刚过春分，地里的小麦刚冒出头，宋家庄就热闹了起来。人口整合后，庄里多了十几个能干活的劳力，宋阳第一件事，就是把土地扩张提上日程——粮食是安身立命的根本，只有手里的地足够多，粮足够足，才能在乱世里站稳脚跟。
“赵叔，你带着石头、周虎，还有三个劳役者，今天去庄西和庄北的坡地看看，把能开垦的荒地都标出来。”一早，宋阳就找到赵老蔫，递给他一卷麻纸和一根炭笔，“记着，优先找地势平坦、离小溪近的地，要是有石头少、土层厚的，也标上。”
赵老蔫接过麻纸，点点头：“放心吧宋小哥，俺种了一辈子地，啥地能种粮，一眼就能看出来。石头年轻，腿脚快，让他在前头探路，准没错。”
很快，勘测队就出发了。石头背着弓箭，走在最前面，既能探路，也能防备山里的野兽；赵老蔫手里拿着个木铲，每到一块荒地，就挖一铲土，看看土层厚度，闻闻土味，判断肥力；周虎和劳役者们则拿着削尖的木棍，在选定的地块周围插下木牌，上面刻着“可垦”“待垦”的记号。
晌午时分，几人回来复命。赵老蔫展开麻纸，上面用炭笔歪歪扭扭画着简单的地图：“庄西那片洼地不错，离南边的小溪近，土层也厚，就是有点积水，得先挖条排水沟；庄北的坡地虽然高些，但向阳，石头少，就是离水远，得想办法引水过去。这两块地加起来，能开出二十多亩，够咱庄里多养活几十口人了！”
宋阳看着地图，心里有了谱：“洼地先规划种玉米和红薯，耐涝；坡地种小麦和豆子，向阳长得好。另外，庄东那片隐蔽的坡地，再扩两亩种烟草，记得标上‘禁地’，除了核心庄民，其他人不许靠近。”
赵老蔫连忙在麻纸上标注好，眼里满是期待——地多了，粮就多了，日子就更有奔头了。
勘测完的第二天，兴修水利的工程就动工了。王二柱带着护庄队的几个队员当监工，二十多个劳役者和普通庄民分成两组：一组负责拓宽加固之前的小水渠，另一组则开挖新的支渠，把小溪的水引到庄西的洼地和庄北的坡地。
“使劲挖！挖深点！”王二柱光着膀子，手里拿着锄头，和庄民们一起干活，“这水渠修好了，以后天旱了也不怕，地里的庄稼能喝饱水，咱冬天就能多吃两口白面！”
劳役者们虽然累，却没人偷懒——他们知道，水渠修好了，自己种的地也能受益，考察期过了就能转成普通庄民，日子就能安稳下来。有个叫狗蛋的年轻劳役者，之前是流民，手里的铁锹挥得飞快，脸上全是汗，却笑着说：“俺老家以前也有渠，就是年久失修，浇不上水，庄稼都旱死了。现在咱修这么好的渠，以后肯定能丰收！”
大家你一锹我一铲，挖出来的土就堆在渠岸两边，拍实了加固堤岸。李氏和几个妇女则提着水壶，给干活的人送水，时不时还递上块干粮：“慢点干，别累着，有的是功夫。”
不到十天，原来只有半人宽的小水渠，拓宽到了一人多宽，堤岸用石头和夯土加固，再也不怕雨水冲垮；两条新的支渠也挖通了，清清的溪水顺着支渠，流到了庄西的洼地和庄北的坡地，地里的土吸饱了水，变得松软起来。
赵老蔫蹲在渠边，看着水流进地里，笑得合不拢嘴：“好！好水！今年秋粮肯定能丰收！”
夜里，等庄民们都睡下了，宋阳悄悄起身，背上两个装满灵泉水的木桶，往庄西和庄北的规划地走去。这两块地虽然平坦近水，但土层还是有些贫瘠，要想让庄稼长得好，还得靠空间灵泉水改善土壤。
他先到庄西的洼地，趁着月光，把木桶里的灵泉水均匀地泼在地里，尤其是之前赵老蔫说积水的地方，多浇了些——灵泉水不仅能改善土壤肥力，还能悄悄疏通土壤里的积水，让洼地变得更适合耕种。接着又去了庄北的坡地，顺着新挖的支渠，往渠边的土地上浇灵泉水，这样等日后灌溉时，灵泉水的养分能顺着渠水渗透到更多土地里。
做完这一切，宋阳又悄悄溜回庄里，没惊动任何人。他知道，用不了多久，这两块地的土壤就会变得肥沃起来，到时候庄民们开垦时，只会觉得是“老天爷眷顾”，绝不会想到是灵泉水的功劳。
几天后，赵老蔫带着人去洼地清理杂草，意外发现之前板结的土地变得松软了，连地里的野草都长得比以前茂盛。“奇了怪了，这地咋突然变好了？”他蹲在地里，抓了把土放在手里搓了搓，“土也细了，肥力也足了，真是邪门了！”
旁边的石头笑着说：“肯定是咱修了渠，水浇透了，地就变好了！”
赵老蔫点点头，没再多想，只觉得是好事，连忙招呼人开始清理洼地的碎石和杂草，准备春耕时播种。
宋阳站在远处，看着他们忙碌的身影，嘴角露出一丝笑意。土地扩张的第一步已经迈出，勘测、水利、土壤改良，每一步都为宋家庄的发展打下了基础。随着土地越来越多，粮食越来越足，宋家庄的根基，也会越来越稳。
春风吹过，新挖的水渠里溪水潺潺，规划好的土地上，野草在悄悄褪去，等待着春耕的播种。宋家庄的未来，就像这片土地一样，充满了希望。