皇宫御书房内，烛火通明，太子与太后围坐案前，神色皆因刚收到的消息而泛起波澜。
一名身着暗纹宦官服的老太监快步踏入殿内，腰杆微躬却脚步急促，正是追随皇室数十年的太监统领咸为忠——他满脸惊色，声音难掩激动：“殿下！太后！谋老……儒师宗五老之一的谋老，让人给斩了！动手的正是合欢宗的人！”
“什么？”太子猛地拍案起身，眼中先是难以置信，笑道“当真？那谋老是元婴修士，遁术高明且护身法宝无数，我们明里暗里布局了七八年，数次欲除之而后快，都被他侥幸逃脱，合欢宗竟能一击得手？”“这等雷霆手段，绝非寻常宗门能及！合欢宗背后的势力，比我们预想的还要强悍！”
太后端沉声道：“谋老与其他四老勾结多年，背靠二皇子，在朝堂内外织下天罗地网，搜刮民脂、安插亲信，早已是我们的心腹大患。合欢宗能悄无声息取他性命，连残魂都没能遁走，既显露出绝对实力，更拿出了十足的投名状！”她眼中闪过一丝欣慰，“看来清影此人，绝非空口说白话之辈，合欢宗的底蕴，足够成为我们倚仗的栋梁。”
咸为忠躬身向前，笑道：“太后、殿下，老奴追随皇室四十余年，见过无数风浪。二皇子有儒师宗四老相助，又暗中敛财组建私军，太子虽有大将军撑腰，却始终被他们牵制得难以施展。如今合欢宗主动递上这般厚重的投名状，足见其诚意，更显其实力——这等能斩元婴修士、与二皇子死磕到底的强援，可不是轻易能遇到的！”
他顿了顿，加重语气道：“老奴以为，此刻绝不能有半分犹豫！当拿出十足的诚意，把合欢宗彻底绑死在我们这条船上！他们有实力，我们有皇室名分与朝堂资源，强强联手，不仅能除掉二皇子与儒师宗余孽，更能稳稳扶太子上位，稳固西秦国的根基！若是错失这般强援，日后再想寻这样的盟友，难如登天！”
这番话字字恳切道：“咸伴伴所言极是！先前我还担心合欢宗实力不足，或有二心，如今谋老已死，投名状在此，还有什么可顾虑的？”他看向太后，语气坚定，“儿臣意已决，与合欢宗结为死党，生死与共，共除国贼！”
太后沉吟片刻，缓缓点头道：“咸伴伴说得对，机不可失。合欢宗既有这般实力，又与二皇子有血海深仇，目标与我们完全一致，是天然的盟友。”她看向咸为忠，语气郑重，“从今日起，合欢宗便是我们的自己人！宫内资源、朝堂人脉、官府力量，只要他们用得上，尽可调动；清影有任何需求，务必全力配合，绝无二话！”
“老奴遵旨！”咸为忠躬身道。
太后目光锐利如刀，补充道：“你今夜前往合欢楼，务必当面转告清影——皇家已下定决心，与合欢宗死心塌地站在一起，荣辱与共、生死相依！让他们放手去干，无论遇到任何阻碍，皇家都是他们最坚实的后盾！”
太子也接口道：“告诉他们，后续若需牵制儒师宗动向、查探二皇子私军据点，或是需要官府配合行事，只需一句话，我们立刻安排！这盟约，从谋老身死的那一刻起，便已牢不可破！”
咸为忠重重叩首道：“老奴定当把太后与殿下的心意原封不动转达！有合欢宗这般强援相助，太子上位指日可待，西秦国定能拨乱反正！”
当日入夜，咸为忠换上一身锦缎便服，遣退多余随从，只带两名心腹小太监，怀着激动与笃定的心情，兴冲冲直奔合欢楼而去………