郡守府正厅已被精心布置成临时的婚殿。虽不及洛阳南宫的巍峨，但在朗陵这地界，已是极尽所能的庄重华美。
四壁张挂锦绣帷幔，地面铺设崭新莞席，青铜灯树错落林立，跳跃的烛光将整个厅堂映照得亮如白昼，驱散了冬日的寒意，也映照着在场众人神色各异的脸庞。
新娘袁年在傅母和侍女的簇拥下，依旧以纨扇（一种长柄团扇）障面，步履端庄地步入厅堂。
她身着繁复华丽的深衣礼服，层层叠叠的衣襟袖缘绣着精美的云鸟纹样，彰显着袁氏高门的底蕴。
虽看不清面容，但那窈窕的身姿与从容的气度，已让观礼的程咬金等人瞪大了眼睛，连声低赞。
邓安依照指引，与新娘并肩立于席前。
赞者（司仪）高唱礼仪，声音在空旷的大厅中回荡。
首先进行的是“同牢”之礼。
侍者奉上按古礼烹制的祭肉（太牢，指牛羊猪三牲，此处取其一部分），分置于两人面前的几案上。
邓安与袁年依礼，各自取食。
肉食滋味如何，邓安几乎未曾留意，他的注意力更多地放在这古老仪式的象征意义上——同席而食，示为一体。
然而，这“一体”之下，是两家势力的权衡，是未来道路的隐忧。
他咀嚼着口中的肉，只觉得味同嚼蜡，远不如与麾下将士同锅而食时的饭菜来得痛快。
接着便是“合卺”。侍者捧上一个剖开的匏瓜（葫芦），制成两个酒瓢，称为“卺”，其中盛满了清冽的酒水。
邓安与袁年各执一瓢。按照礼仪，他们需各自饮酒，然后将两瓢合在一起，用五色丝线缠绕，象征二人从此合二为一，同甘共苦。
邓安端起那略显沉重的酒瓢，目光扫过对面。
纨扇依旧遮挡着新娘的容颜，只露出一双执着酒瓢的纤手，指尖微微泛白，似乎也有些紧张。
他仰头，将瓢中略带苦涩的酒液一饮而尽。
酒水入喉，带来一丝灼热，却暖不了他心底那份冰冷的清醒。
他知道，这“合卺”之礼，捆绑的不是他与眼前这陌生女子的命运，而是他邓安与汝南袁氏这艘看似华丽、实则内部已开始腐朽的巨船。
仪式在赞者的唱喏声中终于结束。宾客开始入席饮宴，厅堂内顿时觥筹交错，喧闹起来。
程咬金、刘辟等人放开了怀抱，大块吃肉，大碗喝酒，笑声震天；
吴老三、王越与相熟之人互敬，脸上带着欣慰的红光；
戏志才与徐庶坐在角落，浅酌低语，目光偶尔扫过被众人围住祝贺的邓安，带着一丝不易察觉的凝重。
郡守府正厅已被精心布置成临时的婚殿。
邓安在履行了必要的应酬后，便在侍从的引导下，走向后院临时搭建的“青庐”。
青庐之内，红烛高烧，温暖如春。铺设着崭新茵褥的榻席，四周悬挂着红色帐幔，空气中弥漫着一种淡淡的、陌生的馨香。
袁年已先他一步进入，此刻正端坐于榻边，纨扇依旧执于面前，保持着新妇的矜持。
侍从婢女悄然退下，并细心地合拢了帐帘。
偌大的空间里，只剩下他们两人，以及烛火燃烧时轻微的噼啪声。
喧嚣被隔绝在外，帐内陷入一种近乎凝滞的寂静。
邓安站在原地，看着那执扇的窈窕身影，烛光勾勒出她柔美的轮廓。
他深吸一口气，压下心中翻涌的复杂情绪，走上前去。依照礼节，他伸出手，轻轻将那柄障面的纨扇移开。
烛光毫无阻碍地倾泻在那张脸上。
邓安呼吸微微一滞。
眉如远山含黛，目似秋水横波，肌肤胜雪，唇点朱丹。
一张极其精致、我见犹怜的容颜，完美契合了他脑海中以鞠婧祎为模板的想象，甚至更添几分这个时代高门贵女独有的清雅与书卷气。
然而，那双清澈的眸子低垂着，长睫轻颤，双手紧张地交叠在膝上，透露出深深的不安。
“确实很美……” 一个念头不受控制地冒了出来。
身为一个身心正常的男性，面对如此美丽的合法妻子，要说毫无波澜，那是自欺欺人。
一种本能的悸动在心底盘旋。
但他立刻压下了这丝旖念。
“她才多大？放在后世，这是犯罪……而且，这婚姻的本质……” 理智与来自现代的道德观，让他感到一种难以言喻的尴尬和负罪感。
他沉默了片刻，试图寻找合适的言辞，最终选择了一种相对委婉，但依旧点明现实的说法：“袁……夫人。” 他斟酌着称呼。
“今日之礼已成，你我便为夫妇。然，时局动荡，联姻之事，关乎两家，非比寻常。你……可明白？”
他本意是想暗示这场婚姻的政治性，希望对方也能有所认知，彼此留有余地。
然而，这话听在自幼受传统礼教熏陶的袁年耳中，却完全变了味道。
她猛地抬起头，眼中原本的不安迅速被一层水汽笼罩，化作了难以置信的伤心与委屈。
在她所受的教育里，“父母之命，媒妁之言”是天经地义。既已出嫁，夫君便是她的天。她早已做好心理准备，无论夫君是何等样人，都需恪守妇道，尽心侍奉。
她或许惶恐，却从未想过这桩婚事本身是“非比寻常”的，更不该由新婚夫君在洞房花烛夜，用如此疏离甚至带着一丝无奈的语气点出。
他……他是不满意这桩婚事？还是不满意……我？
想到眼前这位少年将军，虽出身不如袁家显赫，却已是名动天下、才华横溢的“千古第一少年”，连父亲都如此看重，甚至不惜嫁女笼络。
自己虽出身名门，但在他这般惊才绝艳的人物眼中，是否……是否根本配不上他？所以他才会如此冷淡，说出这般话语？
强烈的自卑和被否定的感觉瞬间攫住了她。
晶莹的泪珠在她眼眶中迅速积聚，泫然欲滴，她努力咬着下唇，不让自己失态，声音带着哽咽的颤音：“夫君……此言何意？妾……妾既入邓氏之门，自当谨守妇道，以夫为纲。莫非……莫非是妾容貌鄙陋，或德行有亏，惹夫君厌弃了吗？”
看着她瞬间泪眼婆娑、我见犹怜的模样，听着她那完全遵循时代逻辑、却让他更加无力的回应，邓安只觉得一阵头痛。
“沟通不了……完全不在一个频道上。”
他意识到自己的“现代思维”在这种情境下是多么苍白无力。
解释？如何解释？难道告诉她“我们是政治婚姻，我不爱你，你也不爱我，大家凑合过”？这对一个将“嫁夫从夫”刻入骨子里的古代贵女来说，恐怕是更大的打击和羞辱。
那股莫名的烦躁和深深的无奈感再次涌上心头。
男性的本能与理智的道德在拉扯，现实的尴尬与时代的隔阂在交织。
看着眼前这如精致瓷器般易碎、又因误解而伤心的少女，他既无法顺应本能，也无法坦然接受这被安排的亲密。
气氛更加凝滞。
邓安揉了揉眉心，最终叹了口气。
他避开袁年那带着质问和伤心的目光，站起身。
“夫人莫要多心，并非你的过错。” 他的声音带着一丝疲惫。
“只是……我还有些军务需要处理，今夜便在书房歇息了。你……早些安歇吧。”
说完，他不等袁年回应，几乎是有些仓促地转身，掀开帐帘，大步走了出去，将那片温暖的烛火与伤心欲绝的新娘，独自留在了青庐之内。
看着他决然离去的背影，袁年再也忍不住，蓄满眼眶的泪水瞬间滑落。
她无力地伏在榻上，香肩微微抽动，压抑的啜泣声在寂静的青庐内响起。
他果然……是厌恶我的。
这个认知，像一根冰冷的针，刺穿了她所有的矜持与幻想。而那个离去的背影，那个被誉为传奇的少年，在她心中，此刻变得无比遥远，又让她感到无比的失落与自卑。
邓安走在寒冷的夜风中，试图让冷意驱散心头的烦闷。
他知道自己刚才的举动很可能深深伤害了那个少女，但他实在无法在那种复杂难明的心境下，与她同处一室。
“这都叫什么事啊……” 他苦笑着，推开书房的门，和衣躺在了冰冷的榻上。
身体的疲惫与精神的煎熬交织，让他对即将到来的、更加凶险的北上征程，反而生出一种奇异的解脱感。
至少，在战场上，目标明确，生死分明。