带着清理黑环海蛇巢穴的任务凭证和些许收获，刀疤小队驾着那艘有些破损的海船，返回了星辉坊市。
船刚靠岸，众人就察觉到了不对劲。
码头上的人流比离开时密集了数倍，而且多了许多生面孔。这些新来者衣着光鲜，法器精良，神色间带着一股与碎星群岛本土修士格格不入的倨傲。空气中弥漫着一种无形的紧张和躁动。
“怎么回事？怎么突然多了这么多人？”侯三踮着脚尖，看着码头上熙熙攘攘的人群，咋舌道。
阿雅眉头微蹙，低声道：“而且好多人的修为……我看不透。”她指的是那些穿着统一服饰、气宇轩昂的年轻修士。
刀疤面色凝重：“都是冲着海渊秘境来的。看来消息已经彻底传开了，连外面的大势力都惊动了。”
林凡默默观察着。这些新来的修士，修为普遍在筑基中后期，其中几拨人气息尤其沉浑，为首的年轻人更是隐隐给他一种压迫感，恐怕已是筑基巅峰，甚至触摸到了金丹门槛。他们的功法属性多以水、冰为主，与这片海域的环境相得益彰。
“走，先去交了任务，打听下情况。”刀疤挥挥手，带着众人挤开人群，向坊市内部走去。
街道上比往日更加拥挤，各种议论声不绝于耳。
“听说了吗？中州‘碧波阁’的人也来了！带队的好像是他们这一代的真传弟子，叫什么云澜仙子！”
“何止碧波阁！‘玄水宗’、‘冰魄谷’都派人来了！乖乖，平时这些大宗门的弟子，哪会看得上咱们这穷乡僻壤？”
“都是为了海渊秘境里的定海珠啊！那玩意儿对这些修炼水属性功法的人来说，简直是至宝！”
“哼，他们来了，还有我们这些散修什么事？怕是连汤都喝不上了。”
“那也未必，秘境里面情况复杂，听说空间不稳定，他们再厉害，也未必能一手遮天。”
刀疤小队来到发布任务的“百业堂”，交割了任务，领取了灵石。整个过程，都能感受到管事修士那心不在焉的态度，显然心思也早已飞到了秘境上。
从百业堂出来，刀疤提议去“破浪酒馆”坐坐，那里消息最是灵通。
再次踏入破浪酒馆，里面的气氛比上次更加热烈，也更加……泾渭分明。
原本的熟客、本地散修们大多聚在一边，声音都自觉压低了些。而酒馆中央和靠窗的好位置，则被几拨新来的、气焰嚣张的修士占据。他们高声谈笑，点评着碎星群岛的贫瘠和本地修士的“土气”，言语间毫不客气。
林凡等人的进入，吸引了一些目光。尤其是林凡，他虽然换了普通衣衫，压制了修为，但那份经历过大战和身居高位（虽短暂）蕴养出的沉稳气质，在人群中依然显得有些突出。
“刀疤，你们回来了？任务还顺利？”有相熟的散修打招呼，目光却不由自主地瞟向林凡，显然听说了他们遭遇血帆盗并被一位新成员解救的事情。
刀疤含糊地应了一声，带着队员找了个靠墙的角落坐下。
刚点完酒水，就听到旁边一桌几个穿着蓝色浪纹服饰的修士正在高谈阔论，正是中州碧波阁的弟子。
“云澜师姐，这碎星群岛真是无趣得很，灵气稀薄，连个像样的对手都没有。”一个面容倨傲的年轻弟子对着主位上一名身着水蓝色长裙、面容冷艳的女子说道。
那被称为云澜仙子的女子，容貌极美，却如覆寒霜，周身散发着生人勿近的冰冷气息。她修为赫然是筑基大圆满，只差一步便可结丹。她闻言，只是淡淡地瞥了那弟子一眼，并未说话，目光清冷地扫过酒馆内众人，带着一种居高临下的审视。
当她的目光扫过林凡这一桌时，微微停顿了一下。并非因为林凡，而是注意到了林凡身旁阿雅手中那个不断微微调整方向的罗盘法器。阿雅被她目光一扫，顿时感到一股无形的压力，下意识地低下了头。
云澜仙子眼中闪过一丝不易察觉的讶异，随即恢复了冰冷。
然而，她身旁那个刚才说话的倨傲弟子，却顺着她的目光注意到了林凡。见林凡只是筑基四层修为（表象），衣着普通，却似乎隐隐是那支落魄佣兵小队的核心，尤其是感受到林凡身上那股让他有些不舒服的沉静气质，不由得心生几分不爽。
他站起身，端着酒杯，晃晃悠悠地走到林凡他们桌前，用下巴点了点林凡，语气轻佻：
“喂，小子，看你们这样子，也是想去海渊秘境碰运气？”
刀疤等人脸色一变，顿时紧张起来。
林凡抬起眼皮，看了他一眼，平静地道：“有何指教？”
那碧波阁弟子见林凡如此淡定，心中更是不快，嗤笑一声：“指教？就凭你们这群乌合之众，也配让我指教？我劝你们还是老老实实在家待着，秘境那种地方，不是你们能掺和的，小心把命丢在里面！”
他这话声音不小，顿时引来了酒馆内所有人的注目。本地散修们面露怒色，却敢怒不敢言。其他中州势力的弟子则大多抱臂旁观，带着戏谑的笑容。
侯三气得脸色发白，想要反驳，被刀疤用眼神死死按住。对方是碧波阁真传，他们得罪不起。
林凡看着眼前这个嚣张的年轻修士，眼神依旧平静，但深处却掠过一丝冷意。他缓缓放下手中的酒杯，声音不高，却清晰地传入每个人耳中：
“秘境凶险，各安天命。不劳阁下费心。”
那碧波阁弟子没想到林凡敢顶嘴，愣了一下，随即恼羞成怒：“你算什么东西，也敢……”
“周师弟。”一个清冷的声音打断了他。正是那云澜仙子。她并未看向这边，只是淡淡地道：“回来，莫要生事。”
那周师弟似乎对云澜颇为敬畏，狠狠瞪了林凡一眼，悻悻地返回了座位，但眼神中的敌意却毫不掩饰。
酒馆内的气氛一时间有些凝滞。
刀疤低声道：“木凡兄弟，忍一忍，他们是碧波阁的人，我们惹不起。”
林凡点了点头，没说什么，但心中已然明了。这海渊秘境之行，恐怕不会太平。不仅要面对秘境本身的危险，还要提防这些来自中州、眼高于顶的天骄，尤其是那个似乎已经盯上自己的碧波阁弟子。
而之前血帆盗异常的袭击，与眼前这突如其来的敌意，是否存在着某种联系？
风雨欲来，这小小的碎星群岛，已然成了各方势力角逐的舞台。