青玄峰洞府，紧闭的石门在低沉轰鸣中缓缓开启。一股远比之前凝练、沉浑的气息，如同蛰伏的巨龙苏醒，自洞府内弥漫而出。林凡踏步而出，身形依旧挺拔，但周身气度却已发生翻天覆地的变化。
双眸开阖间，精光内蕴，神华自生。体内灵力不再是潺潺溪流，而是化作了奔腾的大河，雄浑磅礴，运转间与周围天地灵气的感应也变得更加清晰敏锐。筑基期！
凭借《青木丹典》的玄妙、系统的辅助以及不惜代价的资源投入，他成功跨过了修行路上这道至关重要的门槛，成为了一名筑基初期修士！实力发生了质的飞跃，神识范围暴涨，灵力总量与精纯度更是不可同日而语。
然而，他脸上并无多少突破后的喜悦，唯有沉静如水的凝重。筑基，只是拥有了应对危机的基本资格，前方的险阻，依旧重重。
他没有丝毫耽搁，出关后第一件事，便是直奔外事殿。
“弟子林凡，申请‘护送商队前往清河镇’任务。”他将自己的身份玉牌递上，声音平静。清河镇，是距离百草村最近的一处修真者与凡人混杂的城镇，这个护送任务，是他能找到的最合理的返乡借口。
值守弟子验过玉牌，看到林凡筑基期的修为以及那显眼的“核心真传候选”标识，不敢怠慢，迅速办理。任务顺利接下，三日后出发。
林凡申请返乡任务的消息，如同投入滚油的火星，瞬间在有心人的圈子里炸开！
丹堂，赵长老静室。
“他果然忍不住要回去了！”赵干站在下首，语气带着一丝压抑的兴奋与狠厉，“叔祖，这是我们最好的机会！宗门之内，我们动他不得，但只要他离开山门，生死便由不得他了！”
赵长老枯瘦的手指敲击着桌面，眼中寒光闪烁：“确认他接的是哪个任务？同行者都有谁？”
“确认了，是护送一支前往清河镇的普通商队。任务等级不高，按惯例，只会配备一名筑基弟子带队，数名炼气弟子随行。据我们的人探查，此次带队的是阵法院一名不善争斗的筑基初期弟子，随行炼气弟子中也无甚高手。姜小柔似乎并未申请同行。”
“好！天赐良机！”赵长老猛地一拍桌面，“在宗门之外，解决他！将他身上的传承、秘密，还有那‘百草精华’的法门，统统带回来！”
他看向赵干，语气森然：“你亲自带队！我再派两名筑基中期的客卿长老与你同去！他们是我赵家暗中培养的力量，身份干净，与宗门无关。记住，要么不出手，出手就必须雷霆万钧，绝不能让他有丝毫生还的可能！事后，伪装成遭遇流寇或强大妖兽袭击！”
“三名筑基修士？！”赵干心中一震，两名筑基中期，加上他自己筑基初期，如此阵容去围杀一个刚筑基的林凡，堪称杀鸡用牛刀！但他立刻领命：“侄孙明白！定不负叔祖所托！”
“还有，”赵长老补充道，眼中闪过一丝更深的阴毒，“通知那个‘死而复生’的周焱。他不是对林凡恨之入骨吗？告诉他地点，让他也去！这条疯狗，正好可以用来搅浑水，或者……让他去承受林凡可能存在的临死反扑。”
“是！”
一条针对林凡的绝杀之令，悄然下达。三名筑基修士组成的猎杀小队，外加一条隐藏在暗处、已然黑化疯狂的“毒蛇”，开始悄然集结，如同张开的死亡之网，只等林凡离开宗门的庇护范围。
与此同时，在那荒僻山谷的洞穴中。
周焱收到了赵干通过秘密渠道传来的讯息。当得知林凡已筑基，并即将前往清河镇时，他先是一愣，随即发出夜枭般磔磔的怪笑。
“筑基？哈哈哈！筑基又如何？！”他周身邪异的暗红色灵力不受控制地涌动，将洞壁腐蚀得滋滋作响，“我炼气八层时，凭借《蚀骨吞灵诀》便不惧寻常筑基初期！如今我修为已稳固在八层巅峰，只差一个契机便能突破九层！杀他，易如反掌！”
他舔了舔嘴唇，竖瞳中闪烁着贪婪与暴虐的光芒：“赵老鬼想借刀杀人？正好！林凡的人头，还有他的一切，都是我的！谁也别想抢！”
他不再压制体内沸腾的杀意，化作一道几乎融入阴影的暗淡流光，悄无声息地离开了山谷，率先朝着清河镇方向潜行而去。他要提前布置，要在林凡最意想不到的时候，给予他最致命的一击！
外事殿前，林凡接过任务卷轴，面色平静地转身离开。他能清晰地感觉到，暗处有几道不怀好意的目光，如同冰冷的毒针，刺在他的背上。
“果然都忍不住了吗……”林凡心中冷笑。他申请这个任务，本就是一次引蛇出洞，也是一次主动踏入险境的抉择。他需要在外界，相对“公平”的环境下，解决掉这些如影随形的威胁，才能安心返乡，应对家乡可能存在的更大危机。
他回到洞府，姜小柔早已在此等候，美眸中满是担忧。
“消息已经传开，丹堂那边恐怕……”她没有说下去，但意思不言而喻。
“我知道。”林凡点了点头，眼神锐利，“这正是我想要的。有些麻烦，躲是躲不掉的，唯有彻底拔除。”
他将一个储物袋递给姜小柔：“这里面是一些我炼制的‘百草精华’和特殊符箓，你留在宗门，以备不时之需。我离开后，你自己万事小心。”
姜小柔接过储物袋，紧紧握住，坚定道：“你放心，我能照顾好自己。你……一定要平安回来。”
三日后，清晨。
青岚宗山门前，一支由十余辆驼兽车组成的商队已整装待发。带队的是阵法院一位名叫孙淼的筑基初期师兄，为人温和，但确实不善争斗。此外还有五名炼气期的外门弟子随行。
林凡一身青衫，背负新兑换的青钢剑，气息内敛，如同一个普通的随行弟子，悄然汇入队伍之中。
孙淼师兄见人已到齐，便下令出发。商队缓缓启动，驶离了青岚宗那巍峨的山门，逐渐融入远方苍茫的山色之中。
就在商队离去后不久，两艘不起眼的、没有任何宗门标识的灰色飞舟，自青岚宗外围不同的方向悄然升空，远远地辍在了商队后方。飞舟之上，正是以赵干为首的三名筑基修士。
而在更远处，一道如同阴影般的身影，凭借着邪功对气息的完美隐匿，如同幽灵般在山林间穿梭，速度竟不比天上的飞舟慢上多少，赤红的竖瞳死死锁定着商队的方向。
林凡的返乡之路，从踏出宗门的第一步起，便已杀机四伏。明处的商队，暗处的追兵，以及潜藏更深的毒蛇，共同构成了一张致命的罗网。这场注定充满血腥的归途，将如何展开？