浓稠、甜腻、带着万年腐朽气息的粘液，没过腰际，冰冷滑腻的触感如同无数条阴湿的舌头舔舐着皮肤。昏暗的光线来自坑壁上那些自发磷光的菌类和粘液，将整个巨大地下空间染上一层诡异的、病态的黄绿色调。无数只墨绿色的小蟾蜍静静地蹲伏在粘液表面、凸起的岩石或同伴身上，成千上万对昏黄浑浊的玻璃眼珠一眨不眨，如同最沉默也最惊悚的观众，聚焦在中心那片粘液“舞台”上的两个渺小身影，以及……阴影中那双如同污浊月亮般的巨眼。
撒托古亚那缓慢、粘稠、仿佛每个字都要从记忆的泥沼深处费力打捞出来的话语，在空旷的地下洞窟中回荡，余音混着粘液流动的汩汩声，久久不散。
克莱茵站在及腰深、令人极度不适的粘液中，勉强维持着身体的平衡。他脸上那种惯有的、玩世不恭的痞笑重新挂了起来，尽管显得有些僵硬。他用力甩了甩沾满粘液、试图挡住视线的一绺头发，然后抬起手臂，用了一个极其夸张的、类似歌剧演员表达惊讶和咏叹的姿势，声音在洞窟中被刻意放大，带着一种浮夸的敬意：
“噢！至高无上、永恒长存、睿智无比的蟾神大人！您怎么会产生如此……令人心碎的念头呢？”他的语调跌宕起伏，仿佛在朗诵拙劣的诗歌，“被遗忘？像您这样伟大的存在，就算选择在这……嗯，清静优雅的地下宫殿中休憩，您的威名也必然如雷贯耳，在无尽的历史长河和隐秘的知识殿堂中代代传颂！我们今日能得见您的真容，简直是三生有幸，祖坟冒青烟……不，是沐浴神恩啊！”
他的话语在死寂粘稠的空气中显得格外刺耳，甚至带着一丝不合时宜的滑稽。周围那些小蟾蜍似乎毫无反应，但那双巨大的、昏黄浑浊的“月亮”眼眸，却随着克莱茵的话语，缓缓地、极其细微地转动了一下，将“目光”完全锁定在了他身上。
那“目光”并非实质，却比最冰冷的刀锋更令人心悸。它不像之前那种扫视般的威压，而是一种专注的、仿佛能剥开皮囊、直视灵魂本质的凝视。克莱茵感觉自己的皮肤像是被无形的、粘腻湿冷的手掌抚过，每一个毛孔都在尖叫着试图闭合。他体内源自“千面之神”的那部分力量本能地收缩、隐匿，仿佛遇到了天敌或更高层次存在的审视。他脸上夸张的笑容僵住了，喉咙不自觉地吞咽了一下，尽管嘴里只有粘液腥甜的气息。他能清晰地听到自己心脏在胸腔里擂鼓般狂跳，冷汗混合着粘液，从额角滑落。
漫长的、令人窒息的沉默。只有远处粘液滴落的“嘀嗒”声，和撒托古亚那沉重缓慢的呼吸。
终于，那粘稠如沥青的声音再次缓缓流淌出来，每一个音节都带着一种古老的、洞悉一切的漠然：
“油嘴滑舌……故弄玄虚……哼……果然是……‘千面’那家伙……选中的人……一脉相承的……令人厌烦的……腔调……”
祂直接点破了克莱茵力量的根源，语气中听不出褒贬，只有一种陈述事实般的平淡，以及一丝极其细微的、或许可以理解为“厌烦”的情绪。对于一位古老到可能见证过无数神明兴起陨落的存在而言，“千面之神”或许也只是一个熟悉的、有点麻烦的“邻居”。
克莱茵脸上的肌肉抽搐了一下，但他迅速调整了表情，试图将那种被看穿的尴尬转化为一种“被识破也无所谓”的无赖笑容。他顺势指了指身旁一直保持高度戒备、紫金剑低垂但剑芒吞吐不定的方城，语气带着一种刻意的好奇，仿佛在玩一个猜谜游戏：
“哎呀呀，蟾神大人果然慧眼如炬，明察秋毫！那您再看看我旁边这位兄弟……他的‘老板’，又是哪位尊神呢？想必以您的见识，定能一眼看穿吧？”他将问题抛回，既是一种试探，也是一种转移注意力的手段。
撒托古亚那对巨大的、昏黄浑浊的眼球，如同两座缓缓转动的污浊星球，漠然地移开了对克莱茵的凝视，落在了方城身上。
这一次的“注视”，带给方城的压力截然不同。如果说刚才扫视时是如同深海的水压，无处不在，沉重但相对分散。那么此刻，这专注的凝视就如同将万钧重压凝聚成一根冰冷的、无形的尖锥，径直刺向他的灵魂核心！方城闷哼一声，持剑的手臂肌肉瞬间绷紧到极限，指节发白，紫金剑上的光芒剧烈闪烁起来，仿佛在与某种无形的力量对抗。他脚下的粘液“咕嘟咕嘟”地冒出更多气泡，显示出他身体承受的巨大压力。他咬紧牙关，黑色的眼眸中瞳孔微微收缩，但眼神依旧死死盯着阴影中那巨大的轮廓，没有丝毫退缩。
时间再次在无声的对抗中缓慢流逝。洞窟中的气氛压抑到了极点，连那些小蟾蜍似乎都感受到了什么，发出了极其细微的、如同窃窃私语般的“咕呱”声。
良久，撒托古亚那粘稠迟缓的声音才再次响起，但这一次，那亘古不变的慵懒语调中，竟然罕见地……泛起了一丝极其微弱的、近乎“诧异”的涟漪：
“……嗯？这种气息……如此深邃……如此……‘古老’的‘错误’与‘门’之概念……混合着纯粹杀戮与守护的扭曲人性……还有那令人不快的、来自彼端深渊的‘触须’……”
祂的声音顿了顿，似乎在仔细分辨、确认，然后，那缓慢的语调竟然加快了一丝，虽然依旧沉重，却带上了一种……近乎“感慨”或“发现趣事”的微妙情绪：
“……真是……稀奇。那位……几乎从不直接干涉，更遑论……亲自‘标记’或‘寄宿’的……‘深渊’本身……居然也会……选中一个凡俗的躯壳？看来……这个沉寂了许久的纪元……真的要迎来一些……意想不到的……‘变化’了……哈哈哈哈……”
那笑声低沉、粘腻，如同淤泥翻涌，在洞窟中引起阵阵回音，周围粘液的表面也随之荡漾开诡异的波纹。这笑声中没有喜悦，更像是一种发现了某种荒诞戏剧时的、淡漠的嘲讽。
但笑声很快止息，撒托古亚的语气恢复了那种极致的慵懒和疏离，仿佛刚才那一丝情绪的波动只是幻觉：
“……不过……那又……如何呢？‘变化’……‘变革’……这些喧嚣的词汇……与我……何干？”
祂的声音拖得更长，带着一种置身事外的漠然：
“……我选择了……沉睡……选择了……被遗忘……在这温暖的……淤泥之下……时间失去了意义……争吵、征服、毁灭……或是……所谓的‘新时代’……都不过是……水面上偶尔泛起的……无关紧要的……涟漪……”
“我在这里……很好。至于……水面之上的世界……变成何种模样……早已……与我无关了……”
这番话语，透露出一种看透万古兴衰、主动选择隐匿与遗忘的终极“懒惰”。对于一位旧日支配者而言，这种态度或许比那些热衷于毁灭或统治的同僚更加……奇特，也更加令人难以揣测。
克莱茵听完，眼中的疑惑却更深了。他歪了歪头，脸上露出那种“我读书少你别骗我”的表情，语气带着刻意的天真和追问：
“哦？既然蟾神大人您已经如此超然物外，选择在这……呃，‘温暖的淤泥’之下享受永恒的宁静，彻底与世无争了……”他话锋陡然一转，声音提高，指向性变得极其明确，“那为什么……今天又会突然派出一位小小的‘使者’，特意跑到卢浮宫那个人挤人的地方，把我们这两个……在您看来可能挺‘烦人’的家伙，一路引到这地底深处来‘做客’呢？”
他紧紧盯着那双昏黄巨眼，试图从其中捕捉到任何一丝波动：“这似乎……不像是完全‘与世无争’、‘彻底遗忘’的做派吧，撒托古亚大人？难道……您也对水面上的‘涟漪’，偶尔产生那么……一丝丝的好奇心？”
问题直指核心，带着毫不掩饰的质疑。
洞窟内再次陷入了漫长的沉默。撒托古亚没有立刻回答，那双巨眼仿佛凝固在了黑暗中，只有缓慢的呼吸声证明着祂的存在。粘液缓慢流动，小蟾蜍们寂静无声。
就在克莱茵以为对方不会回答，或者又睡着了的时候——
“嗬……嗬嗬……哈哈哈哈哈哈！！！”
一阵比之前更加响亮、更加突兀的、混合着粘液翻涌声的沉闷大笑，猛然从黑暗深处爆发出来！这笑声不再带有之前的淡漠嘲讽，反而透出一种近乎“孩童恶作剧得逞”般的、原始的、令人毛骨悚然的“愉悦”！
“好奇心？……哈哈哈……没错！……就是……好奇心！”
撒托古亚的声音居然不再那么缓慢粘稠，虽然依旧低沉厚重，但语速明显快了一些，那股极致的慵懒被一种罕见的、活跃的“情绪”所取代：
“在这下面……睡了……太久……太久了……久到……连梦都变得……千篇一律……全是……黑暗和淤泥……”
“忽然……感觉到……地面上……一下子……聚集了……好几种……熟悉又讨厌的……‘味道’……”
“廷达罗斯那条疯狗家的……‘猎犬’……那股子……追着时间咬的……讨厌劲儿……隔着这么远……都能闻到……”
“还有……克苏鲁那满身鱼腥味的……深海眷族的……血脉气息……虽然很淡……但错不了……”
“更别提……‘千面’你这小滑头……和……‘深渊’那边……这么‘醒目’的标记……”
祂的声音带着一种发现新奇玩具般的兴致：
“这么多……平时根本不会聚在一起的……家伙的‘信使’……居然……凑在了一块儿……还在巴黎……我的‘屋顶’上……晃来晃去……”
“这难道……不有趣吗？……不值得……派个小家伙……上去……看一眼吗？……哈哈哈哈！”
笑声渐歇，但那种“发现乐子”的情绪似乎还在。撒托古亚的话锋忽然一转，带上了一丝真正的疑惑：
“……不过……我倒是有点……好奇了……怎么……就只有……你们两个……下来了？……上面……不是还有……三个吗？……”
祂缓缓报出感知到的“味道”：
“……那条‘廷达罗斯猎犬’的味道……很纯正……是个厉害的‘幼崽’……”
“……大衮家的‘小鱼苗’……血脉虽然稀薄……但很活跃……”
“……还有一个……嗯？……”
祂停顿了，似乎在仔细分辨，昏黄的眼眸微微闪烁：
“……那个小姑娘……身上的‘味道’……很特别……很……‘干净’……但又带着……知识的……微光……和一丝……门的……气息？……不太像……韦尔德那种……纯粹的‘全知’压迫感……更……轻盈？……也更……‘年轻’？……”
撒托古亚显然对赵风婷的身份产生了兴趣，这超出了祂的预料。韦尔德的眷属？似乎不太像。那会是谁？
克莱茵听到撒托古亚对威尔逊和贝芙丽的判断，撇了撇嘴，没说什么。但当撒托古亚提到赵风婷，并猜测是韦尔德的眷属时，他脸上露出了一个极其欠揍的、带着炫耀和神秘的笑容。他没有直接回答撒托古亚关于“为什么只有他们两人下来”的问题，反而顺着对方对赵风婷身份的疑惑，抛出了一个诱饵：
“错了哦，蟾神大人。韦尔德那家伙……确实算是我们的‘盟友’之一，至少目前是。”他承认了与犹格·索托斯化身的联系，但又立刻否定了撒托古亚的猜测，“但上面那位让您感到‘特别’的小姑娘……可不是韦尔德的眷属。”
他故意卖了个关子，和身旁的方城交换了一个眼神。方城虽然依旧警惕，但紧绷的肌肉略微放松了一丝，他沉默地从湿透的裤子口袋里摸出那个防水性极佳的金属烟盒，抖出两支被压得有些变形的香烟，递了一支给克莱茵。两人就着克莱茵手中一个造型奇特的、似乎能防风防水的打火机，点燃了香烟。辛辣的烟草味瞬间冲淡了周遭粘液的甜腻腐朽气息，带来一丝短暂的、属于“人间”的慰藉。
克莱茵深深吸了一口烟，让烟雾在肺里转了一圈，然后缓缓吐出。他隔着青白色的烟雾，看着阴影中那双等待答案的昏黄巨眼，嘴角的笑意更深，带着一种恶作剧般的暗示：
“那您再猜猜看？还能是哪位神明，有这种品味和眼光，选中了那样一位……特别的姑娘？”
撒托古亚沉默了。洞窟中只剩下粘液缓慢流动的声音，和小蟾蜍们细微的呼吸。那双巨大的昏黄眼眸仿佛陷入了思索，光芒微微明灭。
过了许久，一个带着明显嗤笑和难以置信意味的声音，缓缓响起，语速比之前又快了一丝：
“……黄衣？……哈斯塔？……那个喜欢在星空下……编排无聊戏剧……制造一些无聊东西的……‘怪人’？……”
这个猜测，显然连撒托古亚自己都觉得有些荒谬。哈斯塔的眷属通常带有一种独特的、混合着艺术狂热与理智崩溃的特质，与赵风婷给祂的“干净”、“轻盈”感知似乎并不完全吻合。
克莱茵没有回答。他只是静静地抽着烟，脸上挂着那副高深莫测的、欠揍的笑容，沉默地看着撒托古亚。方城也沉默地站在一旁，紫金剑的光芒已经收敛，但他整个人依旧像一把随时可以出鞘的利刃。
这沉默，本身就是一种回答。它否定了“黄衣之王”的猜测，但又没有给出新的答案，反而留下了更大的悬念和想象空间。
撒托古亚似乎也意识到了这一点。那漫长的、令人压抑的沉默再次降临。但这一次，沉默中酝酿的不再是慵懒或审视，而是一种逐渐积累的、混合着惊愕、荒谬、以及一种发现巨大秘密般的……强烈兴趣。
“嗬……嗬……呵……”
低沉的、仿佛从粘液深处泛起的笑声再次响起，起初很轻微，然后越来越响，最终化为一阵席卷整个地下空间的、轰隆隆的沉闷大笑！
“哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈——！！！！！”
这笑声震得洞壁颤抖，粘液如沸水般翻涌，无数小蟾蜍受惊般齐声“咕呱”起来！撒托古亚那庞大的、扭曲的躯体在阴影中似乎都因为发笑而微微震颤！
“有意思！……太有意思了！哈哈哈哈！！！”
祂的笑声充满了发现极端荒谬戏剧时的畅快：
“千面的戏子……深渊的剑仆……廷达罗斯的幼犬……深海的鱼苗……全知者的盟友……还有一位……连我都一时看不透根脚的……神秘小姑娘……”
“哈哈哈哈哈！！……这么一群……背景复杂、各自侍奉着……几乎老死不相往来……甚至彼此敌对的神明……的家伙……”
“居然……能凑到一起……像模像样地……结伴旅行？……逛博物馆？……哈哈哈哈！！！！”
“意想不到！……真是……意想不到的……组合！……滑稽！……太滑稽了！……哈哈哈哈！！！”
撒托古亚的笑声在洞窟中久久回荡，仿佛发现了这个纪元最有趣的一场闹剧。而对克莱茵和方城而言，这位“被遗忘”的古老神只此刻表现出的、过于旺盛的“好奇心”和“娱乐精神”，或许比祂直接的恶意，更让人感到不安。