死在赵军刀下的秦卒，闭眼前没有怨毒；倒在秦刃之下的赵人，尸身也未遭羞辱。因为他们都懂——今日的厮杀，不过是通向明日太平的血路。
他们相信，终有一日，秦人的子孙与赵人的后裔，会踩着同一片土地行走，炊烟相连，麦饭同饱，再不分彼此。
这是何等炽烈又深沉的信念！
便是代郡最愚钝的老农，听闻此言，也忍不住眼眶发烫。至于巴清一行秦人，在寒风中支起大锅熬粥赈灾，黑底“秦”字旌旗猎猎展开，如同朝阳破云，照得人心发亮。百姓围灶谈笑，孩童嬉闹于营帐之间，竟似早已归于一统。
就在这般景象下——
赵王迁却听信郭开谗言，遣宗室赵葱、齐地来投的颜聚，赴代郡夺权，替下李牧与司马尚。
两人刚入地界，便见那迎风招展的“秦”字大旗高悬城头，如雷贯耳。
心，骤然一沉。
继而，寒意自脊背窜上天灵盖。
起初，他们不信。
郭开？那个满嘴蜜糖、腹藏蛇蝎的小人？他的话也能信？
李牧是谁？两退秦师，北拒匈奴，一杆长枪镇得赵国山河不倾！说是国之柱石，不如说是命脉所系。若连他都要叛，这赵国还有忠臣二字可言吗？
所以二人原只想走个过场：宣旨换将，让李牧回邯郸自辩清白，洗去君王疑虑罢了。
万万没料——
这一次，郭开说的，竟是真的！
否则，怎会有秦人公然立旗于代郡腹地？怎会有黔首百姓与巴清谈笑风生，如待亲邻？怎会无一兵一卒阻拦驱逐？
除非……李牧真已暗通秦国！
念头一起，赵葱手中符节几乎握不住。
当即改了主意。
若李牧真有贰心，又岂会乖乖束手就擒、随他们回都？更不会轻易交出兵权。
但眼下，李牧尚未举旗反赵，明面上依旧奉王命如神明。
还有机会。
于是赵葱与颜聚调转车驾，大张旗鼓，抬着赵王旌节直入代郡军营，声势浩荡，仿佛天宪亲临。
面见李牧时，赵葱低声道：“王有密诏，唯卿可闻。”
言罢，取出玉牌印信，熠熠生光。
李牧凝视片刻，坦然挥手，令帐中诸将退下。
他无愧于心，何惧密诏？
他不曾通敌，何须设防？
脚步轻响，赵葱率数名使者缓步上前，捧诏似敬，眼底却藏杀机。
近了——再近一步。
突然暴起！
数人如饿虎扑羊，猛扑而上。李牧尚未反应，双臂已被死死钳住，肩井穴被重击，浑身力道瞬间溃散。
“你们——！”
话音未落，嘴已被布巾塞满。
铁链加身，五花大绑。
堂堂赵国大将军，当夜便要押解回邯。
出营之时，司马尚率众拦路，刀出半鞘，怒目如炬。
“放人！”
赵葱立于车驾之上，冷笑一声，厉喝出口：“尔等欲谋反乎？！”
一字如锤，砸在众人心头。
司马尚咬牙，拳头攥得咯吱作响。
而被缚于囚车中的李牧，缓缓抬头，目光扫过旧部，轻轻摇头。
别动。
他用眼神说。
我没有背叛赵国，也不想背叛。
但我不能看着你们为我一人，与王使拔刀相向。不能看着赵军自己先乱了阵脚。
秦军压境，国已危如累卵。
若此刻内斗流血，赵国，便真的完了。
风卷残旗，吹乱他斑白鬓发。
他还存着一丝念想——那一丝近乎愚忠的希望。
等我到了邯郸，当面陈情，王会明白的。
他会信我。
还会把大军交到我手上。
然后，我继续替赵国，挡住秦国的铁蹄。
哪怕，只剩一口气。
李牧跪在帐中，双手被缚，铁链沉沉压在腕骨上。他目光如炬，盯着赵葱与颜聚二人，声音低却坚定：“我只是去邯郸自陈清白——话讲完，即刻便回。”
可这话没人听得进去。
赵葱冷脸不语，颜聚眼神闪躲，终究还是挥了挥手。亲卫上前，粗暴地将李牧架起，拖出营帐。风卷残旗，沙尘扑面，那一身铁甲铮铮作响，像是为将死的英雄敲起丧钟。
然而——
早在赵葱带人动身前，巴清便已得密报。她立于山脊之上，黑袍猎猎，眸光如刀。身后百名精锐隐于乱石枯木之间，静若鬼影，只等猎物入瓮。
当赵葱一行押着李牧行至峡谷隘口时，箭雨骤然破空！
一声令下，滚石落、劲弩发、伏兵起！赵军阵脚大乱，惨叫四起。巴清亲自跃马而出，长剑横扫，直取押送者咽喉。电光火石间，李牧已被救出，塞进早已备好的密车之中。
车队疾驰南下，马蹄翻飞，卷起黄尘如龙。
留下的，唯有一地秦字旌旗，还有散落遍野的秦制强弓、青铜弩机、鱼鳞铠片——件件皆是“铁证”，昭告天下：李牧通秦，罪无可赦！
邯郸城内，赵王迁捧着这些“证据”，嘴角微扬，仿佛已经看见李牧头颅落地，边患自平。
而天幕之外，左庶长左泳隗状冷笑出声：
“换了个世界，这赵王还是蠢得令人发指！他不亡国，谁该亡国？”
御史大夫冯劫负手而立，眉宇间尽是讥讽：“李牧谋反？不过流言罢了！无凭无据，就敢动国之柱石？”
他指向天幕，语气陡厉：“就算李牧真有异心，只要一日未举旗叛变，他就仍是赵臣！此时不动谣传者以正视听，反倒先拿功臣开刀——这是安人心？还是寒人心！”
“该杀的是那些嚼舌根的小人！该斩的是动摇军心的毒瘤！等外敌退了，再清算内患，岂不顺理成章？”
一旁蒙毅却摇头：“若真等到李牧击退秦军……那时他还杀得动吗？”
“胜仗一打，他是救国英雄，万民敬仰。赵王若再下手，岂不是告诉全天下：忠臣死得最快？”
冯劫闻言，忽然大笑：“可笑啊！李牧早就是救国英雄了！”
他声音震颤，带着怒意：“十年前破匈奴，边境十年安宁；去年拒秦于井陉，前年逼退燕师——没有他，赵国早成了六国第一个牌位上的名字！”
“可赵王呢？照样绑了他，像处置贼寇一样押走！”
“你说将来再不敢动功臣？现在就已经寒了所有人的心！”
此言一出，殿中寂然。
是啊，李牧何许人也？护国长城，四个字压得住半个赵国江山。连他都能说废就废，说杀就杀，那他们这些普通大臣呢？
刀悬头顶，朝不保夕。
谁还肯拼死效忠？谁还会为这个摇摇欲坠的王座流尽最后一滴血？
从那一刻起，赵国的脊梁，其实已经断了。
根基崩塌，大厦将倾。
而或许，这正是赵王迁真正想要的结果。
因为他终于看清了一个让他寝食难安的事实——
李牧，比他更重要。
没有赵王迁，赵国还能撑一阵；可没了李牧，赵国立刻就得亡！
一个君王，发现自己不过是王朝的摆设，真正的支柱竟是一个武夫……那种恐惧，足以催生杀意。
所以这一刀，非砍不可。
哪怕代价是国灭。
因为对赵王而言，宁可亡国，也不能容忍一个凌驾于王权之上的“神”。
所以郭开在赵王迁耳边吹的那些风，邯郸城里传得沸沸扬扬的“李牧通秦”谣言，说到底，不过是个由头罢了。
真正让赵王迁动杀心的，不是证据，而是心里那点见不得光的忌惮——他怕李牧功高盖主，怕自己成了摆设。说不定在他派赵葱、颜聚出兵代郡那一刻，心头还燃着一股傲气：
“我赵王迁才是赵国真正的脊梁！没了李牧，赵国照样能撑！”
可现实偏偏打脸如刀，一刀剜心。
此刻，被流放于房陵深山的赵王迁，正死死盯着天幕上那一幕——
那个“自己”冷冷下令，命人缉拿李牧。
他双目暴突，猛地扑向前方虚空，喉咙撕裂般吼出：
“不要——！”
“别去抓李牧啊！”
“千万不能动他！！”
声音在山谷间回荡，无人应答。
天幕上的“赵王迁”依旧端坐殿中，听郭开低语，眼神阴沉，挥手即令。
赵葱带兵出发，颜聚策马疾驰，铁蹄踏碎代郡晨雾。
当画面定格在李牧被缚、披枷戴锁的那一瞬，赵王迁终于跪倒，浑身颤抖，老泪纵横：
“我不该啊……不该杀李牧！”
“悔！悔断肝肠！！”
若他不曾疑忌，若他能忍住那一念私心，若他在李牧抗命之时选择宽宥而非诱捕斩首……
赵国，或许还不至于亡！
那时的李牧，正值壮年，再战十载不难，二十载也可期，三十载亦非妄想。
只要他活着，秦军便休想轻易踏过太行！
而今日，秦国未必一统天下，
而他赵王迁，也仍可端坐邯郸宫阙，锦衣玉食，享尽尊荣！
可惜——
世间从无回头路。
另一边，正被押往咸阳的赵葱与一众宗室子弟，望着天幕咬牙切齿，破口大骂：
“昏君！蠢货！”
“你听郭开那奸佞的话也就罢了，竟真敢动李牧？！”
骂声之中，藏着无尽悔意。
早知你是这般糊涂蛋，当初拼死也要拦下你上位！
换个人来当这赵王，哪怕是我们自己争一争，也好过把江山葬送在一个信谗言、忌忠臣的废物手里！