话音方落，那水潭深处竟再次翻涌，一道比先前更加庞大的身影缓缓升起。
水波凝聚，化作一尊身披古朴铠甲、头生双角的巨人。
其面容竟与《火影世界》中的六道仙人有七分神似，周身缠绕着阴阳遁术的辉光，背后九颗求道玉缓缓旋转，散发出着恐怖的气息。
“吾乃……大筒木守护之影。”
低沉的声音响彻地窟，“觊觎初始之树者，皆须抹除。”
古伊娜瞳孔骤缩：“这种压迫感……完全不同！”
她的见闻色此刻反馈回的，是一片深不见底的“无”。
艾斯咬牙，火焰冲天而起：“管他什么来头！火拳——！”
炽烈拳风呼啸而出，却被一颗轻轻飘来的求道玉无声吞没，连一丝涟漪都未激起。
“没用的。”巨人淡然抬手，“森罗万象。”
无数粗大木桩破土而出，瞬间将艾斯、古伊娜、艾尼路三人牢牢缠住。
木遁吸收着他们的力量，任他们如何挣扎，束缚却越来越紧。
大和怒吼着挥棒砸去，狼牙棒却被另一颗求道玉轻描淡写地弹飞，虎口迸裂。
乌塔尝试用歌声干扰，音波却在触及巨人周身辉光时便消散于无形。
波妮的「岁岁果实」能力似乎完全失效，诺琪高「悬浮果实」能力制造的浮力被轻易同化。
“可恶……根本不是一个次元！”艾尼路额头冒汗，雷击毫无作用。
巨人缓缓抬手，掌心凝聚出漆黑的「地爆天星」。
“至此为止了。”
就在那毁灭性能量即将爆发之际——
刘九眉头一皱，往前踏了一步。
他什么也没说，只是从「彩虹雾戒」里，又抽出了那把普通太刀。
刀尖斜指地面。
巨人动作微微一顿，九颗求道玉齐齐转向刘九。
“你，很特别。”巨人声音里多了一丝凝重，“但在此地，一切异数皆须……”
话未说完。
刘九的身影消失了。
不，不是消失。是速度超过了所有人感知的极限。
下一瞬，他已出现在巨人胸前。
【神灭！】
太刀举起，刀身朝着着那颗「地爆天星」核心砍去。
核心无声碎裂。
巨人庞大的身躯猛然僵住，铠甲上浮现出细密如蛛网的裂痕。背后的求道玉一颗接一颗，如肥皂泡般“噗”地破灭。
“你……”
巨人低头，看着胸前的刘九，眼中闪过一丝难以理解的困惑，“这力量……不该存在于……”
刘九收刀，后退一步。
“时代变了，现在可不是忍者时代。”他轻声说。
巨人化作最原始的水流，哗啦一声落回潭中，再无声息。
地窟里一片死寂。
所有人都呆呆地看着刘九，又看看那恢复平静的潭水。
刘九甩了甩刀，归入戒中，转身看向那棵初始之树。
“现在，”他说，“可以解决正事了。”
艾斯张了张嘴，终于憋出一句：“……叔叔，你刚才那招，到底叫什么？”
刘九想了想。
“嗯……”他说，“大概叫「认真一剑」？”
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地窟重归寂静。
水潭依旧微光粼粼。
初始之树垂挂着的万千果实，斑斓流转，恍如一场不愿醒来的长梦。
刘九不再多言，几步走到潭水中央，那缓缓旋转的闸口虚影近在咫尺，透出八百年来不曾停歇的、沉闷的脉动。
他伸手，掌心向下，心一横，再次滴血而下，在得到认可的第一时间，虚按在闸口上方三寸之处。
“该结束了！”
闸口虚影的旋转，猛地一滞。
随即，开始反向转动。
起初极慢。
渐渐地，转速快了起来，越来越顺畅，越来越轻灵。
潭水开始荡漾，一圈圈涟漪以闸口为中心向外扩散，初始之树的根系在蓝光水波中微微摇曳，那些恶魔果实的光芒随之明灭闪烁，仿佛在同步呼吸。
随着闸口彻底逆转，外界那无边无际的“大海”，缓缓被抽走。
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此时此刻，外界。
玛丽乔亚，红土大陆之巅。
昔日庄严肃穆的盘古城广场，如今挤满了黑压压的人群。
从四海、从伟大航路、从那些即将或已被海水吞噬的岛屿逃难而来的人们。
贵族、平民、海贼、商人、老人、孩子……
他们仰着头，望着那依旧在下着淅沥小雨的铅灰色天空，眼中是麻木、是绝望、是最后一丝不肯熄灭的期盼。
“看……快看海面！”
有人嘶哑地喊了一声。
人群骚动起来，无数视线投向远方。
那包围了红土大陆、吞没了无数家园的海水，正发生着某种变化。
极远处海天相接的地方，那道持续了数月、仿佛要永远上涨的恐怖水线，停住了。
紧接着，在无数双不敢置信的眼睛注视下，那道水线开始……缓缓下降。
起初慢得几乎无法察觉，像错觉。
但很快，退去的速度明显了起来。
“退……退了？海水退了！”一个满身泥泞的母亲喃喃着，抱紧了怀中啼哭的婴儿。
“家园……我们的岛，是不是能重新露出来了？”一个老渔民跪倒在浑浊的水里，老泪纵横。
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地窟之内。
逆转的闸口虚影旋转得越来越快，最终化作一团柔和的乳白色光晕，稳定地悬浮在水潭中央。
那种持续外泄的“压力”彻底消失了。
初始之树似乎也感应到了使命的终结。
树身上流淌的玉石光华渐渐内敛，枝叶不再无风自动，那万千恶魔果实散发的能量波动也趋于平和、沉静，像是玩累了的孩子终于陷入安眠。
刘九看着这株承载了八百年因果与世界根基的古树，静默片刻。
然后，他抬起了戴着「彩虹雾戒」的右手，去触碰那棵树，戒指表面泛起一层朦胧的、如梦似幻的七彩光晕。
“收！”
世界之树便化作一道绿光，融入「彩虹雾戒」之中。
戒指上的七彩光华微微一亮，随即恢复平常。
水潭失去了树木的扎根，蓝光渐渐黯淡，最终变成一汪清澈见底的普通地下泉水，潺潺流动，再无特异。
地底穹窿顶部的胶质层失去了能量来源，七彩晕彩缓缓消散，露出原本岩壁的质感。
一切都结束了。
艾斯看着空空如也的潭水中央，又看看刘九手上那枚看似普通的戒指，咂了咂嘴：“这就……收起来了？那么大一棵树？”
“不然呢？”刘九瞥他一眼，“留在这里，便宜给别人？”
大和凑过来，好奇地想摸戒指，“这里面……的恶魔果实，一颗价值一亿贝利，那我们是不是发大财了？”
“算是吧。”刘九点点头，“起码有上百颗恶魔果实”
古伊娜看着四周归于平凡的地窟，按刀的手终于彻底放松。一直紧绷的肩线微微垂下，她轻轻吐出一口气，仿佛也将某种重担卸下了。
艾尼路别过脸去，哼了一声，却没再说什么。
乌塔闭着眼，指尖在空中虚划，仿佛在记录最后一段“终结与新生”的旋律。
波妮拉了拉诺琪高的袖子，小声说：“诺琪高，这么多恶魔果实，我们是不是……可以称霸全世界了？”
“大概是吧！”诺琪高若有所思，点点头。
“走吧，我们该回去了。”刘九转身，朝着来时的、此刻已不再有银光流转只是普通岩壁的洞口跃起。
“海水应该开始退了。外面……还有很多事。”
身后，众人互相对视一眼，随即跟上，消失在地窟永恒的寂静之中。
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【后记:若干年后，刘九率领【华夏明国】的士兵，一统全世界。后宫佳丽三千，子孙后代多的不行！】
〖全书完结！〗