二人慢慢平复了激动的心情，没多耽搁，立刻往街边的便民小卖部赶。花五毛钱拨通公用电话，手指都带着点抖，迫不及待按下楚君的号码，就想把这份天大的喜讯赶紧告诉他。
电话一接通，亚库甫的声音就透着藏不住的高兴，语气都比平时亮了几分：“楚书记，我们考上了！我综合排名第四，乐都排第十二，我俩都顺利被录取了。要是没有你一直帮扶指点，我们俩根本走不到这一步。”
旁边的杨乐都赶紧凑过来接话，语气里全是真心实意的感激：“对，楚书记，这份恩情我们一直记着，以后肯定踏踏实实做事，绝对不辜负你的一片苦心。”
电话那头的楚君听到这个消息，心里也跟着犯喜，笑着回话说：“太好了，这可真是件大喜事。说到底，还是你们自己踏实努力，平时肯下功夫、肯上进，付出的努力自然会有回报。”
顿了顿，楚君的语气一下子严肃起来，仔细叮嘱二人：“从今天起，你们就算正式踏入公职队伍，走上基层工作岗位了。不管以后在什么职位上，都要守住本心、脚踏实地，认真做好手里的每一件事，不能有半点马虎。”
二人听得格外认真，语气无比坚定地许下承诺，说一定会牢牢记住他的教诲，守好自己的本分，认真做好本职工作，绝对不辜负楚君的悉心栽培和殷切期盼。
挂了电话，楚君脸上的笑容半天没散去。他抬眼望向远方，晴空澄澈又辽阔，心里满是踏实和满足。看着身边这些年轻后辈一步步成长起来，愿意扎根基层、建设家乡，这就是他作为基层乡镇干部，最实在、最真切的成就感。
就在这时，工行营业室侧边的小门慢慢推开，周美琪跟着两名同事说说笑笑地走了出来。午后的阳光柔和又温暖，轻轻落在她身上，勾勒出温婉柔和的身形。平时上班束起来的长发，此刻自然散在肩头，没了工作时的利落干练，多了几分慵懒温婉的居家气息，看着格外亲切。
走到街道路口，周美琪笑着跟身边的同事挥手道别，语气轻快又随和：“明天上班见，路上慢点开，注意安全。”
同事们都笑着应了，转身结伴往不同的方向走去。周美琪随手从随身包里掏出手机，按亮屏幕拨通楚君的电话，同时抬眼望向不远处的停车场，目光里带着几分期待。
楚君远远就看到了她的身影，立刻挂了手里的电话，推开车门快步迎了上去，隔着几步远就轻声开口，语气里满是温和的笑意：“美琪，我在这里。”
周美琪抬眼望过去，一眼就看到了阳光下身姿挺拔的楚君。他面容清爽俊朗，眉眼间满是温润的笑意，目光直直落在自己身上。四目相对的那一刻，周美琪的脸上立刻绽开明媚又温柔的笑容，眼睛弯成了好看的月牙，脸上满是暖意，赶紧挂了电话，快步朝他走过去，语气里带着点歉意：“让你等这么久，真不好意思。银行的工作流程太繁琐，就算是周末值班，下班之后还要核对一整天的账务，耽误了不少时间。”
楚君走到她面前，一眼就注意到她脸上淡淡的疲惫，语气里全是心疼和体贴，轻声安慰她：“没事没事，我以前也接触过银行的相关工作，知道这份工作又繁琐又辛苦，我也没等多久。外面太阳太晒，别站在露天的地方，我开车过来的，咱们赶紧上车吧。”
“你什么时候买的车子啊？”周美琪一听这话，眼睛一下子亮了起来，脸上的疲惫一下子就没了，满是惊喜和诧异。
也难怪她会这么吃惊，一九九六年的南疆县城，私家车对普通老百姓来说，还是遥不可及的稀罕物件。那时候，普通在岗工人每个月的工资也就两三百块，银行员工的薪资待遇算是好的，每个月也才五六百块。市面上最平价的两厢夏利轿车，售价都要七万多，三厢的更是要九万多，这个价钱，足够在县城买一套小户型的房子了。整个里玉县城，除了本地的大企业老板、工程包工头，普通工薪阶层根本买不起私家车，街头能见到的私家车更是少得可怜。
二人并肩走到一辆黑色丰田商务车旁边，周美琪绕着车子仔细看了一圈，眼里全是惊艳和赞叹。整车车身乌黑发亮，在阳光下泛着细腻的光泽，车头造型沉稳大气，车标清晰醒目，一眼就能看出来是进口的丰田车，在九十年代的小县城里，确实难得一见。
她忍不住伸手摸了摸平整光滑的车身，冰凉顺滑的触感传来，又好奇地看向楚君，语气里满是惊叹：“这是进口车吧？外观又大气又上档次，比街上随处可见的夏利轿车气派多了，买这么一辆车，肯定花了不少钱吧？”
楚君笑着伸手拉开副驾驶的车门，做出邀请的姿势，等周美琪安稳坐进车里，才绕到驾驶位坐下，又细心地帮她系好安全带，慢慢开口解释：“我哪有能力买这么贵的车子，这是临时借朋友的，平时偶尔用来应急的。”
周美琪轻轻应了一声，脸上掠过一丝不易察觉的失落，不过很快就恢复了原样，没让楚君看出来。
其实早在之前，单位组织去亚尔镇开展“银地扶贫”活动，活动结束后大家去农庄聚餐时，她就从齐镇长嘴里听到了很多关于楚君的事。以前，大家一说起农村干部，就会用“道路曲折我走不完，前途光明我看不见”来形容，这话道出了基层干部的真实困境——不管是升职、找对象，还是想调回城里，都难上加难，心里满是迷茫，对未来也没个准头。
可齐镇长口中的楚君，彻底改变了周美琪对基层干部的固有印象。她心里对楚君的爱慕，就像春日里冒芽的藤蔓，悄悄缠满了整个心房，只希望能多和这个踏实可靠的年轻人相处，慢慢靠近他。
周美琪刚进银行的时候，只是一名普通柜员。她大学毕业就被分配到这里，父母都在百公里外的塔里市工作，家境不错。从小在市里长大的她，一开始很不适应县城的慢节奏，也不习惯这里狭小的圈子。那时候她最大的心愿，就是能调回塔里市，既能守在父母身边，也能有更多选择，找个门当户对的人，安安稳稳过一辈子。
作为工行的柜员，她年轻漂亮，一身得体的工装衬得身姿挺拔，工作稳定又体面，身边从来都不缺追求者。县教育局有个科员托人来提亲，对方父母是县里的老干部，家境殷实，可那个小伙子见面就吹嘘自己的人脉，说话油嘴滑舌，有一次还被她撞见和朋友赌牌，人品实在不靠谱；还有同单位的一个柜员小伙子，人很老实本分，每天都会给她带热乎的早餐，可家境普通，父母都是农民，工作也不起眼，她爸妈一听就摇了头。前前后后接触过几个，她总觉得差了点什么，从来没有过心跳加速的感觉。
这份遗憾，直到楚君的出现，才彻底消失。那天上午，营业厅里人不多，她的柜台前没人，楚君推门进来后，径直走到了她的柜台前。他穿着一件质地柔软的纯棉t恤，不是什么名牌，却洗得干干净净、平平整整，搭配一条利落的黑裤子，身形高大挺拔，乌黑的头发带着一点点自然的微卷，额前的碎发被风吹得轻轻晃动。和其他来办业务的基层干部不一样，他身上没有一点土气，也没有刻意打扮，眉眼间满是和善和爽朗，说话语气温和，语速也不快，办取款业务的时候，始终都很有礼貌，眼神干净又沉稳，就像山间的清风，一下子吹散了周美琪心里的浮躁。
周美琪很快就办好了取款业务，看着他清点完现金，小伙子礼貌地说了句“谢谢，麻烦你了”，就转身匆匆离开了。他的背影挺拔又从容，可周美琪却把他那张英俊又温和的脸，牢牢记在了心里——她甚至悄悄记下了他银行卡的后四位数字，每次整理凭证的时候，都忍不住多留意几眼。
后来看到小伙子银行卡的余额时，周美琪的心更是跳得厉害：二十万元！这在九十年代，对普通人来说，绝对是一笔巨款。一个刚到乡镇工作没多久的年轻干部，能攒下这么多钱，她心里暗暗琢磨，这钱肯定是他父母给的，可见他的家庭背景不简单，绝对不是普通农家子弟。可他为人低调又谦和，一点都不张扬，完全没有富家子弟常见的骄纵傲气，这一点，更让周美琪动了心。
之后的日子里，楚君又来过几次银行，有时候取款，有时候存款，他也不挑柜台，哪个柜台没人就去哪个。有好几次，周美琪看到他进来，都会赶紧起身，主动招呼他到自己的柜台来办业务。不过每次停留的时间都不长，办业务的时候，也就简单聊几句话，可就是这寥寥数语，让周美琪对他的好感越来越深。她慢慢知道，他是亚尔镇的干部，有时候来县城办事，就顺便来银行办业务。
有一天下午，下了一场小雨，营业厅里格外安静。楚君办完事没有立刻走，坐在大厅的椅子上等雨停。周美琪鬼使神差地朝他招了招手，楚君走过来后，她鼓起勇气开口：“小楚，雨一时半会儿停不了，我马上就下班了，宿舍就在附近，要不你到我宿舍，我给你包饺子吃吧？”说完她就后悔了，脸颊一下子红到了耳根，生怕被他拒绝。
楚君有些犹豫，连忙说：“这太打扰你了！你工作一天已经很累了，这样吧，等你下班，我请你去对面的酒店吃饭。”
周美琪赶紧摆手：“酒店的饭菜又贵又不卫生，别去了，我包的饺子好吃，肯定合你的口味。”
其实因为饮食习惯，楚君平时很少吃饺子，可看着周美琪期待的眼神，他心里满是暖意，温和地点了点头，又带着点歉意说：“这样的话，会不会太麻烦你了？耽误你休息可不好。”
周美琪心里一下子乐了，笑着说：“不麻烦，你能来我宿舍吃饭，我还高兴呢。不过你不能吃白食，得帮我打下手。”
楚君赶紧应道：“那是自然，怎么能让你一个人忙活！”
周美琪拿出伞，执意要帮楚君撑着，楚君想自己来，她却摇了摇头——她喜欢楚君弯腰贴近自己的那种感觉，温柔又安心。两人撑着一把伞，步行去了县城的菜市场。雨后的菜市场，带着淡淡的泥土气息，摊位上的蔬菜新鲜水灵，摊主们热情地吆喝着，格外热闹。周美琪熟练地挑了些新鲜蔬菜，选了一块上好的五花肉，又特意拉着楚君走到一个熟食摊前，买了一斤猪头肉、半斤花生米，还拎了一瓶52度的伊力老窖——她记得上次听楚君说过，晚上乡干部没事的时候，不是打牌就是喝酒，他自己除了应酬，平时很少喝酒。伊力老窖是本地最受欢迎的浓香型白酒，口感醇厚，因为价格不便宜，基层干部平时都舍不得喝，只有请客的时候才会拿出来，平时喝的都是两块钱一瓶的“白粮特”。
买完菜，周美琪拎着沉甸甸的袋子，手指被袋子勒得微微发红。楚君看在眼里，赶紧伸手接了过来，指尖不小心碰到了她的手背，两人都愣了一下，空气瞬间变得有些暧昧，彼此的耳根都悄悄红了，一路沉默着往宿舍走，只有雨水打在伞面上的沙沙声，还有袋子碰撞的轻响，格外清晰。
周美琪的宿舍是一间狭小的单间，也就十几平米，里面摆着一张床、一张桌子，还有一个简易的灶台，虽然简陋，却收拾得一尘不染，连墙角都擦得干干净净。她系上围裙，瞬间切换成干练的模样，指挥着楚君打下手：“你帮我剥葱剥蒜，葱须要剪干净，蒜也剥得完整一点，别弄碎了。”
楚君就像个听话的小孩，一一照着做。他从八岁起就离开家，一直在学校宿舍住，从来没做过家务，动作显得有些笨拙，却格外认真。剥蒜的时候，不小心把蒜皮蹭到了脸上，沾了几点白屑，周美琪看着他这副模样，忍不住笑出了声，伸手帮他拂掉。指尖碰到他脸颊的瞬间，两人又一次愣住了，目光交汇的那一刻，眼里都藏着说不出的情愫，温柔又炙热。
两人一边干活，一边聊天，周美琪这才慢慢知道了楚君不为人知的过往。楚君上的是少年班，是个天赋异禀的孩子，九岁就念完了小学所有课程，十岁就结束了三年初中生活。十二岁那年，他就参加了高考，虽然成绩优异，却以一分之差，没能考上清华大学或北京大学。不甘心的他复读了一年，十三岁那年，以自治区理科状元的身份，成功考上了清华大学。为了留住他这个人才，学校特意给了他十五万元的奖学金。楚君格外努力，只用了一年半的时间，就完成了所有学业，拿到了毕业证书。之后，他又先后去了北京外语学院和西北工业大学深造，只用了三年时间，就完成了两所学校的所有课程，拿到了四张文凭。到了一九九四年四月，十七岁的楚君开始准备考研，可就在这时，他在感情上遭遇了挫折，一时心灰意冷，便终止了学业，后来通过考试，进入了塔尔州农行工作，再到后来，就调到了亚尔镇，成为了一名基层干部。
她也知道了那存款的来历：那都是他大学期间，学校奖励给他的奖学金。