混沌神念蛮横地撕裂了两名影蚀队员识海中的寂灭烙印，大量的记忆碎片如决堤洪水般涌入叶尘的心神。他快速筛选、整合着关键信息，脸色愈发凝重。
“蚀骨魔君……玄冥宗负责此方星域侵蚀的三大魔君之一，修为至少化神初期，精擅腐蚀大道与空间毒术……其麾下类似‘影蚀’的小队不下十支，分散在流火平原及周边数个大域，任务皆是搜寻、控制或污染星路节点……”
“已有三处小型节点被完全污染，转化为寂灭哨站……四处节点正在侵蚀中……还有五处节点位置已被锁定，包括我们刚清理的这处……”
“最重要的信息……‘方舟’！根据玄冥宗截获的古老预言与寂灭主宰的感应，‘方舟’的屏障将在不久之后，于‘天垣星域’与‘古妖星海’交界处的‘归墟迷障’边缘，出现周期性的衰弱波动！那是定位甚至侵入方舟的绝佳机会！”
“蚀骨魔君已调集麾下精锐，并联络了‘万影魔君’、‘噬魂魔君’的部分力量，正秘密向‘归墟迷障’附近集结！他们的目标，不仅是定位方舟，更是要趁其屏障衰弱时，发动突袭，夺取或毁灭这最后的希望之地！”
叶尘心中掀起惊涛骇浪！方舟踪迹将现的消息竟然是真的！而且玄冥宗不仅知道，更已开始调兵遣将，准备发动一场针对希望之地的战争！
这情报太重要了！必须立刻通知青阳宗，并设法将消息传递给可能存在的、其他对抗寂灭的势力！
与此同时，那被净化的星路节点光球，射出的那缕凝练星光，在持续了数息之后，缓缓收敛。但一股清晰的空间坐标与呼唤意念，却已烙印在了叶尘的启明星核之中。那坐标指向的，并非“归墟迷障”，而是另一处更加遥远、似乎位于某个破碎星带深处的隐秘位置。呼唤的意念充满了疲惫、沧桑，却又带着一种如释重负的欣慰，仿佛一个守候了万古的哨兵，终于等到了回应。
“那是……另一处尚未被发现的、或许保存更完好的星路中继点？或者是某位上古幸存者的隐匿之所？”叶尘来不及细究，先将这坐标牢牢记住。
他掌力一吐，混沌之力彻底湮灭了那两名影蚀队员的残魂与肉身，不留丝毫痕迹。苏婉清也将战场清理干净，抹去战斗波动。
“此地不宜久留。”叶尘沉声道，“影蚀小队全军覆没，蚀骨魔君很快便会知晓。我们必须立刻返回宗门，早作准备。”
两人不再停留，化作流光，迅速离开了幽寂峡谷。
就在他们离开后不到一个时辰。
幽寂峡谷上空，空间如同水波般剧烈荡漾，一道散发着腐朽与剧毒气息的庞大身影，缓缓从虚无中踏出。此人身材高瘦，仿佛一具披着华丽黑袍的骷髅，眼眶中跳动着惨绿色的灵魂火焰，周身缭绕着令人作呕的灰绿色毒雾，所过之处，连空间都发出“滋滋”的腐蚀声响。
正是坐镇此方星域的玄冥宗三大魔君之一——蚀骨魔君！只不过，来的并非其本体，而是一具蕴含着其部分神念与力量的化身。
化身降临的瞬间，便感知到了谷地中残留的、被净化的星辰之力、混沌气息以及属下湮灭的死寂余韵。他那惨绿色的魂火骤然暴涨，一股暴怒的意念席卷四方，令峡谷岩壁都簌簌剥落、腐蚀！
“废物！连一处即将污染完成的节点都守不住！”蚀骨魔君的声音沙哑刺耳，充满了阴毒与怒火，“混沌的气息……还有那令人厌恶的星辰净化之力……是那个屡次坏我好事的青阳宗小子！”
他伸出如同枯骨般的手指，凌空一点，谷地中残留的气息被强行凝聚，显化出模糊的战斗影像片段——叶尘以混沌之力破阵，以星核之光净化魔纹，最后那惊鸿一瞥的星辉指引也被捕捉到了一丝痕迹。
“启明星核？！他竟然找到了这东西！”蚀骨魔君的化身声音中多了一丝惊疑与更深的贪婪，“好！很好！此物正该归本魔君所有！”
他闭上眼眸，惨绿色的神念如同无形的波纹，以幽寂峡谷为中心，急速向整个流火平原乃至周边星域扩散，似乎在沟通着什么。
片刻之后，他重新睁开眼，魂火闪烁，下达了命令：
“传令‘万毒窟’、‘腐星卫’，暂停对‘黑水界’节点的侵蚀，立刻前往‘归墟迷障’外围集结待命！”
“通知‘万影’、‘噬魂’那两个家伙，计划有变，青阳宗的小虫子拿到了启明星核，必须在他与可能存在的上古遗民接触之前，将其抹杀，夺回星核！”
“另外……唤醒‘墓穴’中沉睡的‘蚀星古兽’，给它喂食足够的死寂星尘，让它去‘流火平原’活动活动筋骨……本君倒要看看，那青阳宗，能否承受得住上古星兽的怒火！”
一道道蕴含着魔君意志的隐秘指令，通过玄冥宗特殊的渠道，迅速传向各方。
一场针对叶尘，针对青阳宗，乃至针对那刚刚显露一线生机的“方舟”的更大风暴，在蚀骨魔君的震怒与贪婪驱使下，悄然酝酿成形。
而此刻，叶尘与苏婉清已全速返回了青阳宗。
主峰青阳殿内，听完叶尘带回的惊人情报，玄诚真人、木天河、雷山等人无不色变，殿内气氛凝重到了极点。
“化神魔君……星域级战争……方舟危机……”玄诚真人喃喃自语，只觉得肩上的压力如山崩海啸般袭来。青阳宗虽然因叶尘而声威大震，但说到底，仍然只是一个偏居流火平原一隅的宗门，如何能与玄冥宗这等庞然大物，乃至其背后的寂灭主宰抗衡？
“宗主，诸位长老，不必过于忧虑。”叶尘的声音打破了沉寂，他目光沉静，却带着一种令人心安的坚定，“敌虽强，我道亦未孤。方舟是希望所在，绝不容有失。当务之急，是尽快提升宗门实力，并设法联系可能存在的盟友。”
他顿了顿，继续道：“我从那星路节点处，得到了另一处隐秘坐标的指引。那里，或许有上古幸存者，或者其他对抗寂灭的力量。我需前往查探。而宗门这边……”
他的目光扫过众人：“需加紧备战，提防玄冥宗报复。我离开前，会尽我所能，为宗门布置更强大的防御，并留下部分传承与资源。”
“叶长老，你又要孤身犯险？”苏婉清冰眸中满是担忧。
“此行虽有风险，但或许能找到破局的关键。”叶尘看向她，眼神温和却不容置疑，“婉儿，宗门需要你坐镇。你的冰魄剑心，是守护宗门最利的剑。”
苏婉清咬了咬唇，最终缓缓点头。她知道，叶尘的决定，必然有他的道理。她能做的，便是在他身后，守住这片根基。
“叶长老，你尽管放心前去！宗门有老夫在，必不让宵小得逞！”玄诚真人压下心中纷乱，斩钉截铁地说道。木天河、雷山等人也纷纷表态，眼神决然。
叶尘点头，不再多言。他知道，时间紧迫。
接下来的数日，他几乎不眠不休。以混沌道体之力，结合周天星辰图道韵与启明星核的指引，对青阳宗的护宗大阵进行了前所未有的强化与改造，使其不仅能防御攻击，更具备一定的隐匿、预警甚至反击之力。他将得自星辰废墟的大量功法、资源留下，并亲自指点了一批核心弟子修行。
同时，他也将关于玄冥宗据点、蚀骨魔君计划的部分情报，通过隐秘渠道，暗中传递给了流火平原几个素有声望、且与魔道素有龃龉的正道宗门，虽未言明全部，却也足以让他们提高警惕。
做完这一切，叶尘站在青阳宗山门之外，最后看了一眼这片逐渐恢复生机的土地，以及身后那一道道不舍与坚定的目光。
“等我回来。”
他对苏婉清，也对所有青阳宗门人说道。
随后，他再不迟疑，根据启明星核中烙印的坐标，化作一道混沌流光，冲霄而起，向着那未知的、可能藏着希望或更大危险的星海深处，疾驰而去。
新的征程，通向更加浩瀚的星辰大海，也通向更加莫测的命运漩涡。