原先那片青冈树林因为那一年的惨烈，造成里头几乎一步一个坟包。
那时众人劳累到了极致，哪还有力气深挖，皆是匆匆抬了人丢进去，扬上一层土或石灰便罢了。
这日子一久，那边就常常传来有鬼火的传闻，大多数是在盛夏时节。
然而，传着传着就愈发邪乎，到最后青冈树林，竟成了努州百姓的禁区。
要说此刻的努州哪处是百姓们绝不肯踏足的地方，必然是非这儿莫属了。
“我今夜去探探！”李老当即拍板。
安佩兰则皱着眉，担忧的说道：“您老这身子骨能成么，别折里头。”
李老斜睨她一眼：：“说的什么话！我只进去查探一番，摸清底细便回，真要藏了人，也绝不会打草惊蛇。”
话虽如此，孙副使和安佩兰仍是放心不下。
那帮悍匪个个杀人不眨眼，李老虽有些拳脚功夫，可年岁摆在这儿——上次对上几个花拳绣腿的侍卫，回去都贴了好几帖膏药才缓过来。如今对上真刀真枪的悍匪，一对一尚且勉强，多一个，怕是就要栽了。
正思忖间，安琥喏喏开口：“让我去吧。”
“不成！你半点功夫都不会，去了岂不是送死！”
此番，不光安佩兰厉声反对，孙副使和李老也连连摇头。
谁知安琥却焦急道：“那片青冈树林我熟，这夜里不用火把摸进去，还能悄无声息出来的，努州怕是只有我一个了。”
这话听着，倒有些大言不惭。
见众人仍不信，安琥才略显窘迫地补道：“是真的，我从前常去。”
“常去？”
几番追问下，安琥才道明缘由：“我爹从前总爱买酒，家里就常常断粮，我从小就跟着娘，每到秋天便去那林子里捡青冈子，磨成粉蒸熟了填肚子。”
这话一出，三人皆沉默了——那青冈子便是处理过，也是粗糙难咽，这安怀瑾，当真枉为人父！
李老先回过神，沉声问：“那是多少年前的事了？如今青冈树林早变了模样，你能保证从前的路还在？”
他的顾虑并非多余，后来他们伐了不少青冈树，又补种了新苗，如今的林子，与几年前早已是天差地别。
可安琥却依旧是满脸笃定：“知道，那阵闹饥荒最厉害的时候，李大人虽然是封了林子，但我也进去……过。”
说着说着，似乎觉得有些不对，声音便弱了下来。
孙副使眯着眼睛，盯着安琥，安琥才红着脸说清始末。
原来饥荒时他饿极了，竟屡次偷偷的摸进封了的青冈树林捡青冈子，后来即便没了饿肚子的时候，他也常带着几个胆大的孩子进去，捡些青冈子当零嘴。也就前段时间动乱，才没再去过。
“你们也太大胆了！就不怕里头的鬼火？”孙副使语气严厉，却并无真怒，只觉这帮孩子胆子实在太大了。
安琥摇了摇头说道：“我爹说过，那不是鬼火，是磷火，就是做霹雳火球的那磷。死人身上容易生这东西，跟鬼神半点关系都没有。”
这倒是事实，鬼火的出现确实是鳞物质的燃点低产生的，可见安怀瑾虽做人混账，肚里的学问却不假。
只是，安佩兰心里对他的评价依旧是——“混蛋玩意”
虽然这鬼火没啥，然而这安琥的胆子确实是真不小——饥荒严重的那阵，林子里的尸身怕是连层树叶都盖不住，他那时候也就十三四岁，竟也敢孤身进去。
“你们放心吧，那林子我是真熟，绝对不会打草惊蛇的。”
看着他笃定的眼神，安佩兰也就不再阻拦了。
孙副使沉吟片刻，也点了头——毕竟李五爷身上的膏药味还在呢，实在不适合冒险，安琥熟路又身手轻巧，确实是最佳人选。
“也罢，你去。但切记，只许探查，绝不能与他们正面碰上，一旦察觉不对，立刻退出来！”
安琥连连点头应下，几人这才放他动身。
彼时天已擦黑，四人悄声往青冈树林去，行至景山时，夜色已弥漫大地。
安佩兰、李五爷和孙副使寻了处隐蔽的土坡守着。
只见安琥身形一晃，便悄无声息地隐入了幽暗的林子里。
夜风吹过林梢，哗啦啦的声响里，还夹着隐约的呜呜声，在这漆黑的夜里听来，透着几分瘆人。
孙副使摸着胳膊上的鸡皮疙瘩，低声叹道：“这孩子，是真不容易。这般吓人的地方，便是大人都不敢进，他竟半分不惧。”
李五爷望着林子深处，忽然笑了，眼底透着几分怀念：“半大小子，本就是天不怕地不怕的年纪。想当初庆年那小子，也是这么大的时候，夜里摸去敌军大营，趁着大风，一把火点了人家的粮仓，何等胆气！”
“是啊，年少不惧险，敢闯敢拼，方能不负胸中意气，终成一方英雄！”安佩兰望着那道隐入林莽的身影，心底又多了一丝挂念。
林子里的风比外头的尖利些，卷着枯叶簌簌的呜咽声，听来比传闻的更瘆人。
安琥弓着腰，刻意避开脚下枯脆的枝桠，半点声响也不敢出。
偶尔有磷火从草丛里飘出来，淡蓝一点，忽明忽暗，安琥也毫不惊慌。
他早已见惯了这光景，只目不斜视的往林子更深处走去。
越往里，坟包越密，他都敛着气息轻轻绕开，生怕稍一不慎踩塌了，惊出声响——这儿，便是青冈树林的复地了。
忽然，一丝淡淡的烟火气飘进安琥的鼻尖。
他心头一紧，当即收住脚，猫着腰蜷在树后，借着交错的树干，往烟火气来处慢慢摸去。
果然前方林隙间果然晃着几点忽明忽暗的红焰，微弱至极。
那是地坑火，在地上掘个深坑燃火，坑后挖通烟道通气，再将铁锅架在火洞上头。若非离得极近，夜里根本看不清这星点火苗。——这是只有些经验老到的逃犯才懂的法子。
安琥心头一沉，既瞧见了这种火苗，便说明自己此刻已离他们极近。
他侧耳细听，周遭竟静得反常，连半丝动静都无。
“不对劲”安琥暗道不好，连忙借着风势拢过地上厚厚的枯树叶，层层叠叠盖在身上，将自己严严实实埋进叶堆里，只留一丝缝隙透气。
刚刚藏好，就听见周围传来窸窸窣窣的声音
不一会，一个粗犷的声音响起“大哥，没人啊！”
又有个高壮汉子举着火把，在周围上下左右的晃了一圈，火光扫过安琥藏身的叶堆，堪堪擦过，他扬声禀道：“老大，没见着人！”
这时，一个满脸络腮胡的壮汉才缓步从树后走出，眉眼冷沉，扫过四周，沉声道：“想来又是野物出来觅食，罢了，都回来守着，仔细些！”