玄风宗清风阁的木窗正对着庭院里的老槐树，雨后的槐叶上还挂着水珠，被晨光折射出细碎的银光。林渊指尖摩挲着药尘传来的传讯玉符，符上残留的灵力波动杂乱急促，显然是在极度危急的情况下寄出的。他将玉符放在石桌上，目光扫过围坐的众人，声音沉得像浸了水的青石：“玄风宗的传送阵需十日才能修复，南洲万药谷拖不起。”
石桌旁，苏清瑶正用丝帕擦拭流霜剑上的血渍，听到这话动作一顿，抬眼时眸中混沌火微微跳动：“那就走水路。沧澜江连通东洲与南洲，虽比传送阵慢些，但日夜兼程，五日之内总能抵达。”她刚说完，寒璃便轻轻点头，指尖凝结出一缕冰灵之力，在桌案上勾勒出沧澜江的水路图，冰层勾勒的江道蜿蜒如银蛇，在南洲万药谷的位置闪烁着微光。
慕容雪捧着刚从宗门库房取出的海图，指尖点在图中“乱石滩”的标记上：“此去需经过三处险地，最棘手的是下游的迷雾湾，常有水妖出没。不过玄风宗有艘改良过的破浪号，船身刻满防风御水的灵纹，足以应对江中的变故。”她话音未落，门外便传来沉重的脚步声，玄风宗的大弟子秦风躬身进来，双手捧着一枚青铜船牌：“宗主吩咐，破浪号已在临江渡备好，船老大是跟随林伯父征战过的老水手，熟悉沧澜江的每一处暗礁。”
林渊接过船牌，触手冰凉的青铜上刻着展翅的玄鸟纹，正是林战当年的随身信物。他握紧船牌起身，腰间的流霜剑轻鸣一声，似在呼应这跨越岁月的羁绊。半个时辰后，临江渡的码头已聚满送行的玄风宗弟子，破浪号如一头青灰色的巨兽伏在江面，船身长达三丈，甲板上立着数名精壮的水手，船桅顶端的玄风宗旗帜在江风中猎猎作响。
“林小友，此去务必小心。”玄机子拄着拐杖赶来，将一个布囊塞进林渊手中，“这里面是清风阵的阵盘，遇袭时激活可护船体周全。万药谷的药灵鼎与混沌火相生，清瑶小友到了那里，或许能借鼎之力强化火灵。”林渊刚要道谢，玄机子已转身挥手，声音在江风中飘过来：“救出药尘老友，记得替我带坛他亲手酿的醉仙酿！”
破浪号缓缓驶离码头时，苏明正站在船尾调试浩然剑。他将剑鞘在船舷上轻轻一磕，剑身在阳光下划出一道清亮的弧光，剑气竟引动江风，将船帆吹得鼓鼓囊囊。叶孤影靠在船桅上擦拭孤影剑，目光警惕地扫视着江岸，他惯于隐匿的身影在晨光中若隐若现，像极了随时准备扑击的孤狼。
船老大是个皮肤黝黑的老者，人称老舵公，他握着舵盘的手布满老茧，指节处还有一道深可见骨的伤疤。“小少爷，这沧澜江看着平静，底下暗礁比天上星星还多。”老舵公朝林渊咧嘴一笑，露出泛黄的牙齿，“当年你父亲随我过乱石滩，遇上三头水蛟，还是他一剑斩了蛟首，那血染红了半片江面。”他说着拍了拍舵盘，“放心，有老奴在，保管把各位平安送到南洲。”
破浪号顺江而下，船身两侧的灵纹在江水冲刷下亮起淡蓝色的光晕，将飞溅的浪花挡在甲板之外。前两日江面风平浪静，苏清瑶每日都会在船头修炼，混沌火在她掌心化作金红色的火焰，既不灼伤船体，又能驱散江面上的瘴气。寒璃则常与林渊在船舱内研究海图，她指尖的冰灵之力在图上滑动，能精准标出水流最湍急的区域。
第三日午后，江面突然变得浑浊，江风裹挟着一股淡淡的腥臭气息吹来。叶孤影猛地站直身体，孤影剑瞬间出鞘：“有血腥味。”他话音刚落，老舵公便惊呼一声：“是求救信号！”众人顺着他指的方向望去，只见下游江面漂浮着一块破碎的木牌，上面刻着万药谷的药草标记，木牌旁还浮着几件染血的弟子服饰。
林渊当机立断：“加速靠近！”老舵公猛转舵盘，破浪号如离弦之箭冲向下游。刚绕过一处江心洲，便看见一艘残破的小船正在江水中打转，船板上躺着三名奄奄一息的修士，其中一人穿着万药谷的青色弟子服，胸口插着一支带毒的弩箭，脸色青黑如墨。
苏清瑶率先跃上小船，混沌火在她指尖化作柔和的金光，轻轻笼罩住受伤的弟子。“别运气，毒素已侵入经脉。”她声音轻柔却带着不容置疑的力量，指尖火光照亮弟子扭曲的面容。那弟子艰难地睁开眼，看到苏清瑶胸前的混沌火印记，突然激动地抓住她的衣袖：“苏师姐……毒魔……毒魔袭击了万药谷……”
林渊等人将三名修士转移到破浪号的船舱，苏明立刻取出浩然书院的解毒古籍，书页在他灵力催动下自动翻动。“是腐骨毒。”苏明的手指停在某一页，眉头紧锁，“古籍记载此毒以魔界腐骨花炼制，中毒者三日内全身骨骼化为脓水，无药可解。”他话音刚落，那名万药谷弟子便发出一声痛呼，手臂上的皮肤已开始溃烂，露出发黑的筋骨。
寒璃立刻伸出手，冰灵之力在弟子手臂上凝结成一层薄冰，暂时冻结了毒素扩散：“能延缓一时，但治标不治本。”林渊凝视着弟子胸口的弩箭，箭簇上刻着扭曲的魔纹，与之前在玄风宗发现的魔影殿令牌纹路如出一辙。“毒魔是魔影殿的人？”他问道。
弟子艰难地点头，嘴角溢出黑血：“是……是毒千面……他带着魔修偷袭……谷主被困在药灵秘境……药灵鼎……他们要抢药灵鼎……”他说到“药灵鼎”时，突然剧烈咳嗽起来，指缝间渗出的血珠滴在船板上，瞬间腐蚀出细小的孔洞。苏清瑶连忙加大混沌火的输出，金色火焰在弟子体表流转，勉强稳住他的伤势。
苏明将古籍放在林渊面前，指尖点在一段文字上：“记载中，腐骨毒的解药需以万药谷的清灵草为引，但清灵草只生长在药灵秘境，如今秘境被毒魔围困，我们根本无法获取。”他话音刚落，老舵公突然在舱外喊道：“小少爷，江面上有异动！”
众人冲出船舱，只见下游江面翻涌着黑色的水花，数十条手臂粗的毒蟒正从江底钻出，蟒口中吐出的毒雾在江面上凝结成黑色的云团。“是毒魔的眼线。”叶孤影一剑劈开扑来的毒蟒，蟒身落地后瞬间化为一滩黑水，“他们在江里布下了毒阵，阻止任何人前往万药谷。”
林渊跃上船桅，风灵珠在他体内发出青色的光芒，江面上的气流轨迹清晰地呈现在他脑海中：“毒阵核心在左侧的芦苇荡里。苏明，你留下救治弟子，我带清瑶、寒璃和孤影去破阵。”他话音未落，苏清瑶已纵身跃到船首，混沌火在她掌心化作巨大的火莲，金色火焰照亮了浑浊的江面：“我来开路。”
破浪号冲破毒雾，直扑芦苇荡。苏清瑶挥手将火莲掷出，金色火焰落在毒雾中，发出“滋滋”的声响，黑色毒雾遇火即燃，化作漫天灰烬。寒璃则在船身周围布下冰灵领域，冻结了从水下袭来的毒藤，冰刃飞舞间，将靠近的毒蟒尽数斩杀。叶孤影如一道黑影跃入芦苇荡，孤影剑的寒光闪过，藏在芦苇中的三名魔修便已身首异处，他们手中握着的毒阵操控符还在微微发光。
林渊紧随其后，流霜剑带着空间之力劈向毒阵核心——一株巨大的腐骨花，花瓣上的毒刺正不断分泌黑色毒液，汇入江水之中。“风灵归一！”林渊大喝一声，风灵珠的力量爆发，青色的狂风将腐骨花的花瓣尽数撕碎，流霜剑顺势刺穿花根，黑色的汁液喷涌而出，却被风灵之力卷着飞向高空，在空中化作点点黑雨消散。
破阵归来时，船舱内的弟子已苏醒了大半。苏明正用浩然剑气一点点剥离弟子体内的毒素，额头上布满汗珠：“虽然无法彻底解毒，但已能保住性命。”他将一枚刚炼制的清灵丹递给弟子，“这是临时压制毒素的丹药，到了万药谷找到清灵草，才能彻底根治。”
破浪号重新起航，江面的风渐渐变得温暖，空气中的药香也越来越浓——南洲已近在眼前。林渊站在船首，望着远处云雾缭绕的万药谷方向，流霜剑在阳光下泛着冷光。老舵公握着舵盘，突然笑道：“小少爷，前面就是南洲地界了，当年你父亲就是在这里，把一箱疗伤药送到了被困的万药谷弟子手中。”
林渊回头，正好看见苏清瑶在教林小婉辨认江面上的药草，寒璃则在一旁帮苏明整理古籍，叶孤影依旧靠在船桅上，目光却柔和了许多。他握紧手中的青铜船牌，玄鸟纹在掌心留下温热的触感。江风拂面，带着南洲独有的湿润气息，林渊知道，一场新的恶战即将开始，但这一次，他们绝不会退缩。
破浪号劈开江面的浪花，朝着万药谷的方向疾驰而去，船桅上的玄风宗旗帜与江面上的晨光交相辉映，在沧澜江的水波中，划出一道通往希望的航线。