深入地表之下近千米，重型合金闸门层层隔离，这里是“曙光之城”防御等级最高的“赫菲斯托斯”实验室。空气中弥漫着臭氧独有的清新而又刺激的味道，混合着高能粒子流过冷却管道时发出的、几不可闻的嗡鸣。整个空间巨大而空旷，穹顶之上，数条粗大的能源导线如同巨蟒，它们的身躯被厚重的绝缘层包裹，最终汇入实验场中央那个庞大的金属基座。
基座之上，便是整个城市的命脉所系——主反应堆的直连端口。此刻，它的功率输出正被旁路引导，以前所未有的强度，聚焦于此地。
陆一鸣静静站立在实验场正中央，身穿一件特制的银灰色抗静电服。他周围的空气似乎与别处不同，光线在这里呈现出微不可查的扭曲。在他的视野里，现实世界早已被解构，化作无穷无尽、奔流不息的数据瀑布。那些从“示范区”秘密数据库中窃取出的情报，此刻正在他的脑海中反复回放、解析、重构。
“统一力场”的理论模型，一个美妙到近乎虚幻的数学方程，它描述了宇宙四种基本力的最终归宿。还有那被称作“晶格能源”的核心技术，一种将能量固化为稳定空间结构的骇人手段。这两者，便是晶格族那看似无懈可击的护盾技术的基石。
“呼……”陆一鸣长长吐出一口浊气，试图平复自己过于激动的心跳。心脏如同战鼓，每一次搏动都向全身泵送着滚烫的血液，也泵送着难以言喻的期待与紧张。这是人类第一次主动尝试去理解并且复现“神”的奇迹。这不仅仅是一次科学实验，更是一场文明层面的宣战，一次向那高高在上的“监考官”证明，人类的智慧，绝不甘于被定义为“原始”。
他的双眸深处，那由神秘书册赋予的像素核心，正以超越任何超级计算机的速率疯狂运转。亿万个微小的、闪烁不定的光点，在他的瞳孔中汇聚成星云，旋转着，碰撞着，构建出一个前所未有、极端复杂的能量结构三维图像。那是一个由无数能量节点与力场弦线交织而成的菱形晶格，其内部的能量回路复杂程度，足以让最顶尖的物理学家感到绝望。
“开始吧。”陆一鸣在心中对自己说。他缓缓抬起右手，掌心朝向前方空无一物的区域。随着他意志的延伸，整个“赫菲斯托斯”实验室的能量核心，发出了如同远古巨兽苏醒般的低沉轰鸣。
“连接主反应堆，能量输出开始引导！”控制室内，一名研究员大声报告，他的声音因为激动而微微颤抖。巨大的全息屏幕上，代表着能量流动的红色光带，正从代表反应堆的图标中奔涌而出，沿着粗大的管道模型，直指实验场中央的陆一鸣。
“开始模拟！”陆一鸣心中一声断喝，隔空引动了那股庞大到足以供应整座城市三分之一区域照明的沛然能量流。
刹那间，实验室所有照明设备剧烈闪烁，仿佛承受不住这突如其来的能量潮汐。尖锐刺耳的警报声响彻地底，红色的警示灯光在每一个角落疯狂旋转，投射在人们紧张而又专注的脸上。空气中，狂暴的能量粒子被无形之手强行扭曲、汇聚，它们在陆一鸣掌心前方大约一米的位置，形成了一个极不稳定的能量漩涡。
能量是什么？在宏观世界，它是光，是热，是驱动机器的动力。而在陆一鸣的像素视野中，能量是信息的奔流，是无数最基础的“像素点”在不同维度上的跃迁与震荡。他要做的，就是用自己的意志作为模板，用窃取来的异星知识作为蓝图，强行让这些狂乱的、不服管束的能量“像素”，按照“晶格族”科技那匪夷所思的法则，重新排列组合。
这个过程，远比想象中更加艰难，也更加危险。
被强行压缩的能量数次濒临失控。那团能量漩涡时而膨胀，时而收缩，每一次形态变化，都伴随着剧烈的空间扰动。空气被撕扯出肉眼可见的波纹，仿佛烧红的烙铁探入了平静的湖面。一股股狂暴的能量乱流，如同挣脱枷锁的猛兽，疯狂冲击着陆一鸣构建的无形框架，试图回归其混乱无序的原始状态。
陆一鸣的额角渗出豆大的汗珠，他的脸色因为精神力高度集中而显得异常苍白。他感觉自己不像一个科学家，更像一个驯兽师，正用一根脆弱的丝线，试图驾驭一头由纯粹能量构成的星空巨兽。每秒钟都有数以亿兆计的信息流经他的大脑，每一个细微的计算失误，都可能导致灾难性的后果——一场足以将整个实验室从地底抹去的剧烈爆炸。
就在实验场边缘的观测区内，伊丽丝双目紧闭，长长的睫毛微微颤动。她白皙的额头上同样布满了细密的汗珠，显示出她此刻承受的压力并不比陆一鸣小。她没有去看那狂暴的能量中心，而是将自己敏锐到极致的精神力，延展成一张无形而又精密的大网，轻柔地笼罩住那团濒临失控的能量。
在她的感知世界里，那团能量不是光，也不是热，而是一首由无数个高低错落音符组成的、狂乱的交响乐章。大部分音符都混乱不堪，彼此冲突，奏鸣出毁灭的序曲。但在这片混乱之中，总有那么几个瞬间，会出现一丝符合“晶格族”理论的、和谐而统一的频率。
伊丽丝要做的，就是在亿万分之一秒内捕捉到这丝和谐，并将它的“旋律”与“节奏”，通过二人之间那早已牢不可破的精神链接，直接传递给陆一鸣。她化身成了一台最精密的生物调谐器，在狂风暴雨般的能量风暴中，为陆一鸣持续不断地进行着精准“导航”，帮助他校准那毫厘之间、生死攸关的细微误差。
时间一分一秒过去，控制室内的警报声非但没有减弱，反而愈发急促。全息屏幕上，代表能量稳定度的曲线如同癫痫病人的心电图，疯狂地在临界值上下跳动。
“不行！能量逸散率超过百分之七十！核心温度正在失控！”
“空间曲率出现异常波动！再这样下去，约束力场就要崩溃了！”
研究员们的惊呼声此起彼伏，但没有人敢下令中断实验。所有人都明白，这次尝试对人类的未来意味着什么。
陆一鸣对外界的一切充耳不闻，他的全部心神都沉浸在与那团能量的角力之中。伊丽丝传递过来的“频率”信息，如同一股股清泉，不断注入他那即将因为信息过载而沸腾的大脑。他根据这些“导航”信号，飞速调整着像素核心的输出参数，像一位技艺精湛的雕刻家，一点一点剔除能量中的“杂质”，引导着它们走向正确的“形态”。
终于，在不知过了多久之后，也许是一分钟，也许是一个世纪，那团狂乱的能量漩涡猛地向内一缩！
所有刺耳的噪音，所有狂暴的波动，都在这一瞬间戛然而止。
一秒钟的绝对寂静。
紧接着，一声清脆的、不似凡间应有的鸣响，在实验场中央悠然荡开。那声音，如同两块无瑕的水晶在绝对真空中轻轻碰撞，又如同黎明时分，第一滴露珠从叶尖滑落，滴入幽静的潭水。
伴随着这声鸣响，一面只有巴掌大小，通体闪烁着深邃幽蓝色光芒的半透明菱形护盾，凭空出现在陆一鸣面前。
它静静悬浮着，表面光滑如镜，内部却仿佛蕴含着一整个星系。无数微小的光点在其中缓缓流淌，勾勒出玄奥而优美的晶格结构。它的边缘并非实体，而是在真实与虚幻之间不断闪烁，仿佛与更高维度的空间存在着某种神秘的联系。
它看起来，与陆一鸣记忆中，“晶格族”战士身前那坚不可摧的护盾，几乎一模一样！
“成功了……”控制室内，不知是谁用梦呓般的语气喃喃自语。
瞬间，整个控制室爆发出雷鸣般的欢呼声！人们拥抱在一起，喜极而泣。他们见证了历史，见证了凡人染指神之领域的伟大时刻！
“启动二号方案！进行防御测试！”一名头发花白的老教授强行压抑住激动，嘶哑着声音下达了命令。
实验室内，一台早已待命的高能激光发射器缓缓转动炮口，猩红色的指示光精准地锁定了那面小小的护盾。下一秒，一道直径足有三十厘米，温度高达数千摄氏度的赤红色激光束，带着足以在瞬间熔化主战坦克装甲的恐怖能量，猛然射出！
所有人都屏住了呼吸，心脏提到了嗓子眼。
然而，预想中惊天动地的爆炸并未发生。那道狂暴的赤红色光束，在接触到幽蓝色护盾的瞬间，就如同泥牛入海，又像是水滴悄然汇入了一片无垠的汪洋。没有一丝声响，没有一星火花，甚至连一丝涟以及涟漪都未曾荡起。那足以毁灭一切的能量，就那样被护盾无声无息地吸收、传输、最终彻底湮灭。仿佛它从未存在过。
“我的天……”一名年轻的研究员瘫坐在椅子上，满脸都是不可思议。这种完全不讲道理的防御方式，已经彻底超出了他们所能理解的物理学范畴。
然而，所有人的狂喜仅仅持续了不到三秒钟。
那面完美的“伪晶格护盾”表面，突然剧烈地闪烁起来，内部流淌的光点变得狂乱无比。紧接着，伴随着一次剧烈到让整个地下实验室都为之震颤的空间震荡，菱形护盾发出一声不堪重负的哀鸣，轰然溃散！
它没有爆炸，而是像一个摔碎的像素模型，解体成了亿万个黯淡下去的能量光点，最终消散于无形。
“噗！”
陆一鸣脸色瞬间惨白如纸，只觉得大脑仿佛被一柄无形重锤狠狠砸中，喉头一甜，一口鲜血险些喷出，被他强行咽了回去。他踉跄着后退了半步，单手撑住了膝盖，剧烈地喘息起来。这次能量反噬的威力，远比他预想的要强大得多。
与此同时，整个“赫菲斯托斯”实验室的能源供应系统，也因为这次剧烈的能量回涌而陷入了全面瘫痪。所有的灯光瞬间熄灭，只有备用电源提供的暗淡红光照亮了人们错愕的脸庞。长达一分钟的死寂之后，主系统才完成重启，恢复了照明与通风。
尽管付出了巨大的代价，尽管成功仅仅维持了短短三秒，但在场的每一个人，脸上都写满了难以抑制的、混杂着疲惫与骄傲的狂喜。
是的，人类，终于凭借自己的双手，撬开了那扇通往神之领域的技术大门，哪怕仅仅只是一道微不足道的缝隙。
而这道缝隙，对于一个被囚禁在黑暗牢笼中的文明而言，已然代表了全部的希望。
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