马蹄声碎，踏破残夜。
三匹骏马如同离弦之箭，在官道上狂奔，卷起漫天尘土。
谢烬寒一马当先，怀中紧紧拥着裹在厚重披风里的云渺。
他用自己的体温和披风为她构筑了一个相对温暖的壁垒，试图驱散那不断从她体内渗出的阴寒。
暗卫们紧随其后，人人面带疲色，却无一人松懈。
他们都知道，怀中这株看似不起眼的灵草，关系着云渺姑娘的性命，也牵动着少主全部的心神。
云渺靠在谢烬寒胸前，意识有些昏沉。臂上的伤口并不疼痛，只是一种深入骨髓的冰冷和麻木，那蛛网般的黑气如同活物，在她白皙的肌肤下缓慢蠕动，每一次心跳，似乎都能感觉到它向外扩张一丝。
她能清晰地感知到自身灵力的枯竭，如同干涸龟裂的河床，原本莹润的丹田此刻空空荡荡，仅存的微末力量，连压制这邪气都显得力不从心。
更让她心焦的是，天际那冥冥中的牵引力，似乎因她力量的衰弱和邪气的侵蚀而变得清晰起来。
一种无形的压力笼罩着她，提醒着她归期将近。
她微微仰头，能看到谢烬寒紧绷的下颌线，和他眼中那不顾一切的焦灼与坚定。
他以为他们在奔向希望，殊不知，或许是在加速奔向注定的别离。
“冷吗？”
察觉到她的动作，谢烬寒立刻低下头，声音沙哑却极尽轻柔地问道，拥着她的手臂又收紧了几分。
云渺摇摇头，将脸更深地埋进他怀里，汲取着那令人安心的气息，声音闷闷的：
“不冷。阿寒，别担心，我没事。”
她总是这样说，试图安抚他，可每一次言语，都像是在他心头又添上一道沉重的枷锁。
他不再说话，只是抿紧薄唇，猛地一夹马腹，骏马长嘶，速度再提一分。
日夜兼程，风餐露宿。谢烬寒几乎不眠不休，所有的心神都系在云渺身上。
喂水、喂食、用内力试图为她驱寒，哪怕明知效果微乎其微，他也从不间断。
他眼底的红血丝越来越重，整个人如同一张拉满的弓，随时可能崩断。
云渺看着他日渐憔悴，心痛如绞，却无能为力。那邪气如同附骨之蛆，不仅侵蚀她的身体，
似乎也在悄然影响着她的情绪，一种深沉的、对即将失去一切的悲凉和不舍，如同藤蔓般缠绕着她的心。
五日后，天启城高耸的城墙终于出现在视野尽头。
“到了！渺渺，我们到了！”
谢烬寒的声音带着难以抑制的激动和一丝颤抖：
“坚持住，我们马上去找肖劲！他一定有办法！”
云渺勉强扯出一个笑容，点了点头。
马车径直驶入城中，穿过熟悉的街道，最终停在了城西一处清幽的宅院前。
这里并非摄政王府，而是肖劲的居所“百草堂”。
为了节省时间，也为了避免府中人多眼杂，谢烬寒直接带着云渺来了这里。
得到通报的肖劲早已候在门口。
他一身青衫，面容温润，气质儒雅，但此刻眉头也紧紧蹙着，眼中带着凝重。
他与谢烬寒是过命的交情，虽说因着肖姝的事心里有点不是滋味，但还是不希望云渺出事。
“快！里面说话！”
看到谢烬寒抱着云渺下马，肖劲立刻迎了上来，目光落在云渺苍白的面色和那被刻意遮掩的左臂时，心头便是一沉。
无需多言，谢烬寒抱着云渺快步走入内室，小心翼翼地将她安置在柔软的床榻上。
“肖劲，快看看渺渺！”
谢烬寒的声音急促，带着前所未有的慌乱：
“我们拿到了魄芝草，但她为了救我，被异人的骨刺所伤，中了极其诡异的邪毒！我的内力……毫无作用！”
他说着，颤抖着手从怀中取出那只冰冷的玉盒，郑重地递到肖劲面前，仿佛捧着的是世间唯一的希望。
肖劲接过玉盒，先未打开，而是快步走到床边，执起云渺的手腕，凝神诊脉。
他的手指搭上脉搏不过片刻，脸色就骤然变了。
那脉象虚浮无力，却又有一股阴寒邪戾的气息盘踞其中，不断吞噬着本就不多的生机，与他所知的所有毒、伤、病都迥然不同！
他又小心地掀开云渺左臂的衣袖，当看到那如同拥有生命般缓慢蔓延的黑色蛛网时，饶是见多识广的肖劲，也忍不住倒吸了一口凉气。
“这……这是……”
他喃喃道，眼神中充满了震惊与难以置信：
“死气凝源，邪异侵体……这绝非人间手段！”
“可能治？”
谢烬寒死死盯着他，每一个字都像是从喉咙里挤出来。
肖劲没有立刻回答，他深吸一口气，强迫自己冷静下来。
他打开玉盒，顿时，一股磅礴的生命气息弥漫开来，让人精神一振。
盒中那株通体晶莹、形态宛若灵芝的草药，正是传说中的魄芝草无疑。
“魄芝草乃天地生机所钟，至纯至净，理论上正是这类邪戾之气的克星。”
肖劲仔细查验着魄芝草，语气稍缓：
“古籍中有记载，以魄芝草为主药，辅以雪莲、玉髓等温和灵药，炼制‘净元灵液’，或可驱邪扶正，净化本源。”
他看向谢烬寒，眼中燃起一丝希望：
“阿寒，既然灵草已得，我便立刻着手调配！或许……云渺姑娘有救！”
这句话如同天籁，瞬间击碎了谢烬寒连日来的恐惧和疲惫。
他猛地抓住肖劲的手臂，力道大得让肖劲微微皱眉，但他理解这份激动。
“拜托了！肖劲！”
谢烬寒的声音带着哽咽：
“无论如何，一定要救她！”
“我知道，我会尽力的。”
肖劲说完就出去配药了。
云渺躺在床上，听着他们的对话，看着谢烬寒眼中重新燃起的光亮，心中却是一片冰凉。
只有她自己知道，这所谓的“希望”，或许只是镜中花，水中月。
她体内的状况，远非一株凡间灵草所能轻易解决。
但此刻，她什么也不能说，只能闭上眼睛，任由那沉重的命运感将自己淹没。
肖劲不敢耽搁，立刻带着魄芝草去了隔壁的药房。
那里有他精心布置的丹炉和齐全的药材。
接下来的十几个时辰，药房内灯火通明，药香弥漫。
谢烬寒寸步不离地守在云渺床边，握着她的手，一遍遍地低声说着：
“会好的，渺渺，一定会好的……”
他的眼神炽热而专注，仿佛要将所有的信念和力量都传递给她。
云渺看着他，心中酸涩难言。
她贪恋这份温暖，贪恋他眼中毫无保留的爱意，越是贪恋，那即将到来的分离就越是显得残酷。