帝皇幻梦号冰冷的精金廊桥，与卡利班那饱含血腥、焦糊与净化余韵的空气形成了刺骨的对比。空气循环系统发出的低沉嗡鸣取代了森林中的嘶吼与灵能爆鸣，精金地板光洁如镜，倒映着荷鲁斯与莱恩风尘仆仆、战甲上残留着焦痕与污迹的身影。他们刚刚从雷鹰运输机上下来，身后跟着沉默的阿巴顿和几名高阶军官。
莱恩行走在熟悉的廊桥上，脚步却带着一丝前所未有的沉重。卡利班地窟的焦痕、战士们的牺牲、伊格纳提乌斯·玛特等智库苍白疲惫的面容、以及荷鲁斯那如同冰冷刻刀般剖析混沌本质的话语，都在他脑海中反复回响。他下意识地握紧了拳头，感受着掌心动力甲冰冷的触感。那份曾支撑他无视一切、睥睨四方的纯粹自负，此刻仿佛被卡利班的战火与深坑的亵渎景象淬去了许多锋芒，沉淀出一种更加冷硬、也更加疲惫的质地。他不再仅仅是“卡利班的雄狮”，更是一个刚刚从深渊边缘挣扎归来、肩上压着名为“净化”与“警惕”双重枷锁的战士。
荷鲁斯走在他身侧，战帅金甲上同样带着战斗的痕迹。他敏锐地感觉到了莱恩的变化——那不再时刻喷薄而出的敌意，那沉默中蕴含的、被强行压下的思考，以及那份源自血战后的、难以言喻的疲惫。他心中那份对兄弟的忧虑并未完全消散，但看到莱恩能活着回来，并且似乎……开始思考，这本身已是一种进展。
就在他们即将抵达静滞庭那扇流淌着能量光晕的宏伟大门前时，光晕柔和地波动了一下。大门无声地向两侧滑开。
帝皇那伟岸的金色身影，静静地矗立在静滞庭那仿佛凝固了时空的奇异光晕中心。祂的面甲如同亘古的星空，平静地“注视”着归来的两人。而在帝皇身侧后方半步，那片深邃的阴影中，马卡多如同一个凝固的剪影，兜帽低垂，只有那根顶端镶嵌着浑浊水晶的漆黑权杖，在静滞光晕中反射着微不可察的幽光。莱恩的目光与马卡多那漆黑如墨的视线（即使隔着兜帽的阴影，他也能感觉到）有过一刹那极其短暂的交汇。那双眼睛仿佛洞悉了他灵魂中所有的震撼、疲惫、挣扎以及……那份关于卢瑟的、被强行压抑的恐惧。一种被彻底看穿的寒意瞬间掠过莱恩的脊背，让他几乎下意识地想移开视线，但卡利班雄狮的骄傲让他强行稳住了心神。
“父亲。” 荷鲁斯率先抚胸行礼，声音沉稳而恭敬。
莱恩紧随其后，动作比科托尼亚受封战帅时更加标准、更加……沉重。他微微低头，避开了帝皇那仿佛能穿透灵魂的目光，也避开了马卡多那片令人不安的阴影。“……父亲。” 他的声音低沉，带着一丝不易察觉的沙哑。
帝皇的目光在两人身上缓缓扫过，最终定格在莱恩身上。那目光不再是科托尼亚时那种纯粹的审视，更不是深坑边缘面对大不净者时的绝对威严。它带着一种评估后的确认，一种对既定事实的接受。
“卡利班的腐化根源已被清除。” 帝皇的声音平静地在静滞庭中回荡，如同在陈述一个宇宙常数。没有赞扬，没有责备，只有对结果的确认。“暗黑天使的职责已经明确。”
莱恩的心猛地一紧，帝皇的话语如同冰冷的锁链，再次将他与那片焦土、与那永恒的警惕捆绑在一起。他抬起头，金色的瞳孔迎向帝皇，眼神中没有了之前的桀骜与不甘，只剩下一种冰冷的、沉重的决心。“我明白，父亲。卡利班的净化与守护，由我……和我的军团承担。” 他强调了“军团”，这是第一次，他如此清晰地意识到，这不是他一个人的战斗。
帝皇那如同星空般的面甲似乎微微“颔首”了一下（或许只是光线的微妙变化）。祂的目光转向荷鲁斯，“荷鲁斯，战帅的职责，不仅在于征服，更在于统御与教导。确保暗黑天使军团，在履行其独特使命的同时，融入帝国的战争机器。”
“遵命，父亲。” 荷鲁斯立刻应道，他转向莱恩，金色的眼眸中带着一丝郑重的承诺。“莱恩兄弟，影月苍狼的经验与数据链，随时为暗黑天使开放。高效的协同、资源的调配、后勤的保障……这些都是军团存续与发挥最大战力的基石。” 他顿了顿，语气变得更为务实，如同经验丰富的将军在指导新晋的指挥官，“我建议，从基础的战术协同演练开始，建立跨军团的通讯协议，共享后勤补给节点数据。我们可以先从……”
莱恩听着荷鲁斯的建议，没有像以前那样立刻流露出被“指导”的排斥感。他金色的眉头微蹙，眼神专注，甚至带着一丝……学习的审视？他不再认为这是荷鲁斯在炫耀战帅的权柄或质疑他的能力，而是将其视为一种……必要的知识？一种能让他更好地统御军团、完成那沉重使命的工具？
“可以。” 莱恩打断了荷鲁斯（但语气并非无礼，更像是一种干脆的确认），他的声音依旧冷硬，却少了许多火药味。“我会指派卢瑟……” 他提到这个名字时，声音微不可察地顿了一下，脑海中瞬间闪过荷鲁斯关于“被辜负者易被腐蚀”的冰冷话语和马卡多那洞悉一切的目光，一股寒意再次涌上心头。他强行压下这不适，继续说道，“……指派合适的军官，与你的……战术参谋对接。” 他没有再像在卡利班时那样，强调“卡利班的事务由卡利班人处理”，而是默认了这种“学习”和“协同”的必要性。他的骄傲并未消失，但它被一种更深沉的责任感和对自身局限性的初步认知所约束了。为了完成帝皇赋予的使命，为了守护卡利班（尽管是以一种他未曾预料的方式），他必须学会利用帝国这台庞大战争机器的一切资源，包括向他的兄弟——战帅荷鲁斯——学习如何更高效地运转一个军团。
帝皇的目光在两人之间短暂停留，那平静的目光中似乎蕴含着一丝难以解读的意味，或许是对这种初步协作姿态的默认，又或许是对未来更复杂局面的了然。祂没有再说话，金色的身影在静滞庭的光晕中显得愈发深邃。
马卡多依旧如同凝固的阴影，权杖顶端那浑浊的水晶，在莱恩提到“卢瑟”名字的瞬间，似乎极其微弱地闪烁了一下，随即又归于沉寂，仿佛只是光影的错觉。
静滞庭的大门缓缓闭合，将帝皇与马卡多的身影隔绝在内。廊桥上，只剩下荷鲁斯与莱恩，以及远处舰桥传来的、代表帝国永恒运转的、冰冷而规律的嗡鸣。
荷鲁斯看着莱恩，伸出手，“为了帝国，兄弟。也为了……卡利班，更是为了……人类的未来”
莱恩看着荷鲁斯伸出的手，那象征和解与协作的手势。他沉默了片刻，脑海中闪过共同对抗污秽的血火、荷鲁斯关于混沌的冰冷教诲、以及帝皇最后的确认。最终，他缓缓地、带着一种近乎僵硬的郑重，伸出手，与荷鲁斯的手重重一握。那力道，依旧如同雄狮，却少了许多攻击性，多了一份沉重的承诺。
“为了卡利班，为了人类。” 莱恩的声音低沉而坚定，仿佛在对自己立誓。他的骄傲并未瓦解，但已被现实的血火和沉重的责任重塑。他踏上了返回自己舱室的路，每一步都更加沉稳，却也背负着更多无形的重担。他需要学习如何成为一名真正的军团统帅，而内心深处，那个关于卢瑟的阴影，如同静滞庭中马卡多的目光，无声地蛰伏着，等待着撕裂一切的时刻。卡利班的净化暂告段落，但莱恩·艾尔庄森灵魂的净化与试炼，才刚刚步入更加复杂而残酷的阶段。
?m30.812年
静滞庭内，时间仿佛被精金与灵能凝固。帝皇那如同星空般深邃的面甲上，倒映着卡利班星球模型——其上代表深层腐化巢穴的、如同溃烂疮疤般的最后一点污秽灵能信号，刚刚在模型上彻底熄灭，标志着莱恩与荷鲁斯任务的完成。马卡多如同帝皇永恒的阴影，静立一旁，权杖顶端那浑浊的水晶映照着模型的光影，死寂无声。
就在卡利班腐化核心被彻底净化的能量反馈，通过帝皇与星炬的无形链接传递到幻梦号主控灵能阵列的刹那——
嗡——！！！
一股极其突兀、完全违背当前物理模型与灵能预测的强烈扰动，如同无形的巨锤，狠狠砸在帝皇对银河系亚空间潮汐的宏观感知网络上！这扰动并非来自卡利班方向，而是……
帝皇那亘古不变的金色身影，在静滞庭的光晕中，极其轻微地凝滞了一瞬。这凝滞是如此短暂，若非马卡多那几乎与帝皇本身同频的古老存在，根本无从察觉。祂那如同精密星图般运转的宏大意识，瞬间锁定了扰动源——朦胧星域边缘，怀言者母星，科尔奇斯所在区域！
就在前一瞬间，那片星域还被一股强大、古老、近乎凝固的亚空间风暴所包裹！那风暴如同一个拒绝任何窥探的、由纯粹混沌能量构成的厚重茧房，将科尔奇斯与其星系的曼德维尔点牢牢封锁，隔绝于星炬导航之外，成为大远征地图上一块顽固的、无法触及的阴影。帝国无数次尝试派遣探测器和灵能者进行扫描，结果都是石沉大海或被风暴撕碎。它被视为某种宇宙自然的、难以逾越的障碍。
然而此刻，就在卡利班污秽被根除的同一毫秒，那股笼罩科尔奇斯不知多少岁月的、强大到令原体级战舰都望而却步的亚空间风暴——消失了！
不是减弱，不是转移，而是如同被一只无形的巨手凭空抹除！上一刻还是狂暴的能量乱流，下一刻就变成了平静到近乎诡异的、符合基础物理模型的正常亚空间背景波动！科尔奇斯星系及其曼德维尔点，清晰地、毫无阻碍地呈现在帝皇的感知星图上，仿佛那困扰帝国多年的风暴从未存在过！
这绝非自然现象！这违背了所有已知的亚空间动力学和灵能规律！如此规模的能量体不可能瞬间湮灭而不留下任何涟漪或残响！这更像是一种……规则的强行改写？一种因果层面的修正？
帝皇的“目光”（那超越物理维度的感知）瞬间穿透了刚恢复平静的亚空间帷幕，精准地锚定在科尔奇斯星球本身。祂没有去关注星球表面宏伟的宗教建筑或怀言者军团的动向，而是以一种近乎解剖现实的伟力，扫描着星球及其周边时空的基础结构。
异常！巨大的异常！
那里的时空连续性本身，存在着一道极其细微、却无比深刻的“疤痕”。这道疤痕并非物理损伤，而是某种存在被彻底、绝对地从时间线、因果链乃至集体无意识记忆中剥离后留下的真空。仿佛一个本应存在于此的关键“变量”，被某种无法理解的力量，硬生生地“剪除”了。这道“疤痕”的边缘，还残留着极其微弱、却令帝皇都感到一丝本质层面警惕的能量余韵——那是一种他从未接触过的、仿佛源自宇宙本身意志的、冰冷而绝对的“删除”之力。正是这道“疤痕”的存在，或者说那个关键“变量”的消失，如同抽掉了积木的最底层，导致了包裹星系的亚空间风暴瞬间崩塌。
是什么？帝皇的思维核心以超越光速的速度运转、推演。被抹除的“变量”是什么？谁，或者什么力量，能进行如此绝对、如此不留痕迹的“删除”？这力量的目的为何？与卡利班净化同时发生是巧合还是……？
无数疑问如同冰冷的湍流在帝皇的意识中冲撞。祂能感知到异常，能定位“疤痕”，能推断出风暴消散与“变量”缺失的因果关系，甚至能感受到那股残留力量的“绝对性”本质……但祂无法识别被抹除的“变量”具体是什么（艾瑞巴斯的存在已被彻底删除，包括其在帝皇认知中的痕迹），更无法追溯那股执行“删除”力量的来源（暗红之主的行动超越了此时间线的理解框架）。
马卡多权杖顶端那颗浑浊的水晶，在帝皇感知到科尔奇斯时空“疤痕”的瞬间，骤然剧烈闪烁起来！浑浊的光芒如同沸腾的泥浆，疯狂明灭，仿佛在发出无声的、最高级别的警报！掌印者那隐藏在兜帽阴影下的、漆黑如墨的瞳孔猛地收缩，枯槁的手指紧紧攥住了权杖。他感知到了同样的“真空疤痕”和那股残留的、令人灵魂颤栗的“删除”之力，这完全超出了他古老知识库的范畴！一种源于未知本身的、冰冷的警兆攫住了他。
帝皇的目光从星图上平静下来的科尔奇斯区域收回，落在了剧烈闪烁的权杖水晶上，最终与马卡多那从兜帽阴影中投射出的、充满凝重与探询的视线交汇。无需言语，两位超越凡俗的存在瞬间达成了共识
科尔奇斯的封锁已解除，通往洛迦母星的航道已畅通无阻。
原因未知但绝对异常，风暴消散与某种关键“变量”的绝对删除直接相关，其背后力量的性质与目的完全成谜，且位阶极高。
无论背后隐藏着什么，一个原体母星脱离封锁，都必须在帝国掌控之下。必须立刻前往科尔奇斯，回收第十七基因原体洛迦·奥瑞利安，并亲自调查这匪夷所思的“疤痕”与残留力量的本质！
帝皇的金色身影转向静滞庭的主控界面，一个不容置疑的意志瞬间传遍帝皇幻梦号的每一个神经节点和导航阵列
“设定航线。目标：科尔奇斯星系。最高优先级。即刻启航。”
幻梦号的巨型引擎发出低沉而有力的咆哮，精金舰体开始转向。目标不再是伤痕累累的卡利班，而是那刚刚撕开神秘面纱、笼罩在未知“删除”阴影下的宗教世界——科尔奇斯。帝皇的静滞庭中，星图上的光点无声移动，而马卡多权杖顶端的水晶，依旧在不安地闪烁着浑浊的光芒，如同一个指向深渊的问号。