临近午时，一行人抵达镇上，寻了处僻静的树荫歇脚。朱厌看着围坐过来的六个少年，神色比往日郑重了些：“有几句话跟你们说清楚。”
他目光扫过叶安世、薛洋、孟瑶、温晁、温旭、魏无羡，沉声道：“这次下山历练，不是游山玩水。遇着寻常事，你们自己处理；真到了危及性命的关头，我和阿离才会出手。”
“若是受了伤，重了阿离会治，轻了就吃苏先生给的丹药。”朱厌顿了顿，语气更严了些，“至于吃饭，就照前一个庄子的规矩，自己去化缘。别嫌弃百姓给的吃食粗陋——在寒水寺，英磊天天给你们做精细饭菜，那是因为他是山神，手艺非凡，你们吃惯了，但不能因此就咽不下粗茶淡饭。”
魏无羡下意识摸了摸肚子，小声道：“百姓给的窝头挺好吃的……”
“现在觉得好吃，是因为偶尔换口味。”朱厌道，“等将来长大了闯荡江湖，没人给你们做饭，自己煮的东西再难吃也得咽下去，更不能浪费粮食。一粥一饭，都是百姓辛苦种出来的，得记着这份不易。”
六个少年齐声应道：“知道了。”
离仑这时开口，看向无禅和温宁：“无禅，温宁，你们俩留下照看东西，也守着这里接应。”又对其余六人说，“你们六个，两人一组下山化缘，顺便打听镇上有没有妖魔鬼怪作祟的消息。记住，化缘要客气，打听事要委婉，别惊扰了百姓。”
他看向孟瑶：“你和温旭一组，心思细些，多留意镇上的动静。”
孟瑶和温旭对视一眼，点头应下。
“薛洋，温晁，你们俩一组。”离仑特意叮嘱，“不准吵架，更不准欺负人，遇事多商量。”
薛洋撇撇嘴，温晁哼了一声，却都没反驳——他们知道，离仑的话不能不听。
最后，离仑看向叶安世和魏无羡：“安世，你带着羡羡，他年纪小，你多照看些。”
叶安世点头，紫渊剑灵在他耳边嘀咕：“带个小不点，麻烦。”他没理会，只是对魏无羡道：“走吧。”
魏无羡立刻笑起来：“好呀，安世哥哥！”
三组人分头行动。孟瑶和温旭先去了镇口的杂货铺，温旭假装买针线，孟瑶则与掌柜闲聊，三言两语就问出镇上最近确实不太平——城西的李大户家，据说夜里总闹鬼，已经请了好几个道士都没用。
薛洋和温晁往市集去，见个卖菜的老婆婆就上前搭话，薛洋嘴甜，一口一个“奶奶”，哄得老婆婆眉开眼笑，不仅给了他们两个菜团子，还说李大户家的事邪乎得很，前几天有个丫鬟晚上去院子里打水，再也没回来。
叶安世和魏无羡则往街边的面摊走，魏无羡捧着空碗，仰着脸问摊主：“大叔，能给我们点吃的吗？我们是寒水寺来的，想问问镇上有没有怪事呀？”摊主是个热心人，给他们盛了两碗面，说李大户家闹鬼的事全镇都知道，还说那院子里半夜总传来锁链声。
日头偏西时，三组人回到树荫下，把打听来的消息一汇总，都指向城西的李大户家。
“看来这李大户家确实有问题。”朱厌道，“今晚去瞧瞧。”
离仑检查了他们化缘来的东西：孟瑶和温旭带回来几个馒头，薛洋和温晁拎着一串烤红薯，叶安世和魏无羡则捧着半袋米糕。
“不错，”离仑点头，“没空手回来，也没跟人起冲突。”
温宁把东西分类放好，小声道：“这些够我们晚上吃了。”无禅也道：“百姓都挺和善的。”
少年们围坐在一起，分食着化缘来的食物。粗面馒头带着麦香，烤红薯甜得流油，米糕软糯可口。魏无羡咬着红薯，笑道：“其实百姓给的东西，一点都不难吃。”
薛洋也道：“那老婆婆给的菜团子，比英磊做的少了点花样，却挺实在。”
朱厌看着他们，嘴角扬起笑意。他要教的，从来不止是武功阵法，更是江湖生存的根本——能屈能伸，懂得珍惜，无论身处何种境遇，都能守住本心。
夕阳西下，镇上的炊烟渐渐升起。六个少年你一言我一语，讨论着晚上该怎么探查李大户家，眼里满是跃跃欲试的光。
而这一路的化缘与打听，已在他们心里悄悄埋下一颗种子：江湖不止有刀光剑影，更有寻常百姓的烟火气，而尊重与珍惜，从来都是行走世间最该学会的事。