“宋中哥，你快点说啊！别吊人胃口了！”宋磊急得直跺脚，脸上满是催促。
宋中叹了口气，压低声音道：“还不是因为何家！流云海域这三个坊市，就属何家对散修最苛刻，手段也最黑。”
“他们不仅压低散修灵材的收购价，还时常巧取豪夺，就像咱们在百草丹庐看到的那样，换走散修的灵药却倒打一耙。
不少散修被坑得走投无路，却因为何家势大，只能敢怒不敢言。”
“时间久了，这些怨气没地方发泄，就都攒在了心里，见了咱们这些家族修士，自然没好脸色。
这散修集市之所以这么萧条，也跟何家的打压脱不了干系——好的灵材要么被何家低价收走，要么被他们抢了，散修能拿来卖的，大多是些残次货。”
“这何家也太过分了！简直是欺人太甚！”宋磊听得怒火中烧，忍不住又骂了一句，拳头攥得咯咯响。
宋玉却皱着眉，面具下的目光透着几分思索，问道：“何家这般行事，树敌这么多，就不怕日后家族没落吗？”
宋中摇了摇头，语气带着几分复杂：“各家族有各家族的生存之道。
在这修士界，实力才是立足的根本，何家有紫府修士坐镇，炼丹术又独步一方，只要实力够强，就算得罪些散修，也翻不起什么风浪。”
他拍了拍两人的肩膀，语气变得郑重：“这些事不是咱们能管的，多的也不用多说了。
时候是真不早了，咱们赶紧回青灵符堂，免得宋和叔等急了。”
宋玉与宋磊对视一眼，心中虽仍有不平，却也明白宋中所言非虚。
回到青灵符堂，宋和早已在前厅等候，见三人平安归来，笑着迎了上来：“看来今日收获不小？”
宋中简要说了买丹药、购灵器的事，宋和点头赞许：“王家的丹药和张家的灵器都是坊市好物，你们没花冤枉钱。”
宋玉谢过宋和与宋中，便迫不及待地返回后院静室。
关好房门，确保无人打扰，随后从锦袋中取出寒铁软甲与翠玉护心佩。
他先拿起翠玉护心佩，指尖凝聚一缕灵力，缓缓注入玉佩之中。
温润的绿光流转，玉佩瞬间与他的气息建立起联系，一股柔和的灵力顺着经脉蔓延至全身，心脉处竟泛起阵阵暖意，正是聚灵阵在发挥作用。
认主成功后，玉佩自动悬浮，轻轻贴在他的胸口，隐入衣物之下，只留下一丝淡淡的灵光。
接着是寒铁软甲，他褪去身上的一阶中品软甲，将银白色的寒铁软甲披在身上。
软甲触感冰凉，却异常轻便，贴合身形，丝毫没有束缚之感。
注入灵力后，软甲表面泛起一层细密的银光，灵力流转顺畅无阻，防御阵法瞬间激活。
他试着用灵力冲击软甲，只觉一股浑厚的防御之力反弹而来，比之前的中品软甲强了数倍不止。
换好两件灵器，宋玉抬手感受着周身的防御，上半身从心口到躯干都被牢牢护住，连灵力运转都因护心佩的聚灵效果变得更为顺畅。
但他很快皱起眉头，目光落在自己的头部与腿部——这两处还毫无防护，若是遇到突袭，依旧是致命破绽。
“想要苟到最后，必须做到全面防御。”宋玉暗自思忖，脑海中已然盘算起来，“得找找一阶上品的防御头盔和护腿，最好是轻便不影响行动的，这样才能真正无懈可击。”
他将换下的中品软甲收好，又检查了一遍两件新灵器的认主状态，确认毫无问题后，才盘膝坐下，取出一颗聚灵丹。
如今防御已大幅提升，接下来便是抓紧时间修炼，早日突破筑基，让自身实力再上一个台阶。
第二天一早，宋玉揣着换下的一阶中品软甲，来到前厅找到宋和。
他略一斟酌，开口问道：“宋和叔，我这有件闲置的一阶中品软甲，想兑换给家族，不知家族收不收？”
宋和抬眼瞥了眼他手中的软甲，灵力扫过便知晓品相，点头道：“收是收，但价格不高，只能给四十块下品灵石。”
“四十？”宋玉愣了愣，这比他预想的低了不少。
“你这软甲本就是半价从家族兑换的，按规矩回收，自然也只能给一半。”宋和语气平淡，“家族回收器物，向来是这个章程，既不亏你，也不违例。”
宋玉心中暗自盘算，这软甲若是卖给其他家族或坊市店铺，至少能卖八十块灵石，比家族回收划算得多。
他刚闪过这个念头，就见宋和似笑非笑地看着他：“怎么？觉得价格低，想卖给其他家族？”
被一语看穿心思，宋玉面具下的脸颊微微一红，神色有些不自然。
宋和收敛了笑意，语气变得郑重：“宋玉，家族有家族的规矩。
这软甲是家族给族内子弟的福利，严禁私下转售给外姓或其他势力，坏了规矩，就算你是家族功臣，该有的处罚也绝不会少。”
宋玉心中一凛，连忙拱手道：“宋和叔，我知道了。既然是家族规矩，那我还是兑换给家族吧。”
他明白，家族的规矩不容逾越，若是为了四十块灵石坏了规矩，得不偿失。
宋和见状，满意地点了点头，让人取来四十块下品灵石交给宋玉，收下了那件中品软甲。
兑换完软甲，宋玉想起自己缺失的头部与腿部防御，忍不住问道：“宋和叔，家族库房里有没有一阶上品的防御头盔或是护腿类灵器？我想补全周身防护。”
宋和摇了摇头：“目前没有。家族之前打造防御灵器，多侧重躯干和要害，没太考虑头盔、护腿这些配件。”
他顿了顿，眼中闪过一丝赞许：“不过你这个想法不错，周身防护周全，外出历练确实更稳妥。
我会把这事上报给家族，看看能不能安排锻造坊打造一批这类灵器。”
宋玉眼睛一亮，连忙道：“那太好了！宋和叔，到时候可别忘了是我提的建议，得算我一份功劳。”
宋和被他逗笑，摆了摆手：“忘不了你的，真要是成了，家族少不了你的奖励。”
宋玉不再纠结灵器的事，话锋一转：“宋和叔，我还想兑换五张上品防御灵符和五张上品攻击灵符。”
“要这么多上品灵符？”宋和挑眉问道，“你刚换了灵器，又要灵符，是有什么打算？”