守城的将士见状,许多人目瞪口呆,手脚冰凉,甚至有人当场瘫软在地。
严密的防御阵型,瞬间陷入一片混乱!
“全军听令!破城在此一举,随我冲锋!”
卫小宝长剑出鞘,剑锋直指镇江城!
蕴含着沛然内力的声音,清晰地传遍整个战场。
蓄势已久的义军主力,如同决堤的狂潮,发出震天动地的呐喊,向着正面城墙发起了排山倒海般的猛攻!
而另一支由常遇春和徐达率领的红巾军老营精锐组成的、装备最为精良的突击队,则如同一把淬火的尖刀,以迅雷不及掩耳之势,直插那个被炸开的城墙缺口!
陀满铮虽惊不乱,确有名将之风,他声嘶力竭地试图指挥部分兵马下城,堵住缺口。
然而,军心已乱,恐慌如同瘟疫般蔓延,命令的执行大打折扣。
更要命的是,正面义军的凶猛攻势让他根本无法抽出足够兵力。
缺口处,义军精锐与仓促赶来堵口的守军展开了惨烈的白刃战,喊杀声、兵刃碰撞声、垂死哀嚎声响成一片。
混战之中,悍将常遇春一马当先,手中长枪如同出海蛟龙,连挑十余名蒙古勇士,直取试图组织抵抗的陀满铮。
陀满铮虽奋力抵挡,但常遇春勇不可挡,不到十合,便被一枪刺于马下,枭首示众!
主将阵亡,缺口失守,正面城墙亦在猛攻下岌岌可危,镇江守军的抵抗意志彻底崩溃。
仅仅一日,这座扼守长江咽喉的重镇,便宣告易主。
此战,义军不仅获得了大量粮草军械和停泊在港口的战船,更重要的是,彻底打通了进军南京的水路通道,并以其雷霆之势,极大地震慑了江南诸城。
……
攻克镇江后,卫小宝马不停蹄,挥师西进,兵锋直指更为富庶、城防也更为坚固的扬州。
扬州乃盐漕重镇,天下脂膏汇聚之地,城高池深,守军数量和质量都远超镇江。
守将李思齐,乃元廷名将,虽为汉人,却对元廷忠心耿耿,且熟读兵书,老谋深算。
李思齐早已收到镇江失守的噩耗,并仔细分析了失守原因。
他吸取陀满铮的教训,绝不轻易被调动。
他下令坚壁清野,将城外物资尽数焚毁或运入城中,同时收缩全部兵力于扬州城内,依托完善的城防体系,准备打一场艰苦的持久守城战,寄希望于江北元军能派出援兵,或义军久攻不下、师老兵疲。
卫小宝深知扬州乃一块硬骨头,强攻必然损失惨重,甚至可能挫动锐气。
他再次展现超越时代的战略眼光,采取了“军事高压”与“心理瓦解”双管齐下的精妙策略。
在军事上,他命令部队将扬州城围得水泄不通,但并不立刻发动总攻。
而是日夜不停地派遣小股精锐部队,轮番至城下佯攻、骚扰,鼓噪射箭,时而推动巨大的攻城器械靠近,做出试探性攻击的姿态,极大地消耗守军的精力,使其时刻处于高度紧张状态。
改良后的投石机不时将巨大的石块抛入城中,虽未造成大规模破坏,却持续不断地施加着心理压力。
另一方面,卫小宝发动了空前强大的宣传战和心理战。
他利用被俘的元军军官和千方百计从城内逃出的百姓,将“圣皇”卫小宝召唤仙舟、引动天雷的事迹添油加醋、绘声绘色地传播出去。
同时,他郑重承诺:破城之后,义军秋毫无犯,只诛首恶元凶李思齐,其余胁从官兵、普通百姓,只要不抵抗,一律保障安全,既往不咎。
更为厉害的是,卫小宝亲自撰写檄文,字字诛心。
他用弓箭将大量檄文射入城中,文中直指李思齐:“尔本汉家儿郎,读圣贤之书,可知‘华夷之辨’?可知‘忠义’二字,当忠于华夏衣冠,还是忠于异族鞑虏?”
“尔坐视江北生灵涂炭,为虎作伥,扪心自问,可对得起祖宗?可对得起天下汉民?”
这些话语,如同无形的利刃,狠狠刺入城中汉人士兵和低级军官的心坎。
一时间,扬州城内军心浮动。
许多汉人士兵开始窃窃私语,对战争的正义性和为何而战产生了深深的怀疑。
关于“圣皇天命所归”、“抗拒天兵必遭天谴”的传言更是如同鬼魅般在军中蔓延,恐慌情绪与日俱增。
时机已然成熟。
卫小宝观测天象,选择了风向有利的时机,下令发起总攻。
数百架投石机同时发力,将无数浸满火油、点燃后如同流星般的“火鸦”,以及特制的、燃烧时能散发浓烟和刺鼻硫磺气味的“毒火球”,铺天盖地地抛射入扬州城中!
“轰轰轰!”
而从系统商城购买威力更大的三十门榴弹炮,更是把扬州城的城墙都给轰塌!
……
刹那间,扬州城内多处火起,尤其是粮仓、军营附近,火借风势,迅速蔓延!
浓烟滚滚,刺鼻的气味呛得人咳嗽不止,哭喊声、救火声、警锣声乱成一团,秩序大乱。
李思齐焦头烂额,一边指挥救火,一边督促各部严守岗位,疲于奔命。
就在守军所有注意力都被城内大火和城外骤然加剧的正面攻势所吸引时,卫小宝暗藏的杀招启动了!
早已秘密作业多日的“地道掘进队”,成功挖通了一段看似坚固的城墙地基,并再次使用了威力可控的火药进行爆破!
“轰——!”又是一声闷响,虽不及镇江爆炸那般惊天动地,但足以让一段城墙底部开裂、坍塌,形成了一个巨大的、可供攀爬的土石斜坡!
“城墙破了!杀进去!”义军敢死队如同神兵天降,从这个意想不到的缺口蜂拥而入!
与此同时,城内那些早已军心涣散、甚至暗中与义军有联系的汉人士兵,在“只诛李思齐,投降不杀!”的口号感召下,纷纷倒戈,打开内城门,或是调转刀枪攻击仍在顽抗的蒙古、色目督战队!
扬州城内,顿时陷入了内外交困的混战。
李思齐见大势已去,悲愤交加,欲拔剑自刎以报元廷,却被其亲兵死死拦住。
最终,他在乱军之中被蜂拥而至的义军士兵俘获。
这座曾经“扬一益二”的繁华名城,在冲天的火光与震天的呐喊声中,宣告易主。
卫小宝以相对较小的代价,取得了继镇江之后的又一辉煌胜利,不仅获得了巨大的财富和战略要地,更从心理上彻底瓦解了元军在江南核心区域的抵抗意志,为最终攻克南京,奠定了不可动摇的基础。