当那片象征着生机的绿意终于不再是遥远的地平线幻影，而是真切地映入眼帘时，饶是以沈默三人的心志，也不由得松了一口气。连绵的沙丘尽头，逐风族与烈阳部联合营地的轮廓依稀可见，甚至能听到风中传来的隐约驼铃与喧哗人声。
然而，这口气尚未完全吐出，便被眼前诡异的景象硬生生堵了回去。
太安静了。
并非绝对的死寂，那喧哗声依旧存在，却显得……杂乱而空洞，缺乏往日的活力与秩序。营地外围的哨塔上，不见逐风族射手鹰隼般警惕的身影，只有几面旗帜有气无力地耷拉着。空气中，除了熟悉的水汽与草木气息，更混杂着一丝若有若无的、令人不安的血腥与……焦糊味。
“不对劲！”追命猛地停下脚步，伏低身形，锐利的目光如同刀子般刮过营地的每一个角落，“哨戒松懈，气氛压抑……出事了！”
云隐脸色凝重，掐指急算，指尖灵光乱颤，最终颓然放下：“气机混乱，煞气隐现……大凶之兆！营地恐有变故！”
沈默瞳孔微缩，体内火行灵元瞬间提至七成，周身空气因高温而微微扭曲。他强压下立刻冲入营地的冲动，对追命低喝道：“你先潜入探查，小心为上！”
“是！”追命身影一晃，如同融入沙地的阴影，几个起落便悄无声息地消失在营地外围的栅栏之后。
沈默与云隐借助一处沙丘的掩护，屏息凝神，焦急等待。时间一点点过去，营地内的嘈杂声似乎更响了一些，隐约夹杂着几声呵斥与物品摔碎的声音。
约莫一炷香后，追命的身影如同鬼魅般返回，脸色难看至极，甚至带着一丝未能掩饰的惊怒。
“国公爷！先生！”他声音压抑，带着急促的喘息，“营地……被控制了！是影楼的人！他们伪装成商队，在三日前突然发难，里应外合，赫连族长重伤被囚，大祭司和几位头人也被看管起来！族人被驱赶到一起，稍有反抗便遭屠戮！他们……他们在找我们！尤其是国公爷您！”
“什么？！”云隐须发皆张，眼中怒火喷薄，“影楼竟敢如此猖狂！赫连族长伤势如何？”
“属下远远瞥见，族长被关在最大的帐篷里，气息萎靡，胸前裹着厚厚的麻布，血迹斑斑，怕是……”追命拳头握得咯咯作响，“他们放出话来，若三日之内不见国公爷现身，便……便每日斩杀十名族人，直至杀光为止！今日……已是第二日！”
沈默周身的气息骤然变得危险起来，赤金色的灵光不受控制地在他体表跳跃，脚下的沙砾无声无息地融化、结晶。影楼！果然是影楼！他们不仅在路上层层截杀，竟还将毒手伸向了这些曾经帮助过他们的沙民！这是赤裸裸的逼他现身的阳谋！
“可知对方实力？”沈默的声音冰冷得如同西漠的夜风。
“明面上约有五十余人，皆是好手。为首的有两人，一个是用双钩的蒙面人，气息阴冷，与我们在路上遭遇的那个类似，但更强！另一个……是个穿着黑袍的枯槁老者，很少露面，但所有影楼杀手对他都极为敬畏，属下怀疑，他就是那个擅长魂咒的施术者！而且……”追命顿了顿，眼中闪过一丝忌惮，“营地周围，被布下了隔绝与预警的阵法，颇为高明，强行闯入必会惊动他们。”
情况比预想的还要糟糕。敌人不仅实力强悍，占据地利，更握有大量人质。
云隐深吸一口气，强迫自己冷静下来：“对方有备而来，设下此局，便是算准了我们会自投罗网。强攻不可取，需智取。”
就在这时，一直沉寂的温魂玉盒，突然传来一阵极其微弱的波动。胤凰的意念断断续续，却带着一丝急迫传来：“阵法……核心在……营地中央祭坛……魂力……紊乱……有机会……”
她的魂力显然还未恢复，传递完这道信息后，玉盒的光华便再次黯淡下去。
祭坛？阵法核心？
沈默眼中精光一闪。是了，影楼布阵，必然需要能量核心支撑，若能破坏核心，阵法自破，不仅能制造混乱，也能削弱那名魂咒老者的依仗！
“追命，你可能找到阵法核心的具体位置并暂时牵制守卫？”沈默看向追命。
“属下可以一试！”追命毫不犹豫。
“先生，”沈默又看向云隐，“阵法若破，必会引起骚乱。届时，烦请您趁乱潜入，务必先救出赫连族长与大祭司！他们威望最高，只要能救出他们，便能迅速组织起族人的反抗！”
“好！”云隐重重点头。
“而我，”沈默目光投向那片看似平静，却暗藏杀机的绿洲营地，周身赤金色灵元缓缓内敛，却散发出更加危险的气息，“就去会会那两位影楼的首领，看看他们究竟有何能耐，敢拿无辜者的性命作饵！”
计划敲定，三人不再犹豫。
追命再次潜入黑暗，如同最耐心的毒蛇，向着营地中央的祭坛摸去。
云隐则借助沙丘与夜色的掩护，悄无声息地绕向关押赫连铁雄的帐篷方向。
沈默在原地静静站立了片刻，将状态调整至巅峰。他最后抚摸了一下胸前的玉盒，仿佛能从中汲取到一丝力量与勇气。然后，他不再隐藏，一步踏出沙丘的阴影，周身气息如同压抑已久的火山，轰然爆发！
赤金色的光焰冲天而起，将他映照得如同降世的神只！灼热的气浪以他为中心向四周扩散，脚下的沙地瞬间化作熔岩般的赤红！
他没有任何废话，直接向着营地正门，一步步走去。每一步落下，都在沙地上留下一个燃烧的脚印，强大的威压如同实质，狠狠撞向营地！
“影楼的鼠辈！沈默在此！”
“不是要找我吗？滚出来受死！”
如同惊雷炸响，声浪滚滚，瞬间传遍了整个绿洲营地！
原本嘈杂的营地骤然一静，随即爆发出更大的骚动！被看管的沙民们眼中重新燃起希望的光芒，而影楼的杀手们则如同被惊动的马蜂，纷纷从帐篷、阴影中窜出，刀剑出鞘的声音不绝于耳！
两道强大的气息，一阴冷，一晦涩，立刻从营地中心最大的两顶帐篷中升腾而起，牢牢锁定了门口那如同火焰化身的身影！
绿洲惊变，图穷匕见！
一场关乎数百人生死、决定着西漠未来格局的决战，在这片原本象征着和平与生机的土地上，骤然拉开血腥的帷幕！