御花园的晨光带着劫后余生的清冷，穿透假山的缝隙，斑驳地洒在三人身上。沈默背着昏迷不醒、气息微弱的追命，只觉得肩头沉重无比，不仅是身体的重量，更是那份未能护其周全的愧疚与责任。风铃默然跟在身侧，脸色依旧苍白，但步伐稳定，那双过于沉静的眼睛警惕地扫视着周围每一个风吹草动。
皇城内的混乱并未完全平息，远处仍有零星的呼喊和兵甲奔跑声，但核心区域的喧嚣似乎正在逐渐远去，如同潮水退却后留下的狼藉沙滩。殷破军的离去，带走了最强大的战力，也留下了更深的未知。
“不能回镇抚司，也不能去任何可能与我有公开关联的地方。”沈默低声道，声音因疲惫而沙哑。曹青安虽死，但影楼的势力盘根错节，谁又能保证镇抚司内部没有他们的眼线？赵铁柱的棺材铺也已暴露。
风铃没有看他，目光落在前方一处看似寻常的宫墙角落：“跟我来。”
她没有解释，转身走向那条路径。沈默毫不犹豫地跟上。此刻，这位神秘而强大的“师叔”，是他唯一能信任的引路人。
风铃对皇城的熟悉程度令人咋舌。她带着沈默，走的并非宫道，而是穿梭在各种不起眼的夹缝、废弃的廊庑、甚至需要低头钻过的假山洞穴之间。她似乎能提前感知到巡逻禁卫的路线，总能恰到好处地避开。有几次，几乎是与搜索的官兵擦肩而过，沈默的心都提到了嗓子眼，但风铃总能利用视觉死角或制造细微的声响引开对方的注意，化险为夷。
约莫一刻钟后，他们停在一处位于冷宫区域边缘、几乎被藤蔓完全覆盖的破败院落前。院门朽坏，半掩着，里面杂草丛生，显然荒废已久。
风铃拨开藤蔓，当先走了进去。院内只有一间歪斜的主屋，窗棂破损，蛛网密布。
她走到主屋角落，在一块看似与地面无异、却刻着模糊花纹的青砖上，以特定的顺序和力道踩踏了几下。
“轧轧轧……”一阵轻微的机括声响起，靠墙的一个破烂橱柜竟然缓缓向一侧滑开，露出了后面一个向下的、黑黢黢的洞口。一股带着霉味和淡淡药草气的凉风从洞内涌出。
“下去。”风铃简短道，率先踏入。
沈默背着追命，紧跟而下。身后，橱柜无声地滑回原处，将入口重新掩盖。
洞口下方是一段向下的石阶，走到底部，是一间不算宽敞，但干燥整洁的地下暗室。暗室四壁是夯土墙，挂着几盏长明油灯，散发出稳定的昏黄光芒。室内陈设简单，一床、一桌、一柜，以及一些摆放整齐的瓶瓶罐罐和几捆晾干的草药，空气中弥漫的药草味正是来源于此。
这里显然是风铃的一处秘密据点。
沈默小心翼翼地将追命平放在那张铺着干净粗布的床榻上。追命脸色灰败，嘴唇泛着不正常的青紫色，呼吸微弱得几乎感觉不到，唯有眉心处，一道极细的、若隐若现的黑色纹路，如同活物般微微蠕动，散发着令人不安的阴邪气息。
这就是殷破军和风铃所说的“引子”？
“他情况如何？”沈默急切地问道，声音中带着难以掩饰的焦虑。
风铃没有立刻回答，她走到床边，伸出两根纤细白皙的手指，轻轻搭在追命的手腕上，闭目凝神感知。她的指尖隐隐有微不可察的气流流转。
片刻后，她睁开眼，眼神凝重：“生机如缕，邪毒已深入脏腑，更麻烦的是这‘幽冥引’。它如同一个锚点，不仅持续汲取他的本源，更与那‘门扉’彼端的邪力残留隐隐呼应。若不尽快拔除，一旦邪力再次聚集，他首当其冲，会被瞬间吸干，甚至可能成为邪神意志降临的新容器。”
沈默的心沉了下去：“如何拔除？”
风铃走到药柜前，熟练地取出几个不同的瓷瓶和一些干枯的草药，开始调配。她的动作精准而迅速，带着一种不容置疑的专注。
“需要三样东西。”她一边忙碌，一边清冷地说道，“第一，至阳至刚之力，压制并驱散邪毒与‘引子’的阴寒根基。你的凤魂之力，虽不纯熟，却是最佳选择。”
沈默点头：“义不容辞。”
“第二， ‘定魂草’汁液，护住他即将溃散的心脉与神魂，避免在拔除过程中魂飞魄散。”她将几株不起眼的、带着银色斑点的干草碾碎，挤出几滴碧绿色的汁液，混合进正在调配的药液中，“此草罕见，幸而我此处还有些存货。”
“第三，”风铃顿了顿，看向沈默，眼神深邃，“需要一件与他血脉相连、蕴含其本命气息的物件作为‘替身’，在拔除‘引子’的瞬间，承受大部分邪力反噬，李代桃僵。”
本命气息的物件？沈默立刻想到追命那从不离身的半块龙纹玉珏！他伸手在追命怀中摸索，果然触碰到那熟悉的温润质感。他将那半块玉珏取出，递给风铃。
风铃接过玉珏，看了一眼，眼中闪过一丝几不可察的波动，随即将其置于调配好的药碗旁。
“事不宜迟，开始吧。”她将一碗散发着奇异苦涩与清冽混合气味的墨绿色药液递给沈默，“喂他服下，能暂时吊住性命，减轻痛苦。”
沈默扶起追命，小心翼翼地撬开他的牙关，将药液一点点灌入。药液下肚，追命灰败的脸色似乎恢复了一丝极淡的血色，紧蹙的眉头也稍稍舒展，但呼吸依旧微弱。
“你坐于他身后，双掌抵其背心‘灵台’、‘至阳’二穴，徐徐渡入凤魂之力，护住其心脉，并听我指令，逐步逼向‘引子’所在。”风铃指挥道，她自己则站在床前，手中拿着那半块龙纹玉珏，以及几根细如牛毛、闪烁着寒光的银针。
沈默依言照做，盘膝坐于追命身后，掌心触及那冰冷而单薄的背脊，他能清晰地感受到其下微弱的心跳和那盘踞在眉心、蠢蠢欲动的阴邪力量。他收敛心神，引导着体内那虽然微弱却炽热纯净的凤魂之力，如同温暖的溪流，缓缓注入追命体内。
凤魂之力入体，追命身体微微一颤，似乎感受到了一丝暖意。那眉心蠕动的黑气也仿佛遇到了克星，躁动了一下，但并未立刻退缩。
“稳住，不可操之过急。”风铃的声音冷静得没有一丝波澜，“邪毒与‘引子’已与他本源纠缠，需步步为营。”
她出手如电，手中银针精准地刺入追命头顶“百会”、胸前“膻中”、以及四肢几处大穴，针尾微微颤动，发出极轻微的嗡鸣，似乎在引导和封锁着什么。
“沈默，引凤火，自督脉而上，遇‘灵台’则分，循足太阳经下行，至‘昆仑’而返……”风铃口中念出一段复杂的内力运行口诀，指导着沈默如何更有效地运用凤魂之力。
暗室之内，油灯昏黄。沈默全力运转功力，额角渗出细密的汗珠，肋下的伤口再次传来隐痛，灵魂的灼烧感也因力量的持续输出而加剧，但他咬紧牙关，不敢有丝毫松懈。风铃则如同最精密的医师，时而下针，时而观察追命脸色和那“引子”的变化，偶尔调整沈默运功的路线。
时间在无声的疗伤中缓慢流逝。
追命眉心的黑气在凤魂之力的步步紧逼和风铃银针的封锁下，开始剧烈地翻滚、收缩，仿佛被逼入绝境的毒蛇。它不再仅仅是蠕动，而是试图向外凸起，形成一个模糊的、扭曲的鬼脸形状，发出无声的尖啸，抵抗着净化。
“就是现在！”风铃眼中精光一闪，她猛地将手中那半块龙纹玉珏按在追命的眉心，正好覆盖在那凸起的鬼脸之上！
同时，她对沈默厉声道：“全力催动凤火，逼它出来！”
沈默低吼一声，不顾经脉欲裂的痛楚，将体内所有能调动的凤魂之力，如同决堤洪流般，狠狠冲向那最后的顽固据点！
“嗤——！”
如同烧红的铁块烙上寒冰！一股浓郁的黑烟猛地从玉珏与眉心接触的位置冒起！那鬼脸发出凄厉的、只有灵魂能感知的尖嚎，疯狂挣扎！
追命身体剧烈抽搐起来，脸上露出极度痛苦的神色。
风铃手指连点，数道碧绿色的气息自指尖射出，注入玉珏之中，形成一个短暂的封印，困住那试图逃逸的邪力核心！
“断！”
她清叱一声，猛地将玉珏从追命眉心揭开！
只见那半块原本温润的龙纹玉珏，此刻中心处多了一个浓稠如墨、不断扭曲的小点，仿佛活物，正是被强行剥离出来的“幽冥引”核心！而追命的眉心，只留下一个淡淡的红痕，那令人不安的黑色纹路已消失不见。
几乎在“引子”被拔出的同时，追命猛地喷出一大口乌黑腥臭的淤血，身体软软倒下，但脸色却以肉眼可见的速度开始恢复正常的红润，呼吸也变得平稳悠长起来。
成功了！
沈默长长舒了一口气，只觉得浑身虚脱，眼前阵阵发黑，差点从床沿栽倒。他强撑着看向风铃手中的玉珏，那上面的黑点依旧在蠕动，散发着不祥的气息。
“这‘引子’……”
“邪力凝聚，寻常方法难以毁灭。”风铃看着玉珏上的黑点，眼神冰冷，“需以特殊容器封存，再寻至阳之地或秘法慢慢净化。”她取出一个贴满符箓的黑色小木盒，将玉珏小心翼翼放入其中，盖上盒盖，那些符箓立刻亮起微光，将盒子彻底封印。
她走到桌边，写下一张药方递给几乎脱力的沈默：“按此方抓药，三碗水煎成一碗，每日早晚各一次，连服七日，可清除他体内余毒，固本培元。此地尚算安全，你们可在此休整数日。”
沈默接过药方，看着风铃平静无波的脸，心中充满了感激与更多的疑问。她究竟是谁？为何对随风一脉和影楼之事如此了解？她与殷破军又是何种关系？
但他知道，现在不是追问的时候。
“多谢……师叔。”他郑重道。
风铃看了他一眼，没有回应这个称呼，只是淡淡道：“照顾好他。皇城之水，比你想象的更深。殷破军此行，未必能一举定乾坤。”
说完，她不再停留，如同来时一样，悄无声息地走向暗室出口，身影很快消失在向上的阶梯尽头。
暗室内，只剩下沈默和昏睡中的追命，以及那盏摇曳的油灯。
外面的天，应该已经大亮了吧？
但沈默知道，笼罩在这座帝国上空的阴云，并未散去，反而可能因为他们的这次反击，酝酿着更加猛烈的风暴。
他看了一眼呼吸平稳的追命，握紧了手中的药方。
至少，他们守住了一个同伴，挫败了敌人最直接的阴谋。
接下来，便是等待，以及为下一场不可避免的冲突，积蓄力量。