血瞳悬浮在祭坛边缘，缓缓转动，最终锁定叶璃的脸。
她还没来得及动作，那眼珠猛然炸开，黑绿色的雾气如潮水般涌出，比之前更浓、更快，直扑蓝紫光罩。光罩表面波纹剧烈震荡，边缘开始泛白，像是被腐蚀的金属。
汐瑶脸色一变，立刻抬手高举三叉戟。她额头上的翡翠石骤然亮起，光芒穿透水流，映照在头顶岩壁上，形成一圈古老符文的投影。她的嘴唇快速开合，吟唱声低沉而急促，每一个音节都带动周围的水流微微震颤。
地面裂开一道缝隙，自祭坛下方延伸而出。旋涡从裂缝中升起，起初只有碗口大小，转瞬间扩大到数丈宽。强大的吸力将毒雾拉扯成丝线状，强行卷入深渊。毒雾挣扎着扩散，却被旋涡不断吞噬，发出刺耳的嘶鸣。
叶璃感到体内的力量一阵波动，但光罩依旧稳固。她侧头看向汐瑶，发现对方的手指已经开始发抖，额头渗出细密的汗珠。
通道两侧传来整齐的水流震动。数十名人鱼族战士从暗处游出，鳞甲在微光下泛着冷色，手持珊瑚长矛，排列成阵。他们没有说话，只是迅速占据有利位置，目光死死盯住毒雾源头。
冥绝的身影从黑雾中浮现，半边身体已被腐蚀，左臂焦黑冒烟。他右手紧握骨刃，机械义眼闪烁红光，正试图激活雷盾。电弧在他周身缠绕，形成一层护罩。
“结阵！”汐瑶大喝。
前排人鱼战士立刻蹲伏，举起骨盾插入地面。中排拉开珊瑚弓，箭尖对准冥绝。最后一排蓄势待发，手中长矛泛起寒光。
第一轮箭雨破水而行，划出银色轨迹，直逼冥绝面门。他挥动骨刃格挡，箭矢撞上雷盾，炸出一片火花。第二轮精准射向雷盾边缘的节点，三支箭同时命中同一位置。雷盾剧烈晃动，电弧出现断层。
第三轮箭矢穿过缺口，贯穿他的右肩。冥绝闷哼一声，身形踉跄，雷盾瞬间崩裂。
叶璃抓住机会，右手按在眉心。王冠虚影浮现，金纹与发间的火焰饰物共鸣，发出低沉嗡鸣。她将体内狐火顺着经脉引向眉心，火焰如河流般涌入王冠。
王冠前端凝聚出一道光柱，幽蓝夹金，笔直射出。
光柱击中机械义眼的瞬间，内部齿轮发出刺耳摩擦声，紧接着炸裂开来。紫色电流在冥绝脸上乱窜，他惨叫一声，双手抱头，单膝跪地。
汐瑶咬牙，双手猛然下压。旋涡再次扩张，底部伸出数条水龙卷，缠住冥绝双腿。他挣扎着想要撕裂空间，左手雷纹闪动，却因重伤无法完成施法。
水龙卷用力一扯，将他拖向深渊。
冥绝在坠落前猛然抬头，眼中满是恨意。他从怀中掏出一枚黑色蛊虫，形如蚊蚋，手指一弹，将其甩入水流深处。蛊虫瞬间隐匿，随波远去。
叶璃体内心焰罗盘轻轻震了一下，但她正全力维持王冠运转，未能察觉。
冥绝彻底消失在漩涡之中，只留下一缕焦黑的布料被水流卷起，旋即化为灰烬。
光罩依旧笼罩着叶璃与谢无妄，蓝紫色光芒稳定流转。叶璃缓缓放下手，王冠虚影消散，发间金纹也渐渐隐去。她呼吸略重，但眼神清明。
谢无妄站在她侧后方，雷锤握在手中，铠甲上的电弧未散。他扫视四周，确认再无威胁，才稍稍放松戒备。
汐瑶拄着三叉戟站稳，喘息几声，抬头看向叶璃。她的目光中有疲惫，也有确认。她张了张嘴，声音不大：“你们……真的被海神选中了。”
叶璃没有回答，只是点了点头。
人鱼族战士收起武器，但仍列阵守卫在祭坛外围。他们的动作整齐划一，没有多余言语，却透出一种沉稳的力量感。
水流仍未平静，漩涡虽已缩小，但底部仍有暗流涌动。祭坛周围的符文忽明忽暗，有些已经熄灭，有些还在闪烁。
叶璃向前走了一步，脚踩在碎裂的石板上。她低头看去，发现权杖断裂处的地面有细微裂痕，像是某种封印正在松动。
谢无妄跟上一步，低声说：“下面还有东西。”
叶璃点头，伸手按在地面。心焰罗盘轻微震动，不是警告，而是一种牵引。她闭眼感应片刻，睁开时目光坚定：“继续往下。”
汐瑶游上前，站到他们左侧。她将三叉戟收回背后，双手交叠于胸前，掌心相对。这一次她没有吟唱，只是默默凝聚力量，准备随时支援。
三人再次向前。人鱼族战士分成两队，一队留守祭坛，另一队跟随深入。
通道向下倾斜，墙壁上的符文越来越少，取而代之的是天然形成的岩层。空气越来越稀薄，水流阻力增大，每一步都需用力划水才能前进。
走了约百步，前方出现一处巨大空洞。洞顶高不见顶，岩壁上嵌着发光的矿石，勉强照亮内部。中央立着一座圆形石台，上面刻满扭曲的文字，四周插着七根断裂的石柱。
叶璃停下脚步。
心焰罗盘震动加剧，这一次不再是牵引，而是警示。
谢无妄抬手拦住她，目光锁定石台中央。那里有一团漆黑的影子，静静趴伏，形状不定，仿佛能吸收所有光线。
汐瑶突然开口：“别靠近那东西。”
她的话音刚落，影子猛地抬起头部，露出一双血红色的眼睛。
叶璃感到胸口一紧，像是被无形的手攥住。
谢无妄雷锤横举，电弧在铠甲上跳跃。
影子缓缓起身，四肢伸展，发出令人牙酸的骨骼摩擦声。
它迈出第一步，地面裂开细缝。