牛角岭的血腥味仿佛还黏在鼻腔里，混杂着恐惧的余味，久久不散。周铁柱和赵成军带着孙志海及另外五名知青，拖着灌了铅似的双腿，终于回到了知青点。这一路上，除了脚下积雪被踩实的咯吱声和每个人胸腔里沉重的心跳，再没有别的声响。
踏进院门的那一刻，劫后余生的虚脱感才猛地袭来。周铁柱一个踉跄，靠在那辆满载狼肉的板车上，粗粝的手掌抚过冰冷的狼尸皮毛，指尖竟不受控制地发抖。这哪里是什么狩猎的荣光？这分明是耻辱的印记——是用别人的勇毅和大度，照见自己偏听偏信、有眼无珠的狼狈。
晚饭后，两个排长召集全体知青开会。院子里点起了篝火，昏黄的光线下，每个人的脸色都显得格外凝重。
“老赵……”周铁柱的声音沙哑得厉害，像是砂纸磨过木头。他看向赵成军，这个在战场上都没皱过眉头的硬汉，此刻眼眶竟有些发红。“咱们……他娘的差点把咱们八个全折在那山沟子里！”
赵成军一拳砸在板车上，震得狼尸微微晃动。“岂止是折进去！”他声音压抑着雷霆之怒，目光如刀子般剐向缩在角落的孙志海，“是咱们蠢！让人当枪使！还自以为是的要去把人家林墨比下去！”
“怕！”周铁柱猛地站直身体，声音陡然拔高，回荡在院子里，让所有归来的知青都浑身一颤，“老子现在后怕得脊梁骨都发凉！几十条狼啊！子弹打光的那一刻，老子想的不是死，是没脸下去见先人！带出来的人，因为我的蠢，差点喂了狼！”
“羞！”赵成军接上，语气沉痛万分，“羞得恨不得找条地缝钻进去！人家林墨，被咱们在背后那样诋毁，关键时刻二话不说，豁出命来救咱们！打完狼，那么金贵的肉，说送就送！咱们呢？咱们听了两句小报告，就把人想得十恶不赦！咱们这心，被狗吃了？！”
他的目光再次死死钉在孙志海身上，连同那五个一同经历了生死一线的知青，也全都用愤怒、鄙夷的目光瞪着孙志海。孙志海恨不得把自己缩成一团，彻底消失。
眼下这形势就跟开批斗会差不多了，李援朝第一个忍不住了，他指着孙志海，对两位排长道：“排长！现在你们亲眼看到了！林墨同志是什么样的人！他孙志海和王娟又是什么东西！在山上，尿裤子的是他！哭爹喊娘的是他！回来这一路，他可有一句感激？半句后悔？”
知青张爱国也哽咽着开口：“王娟呢？她不是和孙志海最好吗？不是一起说林墨同志的坏话吗？我们差点回不来了，她连问都不问一句，刚才出来就只知道拍排长的马屁！”
另一个知青啐了一口：“呸！不是东西！咱们排的脸，都让这对玩意儿丢尽了！”
周铁柱也终于将所有的后怕、羞愧、以及被愚弄的耻辱，化作了滔天怒火，“老子带兵这么多年，没受过这种奇耻大辱！不是狼给的，是这两个搬弄是非、颠倒黑白的东西给的！这俩王八蛋，把老子的脸，把咱们整个排的脸，放在地上踩！踩烂了还要吐口唾沫！”
“这要是在战场上，我早就崩了你们！”
院子里鸦雀无声，只有周铁柱因盛怒而粗重的喘息。所有知青都震惊地看着这一幕，先前王娟的吹捧和此刻排长的暴怒、归来者的证词形成了无比讽刺的对比。王娟早已吓得脸色惨白，躲进了人群里，手指死死绞着衣角。她心里翻江倒海——凭什么？凭什么她苦心经营的一切就这么毁了？那个林墨，他凭什么？！
赵成军相对冷静，但声音里的寒意更甚：“错了，就是错了。怕、羞、怒，都解决不了问题。咱们解放军，没有拉稀摆带的孬种！既然错了，挨打就得立正！”
周铁柱重重喘了几口气，猛地抬头，目光扫过全场，声音沉凝而坚定：“老赵说得对！咱俩是带头大哥，偏听偏信，责任最大！现在，不是关起门来教训这两个东西的时候！”
他转向赵成军，语气坚决：“老赵，去把我那两条‘大生产’拿出来！还有你珍藏的那两瓶‘北大荒’！咱们兵团特供的烟酒，拿去赔罪！”
赵成军立刻会意，重重点头：“对！这是咱们最能拿得出手的心意了！必须给赵队长和林墨同志带去！”
周铁柱对众人道：“咱们现在，就去靠山屯！去找赵大山队长！去找林墨同志！去找全屯的老少爷们！烟酒开道，诚意在后！咱们得让靠山屯的乡亲们知道，咱们知青排的爷们儿，不是不分是非的糊涂蛋！咱们得罪了朋友，就得亲自把朋友再请回来！这口气，得挣回来！”
“走！”周铁柱一挥手，语气斩钉截铁，“现在就去！带上两条狼肉！带上烟酒！这不是咱们的脸面，这是人家的情分！咱们过去，就算磕头赔罪也得把这份交情挽回来！”
孙志海和王娟闻言，面如死灰，彻底瘫软在地。孙志海低着头，眼睛却死死盯着地面，牙关紧咬。他想起自己在狼群面前尿裤子的狼狈，想起众人鄙夷的目光，一股说不出的怨恨在胸腔里翻涌——你们等着，总有一天……
而那五个同历生死的知青，则毫不犹豫地跟上两位排长的脚步。
周铁柱亲手抱着两条印着“特供”字样的“大生产”香烟，赵成军小心翼翼捧着那两瓶珍贵的“北大荒”白酒。这两样在兵团里都难得一见的好东西，此刻成了他们赎罪路上最重的礼物。
院子里，其他知青默默让开一条路，目光复杂地看着这支小小的队伍再次出发，这一次，不是去狩猎，而是去完成一场关于尊严与诚意的救赎。
北风卷起雪沫，打在脸上冰冷刺骨。但周铁柱和赵成军走在最前面，胸膛挺得笔直。他们怀中的烟酒，不仅是礼物，更是他们认错的决心。他们知道，此去靠山屯的路，或许比牛角岭更加难行，但那是一座必须翻越的山头——人心的山头。
留在院里的王娟，看着远去的队伍，眼泪终于止不住地流下来。但这泪水里，没有悔恨，只有说不尽的委屈和愤懑。她死死盯着队伍消失的方向，心里那个原本只是模糊的可怕念头，此刻却变得异常清晰……