刘府的花园里，蔷薇开得正盛，粉白的花瓣被风一吹，簌簌落在青石板路上。刘珠儿领着四个穿青衫的女侍卫，陪着林书彤、王美娇、许玲玲三位贵女坐在凉亭里，桌上摆着蜜饯、瓜子和冰镇的酸梅汤，可谁都没心思尝。
“珠儿妹妹，你家这花园景致是真好，就是坐着怪闷的，不如带我们四处转转？”王美娇捏着帕子，目光总往书房的方向飘——方才她分明看见顾家的三个姑娘，顾美芬、顾美芳、顾美苏，跟着刘家三位公子进了书房，门一关，连个影子都看不见了。
林书彤也跟着附和：“是啊，我们跟珠儿妹妹你也是熟络的，总不能让我们在这儿干坐着吧？”
刘珠儿心里急得打转，脸上还得挂着笑：“姐姐们别急呀，这不是怕你们累着嘛。”她原本是想给哥哥们创造机会，毕竟祖母早就属意顾家这三个姑娘，端庄大方，又知书达理，哪曾想这三位不请自来，还黏得紧。
许玲玲本就不是耐性子的人，“啪”地放下手中的茶碗，腾地站起来：“我也略懂诗文，何不一起进去聊一聊？我们又不是外人，走，咱们也去书房瞧瞧，说不定还能凑个诗会呢！”
话音刚落，她拉起林书彤和王美娇就往书房走。刘珠儿想拦，可那三位脚步飞快，眨眼的工夫，就分别钻进了刘家大哥刘大海、二哥刘大江、三哥刘大河的书房。
“坏了！”刘珠儿低咒一声，赶紧拽过身边一个女侍卫，“快，去后厨说，提前半个时辰开饭，就说客人都等急了！”她寻思着，饭点一到，总能把人从书房里请出来，也能岔开这尴尬的局面。
侍卫刚跑出去，就听见院门口传来下人的高声通报：“苏雨荷公主、苏雨林皇子到——！”
这话像救星似的，刘珠儿眼睛一下子亮了。果不其然，没过片刻，书房的门就先后开了，刘大海、刘大江、刘大河三兄弟快步走出来，脸上带着松快的神色。
“快，去迎公主和皇子！”刘大海对两个弟弟说，几人匆匆整理了下衣袍，就往大门方向去。
正坐在主厅里的刘老夫人听见通报，也松了口气，赶紧给身边的刘珠儿使了个眼色。刘珠儿心领神会，提着裙摆就往外跑，刚到门口，就看见苏雨荷公主坐在马车上，苏雨林皇子站在车旁，正跟下人说着什么。
“大姐！”刘珠儿跑过去，脸上堆着笑，伸手去扶苏雨荷下车，“你那么忙，怎么还抽空过来了？”
苏雨荷握住她的手，目光却往苏雨林那边瞟了瞟，打趣道：“还不是有人说，你想他想得紧，非拉着我来看看？”
刘珠儿的脸一下子红了，娇嗔着晃了晃苏雨荷的胳膊：“大姐你别胡说！”她偷偷看了眼苏雨林，见他正笑着看自己，更是不好意思，赶紧凑到苏雨荷耳边，压低声音说：“大姐，跟你说正事，你可得帮我救火。祖母本来相中了顾家的三个姑娘，想给我三个哥哥做媳妇，哪知道半道又来了林家、王家、许家的三位，现在正缠着我的三位哥哥呢！祖母怕哥哥们百花丛中挑花了眼睛，错过好姑娘，让你帮着参谋一下。”
苏雨荷挑了挑眉，刚要说话，一旁的苏雨林就插了嘴：“嗨呀，这有什么难的？要是大舅哥们都定了亲，到时候咱们一起办婚礼，多热闹！”
“你倒着急！”苏雨荷瞪了他一眼，“怎么不问问迎春是什么意思？”
苏雨林摸了摸头，有些不好意思：“我跟迎春一天天见不着面，能不着急吗？”他说着，看向刘珠儿——在这里，大家都叫她刘珠儿，可在苏雨荷他们那里，还是叫她迎春。
刘珠儿赶紧转移话题：“快别说了，客人们都过来了，咱们快进去吧。”
说话间，刘父刘母已经带着三个儿子迎了出来，院子里的客人也都站成两排，准备给公主和皇子行礼。苏雨荷摆了摆手，笑着说：“都是自家人，不用多礼。”
众人分宾主落座后，王凤玉——也就是刘珠儿的母亲，赶紧上前给苏雨荷介绍几位来做客的官员，还有他们带来的姑娘：“这位是户部侍郎林卫国林大人的孙女林书彤，这位是翰林院张凤山大人的外孙女王美娇，这位是兵部侍郎许远东的小女儿许玲玲……”她一一指过去，又指了指顾家三姐妹，“这三位是顾大人的女儿顾美芬、顾美芳、顾美苏。”
苏雨荷笑着点头，目光在几位姑娘脸上扫过，心里也有了数。
开饭的时候，座位也安排得妥当：苏雨林跟几位官员一桌，由刘父和三位公子作陪；苏雨荷则跟刘老夫人、王凤玉、刘珠儿，还有六位姑娘坐在另一桌。
席间，许玲玲还时不时过去给刘大海敬酒，林书彤也总跟刘大江搭话，顾美苏倒是安静，只偶尔跟身边的顾美芳说几句话。
刘珠儿看在眼里，急在心里，好不容易等酒席散了，赶紧拉着苏雨荷去了刘老夫人的房间，王凤玉则留在外面，陪着几位姑娘寒暄。
进了里间，刘老夫人就拉着苏雨荷的手说：“公主，你可得帮我拿拿主意。我瞧着顾家那三个丫头，模样周正，谈吐也大方，是个好料子，可另外三家的姑娘也没松口，总缠着我那三个孙子。你说这可怎么办？”
苏雨荷端起茶喝了一口，缓缓说：“老夫人，我刚才也留意了，顾家三位姑娘确实不错，可婚姻大事，终究要看三位公子的意思。他们要是不乐意，就算您再满意，也不成啊。”
刘珠儿在一旁点头：“我也是这么想的，可那三位姑娘总跟着，我和哥哥们也没机会说心里话。”
“那简单，”苏雨荷放下茶碗，“你去把三位公子叫过来，咱们当面问问他们的意思，不就清楚了？”
刘珠儿一听，赶紧起身：“我这就去！”她快步走到书房，正好看见三个哥哥正躲在里面叹气——许玲玲刚才又来缠刘大海，说要去花园散步，还是刘大江找了个借口，才把人打发走。
“哥，你们快跟我来，祖母和公主在里间等着呢，要问你们对顾家姐姐的意思。”刘珠儿说。