“李白舟、李王氏、张大梅，把你们家当年的买卖合同拿出来！”李王氏赶紧从怀里掏出合同，递给衙役。县令从衙役手中接过合同，仔细看了看，心里有了数。
“这合同上的签字人，是李白舟和李王氏？”
“回大人，正是小人夫妇签的字！”李白舟连忙回话。
“大胆！”县令一拍惊堂木，“儿女的婚嫁、买卖，按规矩得由父母办理，怎么没有孩子母亲张大梅的手印？”
“大人有所不知，我儿子早就去世了，家里的事自然是我们老两口说了算！”李白舟辩解道。
“你给我住口！张大梅，你来说！”县令把目光转向一旁的张大梅。
“回县太老爷，卖我女儿这事儿，我根本不同意！”张大梅哭着说，“我反对，就被他们老两口毒打，他们把我撵到地里干活，还趁我不在家，把女儿绑走卖了！卖女儿的银子，我一分都没看到！”
“你个恶婆娘！我用那银子买的米，你没吃到吗？”李王氏立刻反驳。
“我们根本没吃到！”一旁的二丫头李代娣突然开口，“我们一家四口整天喝的都是黑面糊糊，买来的白米，全是爷爷奶奶和二叔、小叔一家子吃了！”
“你个死丫头，住口！再敢胡说，哪天把你也卖……！”李王氏话说到一半，才发觉自己说错了话，赶紧闭上嘴。
“小丫头，你接着说，别怕他们，本官给你做主！”县令看出李代娣脸上有惧色，连忙鼓励她。
“反正奶奶早就打定主意要卖我了，我也没什么好怕的，大不了一死！”李代娣鼓起勇气说道，“我今天必须跟县太姥爷说清楚：当初娘不同意卖姐姐，他们就把娘打得半死，没过几天就把姐姐卖了！现在他们又在琢磨怎么卖我，还逼着娘嫁给二叔，说娘要是不同意，就连娘一起卖进窑子里，让千人骑万人跨……”说到这小姑娘再也说不下去了。捂住脸，一个劲的哭。
“你这个该死的赔钱货，看来你今天是要逼死我们老两口啊！我当初怎么就没狠下心……”李王氏气得直拍大腿，却不敢再往下说。
“够了！”县令喝止道，“就凭你们俩卖掉大孙女这一条，每人就该挨二十大板！来人，先把他们拉下去行刑！”
衙役立刻上前，把李白舟和李王氏拖了下去。等行刑完毕，县令又接着调查他们家的事。
原来，李代娣的爹爹（也就是张大梅的丈夫），前年冬天上山打猎时被老虎咬伤了，抬回家后，李白舟和李王氏不肯掏钱治病，最后不治身亡。去年他们就急着把十三岁的大孙女李招娣卖掉，现在又张罗着卖十二岁的二孙女李代娣，只是因为买方给的银子少，至今还没有出手。
这几天，他们又逼着大儿媳张大梅嫁给二儿子——说这样能省下给二儿子娶媳妇的钱。如今家里所有的脏活累活，全是张大梅带着三个孩子干；二儿子游手好闲，是村里有名的二流子；小儿子在县城念书，跟县城里的公子哥一样，净结交混混，根本不务学业。
县令问张大梅母子：“你们既然过得这么苦，怎么不出去分家单过？”
李代娣回答：“爹爹活着的时候就想过分家！那时候家里所有活都是我们家干，爹爹实在受不了，就提了分家的想法，结果爷爷奶奶跟爹爹大吵一架，说爹爹不孝，逼着他大冬天上山打猎，这才让爹爹丢了性命！爹爹走后，他们就更过分了，天天毒打我们一家五口，说我娘方死了丈夫……”
“你们家另外两个孩子来了吗？”县令又问。
“回县太老爷，我和弟弟在这里！”大堂下站出来两个瘦小的小男孩，“现在家里的重活，全分给娘亲跟我们姐弟三人干，就算这样，我们还整天喝糊糊，根本吃不饱！爷爷奶奶带着两个叔叔偷偷吃白米饭，他们不给我们活路！我们真的想分出去过，求县太姥爷给我们做主！”
“县太爷，我娘亲跟我们身上都有伤……”最小的男孩怯生生地说完，撩起自己的后背给县令看。刚才说话的大男孩也跟着撩起衣服，露出背上的伤痕。
底下的衙役把两个孩子领到县令身旁，县令仔细查看，发现两个孩子身上的伤痕面积竟达到三成。一旁的衙役和围观群众看了，都气得咬牙切齿。
县令对着底下跪着的张大梅母女说：“你们俩站起来回话吧，你们身上是不是也有伤？”
“回县令大人，我们身上的伤，比那小子还多一半……”张大梅哽咽着说。
“拿几个凳子来，让他们四口人坐着说！”县令沉声道，“本官今天一定要公平公正地处理你们这件事！”
随后，他让人把他们村子的村长叫了上来，详细询问李家的生活情况，又悄悄嘱咐了村长几句，准备进一步处理此事。
很快，那对挨了打的老夫妇被拖回大堂，扔在地上。
“经调查，李白舟夫妻常年虐待大儿媳张大梅及其子女，罪行属实！”县令高声宣判，“今天本县令判定：你们即刻分家！家里一半的土地分给张大梅母子，老宅西院归他们居住，家里的家禽、农具也各分一半，这些都由村长负责监督执行。根据张大梅母子的要求，即日起与你们断绝一切来往，也就是‘断亲’！另外，你们必须归还当年卖李招娣所得的20两银子，再赔偿李招娣和她父亲的性命钱50两，共计70两，限10天内送到县衙，晚一天加收5两利息！”
他顿了顿，又道：“我县衙还要按‘拟卖人口’的20两银子，对你们处以三倍罚款，也就是60两！若是交不出罚款，就罚你们家四口人服3年、5年、10年不等的劳役！以上两条判决，当日生效！”
随后，县令当场发放了从刘财主那里罚来的100两赔偿金，递给张大梅：“你们娘几个回去好好生活，要是李家老宅再敢欺负你们，马上来报案，本官给你们撑腰！”