许放回到自己在基地的临时住所——一间位于核心生活区、配备了基础维生和监控设施的套房。门在身后无声合拢，隔绝了外界的喧嚣。他没有开灯，任由房间陷入一片适合思考的昏暗。
他走到桌前，启动个人终端，调出了基地的公开结构图和历史档案。手指在虚拟键盘上快速敲击，输入了那个从信息流中剥离出的、相对完整的坐标。
坐标定位显示，信号源并非在基地主体建筑的正下方，而是位于与之相邻的、主要用于能源中枢和重型设备维护的“磐石区”地下极深处，接近地质结构稳定的岩层基底。那片区域权限等级很高，日常访问记录严密，且布满了各种能量和物理传感器。
一个隐藏在如此要害区域下方的未知信号源……
许放眉头紧锁。他尝试调取该坐标点周边的历史维护记录和能量消耗数据，但大部分关键信息都标注着高等加密权限，以他目前的“休养”身份无法查阅。
他又调出了那个与之关联的、位于基地外围的废弃矿坑资料。矿坑编号K-77，因资源枯竭和地质风险，于十五年前正式封存。档案记录显示，封存前进行了标准的安全检查和通道封闭作业，此后仅有定期远程传感器巡检，无人员出入记录。
一切看起来似乎都很正常，符合流程。
但许放相信自己的感知不会错。那个信号源的存在，以及它与废弃矿坑之间那种隐蔽的、间歇性的关联，绝非偶然。
是内部有人暗中搞鬼？还是……外部势力早已渗透到了如此核心的区域？使用外星加密技术，这指向性太明显了。墨守规？青纹残余？还是……其他未知的存在？
他回想起“守望者号”带回的关于掠食者可能通过人工信标进行空间跳跃的情报。如果敌人能在太阳系外围设置信标，那么在防御严密的基地内部埋下一颗“钉子”，似乎也并非不可能。
一股寒意顺着脊椎悄然爬升。
他意识到，即将到来的裂隙侦察行动，其风险可能远不止来自外部虚空。家园的内部，或许也并非铁板一块。
他不能打草惊蛇。直接上报，且不说如何解释信息来源，很可能立刻引来那个隐藏势力的警觉，导致线索中断，甚至可能让自己陷入危险。对方能悄无声息地在“磐石区”下方布局，其能量和渗透程度恐怕不容小觑。
他需要暗中调查，需要盟友。
第一个想到的，自然是唐雪和李振刚。他们值得信任，并且一个拥有敏锐的感知力，一个拥有丰富的工程和技术知识。
他沉吟片刻，没有使用可能被监控的通讯线路，而是换了一身便于活动的便服，悄无声息地离开了房间。
几分钟后，他敲响了唐雪住所的门。
唐雪开门看到他，有些意外：“许放？这么晚了，有什么事吗？你的身体……”
“进去说。”许放低声道，目光警惕地扫了一眼安静的走廊。
唐雪会意，立刻让他进屋，关上门并启动了房间的隐私屏蔽模式。
“怎么了？”她看着许放凝重的神色，意识到有大事发生。
许放没有隐瞒，将自己垂钓时意外感知到的信息，以及后续的查证和推测，简明扼要地告知了唐雪。
唐雪听完，脸上血色褪去，眼中充满了震惊与难以置信：“基地地下……有未知信号源？还和外星加密技术有关？这……这太可怕了！”
“我知道这听起来很不可思议。”许放沉声道，“但我的感知不会错。我们必须谨慎处理。”
“你告诉李工了吗？”
“还没有，我接下来去找他。这件事，目前只能我们三个知道。”许放看着唐雪，“你的感知能力特殊，我需要你帮我确认那个坐标点附近，是否存在异常的能量遮蔽或精神干扰。同时，留意基地内部，是否有任何可疑的精神波动或行为异常。”
唐雪用力点头，眼神变得坚定：“我明白。我会小心的。”
离开唐雪那里，许放又用类似的方式，找到了正在机库监督“守望者号”最后改装阶段的李振刚。在“守望者号”一个相对僻静的检修舱室内，许放将情况告知了他。
李振刚的反应比唐雪更直接，他一拳砸在旁边的金属壁上，发出沉闷的响声，低吼道：“妈的！我就觉得最近‘磐石区’的几次常规能源波动有点不对劲！还以为是屏障节点建设抽调能源导致的！没想到是家里进了老鼠！”
他看向许放，眼神锐利：“需要我做什么？拆了那鬼东西？”
“暂时不要。”许放摇头，“我们需要知道它是什么，谁布的，目的何在。打草惊蛇，可能什么都查不到。你是工程和技术方面的专家，我需要你利用权限和专业知识，在不引起注意的情况下，尽可能搜集关于‘磐石区’那个坐标点的一切信息，包括能源流向、维护记录、人员访问日志的任何细微异常。另外，那个废弃的K-77矿坑，也需要想办法进行远程或秘密探查。”
李振刚深吸一口气，压下怒火：“交给我！老子倒要看看，是哪个王八蛋在搞鬼！”
三人小组在无声中达成共识。一条隐藏在光明之下的调查战线，悄然铺开。
接下来的几天，基地表面一切如常，备战工作紧锣密鼓。但暗地里，许放、唐雪、李振刚三人却在各自领域，利用自身的能力和权限，小心翼翼地探查着那隐藏的暗流。
唐雪以协助进行精神压力疏导和能量环境监测的名义，多次靠近“磐石区”外围。她的感知确实捕捉到那片区域存在一种极其微弱、但范围很广的能量遮蔽场，这种遮蔽场并非基地防御系统的一部分，其技术特征与她接触过的任何地球或已知外星文明都有细微差异。同时，她也隐约感觉到基地内部似乎有几道精神波动，偶尔会流露出一种与整体备战氛围格格不入的、隐藏得很深的焦虑或警惕。
李振刚则利用工程调度和设备检修的机会，调阅了大量“磐石区”的历史数据。他发现，在过去一年里，该区域的背景能量辐射有数次难以解释的、极其微弱的峰值，与基地主要设备的运行周期并不完全吻合。而且，有三位高级能源工程师的访问权限在非工作时间段，出现过几次短暂的、目标指向那个坐标点附近区域的异常记录，但访问日志本身却被清理得干干净净，若非他用特殊算法进行底层数据恢复，根本无法察觉。
线索一点点汇聚，指向那个隐藏在深处的信号源，也指向基地内部可能存在的、地位不低的“内鬼”。
风暴的气息，不仅仅来自遥远的裂隙，更来自脚下这片被视为最后堡垒的土地。
许放站在舷窗前，望着窗外正在进行最后检测的“守望者号”，银灰色的舰体在灯光下流转着冷冽的光泽。
远征在即，而家园的后院，却燃起了不明的烽烟。
这一次，他必须同时面对来自星空和身边的挑战。