清晨房车内的温馨与祝福，如同投入平静湖面的石子，漾开的涟漪很快被行军的节奏所取代。启明小队众人迅速收拾妥当，对讲机里传来了苏清瞳清晰而冷静的指令：“全体注意，按预定路线，出发！”
磐石部队与同市部队组成的庞大联合车队再次轰鸣着引擎，如同一条钢铁长龙，在荒芜的公路上蜿蜒前行，目标直指帝京。车轮碾过破碎的沥青，卷起阵阵尘土，空气中弥漫着机油和末世特有的萧瑟气息。
今日的行程至关重要，目的地是通往帝京腹地的重要关隘——黑石峡谷。即使在末日之前，黑石峡谷也以其险峻的地势和狭窄的通道闻名，是连接东西的交通咽喉。按照计划，全速前进的话，下午就能抵达峡谷入口。一旦顺利通过黑石峡谷，前方就是一望无际、相对开阔的落日平原，行军的压力和风险都会大大降低。
为了确保安全，苏清瞳早已做出部署。天刚蒙蒙亮，由石磊率领的青瞳小队以及郭子兴带领的爆炎小队，这两支精锐力量便已脱离大部队，如同两支离弦之箭，全速驶向黑石峡谷进行先行侦查。他们的任务是摸清峡谷内部及周边情况，排除潜在威胁，为大部队安全通过扫清障碍。具体的情报，需要等到中午时分才能传回。
启明小队的房车由赵妍驾驶。她手握方向盘，神情专注，房车平稳地跟随着前车。副驾驶上，言乐陪着她，两人有一搭没一搭地聊着天，话题从路凛纪念的“官宣”到对黑石峡谷的猜测，既缓解了驾驶的枯燥，也带着对前路的谨慎评估。
房车一层休息区，气氛则相对宁静。叶清浅盘腿坐在地毯上，巨大的暗影收割者镰刀横放在她膝前。她闭着眼睛，小手轻轻抚摸着冰冷的镰刃，小脸上一片肃穆，似乎在努力感受着镰刀深处蕴藏的、与她同源的暗影能量。那只被叶清浅亲昵称为“小白”的小阔耳狐，此刻也乖巧地蹲在她旁边，不再是单纯的玩耍状态。它微微歪着头，大眼睛里闪烁着认真的光芒，小小的身体周围，偶尔有极其细微、几乎难以察觉的银色电弧“噼啪”一闪而过。它也在尝试着，笨拙地调动着体内那份新生的、与路凛同源的雷电之力。
沈思则坐在靠窗的单人沙发上，她双手交叠放在膝上，掌心向上，指尖萦绕着淡淡的、柔和而纯净的乳白色光晕。她闭目凝神，周身散发着一种宁静祥和的气息，正在梳理和精纯着自己体内的光系异能能量，那光芒如同晨曦，温暖而不刺眼。
路凛和纪念并肩坐在另一侧的沙发上。两人各自掌心向上，手中都握着一枚从变异猴王身上获取的无属性晶核（晋升一阶后，不需要吞服晶核吸收能量了）。晶核散发出温和的能量波动，被两人缓缓吸收、引导，融入各自的异能核心。路凛的雷系能量在体内奔涌，带着一丝不易察觉的狂暴，却被他精准地控制着；纪念的冰系能量则如同涓涓细流，清冷而稳定。他们都在利用这行军的间隙，稳步地提升着自己的异能者等级。偶尔，路凛会睁开眼，目光温柔地落在身旁专注的纪念身上，嘴角勾起满足的弧度。纪念似有所感，长长的睫毛微颤，冰蓝色的眼眸睁开，回以一个同样温柔的眼神，无需言语，情意自在其中流转。
一上午的时间，就在车轮的滚动声、引擎的轰鸣声以及队员们各自修炼的静谧氛围中悄然流逝。
正午时分，阳光变得有些灼热。车队暂时停下休整，准备简单的午餐。就在启明小队众人刚拿出食物时，房车内的对讲机突然响起，传来的是指挥中心紧急呼叫各小队队长的信号，语气凝重。
紧接着，一个更坏的消息通过指挥车向所有小队队长同步传达——消息来自先行抵达黑石峡谷的石磊。
“指挥中心，这里是青瞳小队石磊！报告紧急情况！”石磊的声音透过电波传来，带着明显的凝重和一丝难以置信，“黑石峡谷……出事了！峡谷两侧的山体，不知因何原因，发生了大规模、不同程度的崩塌！大量巨石滚落，将峡谷中间的主通道完全堵塞！初步观察，堵塞长度超过百米，堆积高度目测超过十米！通行……完全中断！重复，主通道完全堵塞，无法通行！具体情况和原因仍在进一步探查中，完毕！”
这消息如同一盆冰水，瞬间浇灭了午间的暖意。房车内，启明小队众人的动作都停了下来，修炼被打断，轻松的气氛荡然无存。
“山体崩塌？完全堵塞？”赵妍皱紧了眉头，看向言乐。
言乐脸色也沉了下来：“怎么会这么巧？偏偏堵在必经之路上……”
沈思掌心的光芒收敛，秀眉微蹙，眼中闪过一丝忧虑。
叶清浅也睁开了眼睛，抱着镰刀和小白，小脸上满是茫然和不安。
路凛和纪念对视一眼，都看到了彼此眼中的凝重。路凛下意识地握紧了手中那枚尚未吸收完的晶核，纪念也轻轻收拢了掌心。这突如其来的变故，打乱了所有计划。
很快，指挥中心再次传来指令：“磐石部队、同市部队各小队队长，请于午饭后半小时内，到指挥车集合！召开紧急联合会议，商讨黑石峡谷通行方案！重复，紧急联合会议！”
启明小队众人迅速吃完简单的午饭，路凛带着纪念，面色凝重地走向了位于车队中部的指挥车。