食堂厚重的合金门在身后合拢，将外面震天的喊杀与嘶吼隔绝成沉闷的背景音。路凛背靠着冰冷的金属，缓缓滑坐在地，粗重的喘息在骤然安静下来的空间里格外清晰。汗水浸透了作战服，紧贴着皮肤，带来一阵阵寒意，但更冷的，是心底那份被窥破秘密的沉重。
冰霜母体那庞大而诡异的残骸仿佛还在眼前，万物萃取发动时那无法掩饰的、仿佛能吞噬万物的幽光，必然落入了无数士兵和幸存者的眼中。暴露了……这个他赖以生存、也注定会引来无数觊觎与猜忌的核心秘密，终于不再是独属于他的阴影。
他闭上眼，强迫自己将这份忧虑压下。现在不是纠结的时候。意念沉入识海深处，那个随着他不断萃取而悄然蜕变的核心异能，其形态与信息流已截然不同。
首先映入“视野”的，是悬浮在核心旁边的一枚古朴卷轴。它由某种未知的暗金色兽皮制成，边缘流转着细微的符文光晕，散发着一种奇特的共鸣感——【小队契约卷轴】。信息碎片涌入脑海：此卷轴可绑定最多五名成员，建立精神链接，共享基础状态信息，并在一定范围内进行意念通讯。绑定后，成员间击杀目标时，路凛可额外获得微量属性点反馈（效果随成员实力与羁绊强度提升）。一个需要谨慎使用的战略级道具。
紧接着，他“看”到了异能核心本身的变化。除了那早已熟悉的、被动地从尸体中萃取物资、道具、属性点的能力外，核心深处多了一个炽热而躁动的漩涡——【元素熔炉（主动）】。意念触碰，信息明晰：可主动吸收并储存战场逸散或目标蕴含的元素能量，将其在核心熔炉内强行融合、压缩，最终形成一颗蕴含混沌湮灭之力的能量弹击发。威力巨大，范围可观，但消耗极大，且融合过程存在失控风险，当前融合上限：双元素。这无疑是他刚刚轰杀冰霜母体那惊世一击的来源，一个全新的、强大的、却也极度危险的攻击手段。
最后，是这场漫长血战积累下的“财富”。意念扫过异能空间，堆积如山的物资让他也感到一丝麻木：压缩饼干、罐头、瓶装水以千计；基础金属材料、能量电池堆积如山；各类基础药剂、绷带塞满了角落。属性点的收获更是惊人，力量、敏捷、体质、精神四项基础属性均获得了大幅提升，足以让他的身体素质再上一个台阶。然而，正如他所料，装备方面乏善可陈。除了几件属性平平的制式护甲和武器，唯一值得注意的是一枚从某只变异体身上萃取的【冰抗指环（精良）】，能略微提升对冰霜伤害的抵抗力。
“呼……”路凛长长吐出一口浊气，睁开眼。食堂内灯火通明，疲惫的士兵和幸存者们或坐或躺，处理伤口，默默进食。空气中弥漫着血腥、汗味和食物混合的复杂气息。没有人主动靠近他，但那些偶尔扫过的目光，充满了敬畏、好奇，以及一丝难以言喻的疏离和……恐惧。他暴露的力量，太过诡异，太过强大。
他站起身，走到靠近观察窗的位置。窗外，战斗已近尾声。失去了冰霜母体的指挥和后续增援，残余的尸潮虽然依旧凶悍，但在士兵们依托工事、配合逐渐默契的火力网绞杀下，已成强弩之末。冰晶蜘蛛的幽蓝被爆炸的火光和枪械的曳光弹不断撕碎、湮灭。胜利的天平，终于彻底倒向了人类一方。
路凛的目光扫过战场，最终停留在远处冰霜母体那巨大的、正在被士兵们谨慎处理的残骸上。他摊开手掌，意念微动。识海中，那枚【小队契约卷轴】的虚影在掌心一闪而逝，随即隐没。新的力量，新的责任，以及随之而来的、无法回避的漩涡，才刚刚开始。
食堂的灯光映在他沉静的侧脸上，窗外是渐渐平息的战火与尚未散尽的硝烟。风暴暂歇，但暗流已在脚下涌动。他握紧了拳，感受着体内澎湃的力量与那份沉甸甸的卷轴所带来的无形重量。