秋分刚过，工部偏院的桂树就飘起了细碎的金瓣。赵珩正蹲在石桌边，把周石头信里提的“晚麦抽穗”画在纸上，忽然听见院外传来熟悉的马蹄声——是兰考来的驿卒，背上还背着个鼓鼓的布囊。
“高大人！周大哥让俺给您捎东西来！”驿卒刚进院就卸下布囊，里面竟滚出个布包，解开一看，是两穗饱满的麦子，穗粒金黄，还带着淡淡的日晒香。赵珩立刻凑过去，小心翼翼地捏起一穗，指腹蹭到粗糙的麦芒，惊喜道：“这就是京兰混种的麦子？比宫里粮仓的麦粒还大！”
高铭远接过麦穗，见穗柄处系着张字条，是周石头的笔迹：“晚麦实收一千二百斛，比去年多两成，挑了最壮的穗子给大人和殿下尝尝。另，山洼茶园收了头茬秋茶，用新渠水炒的，一并捎去。”字条末尾还画了个小小的笑脸，和上次在田埂上画的一模一样。
“一千二百斛是多少？”赵珩捧着麦穗追问，眼里满是好奇。高铭远取来之前的收成账，在“五月麦收千斛”旁添上“九月晚麦千二百斛”，笑着解释：“一斛能装五斗粮，一千二百斛，够兰考百姓吃小半年。这多出来的两成，就是当初修渠、护岸、选种的功劳。”他顿了顿，又道：“就像你学理丝，一开始总断，后来慢慢练，不也理得顺顺当当了？”
赵珩似懂非懂地点点头，却突然想起什么，跑到工具台旁翻出木盒，里面是之前老陈给的桑木、槐木。“大人，咱们用这麦秆做个水车模型吧！”他拿起一穗麦子，眼里闪着光，“周大哥说麦秆结实，肯定比之前的麦秆蚂蚱还耐用！”
高铭远笑着应下，两人便坐在石桌边忙活起来。赵珩学着老陈编桑筐的法子，把麦秆掰成均匀的小段，试着编水车的轮轴，可刚编到一半，麦秆就散了。“怎么总散架？”他皱着眉，把散掉的麦秆拢在一起。高铭远接过麦秆，指尖轻轻折了折：“麦秆得选空心的，还得用温水泡软才韧，就像种茶要选朝阳地，做事得先摸清门道。”
正说着，老陈端着刚炒好的秋茶进来，茶香混着桂花香飘满了小院。“殿下尝尝这茶，”老陈给赵珩递过一杯，茶汤嫩绿，入口竟带着点清甜，“这就是用渠水炒的茶，比春茶更润些。”赵珩抿了一口，忽然眼睛一亮：“比宫里的贡茶还好喝！周大哥说要捎给京城的人，他们肯定喜欢！”
高铭远喝着茶，看着赵珩认真编麦秆的模样，忽然想起初见小皇子时的光景——那时他还总想着躲懒，如今却能对着麦秆琢磨半晌。驿卒在一旁收拾布囊时，忽然想起什么：“对了高大人，周大哥还说，南边州县来学种茶的人，见了兰考的渠和麦，都想请您去给他们讲讲法子呢！”
赵珩编麦秆的手顿了顿，抬头望着高铭远：“大人，咱们能去南边吗？我想看看他们怎么种茶，还想把麦种带给他们！”高铭远摸了摸他的头，指着桌上的麦穗和茶罐：“殿下你看，这麦穗、这茶叶，就是最好的‘法子’。它们从兰考来，带着渠水的滋养，带着百姓的心思，走到哪里，好光景就能传到哪里。”
夕阳西下时，赵珩终于编好了个小小的麦秆水车，轮叶上还系着根红绳，和老陈编的那个一模一样。他捧着水车跑到院外，对着夕阳举起，金色的光洒在麦秆上，竟像镀了层暖金。“大人你看！”他回头笑着喊，声音里满是欢喜，“这水车要是放在渠里，肯定能转得飞快！”
高铭远望着他的背影，又看了看桌上的麦穗和茶罐，忽然觉得，这偏院的桂香、麦香、茶香，早已把“民生”二字，悄悄种进了小皇子的心里。而这，比任何文书、任何道理，都更有力量——因为它是用手摸过的麦芒，用嘴尝过的茶香，是实实在在的“好光景”。