秋风刮过平整的柏油路面，卷起一路枯黄落叶，车轮碾压而过，发出细碎又单调的沙沙声响。两辆老式自行车一前一后，保持着不远不近的距离，顺着护城河沿岸缓缓前行。清冷的秋风灌入衣领，带着老城独有的萧瑟凉意，街边灰墙黛瓦、古树斑驳，老式平房错落排布，完整保留着八十年代四九城最质朴的街巷风貌。
陈河双腿稳稳蹬着脚踏，控制好车速，刻意压低声音，好奇追问：“李哥，我看你态度冷淡，好像并不看好他们夫妻卖房出国这件事？”
坐在后座的陈墨身姿松弛，后背轻靠车架，目光淡淡落在前方骑行的两道身影上。郭向阳脊背微弯，骑行动作沉闷笨拙，周身透着压抑的落寞；身侧的马慧珍身姿挺拔，时不时抬头张望沿途街景，眉眼间满是对未来的憧憬与期盼，两种截然不同的神态，反差格外刺眼。
陈墨收回视线，语气平淡无波，随口反问：“兄弟，你跟郭向阳交情怎么样？平日里来往多吗？”
陈河微微一愣，没有丝毫隐瞒，直白如实开口：“算不上什么深厚交情，顶多算是点头之交。要是硬扯一层关系，早年他父母被下放农场，还是我亲手办理的押送手续。怎么突然问起这个？”
听到这话，陈墨眼底掠过一丝了然，唇角勾起一抹浅淡且冷冽的弧度，语气笃定：“没什么，只是单纯感慨。我断定，这个郭向阳最后大概率会竹篮打水一场空。”
“竹篮打水一场空？”陈河动作一顿，下意识放缓车速，语气满是错愕诧异，“李哥，你的意思是……他们夫妻俩最后没办法顺利出国？”
前方不远处，郭向阳还在埋头奋力蹬车，丝毫没有察觉身后两人的低声交谈。
“不是出不去。”陈墨轻轻摇头，语气带着看透世事的通透，“他妻子马慧珍，百分百能顺利出境。至于郭向阳本人……呵呵。”
后半句话他没有明说，仅仅一声意味深长的轻笑，便暗含所有未尽之言。冷淡的笑声落在陈河耳中，莫名透着几分寒凉。
陈河心中瞬间生出几分揣测，犹豫着开口：“我看他们两口子平日里相处和睦，感情还算不错，不至于半路拆开吧？外界不都说，女方先出去站稳脚跟，后续再接丈夫出境团聚吗？”
这话落在陈墨耳中，只觉得单纯可笑。他语气平缓，条理清晰，冷静剖析人性：“陈河，你还是把人心想得太过简单纯粹。孤身远赴异国，人生地不熟、语言不通、习俗相悖，一个女人在外本就举步维艰。”
“倘若在她最难熬、最无助的时候，身边突然出现一个本地人，或是早已定居海外的华人，对她嘘寒问暖、百般照料，还能为她提供生活帮助、解决生存难题。你觉得，她还会执念远在国内、一无所有的郭向阳吗？”
直白又残酷的问话，让陈河瞬间语塞。
人情冷暖、人性贪婪，他活了三十多年，见过太多现实案例。不用仔细深思，答案早已不言而喻。孤身在外的柔弱女子，在绝境之中遇到依靠，取舍之间，结果一目了然。
陈河下意识抬眼，望向前方埋头骑行、一脸憨厚无知的郭向阳。这一刻，他莫名觉得对方头顶的色调格外刺眼，隐晦又荒诞，透着一丝难以言说的怪异。
“不会吧李哥？看着两人感情挺好的，马慧珍不像是那种薄情寡义的女人。”话虽如此，可陈河的语气早已没了底气，连他自己都明白，这种移情别恋、抛弃原配的事情，概率极大。
陈墨没有再多做解释。人性经不起考验，欲望永远没有尽头，多说无益，时间自会给出答案。郭向阳今日倾尽祖产、为爱挥霍，他日大概率会被无情抛弃，落得人财两空的下场。这是时代造就的悲剧，也是性格注定的结局。
谈话之间，两辆自行车缓缓驶入后海北沿地界。
此处远离闹市喧嚣，没有商业街的嘈杂人流，周遭静谧清幽。岸边垂柳依依，湖水澄澈透亮，微风拂过，湖面泛起层层细碎涟漪。岸边排布着连片的老式四合院，灰砖灰瓦、朱漆木门，高墙深院藏着老城独有的古韵，几步之外便是赫赫有名的王府旧址，地段稀缺、风水绝佳。
郭向阳率先停下车子，双脚撑地稳住车身，抬手示意前方院落。
眼前这座四合院规整方正，标准的北方一进院落，青砖砌成的围墙高大厚实，墙面平整干净，没有破损开裂。朱红色大门厚重古朴，铜制门环锃亮完好，看得出来平日里养护得当。
此前这里长期由居委会征用办公、堆放物资，使用者爱惜房屋，定时修缮打理，没有胡乱改造、肆意破坏。院落布局完整、梁柱完好、屋顶严密，哪怕不经任何修缮，也能直接拎包入住，省去大量翻新成本。
“位置确实不错。”陈墨翻身下车，双脚踩在青石板路上，目光扫视四周，眼底满是满意。
此地毗邻王府、临水而建，环境雅致、地段优越。放在眼下，看似偏僻冷清、不够繁华；可在陈墨的记忆之中，短短数年之后，这片地段便会迎来翻天覆地的发展。
往后城市商业化推进，这片老城古韵地段，不再适合居住民用住宅。稍加改造翻新，便能改造成临街茶室、特色商铺、私人会所，租金高昂、客源不断，是妥妥的聚宝盆。
哪怕不用来经商，单纯空置囤积，随着老城四合院资源锐减，此处房产也会逐年暴涨，升值潜力无可估量。
郭向阳将自行车停靠在墙边，从帆布内侧口袋里，小心翼翼掏出两本墨绿色封皮的证件。土地使用证与房屋产权证保存完好，纸面干净、字迹清晰，公章鲜红醒目。
陈墨随手接过，指尖摩挲着粗糙的纸面，仔细翻看核验。产权人明确标注为郭向阳，产权归属干净清晰，没有任何抵押、纠纷、查封记录，手续齐全、合法合规。
仅仅简单翻看几页，陈墨心中便已然笃定。这两口子绝对不是临时起意，早在变卖商铺之前，就已经打定主意要出手这座四合院，心中盘算周密，只是恰好被自己撞上，顺势成交。
将证件妥善交还，陈墨没有多余客套，直奔主题、开门见山：“向阳，院子你打算卖什么价格？直白报价，不用拐弯抹角。”
提及价格，郭向阳眼神闪烁，下意识看了一眼身旁的妻子马慧珍。女人微微挑眉，隐晦示意，郭向阳立刻心领神会，语气带着几分试探：“李哥，我家里还有一些祖传老物件，方才在路上也跟您提过。要不咱们一并算价，东西加院子，打包一起成交？”
说完，他主动上前推开朱漆大门，侧身做出邀请手势：“您二位随我进屋看看，看完再定价。”
厚重的木门缓缓向内推开，发出沉闷的吱呀声响。一行人抬脚跨过门槛，踏入主屋之内。屋内光线偏暗，采光不算通透，空气中弥漫着陈旧木头、尘土混合的古老气息。
可看清屋内陈设的那一刻，哪怕是心性沉稳、见惯世面的陈墨，瞳孔也微微收缩，险些失声惊叹。一旁的陈河更是直接愣在原地，双眼瞪得滚圆，嘴巴微张，满眼震惊。
“我艹……”陈河下意识爆了一句粗口，语气满是难以置信，“这么多东西？当年到底藏在哪？怎么一点都没被抄走？”
宽敞的主屋地面之上，没有多余家具摆设，空旷的地面整齐摆满各式各样的老物件。瓷瓶、瓷罐、瓷盘、玉器摆件、铜制器皿，大大小小、琳琅满目，密密麻麻铺满整片地面，一眼望去，场面极为壮观震撼。
釉色温润的青瓷瓶、色彩艳丽的粉彩罐、古朴厚重的青铜炉、通透莹润的白玉佩，种类繁杂、样式各异。即便不懂古董文物的外行人，单单看品相、看质感，也能察觉这些物件绝非普通凡品。
要知道，前些年特殊时期，古董文物属于高危违禁品，但凡被查出，无论真假优劣，一律强制收缴销毁，私藏文物更是重罪。郭家能在动荡岁月之中，完好留存下数量如此庞大的藏品，不被收缴、不被损毁，属实不可思议。
面对陈河的疑惑惊叹，郭向阳只是憨厚挠头，嘿嘿干笑两声，没有做出任何解释。藏匿文物的手段是家族机密，自然不会轻易对外言说。
他伸手指向地面密密麻麻的藏品，语气带着几分骄傲：“李哥，这些全都是我们郭家代代相传的老物件，品相完好、来历纯正。院子加上全部藏品，一口价，一千五。”
无需多言，两人都心知肚明，报价单位是美金。
听到这个价格，陈墨眉心骤然轻皱，脸色瞬间冷了几分。
一千五美金？这个报价，简直把他当成了人傻钱多的冤大头。
如今这个年代，古董收藏行业萧条低迷，文物毫无市场热度，普通人避之不及，生怕招惹祸端。别说一千五美金，就算是一百五美金，都未必有人愿意接手。市面上大量古董低价抛售，无人问津，价格低廉到难以想象。
陈墨没有丝毫犹豫，直接抬手摆手，语气干脆果断，不带半分商量余地：“不用。这些瓶瓶罐罐我不要，你自行带走处理。我只单独收下这座院子。”
旁人或许看不出端倪，但他身为重生之人，又跟随师父潜心研习过古董鉴别，眼光毒辣精准。地面之上的物件，真假混杂、优劣参半。有几样开门真品，品相上乘、底蕴十足；可大半都是近代仿品、普通工艺品，不值分毫。
真假掺半的一堆物件，如今根本卖不上价钱。郭向阳狮子大开口，把古董溢价捆绑院子售卖，摆明了想要趁火打劫、抬高总价。
他不可能当这个冤大头。
郭向阳完全没料到对方拒绝得如此干脆，一时间僵在原地，面露窘迫，连忙开口辩解：“李哥，您可别小看这些东西，都是实打实的祖传好物，随便拿出一件，日后都价值不菲！”
“好不好、值不值，我心里有数。”陈墨语气淡漠，懒得过多解释，“我不懂古董，也不想费心研究。这些物件你尽数搬走，我只要院子，互不牵扯。”
直白冷漠的态度，瞬间将郭向阳的谈判节奏彻底打乱。他原本打算借着古董名头，狠狠抬高价格，多赚一笔出国经费，可如今对方压根不接茬，完全不打算收下藏品，让他精心盘算的计策直接落空。
郭向阳脸上的骄傲尽数褪去，挤出一抹尴尬又局促的笑容，语气放软：“那……那李哥您给个实在价格，院子单独算，多少钱您能收下？”
“不用我出价。”陈墨态度强硬，不卑不亢，“东西是你的，价格也由你定。报一个单纯院子的实在价格，我觉得合适就成交，不合适咱们就此作罢，你再另寻买家，不用互相耽误时间。”
一旁的陈河完全沉浸在古董之中，压根没理会两人的价格拉扯。他随意蹲在地上，伸手直接拿起一只洁白瓷盘，粗糙的手掌反复摩挲盘面釉色，动作莽撞随意。
看到这一幕，陈墨眼角不受控制地疯狂抽搐，心底暗自着急，恨不得直接抬脚把他踹出门外。
古董瓷器最忌汗手触碰，汗液含盐含酸，长期沾染会腐蚀釉面、留下污渍，破坏文物品相。外行不懂规矩，胡乱触碰，再好的藏品也会被糟蹋损毁。
就在气氛僵持之时，一旁沉默许久的马慧珍忍不住开口插话。她刻意夹着嗓子，语调轻柔做作，听着格外别扭，让人浑身不适。
“这位同志，我们真的没有漫天要价。这些物件都是祖辈精心留存，来历清晰、品质上乘，绝非市面上的劣质仿品，您可以再仔细斟酌斟酌。”
陈墨向来感官敏锐，极度反感刻意伪装的语气。他看向故作柔弱的马慧珍，心中不喜更甚。这个女人目的性太强、功利心过重，说话虚伪刻意，毫无真诚可言。
“我相信你们没有说谎，也确信是祖传物件。”陈墨语气平静，直白剖析当下行情，“但你们要认清现实，眼下这个年代，古董不值钱。你们要是不信，可以去城里的信托商店、友谊商店亲自打听。”
“信托商店面向国人，百十块钱就能淘一大堆类似瓷器，真假全凭运气；友谊商店专供外宾，乾隆珐琅壶、明清官窑瓷，几十外汇券便能入手。”
这话直白又残酷，瞬间堵得夫妻二人哑口无言。
当下时代，收藏圈子极小，普通人无人敢收藏古董，生怕招惹祸事。后世身价千万的珍稀文物，如今摆在商店货架上，无人问津、低价抛售。很多后世赫赫有名的顶级收藏家，眼下都是靠着信托商店、胡同扫货，低价囤积古董，悄然布局。
有人推着板车穿梭胡同，高喊收破烂，几块钱便能捡漏珍稀瓷器；再过几年，城内古董被搜刮一空，贩子便会深入农村，继续低价扫货。时代红利摆在眼前，只是绝大多数人都看不懂、抓不住。
要知道，如今普通家庭月均收入仅有三十五元，购买力却远超后世。在这个物价低廉、物资稀缺的年代，花大价钱收购一堆不能变现、还容易惹麻烦的古董，在旁人眼中纯属愚蠢行为。
屋内气氛愈发凝滞，尴尬无声蔓延。
郭向阳与马慧珍对视一眼，眼神交汇、互相试探。两人心中拿捏不准，猜不透陈墨的真实想法。到底是真的嫌弃古董累赘，单纯只想收院子；还是故意装作不屑，借机压低打包价格？
迟疑斟酌许久，郭向阳咬了咬牙，再次试探报价：“李哥，我诚心售卖，不漫天要价。院子加古董，一口价一千二美金，您看行不行？”
依旧是捆绑售卖，没有拆分议价。
陈墨懒得继续纠缠，语气干脆利落，直接给出最终报价：“我不碰古董，只收院子。单独院落，三百美金。能卖咱们就办手续，不能卖我现在就走。”
“三百？！”
这个价格如同惊雷炸响，郭向阳瞬间瞪大双眼，满脸难以置信，声调陡然拔高：“李哥，这价格太低了！四百平的临水四合院，三百美金实在太少，根本划不来！”
他情绪激动，下意识上前一步，险些直接跳起来反驳。在前门大街那间狭小商铺，都卖出了一千美金，如今这座地段更好、面积更大的临水四合院，居然只给三百，落差实在太大。
“那就算了。”
陈墨没有丝毫留恋，神色淡然，干脆利落转身。他脚尖轻轻捅了捅还蹲在地上、沉迷看瓷盘的陈河，语气淡漠：“别研究了，走，送我回单位。”
“啊？”陈河猛地回过神，茫然抬头，一脸错愕，“这就走了？没谈拢价格？”
他还沉浸在满地古董的震撼之中，压根没听清两人的议价过程。在他看来，这样一座优质四合院，外加数量繁多的古董藏品，一千二美金并不算离谱，怎么也想不到陈墨会直接给出三百的低价，还干脆终止交易。
陈墨没有多余解释，脚步不停，径直朝着门外走去。朱红色的木门在身后缓缓闭合，隔绝了屋内满地的古董，也隔绝了郭向阳夫妻错愕又慌乱的目光。
门外秋风萧瑟，落叶纷飞。陈墨清楚知晓，三百美金的报价，看似苛刻低廉，实则贴合当下时代行情。如今四合院无人追捧、古董更是烫手山芋，这个价格已然是良心价位。
郭向阳夫妻贪心不足、看不清时局，妄图捆绑溢价、漫天要价。既然谈不拢，便无需强求。
至于这一座后海临水小院，注定逃不出他的手掌心。
他笃定，用不了多久，走投无路、急需用钱的郭向阳，一定会主动回头找自己。