陈墨看着娄爸恍然大悟又略带凝重的神情，沉默片刻后，语气诚恳地开口：“娄叔，我今天过来，其实也是想跟您道个歉——这件事，是我考虑不周，办差了。”
“？？？”
这话一出，娄爸、娄妈和娄晓娥全都愣住了，脸上满是错愕。许大茂刚搬着凳子凑到跟前，闻言也停下了动作，眼神里满是疑惑——承包食堂的事不是批下来了吗？陈墨怎么突然要道歉？
“陈墨，你这话是什么意思？”娄爸率先反应过来，皱着眉问道，心里的不安又添了几分。
“我的意思是，您现在承包钢厂食堂这件事，无论最后干得成功与否，大概率都会给您树立一大批敌人。”陈墨语气沉重，没有丝毫隐瞒，“这摊子事，比我当初预想的要复杂得多，是我草率了，没提前把其中的利害跟您说清楚。”
“为什么会这样？”娄爸只觉得脑袋嗡嗡作响，陈墨的每一个字他都听得懂，可串联起来的意思，却让他有些措手不及，“成功了不是好事吗？怎么还会得罪人？”
屋子里的娄妈、娄晓娥面面相觑，更是一头雾水，虽听不明白深层的门道，却也能察觉到这话里的不对劲，气氛瞬间变得压抑起来。许大茂心里也犯了嘀咕——他原本还打算跟着岳父干，借着食堂承包的机会挣点钱，现在听陈墨这么一说，心里顿时没了底，反倒多了些忐忑。
他悄悄把凳子又往陈墨身边挪了挪，竖起耳朵仔细听着，生怕错过关键信息。
陈墨端起桌上的凉茶喝了一口，缓缓说道：“娄叔，您也知道，去年的会议就定了改革开放的调子，对不对？”
“没错，这事儿全国都知道。”娄爸点点头，语气肯定。
“可您有没有想过，为什么一年过去了，基层还是没什么实质性的动静，大多是雷声大、雨点小？”陈墨话锋一转，抛出了问题。
“呃……”娄爸张了张嘴，却不知道该怎么回答。他只知道政策定了，却从未深究过背后的阻碍。
陈墨也没指望他立刻给出答案，继续说道：“核心原因在于，有支持改革开放的人，就有坚持保守思想的人。目前来看，保守派的势力还稍占上风，所以即便定下了开放的调子，也没人敢轻易迈出第一步，生怕出错。”
他顿了顿，又补充道：“而且这不仅仅是上层领导的分歧，基层干部里也同样如此。就算有些人心里支持开放，也不知道该怎么干，做事畏手畏脚，怕担责任、怕出岔子。您现在站出来承包食堂，等于是第一个主动探路的人，自然会被推到风口浪尖。”
说到这里，陈墨停了下来，给娄爸留出消化的时间。这番话涉及到的立场分歧和潜在风险，不是一时半会儿就能想透的。一旁的娄妈、娄晓娥听得云里雾里，索性搬着凳子走到屋门口乘凉，把空间留给三个男人琢磨这些“烦心事”。
屋子里只剩下陈墨、许大茂和娄爸三人，娄家的两个孩子吃完饭就跑出去玩耍了，此刻还没回来。院子里的蝉鸣渐渐减弱，屋里只剩下落地扇嗡嗡的转动声，气氛格外安静。
过了足足十几分钟，娄爸才缓缓抬起头，眼神里多了几分清明，看着陈墨说道：“陈墨，我大概明白你的意思了。你是说，我现在承包食堂，就相当于一块试验田。如果我干成功了，支持开放的人就会借着这个由头，扩大试点范围，争取更多主动；可如果我干失败了，保守派就会以此为借口，说市场化承包行不通。不管最后结果如何，我都会得罪对立阵营的人，对吗？”
“嗯。”陈墨点点头，放下手中的茶杯，语气严肃，“差不多就是这个道理。而且说到底，娄叔，这件事您只能成功，不许失败。”
“这又是为什么啊陈哥？”许大茂忍不住插话，他实在想不通，怎么连成功与否都被限定死了。
陈墨看了他一眼，又转向娄爸，语气意味深长：“因为有人在暗中支持，所以您必须成功，也只能成功。更深层的原因，就需要您自己去悟了。娄叔，您做了半辈子生意，应该清楚，经济和政治从来都是不分家的。”
说这话时，陈墨悄悄给两人递了个眼神，示意有些话点到为止。许大茂似懂非懂地挠了挠头，还想再追问，却被娄爸伸手拦住了。娄爸混迹江湖多年，自然看懂了陈墨的暗示，也明白有些事不宜深究，连忙给许大茂使了个眼色，让他别再多问。
娄爸重重地点了点头，长长地舒了一口气，眼神从最初的迷茫、忐忑，渐渐变得坚定：“我知道了陈墨，你放心，我一定会拼尽全力，把这次食堂承包的事干好，绝不辜负这份信任。”
见娄爸领会了其中的关键，陈墨心里稍稍安定了些，转而开始琢磨具体的运营策略，补充道：“娄叔，运营上您可以这样尝试——平时食堂采购食材，大多是去菜市场，买肉去肉联厂，价格相对固定。您接手后，可以先去京郊的农村看看，直接从农户手里收购蔬菜、家禽，价格肯定比菜市场便宜不少。大茂经常下乡，对这方面应该熟悉。”
许大茂立刻点头附和，语气积极：“爸，陈哥说得对！去农村直接收确实划算，而且咱们需求量大，不用自己跑，跟村里的大队联系好，他们会帮忙收齐，还能直接送到食堂，省了不少功夫。”
娄爸看着女婿，眼神里闪过一丝赞许——他倒没想到，许大茂在这方面还挺有经验，倒是能帮上不少忙。之前他还总觉得这个女婿不靠谱，现在看来，倒是个能干事的。
“还有一件事至关重要。”陈墨又叮嘱道，“您跟钢厂签订承包合同的时候，一定要在合同里注明，厂里不得插手食堂的正常运营管理，人事、采购、账目都要由您全权负责。另外，承包期限一定要谈得足够长，至少签五年，最好是十年，别等您把食堂理顺了、做出成绩了，别人过来摘桃子，到时候您就竹篮打水一场空了。”
这话瞬间点醒了娄爸，他连忙起身，翻箱倒柜找出孙子的作业本和铅笔，蹲在桌子旁，把陈墨说的这些要点一一记下来，生怕遗漏任何一条。他知道，陈墨说的这些，都是过来人的经验，每一条都能帮他规避不少风险。
接下来，陈墨又围绕食堂运营的细节，跟娄爸叮嘱了不少注意事项：比如食材留样、卫生管控，避免出现食品安全问题；比如根据职工的作息调整开饭时间，增设加餐窗口，提升职工满意度；比如定期跟厂里领导和职工代表沟通，及时调整菜品和服务，减少矛盾隐患。
陈墨这般细致叮嘱，也是真的操碎了心。毕竟承包食堂的主意是他出的，现在等于他把娄爸推上了这条凶险的路，总不能眼睁睁看着娄爸掉进坑里而不管不顾。他能做的，就是尽可能把能想到的风险都提前告知，把能规避的问题都做好预案。
陈墨说得越多，娄爸心里就越佩服。他以前做的都是传统生意，讲究的是诚信经营、薄利多销，可在如今这种特殊的时代背景下，光有这些还不够，还要懂政策、懂人心、懂分寸，否则稍有不慎，就可能被人抓住把柄，万劫不复。陈墨的这些提醒，无疑是给他指明了方向，也让他少走了很多弯路。
两人一聊就停不下来，不知不觉就到了晚上九点多。出去玩耍的两个孩子已经回来了，趴在门口探头探脑，娄妈也几次进来催促，陈墨这才站起身，说道：“娄叔，该说的我都差不多说了，以后如果我再想到什么注意事项，会及时跟您说的。这次的事是我的失误，让您陷入了这种进退两难的境地，实在对不住。如果后续资金上有困难，您随时找我，我手里还有些积蓄，可以先借给您周转。”
“陈墨，你这话就见外了。”娄爸连忙摆手，举起手中记满要点的作业本，笑着说道，“什么失误不失误的，做生意本来就有风险，哪有只赚不赔、只顺不难的？你当初也只是给我提供了一个思路，最终决定承包的是我自己，我还得谢谢你这么上心，给我提了这么多好建议呢。”
娄妈也走了进来，笑着说道：“是啊陈墨，多亏了你。以后食堂的事，还得麻烦你多费心。时间不早了，我给你们装些刚蒸的馒头，你们带回去当早饭。”
“不用麻烦娄婶了，我们家里还有吃的。”陈墨连忙推辞，又看向许大茂，“大茂，等你帮娄叔把食堂的事理顺了，有空就带着晓娥回我们家坐坐。我家雨蕙和雨轩都去学校军训了，家里就剩我和秋楠两个人，也清静得很。”
“没问题陈哥！”许大茂爽快地答应，“等这边一安顿好，我就带着晓娥过去看你们。”
跟娄家人告别后，陈墨和丁秋楠并肩踏上了回家的路。夜色渐浓，胡同里的路灯昏黄，行人已经很少了，只有偶尔传来的犬吠声，打破了夜晚的宁静。
“你们俩也真能聊，一聊就是大半天，我腿都站酸了。”丁秋楠轻轻捶了捶腿，语气里带着几分嗔怪，却没有真的生气。
“唉，没办法，谁让这主意是我出的呢。”陈墨叹了口气，语气里满是无奈，“我总不能看着娄叔一头扎进坑里，能多帮一把是一把。”
丁秋楠看了看四周没人，胆子大了起来，主动挽住了陈墨的胳膊。若是在白天，她定然不会这般大胆，毕竟都是老夫老妻了，在外人面前还要顾及体面。此刻夜色深沉，胡同里空无一人，倒也少了几分顾忌。
陈墨感觉到胳膊被柔软的身躯轻轻靠着，转头看向丁秋楠。月光洒在她的脸上，映得她脸颊微红，眼神躲闪，不敢与他对视，显然是有些害羞了。这般小女儿姿态，倒让陈墨心里一暖，伸手轻轻拍了拍她的手背，两人并肩走着，脚步放缓，享受着这难得的二人时光。
两家离得本就不远，即便刻意放慢脚步，十几分钟后也走到了家门口。陈墨掏出钥匙打开大门，刚推开院门，就隐约听到中院传来电话铃声，急促而响亮。
“坏了，怕是有急事。”陈墨心里一紧，连忙对丁秋楠说道，“媳妇儿，你把门插好，我去接电话。”说完，便快步朝着中院跑去。
跑到中院客厅门口，电话铃声愈发清晰。陈墨急匆匆地推开门，拿起听筒，刚喂了一声，就听到电话那头传来陈国栋熟悉的声音：“陈墨，你跑哪去了？电话打了好几遍都没人接，急死我了。”
听到是陈国栋的声音，陈墨悬着的心瞬间放下了大半。他刚才还以为是保健组的调度员打来的，生怕是有紧急医疗任务，此刻听着陈国栋略带急切的语气，连忙说道：“王叔，实在抱歉，我刚才去娄家了，刚回来。您找我有什么事吗？是不是出什么事了？”
“倒是没出什么大事，就是有件事想跟你商量商量。”陈国栋的语气稍稍缓和了些，“我听说你最近在整理中医药专利的相关材料，是不是有想法要推动这件事？”
陈墨闻言，心中一喜——他正打算找时间去找陈国栋谈中医药专利的事，没想到陈国栋倒先主动打来了电话。这无疑是个好机会，他连忙说道：“是啊王叔，我这阵子一直在整理材料，正想找个时间跟您汇报这件事。中医药是咱们老祖宗留下的宝贝，很多经典方剂和诊疗手法都值得传承和保护，申请专利既能规范使用，也能让中医药被更多人认可。”
“你这个想法很好，我也很赞同。”陈国栋说道，“刚好，最近上层在讨论传统文化保护和科技成果转化的事，中医药这块也是重点关注的方向。我找你，就是想问问你，材料整理得怎么样了？如果差不多了，我可以帮你递上去，找相关部门协调对接。”
陈墨没想到事情会这么顺利，连忙说道：“材料已经整理得差不多了，主要是一些经典方剂的配伍、诊疗规范，还有几项我自己改良的中医理疗手法，都做了详细记录和论证。王叔，您看我什么时候把材料给您送过去合适？”
“明天上午吧，你直接来我办公室找我。”陈国栋说道，“我提前跟相关部门打个招呼，咱们一起把材料过一遍，看看还有哪些需要补充和完善的地方。这件事马虎不得，既要符合专利申请的规范，也要兼顾中医药的特殊性，得好好琢磨琢磨。”
“好嘞王叔，我明天一早就过去。”陈墨连忙答应下来，心里的石头总算落了地。中医药专利的事一直是他的一块心病，如今有陈国栋帮忙对接，无疑是少了很多阻碍，也让他更有信心推动这件事落地。
挂了电话，陈墨站在客厅里，心情格外舒畅。娄爸这边的事有了应对之策，中医药专利的事也有了进展，压在他心头的两件大事总算都有了眉目。他走到窗边，看着院子里皎洁的月光，嘴角不自觉地扬起一抹笑容——看来，接下来的日子，终于能稍微轻松一些了。
这时，丁秋楠插好门走进来，看到陈墨脸上的笑容，好奇地问道：“是谁打来的电话？看你这么高兴，是不是有什么好事？”
“是王叔打来的。”陈墨转身看向她，笑着说道，“他问我中医药专利材料的事，还说让我明天把材料送过去，他帮我对接相关部门。咱们琢磨了这么久的事，总算有眉目了。”
“真的？那太好了！”丁秋楠也跟着高兴起来，“这下你总算能放下一桩心事了。明天我早点起来给你做早饭，你也好早点过去。”
“好。”陈墨走上前，轻轻抱住丁秋楠，“多亏有你陪着我。等这件事办完了，咱们好好出去走走，放松放松。”
月光透过窗户洒进客厅，落在两人身上，温馨而美好。此刻的他们，都在期待着明天的到来，也期待着中医药专利这件事能顺利推进，让老祖宗留下的宝贝，能在新时代绽放出不一样的光彩。