他们未选择州牧府作为驻地，而是另择一处宽敞宅邸暂居。
当然，诸多事务亟待处理：接收青州、维持稳定等各项工作都需逐步推进。
这些事务耗费了不少时间。在此期间，苏牧进行了一次召唤。
这次召唤来的并非文臣武将，而是一支特殊军队——神机营！
此次召唤出神机营，确实让苏牧惊喜不已。
神机营！火器部队！
这对他接下来的攻城战简直是天助之力。
更何况他麾下还有戚继光这位兵器专家，若能由他改进火器，加强枪炮威力，必将如虎添翼。
目前神机营的战斗力已相当可观，只是兵力稍显不足：总计五千人，包括三千六百火器步兵、一千骑兵和四百炮兵。
虽然兵力有限，但以神机营为骨干，逐步扩充规模并不困难。
从北府军团和飞凤军团中抽调人员补充即可，日后还能继续增员。
神机营至关重要，将成为进攻洛阳的制胜法宝。
这支军队暂时归属飞凤军团麾下，受于凤舞亲自统领，隐入飞凤军之中，力求低调行事。
然而神机营虽已抵达，却未能解决苏牧所面临的真正难题。拿下青州之后，等待处理的事务反而更多。
最紧要的，便是地方官员的安排——这并非易事。
此外，谁来治理青州？
在幽州，张辽与杜如晦分工明确，一人掌军，一人管政，配合默契。
可青州不同，谁能像张辽与杜如晦那样独当一面？
目前看来似乎没有合适人选。
难道要由我亲自坐镇？
这绝不可行，我还计划着进攻徐州。
苏牧并不想留在青州，但刚刚攻占此地，百事待兴，不可能立刻挥军出征。
若局势未稳就贸然出兵，后方恐生变故，这是苏牧不愿看到的局面，稳定才是重中之重。
就在苏牧为青州主事人选发愁之时，一名金凤卫前来禀报。
“大王，乔峰求见。”
乔峰？
对了，他确实在临淄。
但他为何前来求见？
也罢，既然来了，就见一见。
“让他进来。”
苏牧挥手示意，金凤卫领命而去。
怜星见状，好奇问道：“姐夫，你见他，是要告诉他真相吗？”
苏牧看了怜星一眼，摇头道：“不，这件事他可以自己去查。何况陆小凤也在，有他在，总能帮上忙。”
有陆小凤在乔峰身边，真相迟早会水落石出。如今已无人能误导乔峰，阿朱不在身边，康敏、白世镜等人亦不在场，谁能欺骗得了他？
更何况陆小凤心思缜密，谁又能在他面前耍花招？
苏牧并不打算多说，若让陆小凤提前猜到，那便无趣了。
倒不如让陆小凤陪着乔峰慢慢查案，看乔峰一路追查他父亲的踪迹，看这对父子交锋，再加上陆小凤在旁……
想来也颇有意思。
“姐夫，我总觉得你藏着什么坏心思。”怜星瞥了苏牧一眼，轻声揶揄道。
这感觉，错不了。
自家姐夫必然要有所动作。
怜星对自己的直觉深信不疑，她已有所察觉，也明白苏牧多半要开始对乔峰施展手段。
至于具体如何施展？
这倒难以预料。
不过以乔峰的性格来看，被说动的可能性极高，这样想来倒也有趣。
“咳，我听说陆小凤这人精明得很，恐怕容易被他看出破绽。所以我觉得话不宜多说，免得被他察觉。”
怜星话音落下，黄蓉插了一句。
她认为陆小凤本事不小，有些话还是点到为止为好，免得露出马脚。
“蓉丫头，你这话是不是多了些？”
黄蓉插话之后，怜星顿了顿，随即笑眯眯地问了一句。
黄蓉：“呃……”
糟了。
我是不是惹怜星姐姐不高兴了？
我也没说什么呀，怎么会这样？
黄蓉觉得不太对劲，自己本不该多言的，这岂不是成心惹她不快？
“怜星，她这话有什么不妥吗？”好在邀月此时开口为黄蓉说了句话。
黄蓉顿时感动得几乎落泪。
真不容易，邀月姐姐竟会帮我说话？
太感动了。
“姐姐，我这不是……”
怜星见状，眼皮微跳，终究没再往下说。
“别说了，她不过是提醒一句，又不是冲着你来的，何必在意这么多？”邀月不觉得黄蓉这话有何问题，认为她提醒得并不过分。
“是是是，没什么大不了的。”
听姐姐这样说，怜星也没了脾气，连声应和。
苏牧并未参与她们的讨论，任由她们几人你来我往。
而于凤舞？
她正忙于事务，自然无暇多管。
她手头事情繁多，暂时不会插手这些琐事。之所以还留在此处，是因为要与苏牧商议一些要事。
“大王，乔峰前来求见，应该是为了出城之事。”于凤舞推测乔峰此行的目的，多半与出城有关。
“出城？”
苏牧闻言眉头微皱，随即反应过来。
如今临淄实行严格的管制，人员进出皆受严密控制。若乔峰为此事而来，倒也合情合理。
“出城不是问题。”
苏牧随意摆了摆手，淡淡回应。
几人交谈间，乔峰与陆小凤由金凤卫引路，走入殿中。
“拜见汉王、大都督、二位宫主！”
乔峰恭敬行礼，态度郑重。
陆小凤亦不敢怠慢，依样见礼，举止得体。
见二人行礼，苏牧微微颔首，开口道：“乔峰、陆小凤，你二人同行，倒让孤有些意外。”
“汉王竟知陆小凤之名，实令在下惊喜！”未等乔峰回话，陆小凤抢先笑道。
苏牧闻言轻笑，语声温和：“有你陆小凤同行，乔峰求索真相之路，想必不难。”
陆小凤心中一动，试探问道：“听闻汉王知晓内情，不知是否……”
“你说呢？”苏牧含笑反问。
陆小凤顿时明了，连忙致歉：“是在下失言了。”
苏牧望向二人，缓缓说道：“孤无意多言，否则以你陆小凤之能，蛛丝马迹皆可推演出真相。为免扰你二人追寻，有事便速速道来，莫要耽搁。”
乔峰闻言一怔，他虽知陆小凤之能，却未料苏牧对其如此看重。然而此刻并非思量之时，当务之急是尽早出城。
于是乔峰恭敬说道：“汉王，在下与陆兄欲尽快出城，不知可否……”
“无妨，此事易办，你二人随时可离。”苏牧摆手打断，爽快应允。
言毕，他即刻唤来锦衣卫，安排二人即刻启程。
“孤已命锦衣卫护送你们出城，现在就可动身。”
乔峰：“……”
陆小凤：“……”
如此雷厉风行，实令人惊叹。
乔峰暗叹苏牧行事之速，陆小凤却已察觉苏牧不愿与他多谈，唯恐他由片语中窥见真相，故急于送他们离城。
汉王是否太过高看我陆小凤了？
难道我真有这般能耐？
陆小凤一时怔然，竟不知如何回应，心中暗忖自己是否当真如此了得。
“既然汉王已安排妥当，我等自当遵从。”陆小凤虽有心探问，却也知不可为，唯有顺从安排。
“汉王，告辞了。”
目的已经达成，乔峰很知趣地告退了。
追寻真相的路终究要靠自己，何况那黑衣人的出现令乔峰心生忌惮，他必须全力追击。
等乔峰与陆小凤离去后，怜星才开口问道：“姐夫，萧远山还在城里吗？”
“我怎么会知道？”苏牧耸耸肩，随口应道。
他顿了顿，又补充说：“反正现在知情的人差不多都死绝了，谭公谭婆、铁面判官这些人早已没命，智光大师更是无足轻重，杀他易如反掌，估计萧远山也已经把他解决了。”
“照这么说，岂不是全都没命了？”黄蓉惊讶地低语。
她微微愣神，心里却有个疑问没解开。
“等等，按理说这种灭口的事，不应该是少林方丈玄慈做的吗？为了掩盖身份而杀掉知情人，这才像幕后黑手该做的事，为什么是萧远山动手？”
黄蓉实在想不通，萧远山为什么要这样做？他把知情人都杀了，他儿子还怎么知道真相？
怜星也反应过来，点头附和：“没错，蓉儿说得对，这种事本该是玄慈那老东西做的，怎么变成萧远山了？这说不通啊。”
她又想到如今江湖上的传言，照萧远山这么行事，乔峰怕是要被中原武林当成大魔头，人人喊打了。
怜星接着说道：“而且偏偏选在乔峰追查的时候下手，这不是在坑自己儿子吗？”
苏牧听了，淡淡一笑：“他就是要这个结果。一方面是为复仇，一方面也是要让乔峰在中原武林无法立足，到那时，乔峰就只剩一条路可走。”
怜星挑眉追问：“哪条路？”
苏牧答道：“回归萧氏一族。”
那条路，比在江湖上漂泊好得多。更何况如今天下大乱，萧氏作为契丹贵族后裔，未必没有别的打算。
说不定还能割据一方，到那时，他儿子便是复国功臣，岂不是更好？
怜星和黄蓉都明白过来，却仍忍不住问：“可眼下这局面，真的有可能吗？”
苏牧语气平静：“若是太平盛世，自然无望。但如今天下已乱，就未必没有机会。”
黄蓉沉默不语，眉头紧锁，一时之间说不出话来。
怜星却毫无顾忌，直接问道：“既然如此，那萧远山显然所图甚大。没想到慕容家要复国，契丹也要复国，那你又是怎么想的呢？”
既然事情已经如此，怜星也很想知道苏牧的想法——是乐见其成，还是打算阻止萧氏的计划？
说到底，这些事情，总该有个说法吧？
……
“契丹复国，绝无可能。”
苏牧摇了摇头，轻声说道，并不看好萧氏能够成功。
原因很简单，就是内部存在分歧。
苏牧继续说道：“一方面，萧氏一族并非所有人都愿意复国，所以分歧必然存在，而且分歧很大。”
复国一事，并不简单。
这么多年以来，萧氏之所以能够发展壮大，全赖依附大夏朝廷才得以生存，这种依附已经成为习惯。
一旦失去大夏的供养，仅凭自身势力就想在中原打下一片基业？