建安五年冬，乌巢的冲天烈焰，如同一把烧红的匕首，不仅焚毁了袁绍大军的粮草命脉，更彻底点燃了压垮这头北方巨兽的最后一根稻草。混乱与绝望，如同瘟疫般在袁绍连绵数十里的营寨中疯狂滋长、蔓延，再也无法遏制。
起初，还只是底层士卒的恐慌和各级将领的不知所措。但当曹操安全返回大营，并且与营内守军合兵一处，开始有条不紊地组织反攻时；当张辽袭营造成的侧翼混乱尚未完全平息；当关羽那支“恰巧”出现并“仗义”援手的骑兵身影，如同鬼魅般在诸多袁军将领脑海中挥之不去时……整个袁绍集团的战斗意志，终于彻底崩溃了。
“粮草没了！还打什么仗！”
“快跑啊！曹军杀过来了！”
“连刘吕联盟的兵都来了，我们被包围了！”
各种绝望的呼喊、毫无根据的谣言在营中四处流传。军法？建制？在生存的本能面前，统统失去了效力。士兵们开始成建制地、甚至毫无秩序地丢弃盔甲和兵器，如同决堤的洪水般，向着北方——他们认为是家乡的方向——亡命奔逃。军官们试图弹压，但往往连他们自己也被溃逃的人流裹挟着向后倒退，或者被更加恐慌的乱兵冲散、甚至砍杀。
袁绍的中军大帐，此刻已不再是权力的中心，而是变成了绝望的漩涡。坏消息一个接一个地传来：
“报——！左营已溃，士卒争相北逃，无法制止！”
“报——！张合、高览将军所部被溃兵冲散，无法组织有效抵抗！”
“报——！曹军前锋已突破我军前沿营垒，正向我中军杀来！”
袁绍面如死灰，瘫坐在主位之上，往日里那份四世三公的雍容气度早已荡然无存，只剩下无尽的惶恐和茫然。他听着帐外越来越近的喊杀声和溃逃的喧嚣，看着帐内谋士如郭图、审配等人同样苍白的脸色和闪烁不定的眼神，他知道，大势已去！
“主公！事急矣！当速退！” 郭图声音发颤地建议道。
“退？往哪里退？”袁绍喃喃道，眼神涣散。
“回河北！回邺城！只要主公安然返回，凭借河北根基，未尝没有卷土重来之机！”审配也急忙劝道，虽然他自己也知道，经此一败，所谓的“卷土重来”希望是何等渺茫。
就在这时，一阵极其猛烈的喊杀声和兵器撞击声在中军大营外爆发，显然曹军的突击部队已经杀到了很近的地方。
袁绍猛地一个激灵，求生的本能终于压倒了失败的颓唐。他猛地站起身，也顾不得什么仪态了，嘶声吼道：“走！快走！”
在一片极度混乱中，袁绍在长子袁谭以及郭图、审配等少数心腹和最为精锐的“大戟士”亲卫的保护下，仓皇地弃了大营，甚至连象征主帅威严的旌旗、印信都来不及完全带走，便加入了向北逃亡的洪流。他此刻身边，仅剩下不足八百骑！
兵败如山倒！
失去了统一指挥的袁绍大军，彻底变成了一盘散沙。没有人再愿意回头抵抗，每个人都只想跑得比同伴更快一点，离身后那如同修罗场般的战场更远一点。曹军则趁势掩杀，如同虎入羊群。这已经不再是战斗，而是一场单方面的追击和屠杀。
道路上，原野上，到处都是丢弃的辎重、盔甲、旗帜，以及倒毙在地、被自己人踩踏或被曹军追杀的袁军尸体。哭喊声、求饶声、垂死者的呻吟声，与曹军追击的呐喊声、胜利的欢呼声交织在一起，构成了一副乱世争霸失败者最凄惨的图景。
曹操立马于一处高坡之上，俯瞰着这宏大的、由他亲手缔造的崩溃场面。他的脸上并没有太多胜利的狂喜，只有一种如释重负的疲惫和深沉的感慨。以弱胜强，绝境翻盘，这其中艰险，唯有他自己深知。
“传令各部，全力追击，务必扩大战果！但……也要注意节制，穷寇勿追过甚，谨防其狗急跳墙。” 曹操冷静地下达着命令。他知道，经此一役，袁绍已元气大伤，数年之内难以恢复，他的主要战略目的已经达到。眼下更重要的是消化胜利果实，稳定局势。
他的目光不由自主地再次投向东南方向，那是刘吕联盟所在的江淮。关羽那张淡然的面孔和那支装备精良、时机拿捏得恰到好处的骑兵，在他心中留下了深深的烙印。
“刘玄德，吕奉先……还有那个曹豹……” 曹操在心中默念着这几个名字，眼神复杂。他们在这场决定天下命运的大战中，几乎未动主力，却通过一种巧妙至极的方式，成为了最大的潜在受益者之一。他们削弱了袁绍，也变相削弱了他曹操，更让关羽、张辽的威名传遍中原，还让自己欠下了一个不得不认的“人情”。
这一仗，他曹操赢了当下，但未来的天下棋局，却因为江淮那两个盟友（或者说潜在的对手）的存在，而变得更加扑朔迷离。
“回营！” 曹操收回目光，拨转马头。官渡之战，以一种超出所有人预料的方式，落下了帷幕。袁绍率领八百残骑，仓皇北顾，逃向他曾经雄心万丈想要踏出的河北。而中原大地，则迎来了一个全新的、更加复杂的格局。胜利的曹操环顾四周，却发现潜在的挑战者，已然悄然崛起。