江洛的眼睛瞬间亮了起来，如同夜空中炸开的烟火。他脸上绽开一个巨大而灿烂的笑容，仿佛赢得了全世界。
“成交！”他飞快地在斯内普紧抿的唇上又啄了一下，然后心满意足地松开他，从椅子上跳下来，仿佛刚才那个强势逼人就范的人不是他。
“我就知道你会答应的！”他语气欢快，开始自顾自地规划起来，“礼服我得重新想想，或许可以搭配一套……嗯，得衬得上你的气质……”
斯内普看着他在办公室里踱步，嘴里念叨着关于礼服、舞步的蠢话，只觉得一阵深深的无力感和……一种难以言喻的、对即将到来的圣诞舞会的恐慌的期待涌上心头。
他揉了揉抽痛的额角，开始严重怀疑自己刚才是不是做出了一个足以载入史册的、愚蠢透顶的决定。
而江洛，则完全沉浸在成功邀请到心爱的人当舞伴的喜悦中，已经开始期待在万众瞩目下，与他的西弗勒斯共舞的那一刻了。
睡觉是没睡上，但是舞伴到手了。
这何尝不是另一种意义上的计划通呢？
几天后，《预言家日报》上关于江洛和斯内普的报道悄然消失，取而代之的是一则更为清晰且官方的更正声明。
而丽塔·斯基特本人，则在接下来的日子里，惊恐地发现她的羽毛笔似乎出了问题，写出的文章反响大不如前。
她的人际网络开始出现裂痕，以往的合作者变得疏远；更让她毛骨悚然的是，每当她坐在书桌前，想要重操旧业时，总感觉后背发凉，仿佛有一双冰冷的眼睛在黑暗中注视着她。
她的事业开始走下坡路，往日的风光不再。
她变得疑神疑鬼，却始终查不出任何原因。她只知道，自己似乎因为那篇关于霍格沃茨的报道，惹上了一个她永远无法理解、也无法对抗的可怕存在。
这份“礼物”，没有流血，没有公开的冲突，却精准地剥夺了丽塔·斯基特最珍视的武器、名誉和安全感，让她在无尽的猜疑和恐惧中，为自己曾经的恶行付出了惨痛的代价。
当地窖里的斯内普注意到关于他们的流言渐渐平息，而《预言家日报》上再也看不到丽塔·斯基特那令人作呕的署名文章时，他看向江洛的眼神里，多了几分复杂的了然。
江洛只是对他笑了笑，轻描淡写地说：“看来斯基特女士终于学会……谨言慎行了。”
斯内普哼了一声，没有追问细节，但紧绷了好几天的嘴角，终于放松了下来。
他抬眼看向身旁的江洛，青年正坐在沙发里看着学生们的论文作业，侧脸在跳跃的火光下显得专注而平静，仿佛刚才谈论的并非如何让一个知名记者身败名裂，而是在讨论今晚的魔药配方。
“第一个项目，”斯内普忽然开口，声音比平时低沉些许，带着一丝不易察觉的干涩，“你……有什么头绪？”他终究还是问了出来。
尽管表面上对江洛的实力有着近乎盲目的信任，但三强争霸赛的凶名并非空穴来风，未知的危险总让人难以完全安心。
江洛闻言，从论文作业上收回目光，转头看向他，黑眸中闪过一丝笑意。
“担心我？”他故意歪头，语气带着点戏谑。
斯内普立刻板起脸，习惯性地用讥讽掩饰：“我担心霍格沃茨如果因为它的勇士太过托大而丢脸，到时候又会带来无穷无尽的麻烦。”
“放心，”江洛站起身，走到他身边，倚着书桌边缘，姿态慵懒却带着绝对的自信。
“无论是什么，都不会有问题。我现在更关心的是……”他俯下身，指尖轻轻勾起斯内普胸前的一缕黑发。
“我们的舞会礼服。你觉得墨绿色搭配暗银纹路如何？或者更庄重一些的纯黑，用秘银丝线绣上防护魔纹？既实用，又能衬得你……”
他的话被斯内普没好气地拍开的手打断。
“如果你的精力无处发泄，我建议你去预习一下可能用到的防护咒语，而不是在这里幻想一些不切实际的场景。”
斯内普试图让自己的语气听起来像往常一样冰冷，但耳根那抹迟迟未褪的微红出卖了他。
江洛低笑着，顺势抓住他收回的手，握在掌心。
“可是对我来说，和你跳开场舞，比对付任何事务都更重要。”他的声音低沉下来，带着认真。
“所以，不要想那些心烦的事情，你只需要……到时候，把自己交给我就好。”
斯内普看着他眼中混合着温柔缱绻与强势的光芒，心脏不受控制地漏跳了一拍。
他想反驳，想嘲讽，但所有的话语都在对方那专注的凝视下消散于无形。
他只能别开视线，从喉咙里发出一声模糊的咕哝，算是默许。
十一月二十四日清晨，寒意凛冽，禁林边缘的空地被魔法巧妙地改造成了一个巨大的、环绕着陡峭岩壁的临时赛场。
看台上人声鼎沸，四个学院的学生、来自布斯巴顿和德姆斯特朗的嘉宾、以及魔法部的官员们几乎坐满了每一寸空间，空气中弥漫着兴奋与紧张的嗡嗡声。
江洛、哈利被巴格曼先生引进了场地边缘一个巨大的帐篷里。
帐篷内，芙蓉和克鲁姆已经在了。芙蓉脸色苍白，紧紧攥着魔杖；克鲁姆则依旧阴沉着脸，眉头紧锁，仿佛在思考着什么复杂的战术；塞德里克来回踱步，努力让自己保持镇定。
哈利的心脏跳得像打鼓一样，他几乎能听到自己血液流动的声音。
当他看到帐篷角落里那个身影时，莫名地感到一丝奇异的安定。江洛正靠在一根支撑帐篷的柱子上，闭目养神，神态平静得仿佛只是来参加一场普通的晨间散步。
他甚至没有穿什么特殊的战斗服饰，墨色的长发被墨绿色的发带高高束起，穿着一身剪裁合体的深色西装，西装外套被江洛搭在手臂的臂弯，白色的丝绸衬衫衬得整个人的气质愈发出尘，只是袖口似乎被稍微收紧了些，方便活动。
不像来比赛的，像来赴宴的。
哈利看着江洛的装扮，默默的吐槽了一下。但却也因此变得没那么紧张了。