那遥远的、闷雷般的炮声，断断续续响了一夜，像一头不耐烦的巨兽在黑暗中磨着爪牙，搅得人心神不宁。天色将明未明之时，炮声骤然停歇，一种更令人心悸的死寂笼罩了前沿阵地。
楚风在隐蔽指挥所里和衣而卧，眼睛却始终睁着，盯着黑黢黢的岩壁。炮声停止，并不意味着结束，恰恰相反，这是风暴眼中心的短暂平静，是步兵即将发起冲锋的前兆。他耳朵里似乎还残留着那沉闷的轰鸣，鼻腔里仿佛已经提前嗅到了tNt炸药爆裂后那辛辣刺鼻的味道。
“团座，”孙铭如同鬼魅般悄无声息地来到他身边，低声道，“侦察兵回报，鬼子第四旅团的前锋，一个加强中队，配属两辆装甲车，已经越过野狼峪外围的第一道警戒线，正沿着黑水河谷，向落雁峡方向快速推进。速度很快，像是……像是根本不怕埋伏。”
楚风猛地坐起身，抓起旁边冰冷的毛巾用力擦了把脸，冰凉的触感让他精神一振。他走到粗糙的沙盘前，目光死死盯住那条蜿蜒曲折、两侧峭壁林立的黑水河谷，最终落在河谷尽头的咽喉之地——落雁峡。
“果然来了。”楚风的声音带着一丝宿命般的冷静，“藤原信这是仗着火力优势，想用一支精锐前锋，强行撕开一道口子，直插我们的心脏。狂妄，但也有狂妄的资本。”
他抬起头，目光扫过指挥所里所有注视着他的军官，最终定格在一个身材不高，但异常敦实，脸上有一道狰狞刀疤的军官身上。
“石头！”
“到！”三连长石满仓，外号“石头”，应声跨前一步，声如洪钟。他是一团里有名的悍将，打起仗来不要命，像块又臭又硬的石头，硌得敌人牙疼。
“你的连，准备得怎么样了？”楚风问。
“报告团座！三连全体一百二十三人，弹药充足，工事完备，就等着鬼子来撞了！”石头梗着脖子，眼中闪烁着好战的光芒。
楚风却摇了摇头。
石头一愣，脸上的刀疤都似乎扭动了一下：“团座？咱们三连的任务不是守落雁峡左翼阵地吗？”
“任务变了。”楚风的手指在沙盘上从三连的预设阵地，向前猛地一划，划过了黑水河谷的大半段，最终点在一个名为“鬼见愁”的狭窄河湾处。“你带着你的连，前出到这里——鬼见愁。”
“鬼见愁？”石头和周围的军官都吃了一惊。那里距离主阵地有将近十里地，完全是孤悬在外，一旦被粘住，后路极易被切断。
“团座，这……这是把我们连当诱饵扔出去啊？”石头不傻，立刻明白了楚风的意图，脸上的横肉跳了跳。
“就是诱饵！”楚风毫不避讳，目光灼灼地盯着他，“但不是随便扔出去的肉包子。我要你这块又臭又硬的石头，带着你的兵，变成一群撕咬猎物的‘魔鬼’！”
他俯身，手指重重地点在“鬼见愁”的位置：“你的任务，不是死守，是主动出击！利用鬼见愁的复杂地形，给鬼子的前锋迎头痛击！要打得狠，打得疼，打得出其不意！然后，装作不敌，沿着黑水河谷，且战且退，一步步把鬼子的主力，给我引进落雁峡这条‘地狱走廊’！”
楚风的声音带着一种冰冷的蛊惑力：“石头，我知道这任务九死一生。鬼子不是傻子，他们会像疯狗一样咬着你们不放。你们的撤退路线会很长，压力会非常大，可能……可能很多人会回不来。”
石头沉默了，脸上的刀疤在油灯下显得更加狰狞。他舔了舔有些干裂的嘴唇，回头看了看指挥所外那些影影绰绰、正在默默检查装备的三连士兵，他们大多还很年轻。
“团座，”石头转回头，眼神里那点犹豫已经消失不见，取而代之的是一种破釜沉舟的狠厉，“您就直说，要我们把这群鬼子引得多深？拖多久？”
“越深越好！越久越好！”楚风斩钉截铁，“至少要拖到鬼子的大部队被你们吸引过来，为主阵地和其他游击部队争取足够的部署和反应时间！至少要让他们觉得，只要再加把劲，就能把我们这支‘主力’一口吃掉！”
“明白了！”石头猛地一个立正，声音嘶哑却坚定，“三连保证完成任务！就算全连打光了，也把鬼子的魂勾进落雁峡！”
“我不要你们打光！”楚风低吼道，“我要你们尽可能多地给老子活着回来！听着，是活着回来！灵活点，别真把自己当石头让人家啃！该钻山沟钻山沟，该分散分散！把你们平时练的那点山地游击的本事，都给我使出来！”
“是！”石头重重答应，但谁都明白，在这种任务下，“活着回来”更多是一种奢望和祝福。
楚风从口袋里掏出半包皱巴巴的香烟，塞到石头手里：“带上，给弟兄们分分。”
石头看着那半包劣质香烟，喉结滚动了一下，没说什么，默默揣进怀里。他抬手，向楚风敬了一个标准的、带着决绝意味的军礼，然后转身，大步流星地走出指挥所，背影融入黎明前最浓重的黑暗里。
**（一） 魔鬼出笼**
三连，不，从现在起，他们有了一个新的、带着不祥气息的代号——“魔鬼连”。
一百二十三人，沉默地离开了相对安全的主阵地，像一群幽灵，悄无声息地潜入了黑水河谷弥漫的晨雾之中。他们放弃了大部分重型装备，只携带了尽可能多的步枪弹药、手榴弹、炸药包以及轻机枪。每个士兵的负重都极重，脚步踩在河谷布满鹅卵石的滩涂上，发出沙沙的声响，很快就被潺潺的流水声掩盖。
石头走在队伍最前面，他那敦实的身影在雾气中若隐若现，像一头引领狼群的头狼。他没有做任何战前动员，该说的，在离开主阵地前，他已经用最直白的话告诉了他的兵：
“弟兄们，咱们这次，是去当诱饵，钓大鱼的！怕不怕？老子也怕！但怕有个球用？团长信得过咱们三连，把最要命的任务交给了咱们！为啥？因为咱们是三连！是块硬石头！今天，咱们就让鬼子看看，咱们这块石头，不仅能硌牙，还能要他们的命！”
“任务就一个：把鬼子引进落雁峡！过程就一个：边打边退！都他妈给老子机灵点，别傻乎乎地让人包了饺子！谁要是怂了，拖了后腿，别怪老子手里的枪不认人！都听明白了没有？”
“明白！”低沉的回应在雾气中回荡，带着一股压抑不住的凶悍。
河谷里的雾气又湿又冷，沾在人的眉毛、睫毛上，凝成细小的水珠。士兵们的军装很快被打湿了，紧贴在身上，又冷又重。没有人抱怨，所有人都紧绷着神经，耳朵竖起来，捕捉着雾气之外任何一丝不寻常的声响。
到达“鬼见愁”时，天色已经微亮。这里地势险要，河道在此骤然收窄，两侧是近乎垂直的峭壁，河水湍急，咆哮着从乱石中穿过，发出巨大的轰鸣，正好掩盖部队行动的声音。
“快！一排占据左侧制高点！二排右边！机枪组，给老子架在河湾那块巨石后面！动作轻点！”石头压低声音，迅速下达命令。
士兵们像训练了无数次那样，无声而迅捷地散开，利用岩石、灌木和天然凹坑隐蔽起来。冰冷的岩石贴着皮肤，传来刺骨的寒意。他们检查枪械，拧开手榴弹的后盖，将子弹压满弹仓，每一个动作都熟练而沉默。空气中弥漫着河水的水汽、青苔的腥味，以及一种大战前特有的、混合着恐惧和兴奋的浓烈情绪。
时间一分一秒地过去，河谷里的雾气渐渐变薄。除了水声，还是水声。
等待，是最煎熬的。
一个新兵忍不住咽了口唾沫，声音在寂静中显得格外清晰。他旁边的一个老兵，脸上有一道浅浅的疤痕，瞪了他一眼，无声地骂了句唇语，新兵立刻低下头，紧紧握住了手中的步枪。
石头趴在一块长满青苔的岩石后面，举着望远镜，死死盯着河谷下游的方向。他的心跳得很快，像一面破鼓。他能感觉到身边士兵们粗重的呼吸，能闻到他们身上散发出的汗味和枪油味。
突然，他举着望远镜的手顿住了。
下游的雾气边缘，似乎有什么东西在晃动。
来了！
他猛地打了个手势——准备战斗！
所有人在一瞬间屏住了呼吸。河谷里仿佛只剩下雷鸣般的水声，以及自己心脏在胸腔里疯狂擂动的声音。
晃动的人影越来越清晰，是土黄色的军装！戴着屁帘帽！是鬼子！他们排着相对松散的战斗队形，沿着河谷两侧，小心翼翼地向前搜索前进。队伍中间，两辆铁王八似的装甲车，履带碾过碎石，发出嘎吱嘎吱的声响，黑洞洞的机枪口警惕地指向四周。
石头眯着眼，心里默默估算着距离。五百米……四百米……三百米……鬼子前锋已经大部分进入了伏击圈！
他猛地吸了一口气，那带着河水腥气和泥土味的冰冷空气灌入肺腑，随即化作一声炸雷般的怒吼：
“打！”
**（二） 第一滴血**
“打”字出口的瞬间，死寂的“鬼见愁”骤然沸腾！
“哒哒哒！哒哒哒！”
布置在河湾巨石后的两挺捷克式轻机枪率先喷出火舌，长长的火鞭如同死神的镰刀，猛地抽向河谷中的日军队伍。子弹打在卵石滩上，溅起一串串火星和石屑；打在河水中，激起密集的水柱；打在毫无防备的日军士兵身上，瞬间爆开一团团血雾！
“砰！砰！砰！”
几乎是同时，两侧峭壁上的步枪也响了！居高临下的射击，让子弹带着更加致命的动能。几个走在最前面的鬼子尖兵，哼都没哼一声就被撂倒在地。
“敌袭！隐蔽！”
日军队伍里响起一片惊慌的日语呼喊。训练有素的日军士兵反应极快，立刻扑倒在地，或寻找岩石、河岸凹陷处隐蔽。但那两辆装甲车成了显眼的靶子，子弹打在装甲上，叮当作响，迸射出点点火星。
“手榴弹！”石头怒吼。
几十颗黑乎乎的手榴弹，如同被惊起的乌鸦群，从两侧峭壁上旋转着落下！
“轰！轰！轰！轰！”
剧烈的爆炸声在狭窄的河谷里反复回荡、叠加，震得人耳膜生疼！火光和硝烟瞬间弥漫开来，弹片和碎石如同暴雨般四散飞溅！日军的惨叫声被淹没在爆炸的轰鸣中。
第一轮打击，精准而狠辣！“魔鬼连”占据了绝对的地利和先手，给了日军前锋一个结结实实的下马威！
“八嘎！反击！机枪压制！炮兵小队，快！”一个日军军官挥舞着军刀，声嘶力竭地吼叫着。
日军的轻重机枪开始还击，子弹像泼水一样扫向两侧的峭壁，打得岩石崩裂，灌木断折，压得“魔鬼连”的士兵抬不起头。掷弹筒发射的小型榴弹，带着凄厉的哨音，落在峭壁上，炸起一团团烟尘。
那两辆装甲车也反应过来，车顶的机枪疯狂地转动扫射，粗大的子弹打在岩石上，能崩出碗口大的坑！
战斗瞬间进入了白热化！
狭窄的河谷变成了一个喧闹的死亡陷阱。枪声、爆炸声、日语的吼叫声、中文的怒骂声、伤员的惨嚎声、河水奔流的咆哮声……各种声音混杂在一起，形成一首残酷的战争交响曲。硝烟和尘土混合着血腥气，弥漫在空气中，呛得人直流眼泪。
石头抹了一把溅到脸上的不知是血还是泥水混合物，吐了口带着硝烟味的唾沫，吼道：“一排长！带人从侧面绕下去，给老子敲掉那两辆铁王八！二排，火力掩护！三排，注意鬼子步兵迂回！”
“是！”
战斗在残酷地继续。不断有士兵中弹倒下，鲜血染红了身下的岩石和河水。但“魔鬼连”的士兵们打疯了，他们利用熟悉的地形，时而集中火力猛揍一顿，时而分散开来冷枪狙杀，将鬼子的前锋死死拖在“鬼见愁”这个绝地。
石头亲自操起一挺轻机枪，对着试图冲锋的日军步兵就是一个长点射，看着好几个鬼子栽倒在地，他咧嘴笑了笑，那笑容在硝烟和血污的衬托下，如同真正的魔鬼。
“小鬼子！你石头爷爷的见面礼，够劲吧？！”他嘶哑地喊着。
**（三） 且战且退**
激烈的交火持续了将近半个小时，日军凭借优势火力和兵员素质，逐渐稳住了阵脚，并开始尝试从两翼包抄。
石头知道，不能再硬顶了。诱饵已经抛出，并且成功地激怒了敌人，现在是该“败退”的时候了。
“撤！交替掩护！按预定路线，向落雁峡方向撤！”石头下达了命令。
信号发出，“魔鬼连”的士兵们开始有序后撤。他们打得很狡猾，留下少数狙击手和机枪组断后，不断用冷枪迟滞日军的追击，大部队则利用河道的曲折和雾气的残余，迅速脱离接触。
日军指挥官显然被这伙“胆大包天”又“滑不留手”的中国军队激怒了，看到对方“败退”，立刻下令全力追击！装甲车轰鸣着，试图沿着河道强行突破，步兵则嚎叫着，像嗅到血腥味的狼群，紧紧咬了上来。
“魔鬼连”的撤退，变成了一场在死亡边缘跳舞的狂奔。
子弹啾啾地从耳边飞过，打在身旁的岩石上噗噗作响。掷弹筒的炮弹不时在撤退的队伍前后爆炸，气浪掀起的碎石和泥土劈头盖脸地砸来。
“快！快走！”
“机枪组，左边！压制一下！”
“手榴弹！扔！”
士兵们喘着粗气，拼命奔跑，沉重的装备此刻显得如此累赘。不断有人中弹倒下，身边的战友甚至来不及搀扶，只能咬着牙继续向前。伤员的惨叫声和催促声交织在一起。
石头跑在队伍相对靠后的位置，一边跑，一边回头观察追兵的情况。他看到日军追得很紧，队形因为愤怒和追击而显得有些混乱，这正是他想要的效果。
“狗日的，追得还挺欢！”他骂了一句，脸上却露出一丝计谋得逞的狞笑，“来吧，来吧，爷爷带你们去个好地方！”
他抬手一枪，将一个冲得太靠前的鬼子军曹撂倒，然后转身，继续融入撤退的洪流。
队伍沿着黑水河谷，且战且退，一步步将愤怒的日军，引向那个名为落雁峡的死亡陷阱。沿途，他们留下了断后的士兵，留下了斑斑的血迹，也留下了更加炽烈的仇恨和更加坚定的诱敌决心。
当落雁峡那如同巨兽张开的入口出现在前方时，石头回头望了一眼身后紧追不舍的、黑压压的日军队伍，又看了看身边已经减员不少、个个带伤却眼神凶悍的弟兄们。
他咧开嘴，那沾满血污和尘土的脸上，露出一个比哭还难看的笑容，对着山谷，用尽力气嘶吼了一声，那声音带着无尽的疲惫，又带着一丝完成任务般的快意：
“小鬼子——你魔鬼爷爷在此！有种的，跟你石爷爷进峡里耍耍！”
吼声在峡谷间回荡。
紧接着，他带着剩余的“魔鬼连”士兵，一头扎进了落雁峡那幽深而充满杀机的阴影之中。
身后，日军的追击部队，几乎没有丝毫犹豫，跟着冲了进去。
峡谷入口，仿佛一张刚刚吞噬了猎物的巨口，缓缓合拢，只留下外面河谷里弥漫的硝烟、散落的弹壳，以及……一具具逐渐冰冷的尸体。
第一滴血，已经渗出。而更惨烈的流血，才刚刚开始。