“沧溟之眼……归墟之门……星坠之时……”
这三个从菊池牙缝里挤出的词语，如同三块冰冷的巨石，投入贾瑄的心湖，激起惊涛骇浪。这已远超寻常的谋逆范畴，弥漫着一股令人不安的、近乎巫蛊神话的气息。他立刻意识到，对手所图，恐怕比他想象的更加骇人听闻。
靖安司这台庞大的机器，再次以最高效率运转起来，但这一次，目标不再是具体的某个人或某个组织，而是缥缈的传说与禁忌的知识。
档案库内所有涉及海外奇谈、山海异闻、星象占卜的典籍被尽数调出，几位精通古籍、甚至包括一位因言获罪、被秘密羁押在诏狱的前钦天监犯官，都被“请”了出来，在严密的看守下，协助解读这些诡异的词汇。
“沧溟之眼，”那位前钦天监犯官，虽然形容枯槁，但谈及专业，眼中仍闪烁着异样的光芒，“古籍有云，‘沧溟’即浩瀚之海，‘眼’或指核心、漩涡，亦可能指代某种……活物之目。结合‘归墟’来看，《列子·汤问》有载：‘渤海之东，不知几亿万里，有大壑焉，实惟无底之谷，其下无底，名曰归墟。八纮九野之水，天汉之流，莫不注之，而无增无减。’这归墟，传说便是大海的终结，万水的归宿。”
他顿了顿，声音带着一丝不易察觉的颤抖：“至于‘归墟之门’……恕老夫孤陋寡闻，未曾见明确记载。或是指通往归墟的入口？但这入口……岂是凡人所能触及及掌控的？”
“那‘星坠之时’呢？”贾瑄追问。
“星坠，通常被视为凶兆，象征巨变、陨落。但若特指某颗星辰……”犯官沉吟片刻，“根据近年星图推算，约在三个月后，确有一颗名为‘荧惑’的异星（并非指火星），其运行轨迹诡谲，按推算，届时将行至天穹特定方位，光芒会达到极盛后骤黯，宛如……坠落。此天象极为罕见，在古占星术中，被视为‘大凶之兆’，主‘旧序崩坏，异力苏醒’。”
三个月后！荧惑异星“坠落”之时！
时间一下子变得紧迫起来。所有的线索似乎都指向了一个明确的时间点和地点——三个月后，在那传说中吞噬一切的归墟！
与此同时，对查获的、带有蛇形符文的物品的溯源工作也取得了进展。通过严查与“四海船行”以及黄皇商残余网络的贸易记录，发现这些物品大多源自一个名为“黑珊瑚群岛”的模糊地域。此地在官方海图上仅有粗略标记，被视为航行禁区，周围暗礁密布，海流诡异，常有船只失踪的传闻。但一些老海枭的口述历史中，却隐约提及，那里似乎存在着一个不与外界往来的、崇拜某种“海神”的隐秘族群。
蛇形符文、黑珊瑚群岛、隐秘族群、归墟传说、苏醒仪式……这些碎片逐渐拼凑出一个令人毛骨悚然的图景：赵王勾结的，并非简单的倭国势力，而是一个信奉着某种邪异“海神”、蛰伏于海外禁忌之岛、企图在特定天象之时，于归墟之地举行某种唤醒“神明”或释放“异力”仪式的可怕组织！
他们的目的，恐怕绝非改朝换代那么简单，而是要引发某种……足以颠覆现有世界秩序的灾难！
养心殿内，香气依旧袅袅，但气氛却凝重得仿佛要滴出水来。
贾瑄将连日来的调查结果，以及那令人匪夷所思的推断，尽可能清晰地呈报给皇帝。他没有隐瞒任何细节，包括菊池的供词、蛇形符文的发现、黑珊瑚群岛的线索，以及钦天监对“星坠之时”的推算。
皇帝听完，久久沉默。他走到那幅《万里江山图》前，目光掠过那象征着帝国版图的锦绣河山，最终落在了地图东南角那片象征无尽海洋的留白之处。他的手指，无意识地在那个方向轻轻点着。
“归墟……苏醒……”皇帝的声音低沉，带着一丝难以置信，但更多的是一种面临空前威胁时的冰冷决断，“贾瑄，你所言之事，过于惊世骇俗。若非出自你口，朕绝难相信。”
他转过身，目光如电，直视贾瑄：“但朕信你。也信你麾下靖安司的能力。无论此事的真相究竟如何，无论对手是人是鬼，其所图必然危及社稷，祸乱苍生！朕，绝不容许！”
“陛下圣明！”贾瑄心头一热，沉声道，“敌踪已现，其时不我待。臣请旨，即刻着手准备，赴归墟，阻止这场仪式！”
皇帝微微颔首：“准！你需要什么，朕无不允准！兵员、舰船、物资，尽可调用！”
“谢陛下！”贾瑄道，“然此行非同寻常，非大军征伐可竟全功。敌暗我明，且地处诡异，恐非人多所能解决。臣请精选一支精通水战、武艺高强、且心智坚韧之精锐，组成特遣船队，以探查或剿匪之名秘密出发，直扑黑珊瑚群岛及归墟海域。同时，请陛下密令东南水师，于外围策应，封锁相关海域，切断敌人可能的增援或退路。”
“可！”皇帝毫不犹豫，“人员由你遴选，舰船朕命将作监以最快速度改造加固，务求适应远海及可能之恶战。所需一应物资，由内帑直接拨付，不走户部，以免走漏风声。”
“此外，”贾瑄补充道，目光中闪过一丝考量，“臣欲带上阿二。”
“哦？那个番奴少年？”皇帝略感意外。
“正是。”贾瑄解释道，“此子来历虽有些蹊跷，但其心性坚韧，忠诚可嘉，更关键的是，他对海外风物、异域符号有着超乎常人的敏锐，屡次在关键时刻有所发现。此次归墟之行，诡谲莫测，或许他的这种特质，能起到意想不到的作用。且赵武师可随行，既可保护，亦可继续磨砺。”
皇帝沉吟片刻，点了点头：“既是你认为有用，便带上吧。非常之时，当用非常之人。”
圣意已决，庞大的帝国机器开始为这场前所未有的、目标直指传说之地的远征秘密运转起来。
贾瑄回到靖安司，立刻开始了紧锣密鼓的筹备。他亲自从靖安司内部、京营精锐以及东南水师中挑选好手，要求不仅是武功高强，更要熟悉水性，胆大心细，能够应对各种突发状况。一艘大型海鹘战船和两艘护卫艨艟被秘密送入船坞，进行适应性改造，加装更强力的弩炮，储备更多的淡水和耐存放食物，以及各种可能用到的药物、工具。
而被选入名单的阿二，在得知自己将参与这次至关重要的远征时，先是难以置信的呆滞，随即涌起的是一股混杂着荣耀、责任与些许恐惧的强烈情绪。
“公子……我……我真的可以吗？”他声音有些颤抖地问贾瑄。
贾瑄看着他，目光深邃：“阿二，此行凶险异常，远超你想象。但我相信你的能力，更相信你的心。你的眼睛，或许能看到我们看到的东西。你，可愿与我等同往，为守护这片土地，直面那未知的深渊？”
阿二深吸一口气，所有的犹豫和恐惧在这一刻都被一股更强大的决心驱散。他挺直了尚且单薄，却已初显坚韧的脊梁，朗声应道：
“阿二愿往！纵是刀山火海，归墟绝境，亦万死不辞！”
他知道，这是他报恩的机会，更是他证明自身价值、真正融入这片土地的宿命之战。他握紧了手中的“破风”短刃，仿佛能感受到刃身传来的、渴望饮血的嗡鸣。
远航的号角，即将在无人知晓的暗夜中吹响。目标——吞噬一切的归墟，以及那隐藏在深海迷雾背后的，“苏醒”之谜。
好的，我们接续第三十章结尾，开启第三十一章至第三十三章的航程。
一个月后，津海卫外港，一个雾气弥漫的黎明。三艘经过特殊改装的舰船静静地停泊在专用的军港码头上，与周围庞大的水师舰队相比，它们显得并不起眼，但流线型的船体、加固的撞角、以及被油布覆盖的弩炮，都透着一股精悍与危险的气息。
为首的“斩浪”号是一艘大型海鹘战船，作为此次远征的旗舰。两侧是体型稍小但速度更快的“破风”号与“逐电”号艨艟战舰。船上悬挂的是商队旗帜，但所有水手和兵士，皆是贾瑄从靖安司、京营及东南水师中百里挑一的精锐。他们沉默地忙碌着，进行着最后的物资清点和设备检查，空气中弥漫着一种压抑的兴奋与临战前的肃杀。
贾瑄一身玄色劲装，外罩防水披风，立于“斩浪”号船头，目光沉静地望向东南方那片被浓雾笼罩的、未知的海域。他的副手，是东南水师一位以勇猛和谨慎着称的参将，姓雷。赵武师依旧是那副不起眼的打扮，但眼神比鹰隼还要锐利，巡视着登船的每一个人。
阿二站在贾瑄身后不远处，穿着一身合体的水靠，腰间挂着“破风”。他望着眼前这庞然大物般的战舰和那些精悍的船员，心中充满了难以言喻的激动与一丝惶恐。这是他第一次乘坐如此巨大的船只深入远海，目的地更是那传说中的禁忌之地。他用力攥紧了拳头，感受着掌心因紧张而渗出的汗水。
“登船完毕，物资清点无误，随时可以启航！”雷参将大步走来，声音洪亮地汇报。