许昌皇宫的灯火，常常彻夜不熄。张圣立于那幅几乎覆盖了整面墙壁的寰宇全图前，目光如炬，仿佛能穿透羊皮纸与墨迹，落在他那庞大帝国疆域的每一个细微颤动之处。王平、周瑜、蒋琬、黄叙，这些被他投放到世界棋局各处的棋子，正以其忠诚与才智，搅动着四方风云。而他，这位对弈者，需时刻感知那从万里之外传回的、或清晰或模糊的脉动，做出最精准的落子。
“陛下，罗马王平密奏。”内侍轻手轻脚地呈上一封火漆密信。
张圣展开，快速浏览。信中，王平详细禀报了如何利用投毒证据巧妙敲打乔瓦尼枢机，迫使保罗势力收缩，以及格物馆借此机会开设义诊，进一步赢得民心的过程。字里行间，透着沉稳与渐长的外交手腕。
“善。”张圣微微颔首，提笔蘸墨，在那幅地图上“罗马”的位置，轻轻点了一下，仿佛为其增添了一分稳固的光泽。“拟旨：晋王平为鸿胪寺少卿，仍领罗马事务，赐麒麟服，许其遇紧要事宜，可先斩后奏。”他需要给这位在西方前沿的干吏更大的权柄和底气，以应对未来更复杂的局面。
“陛下，南洋周瑜八百里加急！”又一封紧急军报送到。
张圣目光一凝，接过迅速看完。周瑜汇报了剿灭“骷髅骨刀”海盗的详细战果，以及缴获的信函残片与维京制式弩箭部件，明确指出此乃司马懿勾结外寇、扰乱海疆之铁证。
“司马懿……果然贼心不死，触角竟已伸至南洋！”张圣眼中寒芒一闪。陆路败退，便想在海疆找回场子，甚至可能意图切断华朝富庶的南洋商路，此计不可谓不毒。“传旨：嘉奖周瑜及南洋水师将士，所获战利品三成充作奖赏。令周瑜加强南洋各要隘守备，扩大巡航范围，遇有维京样式或形迹可疑船队，可无需请示，坚决打击！另，将此海盗乃司马懿所指使一事，通报南洋诸国，使其知晓利害，勿要与虎谋皮。”
他的手指在地图上从西域划向南方广阔的海洋，最终重重按在“南洋”区域。海权，与陆权同等重要，绝不容司马懿染指。
处理完南洋急务，西域的常规奏报也送到了案头。蒋琬详细禀报了移民安置的进度、屯田的开垦情况，以及波斯使团即将抵达的消息。一切井井有条，显见蒋琬治理之能。
张圣满意地点点头，对侍立一旁的诸葛亮道：“蒋公瑾坐镇西域，朕可无忧矣。波斯使团来访，乃宣扬国威、结交远人之良机。着礼部精心准备，不仅要让其见我朝物产之丰饶，更要让其见识格物之精妙，文明之昌盛。”
“臣遵旨。”诸葛亮躬身应道，“格物院已准备了几件新制器物，定能让波斯使者大开眼界。”
最后，是关于东海“黑潮”探索的格物院内部简报。马钧汇报了特殊勘探队的组建进度，预计一月后即可搭乘“探索者”号出发。简报末尾，马钧以极其凝重的语气强调，根据黄叙送回的水样和遗迹物品初步分析，那“黑潮”的腐蚀性非同寻常，其形成绝非天然，而那水下遗迹的年代，可能远比已知的任何文明都要古老，建议朝廷做好面对颠覆性发现的准备。
张圣凝视着地图上那片被特意标注为幽深蓝色的“黑潮”区域，沉默良久。黄金，遗迹，非自然的腐蚀海域……这背后隐藏的，或许是比司马懿、比西方诸国更大的秘密，甚至可能关乎这个世界的本源。
“告诉马钧，勘探队一切以安全为要。所需资源，无限量供应。朕，等着他们的消息。”他的声音平静，却带着不容置疑的决断。
旨意一道道从中枢发出，如同无形的丝线，牵引着帝国这具庞然大物，在广袤的寰宇舞台上，继续着它的进击与探索。
半月之后，西域，轮台。
昔日战火留下的创伤正在迅速愈合。新开垦的田地里，嫩绿的禾苗在春风中摇曳。来自雍凉的移民们，在官府的帮助下，已经建起了简单的屋舍，开始了在这片新家园的生活。孩子们在新建的村塾外嬉戏，朗朗读书声与驼铃声交织在一起。
蒋琬站在重新修葺的城墙上，看着这片生机勃勃的景象，捋须微笑。这时，一骑快马从西边疾驰而来，奔至城下。
“报——大都护！波斯使者车队已至百里之外！裴衍大人命小的先行回报！”
蒋琬精神一振：“好！传令下去，依最高礼节，准备迎候！”
与此同时，南洋，马六甲海峡。
“定远号”铁甲舰率领着一支由五艘战舰组成的巡逻编队，劈波斩浪，巡航在这条黄金水道上。自从剿灭“骷髅骨刀”海盗并公布其与司马懿的关联后，南洋海域明显清净了许多，往来商船无不向这支强大的海军投以敬畏的目光。
周瑜站在舰桥上，海风吹拂着他已有些花白的鬓发，目光却依旧锐利如鹰。他知道，司马懿的威胁并未根除，那些维京人就像隐藏在暗处的鲨鱼，随时可能再次露出獠牙。帝国的海疆，片刻不能放松。
万里之外的罗马。
王平穿着新赐的麒麟服，手持节杖，正在格物馆内接待几位来自雅典的学者。这些学者被格物馆展示的学问所吸引，专程前来交流。王平与他们探讨几何、天文，言辞优雅，见解深刻，令几位希腊学者大为折服。
馆外，依旧有零星的抗议声，但比起之前，已显得微不足道。乔瓦尼枢机多次公开表示支持文化交流，保罗枢机则深居简出，声势大不如前。王平知道，他在罗马的根基，正在一点点夯实。
而在那浩瀚东海的边缘，“探索者”号勘探船已然启航。
这艘专门为深海勘探设计的船只，拥有更坚固的船体、更强大的动力和更精密的探测设备。船上除了经验丰富的水手，还有格物院派出的顶尖匠师、地质专家，以及一队由卢卡亲自挑选的、精通水性与格斗的靖安司精锐。
黄叙作为前期探索的指挥官，也在此船上。他望着远方那一片仿佛亘古不变的幽暗海域——“黑潮”，心情复杂。既有对未知的渴望，也有格物院警告带来的沉重压力。
马钧站在他身边，拍了拍他的肩膀，目光坚定：“不必过分忧虑。格物之道，便是要探明这世间一切未知。陛下与朝廷，是我们最坚实的后盾。”
“探索者号”拉响汽笛，调整航向，义无反顾地向着那片神秘而危险的水域，缓缓驶去。
张圣在许昌，似乎能听到那从四方传来的、或激昂或沉稳的脉动。罗马的智慧交锋，南洋的波涛守护，西域的驼铃新生，东海的破浪探索……这些，共同构成了他华朝鼎盛时代的壮阔星图。
而这星图，还在不断延伸，交织出更加璀璨、也更加莫测的未来。
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第二百八十六章 完