夜色渐浓，镜湖的水波映着漫天星子，与光桥的灵力交织成一片璀璨的光幕。林凡将古籍残页展开，混沌之力与苏灵儿的冰灵之力同时注入，残页上的星图骤然亮起，化作一道银色光轨，直直通向天际深处。
“这光轨应该就是去往灵墟的指引。”苏灵儿抬手轻触光轨，指尖传来温润的灵力波动，“只是看方向，灵墟似乎不在两界之中，更像是在域外的星缝里。”
林凡点头，将树灵族长老赠予的玉露收进储物袋，又检查了一遍腰间的佩剑：“不管在哪里，我们都得小心。阁主说灵墟藏着灵脉本源，域外邪祟肯定不会善罢甘休。”
三眼银狐“呜”了一声，从苏灵儿肩头跃下，化作一道银光落在光轨上。它回头看了两人一眼，琥珀色的瞳孔中映着星轨的光芒，像是在催促他们启程。
“小白倒是比我们还急。”苏灵儿笑着跟上，握住林凡的手踏上光轨。脚下的光轨瞬间化作实质的星路，灵力顺着脚掌涌入体内，竟比陨星秘境的灵气还要纯粹。
星路延伸得极快，两侧的景象飞速倒退——先是镜湖的波光，再是两界的山川，最后彻底陷入一片深邃的星空。没有日月，没有昼夜，只有漫天星辰与流转的灵雾，连时间都仿佛变得缓慢。
不知行了多久，前方突然出现一片朦胧的光晕。光晕之中，隐约能看到一座悬浮的石台，石台中央立着一道虚影，周身缠绕着与星轨同源的灵力。
“停下！”虚影的声音苍老而厚重，如同古木的年轮，“此地乃灵墟外围结界，非守护者不得入内。”
林凡与苏灵儿同时止步，双生灵核在体内微微震颤，与虚影的灵力产生了共鸣。“我们是双生灵核的守护者，遵照古籍指引而来。”林凡上前一步，将残页递向虚影，“还请前辈放行。”
虚影缓缓睁开眼睛，那是一双布满星纹的眼眸，扫过两人交握的手，又落在残页上。片刻后，它周身的灵力散去些许，露出半张布满刻痕的脸：“果然是守护者。我乃灵墟初代守护者的残魂，在此守了三千年，终于等到你们了。”
苏灵儿心中一凛：“前辈，您知道灵墟的情况？还有域外邪祟的事……”
“灵墟的本源之力正在减弱。”残魂的声音沉了下去，“域外邪祟早已在结界外布下了暗阵，若不是初代设下的防护，灵墟恐怕早已被攻破。如今本源之力稀薄，结界撑不了多久了。”
它抬手一挥，石台前方浮现出一幅画面——画面中，漆黑的雾气缠绕着灵墟的结界，雾气里隐约能看到无数双猩红的眼睛，正疯狂撞击着结界的屏障。
林凡握紧了佩剑，混沌之力在掌心凝聚：“我们该怎么做才能加固结界，守住灵脉本源？”
残魂看向两人，眼中闪过一丝欣慰：“双生灵核乃灵脉本源的钥匙，只要你们能进入灵墟核心，将双生灵核与本源之力相融，结界自然会恢复稳固。但要抵达核心，必须先闯过灵墟的三道试炼。”
“试炼？”苏灵儿皱眉，“是什么样的试炼？”
残魂没有直接回答，只是抬手将一枚星纹令牌递给林凡：“这是试炼的准入令牌。拿着它，你们会被传送到第一道试炼的入口。记住，试炼考验的不是蛮力，而是你们作为守护者的‘心’——对彼此的信任，对天地的敬畏，还有守护的决心。”
话音未落，石台突然剧烈震颤。远处的星空传来刺耳的嘶吼，漆黑的雾气竟穿透了外围的薄弱处，朝着石台蔓延而来。
“邪祟提前动手了！”残魂的虚影开始变得透明，“没时间多说了，快进入试炼！记住，无论遇到什么，都不要放开彼此的手！”
不等两人再问，残魂周身爆发出强烈的光芒，将他们与三眼银狐一同卷入光轨。眼前的景象骤然变换，星雾散去，取而代之的是一片荒芜的戈壁，戈壁尽头矗立着一座巨大的石门，石门上刻着四个古老的字——
“心之试炼。”
林凡握紧苏灵儿的手，又摸了摸肩头的三眼银狐，抬头看向石门：“看来，真正的考验开始了。”
苏灵儿点头，冰灵之力在掌心流转，与林凡的混沌之力交织在一起：“不管试炼是什么，我们一起面对。”
石门缓缓开启，里面没有黑暗，只有一片白茫茫的雾气。雾气中，隐约传来熟悉的声音，像是镜湖的歌谣，又像是青云宗的钟声——那是他们心中最柔软的过往，却不知藏着怎样的试炼。
三人并肩踏入石门，身后的石门轰然闭合，将星空与邪祟的嘶吼彻底隔绝在外。灵墟的考验，自此正式拉开序幕。