殿内的熏香依旧袅袅，却再也无法抚平阿娇心中的惊涛骇浪。确认了“张沐”并非本尊的瞬间，巨大的空洞与冰冷的愤怒几乎将她吞噬。那个自梁国起便相伴的身影，那个她曾交付后背与情感的依靠，竟早已被替换成了一个居心叵测的窃贼！
真正的张沐在哪里？是生是死？
这个念头如同毒蛇，啃噬着她的心脏，带来尖锐的疼痛。她想起“张沐”归来后的种种，那些所谓的“守护”与“深情”，此刻回想起来，每一步都充满了精心算计的痕迹。星陨之地的“同生共死”，了望塔上的“舍身相护”，乃至……那夜意乱情迷的缠绵，恐怕都是为了今日这“血脉为引”！
她下意识地抚上小腹，那里孕育的生命，本应是情感的结晶，此刻却仿佛成了一个被利用的工具，一个连接着她与未知阴谋的枷锁。一种混合着母性本能与巨大屈辱的感觉，让她浑身发冷。
不能慌。
她强迫自己冷静下来，深吸一口气，识海中的星核似乎感受到主人剧烈的心绪波动，散发出温润平和的力量，缓缓流淌过她的四肢百骸，勉强稳住了她几乎崩溃的情绪。
现在不是悲痛的时候。敌人就在身边，伪装得完美无缺，并且显然在图谋着更大的阴谋。她必须弄清楚对方的真实身份、目的，以及真正张沐的下落。
首先，她需要绝对可信的帮手。
刘无采。
只有这个自始至终都对“张沐”抱有疑虑、对夷洲和她忠心耿耿的姐妹，此刻能与她并肩作战。
是夜，万籁俱寂。
阿娇以凤体需要绝对静养为由，屏退了所有侍从，只留下心腹暗卫远远警戒。她并未入睡，而是换上了一身便于行动的深色便装，在黑暗中静静等待着。
子时刚过，一道几乎融入夜色的身影，悄无声息地避开了所有明哨暗岗，如同鬼魅般潜入了阿娇的寝殿。正是接到密令的刘无采。
“殿下！”刘无采看到阿娇凝重的神色，心中一紧，立刻上前，“您深夜相召，可是有紧要之事？”她白日里便察觉阿娇与‘张沐’之间气氛诡异，此刻见阿娇如此隐秘行事，更是预感不妙。
阿娇没有点灯，借着窗外微弱的月光，直视着刘无采的眼睛，声音压得极低，却带着不容错辨的决绝：“无采，本宫接下来要说的话，你需谨记于心，不得对任何人泄露半分。”
“臣以性命起誓！”刘无采毫不犹豫地跪地。
“眼前这个‘张沐’，”阿娇一字一顿，声音冰冷，“并非本宫自梁国带出的那个张沐。他是假的。”
尽管早有猜测，但亲耳从阿娇口中得到证实，刘无采仍是倒吸一口凉气，脸色瞬间煞白：“殿下！您……您如何确定？”
“他记不得梁国时的效忠誓言。”阿娇简练地说道，这是最无可辩驳的证据，“而且，本宫体内的星核，多次示警。”
刘无采瞬间明白了事情的严重性。一个能完美伪装成张沐、甚至骗过殿下许久的人，其心机、手段乃至背后的势力，都可怕到令人胆寒！而殿下如今还怀有身孕……
“殿下，此人潜伏已久，所图必然极大！我们必须立刻将他……”刘无采眼中闪过杀意。
“不可。”阿娇摇头，眼神锐利，“其一，我们不知他真实身份与目的，贸然动手，恐打草惊蛇，引发不可控之后果。其二，真正的张沐下落不明，生死未卜，我们必须先找到他！”提到真正的张沐，阿娇的声音里带上了一丝不易察觉的痛楚。
刘无采也冷静下来，是啊，投鼠忌器。“殿下英明。那我们现在该如何？”
“暗中调查。”阿娇沉声道，“第一，动用你所有可信的力量，秘密搜寻真正张沐的下落，生要见人，死……要见尸。重点排查星陨之地漩涡附近，以及他‘失踪’前后所有异常的区域。”
“第二，严密监控假张沐的一举一动，他接触的每一个人，经手的每一件事，但绝不可让他察觉。本宫要知道，他究竟是谁，想做什么，与长安、与蓬莱，或是与其他势力，有无勾结。”
“第三，”阿娇顿了顿，手轻轻放在小腹上，眼神复杂，“关于本宫有孕之事，严格保密，对外仍称静养。这孩子……本宫自有考量。”
刘无采看着阿娇在月光下显得坚毅又脆弱的侧脸，心中酸楚，更是涌起无限的忠诚与斗志：“臣明白！定不负殿下所托！”
“此事凶险，你务必小心。”阿娇握住刘无采的手，语气凝重，“夷洲内外，如今我们能完全信任的，或许不多了。”
“殿下放心，无采晓得轻重。”
送走刘无采，寝殿内重归死寂。
阿娇独自站在窗前，望着窗外沉沉的夜色，仿佛能穿透黑暗，看到那个正在不远处居所中、或许同样未曾安眠的“枕边人”。
信任崩塌之后，每一步都如履薄冰。
她不再是那个可以肆意依靠“张沐”的阿娇，她必须独自面对这迷雾重重的局面，守护夷洲，寻找忠臣，更要保护腹中这个既是软肋、也可能成为关键的孩子。
星核在她识海中静静旋转，与腹中那微小的生命气息隐隐共鸣。一股前所未有的、源于母性与守护的坚定力量，自她心底升起。
无论前路如何艰险，她都必须走下去。
为了所有她必须守护的人。
暗夜独行，方见真章。