深夜，万籁俱寂。
唯有寒星点点，冷月中悬，那清辉将小院的石板地照得泛着幽幽的白光。
老李独自一人矗立在院子中央，像一尊沉默的磐石。
呼出的气息在寒冷的空气中凝成团团白雾，在脑后飘散。
与他那挺拔却略显孤寂的背影相互映衬，更添了一层说不清道不明的苍凉意味。
今天，是十月初一。
若按家乡的习俗，正是寒衣节。
寒冬将至，活着的人惦念逝去的亲人，焚烧纸糊的寒衣，以保阴间亲人不受严寒之苦，寄托哀思。
在他穿越到修仙界之前，每年的这个日子，他都会寻个僻静角落，点上香烛，烧上几叠厚厚的纸钱和精心购买的寒衣，给早逝的爹娘，还有他那没能白头到老的妻子。
也不知道他的小玲，能不能记得这个特殊的日子，替她这突然“失踪”的爷爷，给太爷爷太奶奶和奶奶烧上一份心意。
“也不知道老子嘎嘣一下没影了之后，家里头乱成啥样了……”
老李望着冷月，低声咕哝，嗓音沙哑。
“小玲那丫头，脑洞大的离谱，天天不是把重生挂在嘴边，就是幻想穿越，她能不能猜到她爷爷不是没了，是真他娘的穿越了啊……”
乡愁的滋味，无声无息地漫上来，不像刀割般尖锐，却像陈年的老酒，后劲绵长，丝丝缕缕地缠绕着心肺，闷得人发慌。
好在，老李的前半生是在枪林弹雨、生死边缘摸爬滚打过来的，什么风浪没经历过？什么离别没尝过？
那股子被血与火锤炼出来的强大意志力，早已刻进了骨子里。
他只是用力眨了眨眼，将眼底那点湿意逼了回去，胸膛猛地起伏一下，像是把满腔的愁绪都随着那口白气狠狠吐了出去。
“不想了！”
他猛地一握拳，指节发出轻微的“咔吧”声，眼中重新燃起那如同淬火钢铁般的坚韧光芒。
“活着的就得往前看！活着，才是硬道理！只要破天他们争气，早晚能有办法把老子送回去！”
“吱嘎——”
身后，房门被轻轻推开，发出细微而清晰的声响。
长生操作着轮椅出现在门口，月光勾勒出他尚且稚嫩却已透出异样沉稳的轮廓。
“爷爷，”他的声音清澈，在寂静的夜里格外清晰，“到时间了。”
老李迅速收拢了所有飘远的思绪，脸上那些属于过往的柔软痕迹瞬间被坚毅取代。
他转过身，对着长生重重一点头，迈开步子，脚步沉稳有力，再无半分迟疑。
前院，与后院的清冷孤寂截然不同。
铁柱挥汗如雨，正在用老李给他量身定制的器械加练。
他手脚上的沙袋，看似平平无奇，实则内藏乾坤。
里面的填充物，是老李从胡言那里软磨硬泡了许久才借到的灵材，名曰沉星铁砂。
据胡言说，这玩意儿是宗门弟子从某个秘境深处带回来的奇物，上交后，由宗门进行资源划分，最终归炼器堂所有。
仅限用于高阶灵器的锻炼，寻常弟子根本无缘得见。
小小一粒，重于寻常铁砂百倍，四个沙袋加起来，总重量竟能达到恐怖的千斤！
老李的等级自然没资格动用这等灵材，但他脑子活络，理由也找得充分——
只是用来给铁柱做负重训练，又不会熔炼损耗灵材本身，用一段时间定然会原样归还。
再加上他那张能把死人说话的三寸不烂之舌，连哄带装，最终还是让面冷心热的胡言给他开了个小小的后门。
“这体修的具体门道，老李我不算精通，”老李看着院中的身影，心里嘀咕，“但是怎么训练特种兵，老子可是门儿清！”
月光如水银泻地。
只见铁柱光着膀子，露出精壮的上身，古铜色的皮肤在月华下泛着金属般的光泽。
汗水如同无数条细小的溪流，不断沿着他紧绷如弓，起伏分明的肌肉纹理蜿蜒而下，汇聚到腰际，再被甩落在地，溅起细微的水光。
他身形缓慢而扎实地移动着，每一步踏出都沉稳有力，每一次呼吸都悠长深沉，口鼻间喷出的白气在他头顶氤氲不散。
他目光如炬，紧紧锁定着虚空中的某一点，坚毅得仿佛能穿透黑暗。
每一拳击出，臂膀上肱二头肌、三角肌便如同山峦般隆隆鼓起，背阔肌随之展开如翼，腰腹核心稳若磐石。
全身的肌肉链条协同发力，那充满爆炸性力量的鼓动与收缩，简直是一场力量与美感交织的视觉冲击。
“力量加速度，练到极致，那就是无敌人形大杀器！”
老李欣赏着，眼中满是自家孩子茁壮成长的赞许与骄傲。
看了一会儿，老李刻意加重了脚步，发出清晰的“咚咚”声，走上前去。
“爷爷！”
铁柱听见熟悉的脚步声，立刻收势转身，汗水随着动作飞洒。
看到老李，他憨厚的脸上露出笑容，那笑容纯粹而明亮，驱散了夜晚的寒意。
“好小子！”
老李走近，拍了拍他的小臂，手感结实得像石头。
“行了，擦擦身子，去你小翠姐屋里，帮她干点活儿。”
铁柱闻言，不疑有他，立刻应道。
“知道了爷爷。”
他小心地摘下四个沉甸甸的沙袋，放回墙边特制的架子上，随手拿起搭在绳子上的上衣套在身上，衣服很快被未干的汗水洇湿了一片。
老李满意地拍了拍他结实如铁墩的屁股，爷俩一前一后来到小翠的房门前。
老李叩了叩门，声音放温和了些。
“小翠，开开门。”
门开了，小翠探出头来，看到老李和铁柱，立刻明白了。
“小翠，铁柱交给你了，带他玩儿会，让他给你干点活儿。”
老李递过去一个眼神。
小翠心领神会，点点头，她对铁柱柔声道。
“铁柱，来，跟姐姐一块捡豆子，可好玩儿了。”
她记得老李事先的叮嘱，铁柱心思纯净如白纸，接下来的事情不宜让他看见。
安排好铁柱，老李深吸一口气，转身回到自己的房间。
屋内，油灯已被挑亮，光线稳定。
他动作麻利地将从那块古怪巨石上敲下来的几十块碎石，均匀地沿着四面墙边摆放好，确保不会被经过的修士无意间察觉到屋内情景。
接着，他唤来李冰花和破风犬。
蓝色的光晕悄然悬浮至屋顶房梁的阴影处，破风犬则安静地蹲坐在房门内侧，耳朵竖立，眼神机警。
“冰花、破风，你们两个，可是今晚最重要的角色！一个在天，盯紧上面；一个在地，守住门户。要把咱们这间屋子给老子守得铁桶一般，密不透风！听清楚了，就算是一只小虫子，也不能让它飞进来！明白没有？”
“明白！放心吧老李！”李冰花的意念传来，罕见地严肃。
“旺！旺旺！”
破风犬低声应和，用脑袋蹭了蹭老李的腿，表示誓死完成任务。
长生安静地坐在轮椅上，看着爷爷忙碌布置。
老李从一开始就隐隐觉得，天道赐予长生这孩子的能力，绝非单纯的恩赐。
这孩子如今只是个十足的凡人，羸弱的身体连站立都困难，却偏偏被赋予了通晓阴阳、窥视生死界限的禁忌之能。
这福分太大了，大到让老李这刀头舔血过来的粗人都觉得心惊肉跳。
他没什么高深的文化，也说不出什么“天将降大任于斯人”的文绉绉的话，但他朴素的认知里深信一个理儿。
老天爷要是真打算把惊天动地的担子交给谁，多半会先把他折腾个七荤八素、九死一生！
看看长生这身子骨，再看看这能力，不正好应验了？
是福不是祸，是祸躲不过。
在他眼里，长生首先是他孙子，是个需要他这当爷爷的护着、疼着的苦命孩子。
他能做的，就是在孩子拥有足够的力量保护自己之前，拼上这条老命，护他周全！
直到彩凤躺在榻上，她才真切地感受到紧张，如同冰冷的潮水漫过四肢百骸。
她的手微微发凉，不自觉地攥紧了身下的褥子。
心情复杂得难以言喻。
是解脱？还是不舍？
她弄不清，眼泪不知不觉模糊了视线。
但她相信长生，相信他说的话。
这个追随她而来的孩子，不会就此彻底消散于天地之间。
在未来的某一天，当时机成熟，命运转折，她一定会重新将“她”迎接回这个世界，以另一种方式，续写她们的缘分。
她努力平复着呼吸，转向守在床边的长生，声音带着细微的颤抖，却坚定。
“长生，我准备好了。”