听完之后，宋缺与宋智面色凝重，眉宇间流露出思索之色，频频颔首。
他们不得不承认，祁长治所言不仅切实可行，更有不少独到之处，令人耳目一新。
尤其一点——宋阀与襄阳义军应合组一支专司应对蒙元顶尖高手的情报武力，专门狙杀那些陆地神仙级别的强者！
“未曾料到，长治剑仙竟有如此统御之才，见识广博，令人钦佩。”
良久，宋缺目光灼灼，由衷赞叹。
“宋门主乃一域之雄，谋略深远，兵法通神，在下不过是略献刍荛而已。”
祁长治谦逊拱手，一笑应之。
话虽低调，实则暗含期待——他更愿倾听对方的战略布局。
此言非虚。
宋缺不仅是隋末乱世中罕见的武道宗师，
更是一位运筹帷幄、决胜千里的军事奇才。
其战略眼光之深远，古今少有匹敌者。
当年他执掌宋阀之初，便以雷霆手段肃清岭南叛乱，镇压夷族动荡，稳固根基。
后来隋廷欲吞并南方，遣三十万大军南征岭南。
宋缺仅率八万精锐迎敌，于苍梧之地连战连捷，十战十胜，打得隋军损兵折将，主帅溃逃。
最终隋帝无奈，只得改用怀柔之策，封其为镇南公，以求罢兵。
宋缺虽受爵位，却从不上朝，不理朝政，形同自治。
纵有朝臣屡次弹劾，隋帝也只能默许。
终其一生，隋帝未能真正收服岭南，引为毕生憾事。
此刻，听祁长治言语试探，宋缺岂会不明其意？
当下也不遮掩，略加斟酌后，坦然直言：
结盟固然可期，但归根到底，一切须以宋阀利益为先。
今日会谈，仅为定下大致方向，诸多细节仍待详议。
毕竟合作非一日之功，需步步推进，稳扎稳打。
因此接下来数日，
祁长治与李寒依恐怕要在宋府多留些时日，与宋缺兄弟深入磋商各项敏感议题。
然而彼此诚意已现，气氛融洽，进展顺利。
这几日里，宾主相谈甚欢，情谊渐生。
……
夜幕低垂。
宋缺于府中设宴款待宾客，酒席丰盛，礼遇隆重，极尽地主之谊。
席间灯火辉煌，丝竹盈耳，祁长治也在众人引荐下，初次得见宋缺的长女——宋玉华。
宋玉华性情沉静，不似妹妹宋玉致那般灵动跳脱，反而端庄娴雅，举止从容，颇有世家淑女的风范。
从宋玉致口中，祁长治得知她即将与解家联姻，婚期将近。
至于她的二哥宋师道，心中也早已有了倾心之人。
豪门望族之间的儿女婚事，大多讲究门第相配，结为姻亲以固权势。
所幸宋缺实力超群，威震一方，单凭一人之力便足以撑起一个世家根基。
因此，并不需要以子女的姻缘作为筹码，去换取家族安稳。
接下来的几日，祁长治多数时候都在与天刀宋缺密议结盟之事。
闲暇之余，则常随李寒依，在宋玉致相伴下，游历岭南山水之间。
虽然早知岭南由宋阀执掌大权，
但唯有真正置身此地，祁长治才深切体会到宋阀在此地究竟拥有何等影响力。
毫不夸张地说，岭南境内，宋阀之权势凌驾于朝廷之上！
而天刀宋缺本人，在百姓心中更是近乎神明般的存在！
此地民风尚武，人人习技练功。
一旦烽烟四起，农夫亦可披甲执锐，顷刻成军。
祁长治越了解，越对宋阀刮目相看。
倘若襄阳百姓也能如岭南这般，耕作之余勤修武艺，假以时日，未必不能训练出一支雄兵劲旅。
除此之外，
祁长治抵达宋阀第三天，便听闻《长生诀》重现人间的消息。
这《长生诀》，乃是玄天大陆上最神秘莫测的武学典籍之一，
传闻修至大成之境，可达天人合一、寿元无疆之境！
据古籍记载，此书出自上古仙人广成子之手，
以玄金丝编织而成，水火不侵，灵性非凡。
祁长治初来宋阀未见宋师道，正是因为此人早在他到来当日，便已动身前往扬州，追寻《长生诀》踪迹。
不过如今祁长治身怀《大日不灭身》《神魔禁典》等绝世功法，对此等秘典并无太多觊觎之心。
值得一提的是，这几日他的阅历值竟累积增长了八万之多！
毕竟，能与名震大隋的“天刀”深入交往，绝非普通人所能企及。
这一日。
岭南之地，迎来一位意外来客。
尚未踏入宋阀地界，祁长治便已察觉其气息逼近。
他神念通达，已达天人大长生之境，
故而感知清晰——此人修为深厚，至少已达武道天人第六重！
更令他心头微动的是，冥冥之中，他感应到对方似乎参悟了一种天地间的奇异力量。
祁长治自身掌握着情爱之力，
却不知此人所悟，又是何种法则？
“小师弟，宋阀怕是来了个厉害人物。”
身旁的李寒依秀眉轻蹙，也察觉到了异样。
她眸光一闪，神情中带着几分意味深长。
那人甫一进入岭南，便直奔宋阀而来，
速度惊人，几乎不到半炷香工夫，已然临近府邸。
与此同时，
正在房中静坐的宋缺，亦猛然睁眼，感受到一股凌厉气势正疾速逼近。
“大哥，是那位传说中的真龙秦霸先到了！”
宋智神色凝重，匆匆步入屋内禀报。
“不必紧张。”
宋缺淡然一笑，语气平静。
他与秦霸先素无瓜葛，对方此来，多半只为切磋求教。
他推测，此人恐怕修行遇阻，难以突破，这才入世寻他印证武道。
数息之后，一道身影划破长空，自远处飞掠而至。
“天刀宋缺，在下冒昧来访，还请勿怪！”
浑厚之声响彻庭院，震荡整个宋阀。
刹那间，府中长老、弟子纷纷抬头张望，面露惊疑。
谁敢如此直呼门主名号？莫非是敌？
“师姐，我们去看看。”
祁长治眼中闪过一丝兴味。
他倒要看看，究竟是何方高人，胆敢登门挑战天刀？
同时，他也想借此机会，探一探宋缺真正的实力深浅。
话音落下，李寒依唇角微扬，蛾眉含笑，随即跟随祁长治身形闪动，转瞬已立于宋阀校场之上。
两人现身之际，只见场中伫立着一名魁岸中年男子。
此人身材挺拔，气势迫人，双目幽邃如渊，头戴王者冠冕，立于广场中央，举手投足间自有一股吞吐山河的威仪，宛如帝王临凡。
“王道之威？”
“他……竟参悟了天地间的王道霸气？”
祁长治心头一震，震惊不已。
他深知，这种力量极为罕见，非寻常武者所能触及。
对于这股气息，祁长治心中微动，暗忖当年在墨攻城所见的少羽，或许唯有那般天纵之才，方能窥得这等王道气象。
“秦霸先，你寻本阀主，所为何事？”
话音未落，秦霸先身影已现，而天刀宋缺亦迈步而来，步伐沉稳如龙腾虎踞，目光如电直射对方，沉声质问。
“久闻大宋天刀纵横天下，无人可敌，在下不才，愿领教高招！”
秦霸先坦然直言，毫无遮掩。
“秦霸先？”
“竟是此人？”
“东辞白帝三万里，西出梁山第一人——真龙临世的秦霸先？”
“竟会是他前来挑战天刀？”
此言一出，全场震动。
祁长治神色微凝。
这位秦霸先，在江湖传说中的地位，甚至比大明那位小李探花更为神秘莫测！
原名秦策，出身武当，道号“元冲”，天赋卓绝，精研绵掌，更是继开派祖师之后，第二位将“纯阳功”修至大成的武当弟子。
彼时众望所归，被视作下一任掌门的当然人选。
可惜情之一字困其半生，为心中挚爱，毅然叛出师门，远走玄天大陆极西荒域。
而在那片苍茫之地，他意外踏入天山秘境，得见神机洞府，承袭天山武学正统，自此脱胎换骨，跃登陆地神仙之境，成就一代真龙之名！
故有赞曰：“东辞白帝三万里，西出梁山第一人。”
此后他重返尘世，投身科举，一举夺魁，高中状元，遂改名为“霸先”，意取“霸王之先声”。
一次御前讲经，皇帝偶与之对谈，惊其才略无双，当即破格擢升，授以武德侯爵，拜为征西大都督！
然庙堂虽尊，终非其所恋。
厌倦权争之后，再度归隐江湖。
于大明武林横行十余载，未逢匹敌者！
如今，他困于武道天人第六重境界已有五六年之久。
欲求突破，不得不借外力磨砺心性与修为，故遍访高手，以战悟道，冀望冲破桎梏，登临上层天之境。
因此，他踏足大隋，直指岭南，只为寻那天刀一战！
“玄天广袤，强者如云，秦兄何以独选我宋阀？”
宋缺眉峰微蹙，语气谨慎问道。
“因宋门主乃真正的天刀！”
“传闻昔年能接下您天刀八式而不败者，唯传鹰大侠一人而已。”
秦霸先坦荡而言，挑衅之意昭然若揭。
然而在他出手之前，目光却不自觉扫向祁长治与李寒依所在之处。
原以为二人不过是宋府随从，欲请宋缺遣其退下，免遭激斗波及。
岂料一眼望去，竟察觉二人内息深不可测！