腐土的腥气混杂着阴魂的哀嚎扑面而来，乱葬岗上的坟茔如狰狞的巨兽獠牙，在惨淡的月光下拉出扭曲的黑影。镇魂兽展开的金色魂光护罩已泛起涟漪，数十只青面獠牙的阴魂前赴后继地撞上来，每一次冲击都让护罩的光芒暗淡一分，小石头的额头已渗出细密的汗珠，维系魂兽的魂力正飞速流逝。
“这些阴魂不对劲！”林清玄扶着苏轻晚站稳，目光扫过那些悍不畏死的鬼影，“寻常阴魂畏惧阳气，可它们身上竟带着幽冥煞气，像是被某种力量操控着。”他刚说完，一只体型格外粗壮的缢死鬼突然暴涨身形，青黑色的利爪撕裂空气，狠狠抓向护罩的薄弱处，那里正是镇魂兽左翼覆盖的区域。
“小心！”张华嘶吼着踏前一步，将惊蛰剑横在身前，尽管丹田内灵力空空如也，他仍强行压榨出一丝残余的空间之力。剑刃泛起微弱的银光，在利爪触碰到护罩的瞬间，一道细小的空间裂缝骤然张开，将那只缢死鬼的半只手掌硬生生吞噬，阴魂发出凄厉的惨叫，身形瞬间虚幻了大半。
苏轻晚抓住这转瞬即逝的机会，指尖翻飞间已捏出七道黄符，“清虚符箓，引阳驱邪！”符箓如流星般射向空中，在月光的映照下突然爆燃，化作七道金色火莲。火莲坠落之处，阴魂纷纷避让，沾染到火光的鬼影瞬间被点燃，在噼啪声中化为黑烟——这正是清虚观专门克制阴邪的“阳炎符”，虽因她灵力不足威力大减，却足以震慑这些低阶阴魂。
“东边有缺口！”小石头突然大喊，他通过镇魂兽的感知清晰地察觉到，乱葬岗东侧的阴魂气息最为稀薄，“那里的坟茔刚被翻动过，阳气还没彻底散尽！”他话音未落，便操控着镇魂兽收缩魂光，将护罩凝聚成锥形，金色的兽爪狠狠拍向东侧的阴魂群，硬生生撕开一道通路。
林清玄立刻会意，从怀中掏出一枚玉佩抛给张华：“这是‘聚气玉’，能暂时吸纳天地灵气补充灵力，你快拿着！”他自己则抽出桃木剑，剑身上刻满的符文在灵力灌注下亮起青光，“苏师妹，用‘缚魂符’缠住身后的阴魂，我们速退！”
张华握住聚气玉，一股温润的灵气立刻顺着掌心涌入丹田，虽不足以支撑强力招式，却让他恢复了些许行动力。他殿后持剑，每当有阴魂追近，便用空间之力在身前划出一道微不可察的裂缝，逼退追兵。小石头则背着昏迷的镇魂兽，护着阴阳鼎走在中间，阴帅玉佩始终散发着淡淡的金光，隔绝着周围的煞气侵蚀。
众人奔出约莫半柱香的时间，前方终于出现一座破败的山神庙。庙宇的屋顶已塌了大半，仅剩下几根焦黑的木梁支撑，庙门歪斜地挂在门轴上，门楣上“山神庙”三个大字被风雨侵蚀得模糊不清。“进去休整！”林清玄率先冲入庙内，桃木剑在地面一点，一道青光扩散开来，将庙内残留的阴寒之气驱散。
苏轻晚立刻在庙门处贴下两道“镇宅符”，又在四角布下简易的预警法阵，这才松了口气，瘫坐在冰冷的地面上。张华将聚气玉还给林清玄，靠在庙墙闭目调息，聚气玉带来的灵气虽微薄，却让他枯竭的丹田有了一丝生机。小石头则将镇魂兽放在阴阳鼎旁，用自身魂光缓缓滋养着它黯淡的魂体。
“这些阴魂的异常，恐怕和紫雾脱不了干系。”崔珏的魂火从聚魂棺中飘出，在庙内盘旋一圈，“我能感觉到，这一带的阳气比寻常地方稀薄三成，像是被什么东西抽走了一样。”他的声音带着前所未有的凝重，“《幽冥录》中记载，域外邪祟最擅吞噬阴阳二气，这紫雾恐怕是在为后续的入侵做准备。”
林清玄擦拭着桃木剑上的污渍，面色严肃：“崔兄所言极是。《异气录》中曾提到，域外邪祟降临前，会先释放‘蚀灵雾’改造环境，让阳间变得适合它们生存。这些阴魂就是被蚀灵雾污染，才变得如此狂暴。”他看向墙角的阴阳鼎，鼎身的裂痕处仍残留着淡淡的紫光，“更麻烦的是，紫雾似乎与阴阳鼎产生了某种联系，刚才突围时，我感觉到鼎身一直在吸收周围的煞气。”
“那我们还能修复它吗？”苏轻晚急切地问道，阴阳鼎是清虚观的根基，若是彻底被紫雾污染，后果不堪设想。
“很难，但并非没有希望。”林清玄沉吟道，“清虚观的‘九转炼阳阵’能净化邪祟之气，只是启动阵法需要三位金丹期长老同时出手，还需消耗大量的‘阳炎晶’。如今宗门情况不明，我们必须尽快赶回去。”他看向庙外渐渐沉下的夜色，“从这里到龙虎山主峰还有五十里山路，入夜后阴魂会更加活跃，我们最好等到天亮再出发。”
小石头突然睁开眼睛，握着阴帅玉佩的手猛地收紧：“有人来了。”他的声音带着一丝颤抖，“不是阴魂，是……和紫雾同源的气息。”
众人瞬间警觉起来，张华立刻握紧惊蛰剑，苏轻晚也重新站直身体，桃木剑横在胸前。庙外传来一阵轻微的脚步声，既不像人类的沉重，也不像阴魂的飘忽，更诡异的是，脚步声越来越近，却始终没有触发庙门的预警法阵。
“吱呀”一声，歪斜的庙门被轻轻推开，一道身着灰袍的身影走了进来。这人面容模糊，像是笼罩在一层薄雾之中，周身散发着淡淡的紫雾，脚步踏过地面时，连影子都没有。他的目光直接落在阴阳鼎上，声音沙哑得如同生锈的铁器：“阴帅血脉，阴阳鼎……终于都找到了。”
崔珏的魂火剧烈跳动起来，发出惊恐的嘶鸣：“是‘蚀灵使者’！域外邪祟的先锋！”他刚说完，灰袍人的周身便爆发出浓郁的紫雾，整个山神庙的温度瞬间降至冰点，屋顶的瓦片开始簌簌作响，那些被苏轻晚布下的符箓，竟在紫雾的侵蚀下渐渐变黑。