林砚与李梅背着竹篓，沿着崎岖的山路朝着灵脉节点快步前行。晨露还沾在草叶上，折射着淡淡的阳光，山谷中静得只能听到两人的脚步声与风吹树叶的 “沙沙” 声。李梅紧紧跟在林砚身后，右手食指与中指扣住腰间镇魔镜的镜柄，指节因用力而泛白，镜身被她无意识地摩挲着 —— 出发前苏清欢叮嘱 “蛇尊必定会盯着灵脉草” 的话语还在耳边回响，她脚步微顿，下意识放慢速度，目光扫过路边的草丛，一遍遍在心里默念：不能掉以轻心，绝不能让林师兄因为自己的疏忽陷入危险，这是她第一次跟林师兄单独执行任务，一定要做好辅助。
“快到了，引气玉的光芒越来越亮。” 林砚停下脚步，指了指前方隐蔽在树林后的山谷，引气玉在他掌心泛着淡金色的光晕。李梅顺着他的目光望去，心中却突然涌上一股不安 —— 往日里即使是清晨，山谷中也该有虫鸣鸟叫，可此刻却安静得有些诡异，连风吹树叶的声音都显得格外刺耳。她左脚向前踏出半步，身体微微侧转，右手快速将镇魔镜从腰间抽出，掌心贴住镜面，注入一丝灵力。镜面瞬间亮起微弱的青光，她手臂抬起，让镜光呈扇形扫过山谷两侧的岩石，当几缕若隐若现的黑色魔气映入镜中时，李梅的瞳孔微微收缩，左手立刻伸向前方，拉住林砚的衣袖，指尖用力，压低声音，语气带着一丝急切：“不对劲，这里太安静了，连虫鸣都没有！镜光照到了魔气，他们肯定埋伏在这里！”
“小心！” 林砚的话音刚落，五道黑影便从岩石后窜出，蛇宗弟子手中的毒弩已对准两人，黑色的毒箭泛着令人心悸的光泽，箭尖甚至还滴着黑色的毒液。为首的弟子冷笑时，李梅的大脑飞速运转：不能让林师兄受伤！她左脚向后撤步，身体猛地向前一冲，挡在林砚身前，右手将镇魔镜护在胸前，左手快速从怀中掏出一张防御符 —— 符纸边缘被她的指尖捏得微微发皱，灵力顺着指尖涌入符纸，淡金色的光盾瞬间展开，如同半透明的蛋壳，将两人牢牢护在其中。“砰！砰！砰！” 三支毒箭先后射中光盾，李梅能感受到光盾传来的震动顺着手臂蔓延到肩膀，让她手臂微微发麻，却咬牙将灵力输出再提高一成，同时右手从怀中摸出两张破魔爆符，手指夹住符纸边缘，手腕一甩，符纸在空中划过两道弧线，精准落在蛇宗弟子脚下，距离最近的弟子甚至能感受到符纸带来的灵力波动。“爆！” 她厉声喝道，声音虽有些颤抖，却带着前所未有的坚定，同时身体向后退了半步，拉着林砚远离爆炸范围。
爆炸的金光冲天而起，灼热的气浪将周围的草叶都吹得倒向一边。李梅眯起眼睛，紧盯着战场，看到两名蛇宗弟子被气浪掀飞，身体撞在岩石上，手臂血肉模糊，倒在地上痛苦呻吟，她紧绷的神经稍稍放松，却没有放下警惕，右手依旧握着镇魔镜，随时准备应对突发情况。心中竟没有丝毫胆怯，反而多了几分底气：原来自己也能做到反击，也能保护身边的人。
林砚的引气玉金光如同潮水般席卷剩余三名弟子，黑色的魔气在金光中快速消散，弟子们手中的毒弩 “哐当” 一声掉在地上，身体开始不受控制地颤抖。李梅深吸一口气，左脚向前踏出，与右脚呈弓步站稳，双手在胸前快速结印 —— 食指与中指并拢，无名指与小指弯曲，拇指紧扣掌心，灵力在指尖凝聚成淡青色的丝线。这是她昨天熬夜才学会的 “灵力束缚术”，还从未实战过，此刻她眼神专注，心中默念术法口诀，手臂向前一推，指尖的灵力丝线如同藤蔓般飞出，精准缠绕住三名蛇宗弟子的手腕与脚踝，然后用力一收，将他们牢牢捆在岩石上，甚至还特意将丝线在岩石上绕了两圈，防止他们挣脱。当看到弟子们动弹不得时，李梅心中涌起一阵狂喜，快步走到为首的弟子面前，右手按住腰间的短刀，眼神坚定，再无往日的怯懦，连声音都变得沉稳：“说！蛇尊还安排了什么阴谋？三日后的进攻，你们准备带多少人来？” 即使对方恶狠狠地瞪着她，她也没有退缩，反而向前逼近一步，气场竟让那名弟子微微瑟缩 —— 她知道，此刻的退缩，就是对封印台、对伙伴们的不负责任。
听到林砚夸赞 “你比以前沉稳多了”，李梅的脸颊微微泛红，右手下意识挠了挠后脑勺，心中却满是温暖：原来自己的成长，林师兄都看在眼里。两人走进山谷，看着满地泛着淡蓝色光泽的灵脉草，李梅蹲下身，手指轻轻拂过草叶，感受着其中蕴含的灵气。她突然停下动作，站起身，对林砚说道：“林师兄，你先带一部分灵脉草返回封印台吧。” 她一边说着，一边从背上取下竹篓，打开盖子，用镰刀割下几株灵脉草放进去，“苏师姐那边肯定急需材料修复符阵，灵犀兽的伤势也需要灵脉草滋养。我留在这里采集剩余的草，同时警戒，这里视野开阔，我用镇魔镜能提前发现敌人，不会有危险的。” 说出这番话时，她的心跳有些快，却眼神坚定地看着林砚，双手紧紧握着镰刀的木柄，等待他的回应。
得到林砚的同意后，李梅心中满是感激与决心：林师兄信任我，我一定不能让他失望。看着林砚背着装满灵脉草的竹篓离开的背影，她重新蹲下身子，左手握住一簇灵脉草的根部，右手举起镰刀，刀刃对准草茎下方，轻轻一割，灵脉草便被整齐地割下，放入竹篓中。她的动作渐渐熟练，左手快速拔草，右手精准切割，手指因长时间握镰刀而酸痛，指腹甚至被草叶边缘划出细小的伤口，却丝毫不敢懈怠。每隔片刻，她便会停下动作，将镇魔镜放在身前，注入灵力后，让镜光扫过山谷入口与四周的山坡，确认没有异常后，才继续采集。阳光洒在身上，李梅想起以前的自己：总是跟在师兄师姐身后，遇到危险只会双手抱头躲在后面，制作符箓时手指会因为紧张而手抖，连面对弱小的魔化生灵都会双腿发软。可现在，她能独立反击敌人，能主动承担警戒任务，能为团队分担压力。这些变化，是一次次战斗中咬牙坚持、一次次挑战中突破自我磨砺出来的。她心中暗暗发誓：为了守护封印台，为了修真界的安宁，为了不辜负伙伴们的信任，她一定要变得更强，真正成为能与林师兄、苏师姐并肩作战的修士，从容应对三日后的终极挑战。
山谷外的风轻轻吹过，树叶沙沙作响，李梅将最后一株灵脉草放入竹篓，站起身伸了伸懒腰，肩膀因长时间保持弯腰姿势而有些僵硬。她走到山谷入口，将镇魔镜架在一块凸起的岩石上，调整好角度，让镜光持续监控着山路方向，自己则坐在旁边的岩石上，拿出随身携带的水囊喝了一口水，同时警惕地观察着四周。她知道，接下来的时间里，她要独自守住这片灵脉节点，为封印台争取更多的物资准备时间。每多采集一株灵脉草，封印台的防御就多一分保障，她心中的信念就坚定一分 —— 她绝不会辜负这份信任，一定会圆满完成任务，等着林师兄派弟子来接应，然后一起返回封印台，与苏师姐汇合，共同迎接即将到来的战斗。