高卢地处西大陆最西端,国力雄厚、底蕴深厚,上千年来一直是西大陆举足轻重的强国,是能够影响欧罗巴整体走向的关键力量。
这个国家三面环海,陆上毗邻圣庭核心辐射区,自古以来深受“主”的信仰影响。
历史上,高卢的前身、历代法兰克王国都以圣庭为国教,并且是圣庭最坚定的扞卫者之一,地位仅次于那些完全依附于圣庭的政教合一国家。
不过,随着文艺复兴和大革命的浪潮席卷而来,高卢末代王朝终结,国家进入民主共和时代。
如今的高卢是标准的世俗化国家,圣庭的影响力早已完全退出国家执政层面。
和西大陆绝大多数世俗化国家相比,高卢的国内宗教环境,显得格外特殊。
目前西大陆主流的世俗化国家,当初为了从圣庭的掌控中挣脱出来,基本上都选择大力扶持新教。
要么,以新教的某一教派为国教;要么,不设国教,但新教教徒数量相比传统的圣庭信徒占据绝对优势。
但高卢的情况截然相反。
它境内的第一大宗教是圣庭,巅峰时期,圣庭信徒占总人口八成以上,即便到了现在,依旧占总人口的四成。
除此之外,国内半数以上民众是无信仰者,新教信徒的数量,甚至连总人口的百分之二都达不到。
高卢之所以形成这种与其它国家迥然有异的信仰结构,根源在于其前身法兰克历代王朝与圣庭之间堪称“相濡以沫”、“彼此成就”的特殊关系。
千年前的欧罗巴,蛮族林立、战乱不休。
法兰克王国君主克洛维,率先带领部族皈依圣庭,成为整个西大陆首个正式信奉“主”的蛮族首领。
从那时起,法兰克王国就成了“主”普照世间、教化四方的标杆。
千年来,圣庭对法兰西王室,始终格外优待、包容。
圣庭不仅以“君权神授”为法兰克中央政权赋予统治合法性,借宗教伦理稳固社会等级、平息民间反抗,还垄断文教舆论、以异端裁定权协助王权完成思想管控。
圣庭在高卢的神职者手握巨量土地财富,为王朝提供雄厚钱粮经济支撑;依托遍布全国的教区承担基层治理、传达政令、调解民生纷争的职能;调和阶级矛盾与朝堂内斗,帮助法兰克王室稳固统治,制衡割据贵族……
此外,在数次关乎高卢国运的大战中,圣庭都曾以“圣战”之名帮助王室凝聚民心,甚至直接派出教会武装参战,助力王室打赢战事,一步步坐稳欧罗巴强国的位置。
历代高卢王室也没有辜负圣庭的付出。
千百年来,高卢始终坚定维护圣庭在西大陆的绝对权威,全力打压各类新教思潮与异端势力,也因此落下了“圣庭长女”的名号。
即便到了近现代,科技昌盛、神迹隐没,各国掀起了轰轰烈烈的政教分离运动,彼时的高卢王国依旧对圣庭保持了足够的尊重,多次庇护遭受新教势力排挤打压的教宗。
可惜,时代的洪流不可逆,宗教退出世俗政治舞台已然是大势所趋。
随着大革命爆发,高卢王国变成了高卢共和国,维系千年的王权护教、神权辅政的互利同盟轰然崩塌,高卢与圣庭赖以共存的政治根基不复存在,这段情谊才算告一段落。
二十世纪初,高卢共和正式推行政教分离国策,以法律形式划清教权与国家权力的界限,迈入世俗化国家行列。
但千百年间,圣庭深度嵌入高卢的每一段历史进程。
从王权建立到疆域一统,从文化塑造到民族精神凝聚,对“主”的信仰早已刻入民族骨血,渗透建筑、节日、礼仪、传统习俗方方面面,牢牢占据着本土信仰的正统核心地位。
政令虽斩断了朝堂之上的信仰联结,却割不断民间盘根错节的旧日羁绊。
时至今日,高卢政坛众多手握实权的老牌家族,依旧虔诚信奉“主”,恪守古老的教义与宗教礼仪,也悄悄左右着整个国家对圣庭的态度。
只不过,随着科技进步,民智日开,宗教走向没落已成定局。
迈入新世纪以来,高卢国内传统信徒的数量逐年减少,时至今日已经不足国民总人口的半数。
且信徒群体严重老龄化,真正愿意定期参与各种宗教活动、坚守完整宗教仪轨的虔诚信徒,仅仅只占总人口的百分之八,绝大多数名义信徒早已流于形式。
照这个态势发展下去,用不了多久,曾经主宰高卢人精神世界的“主”,大概率会彻底沦为历史文化符号。
然而,谁也没有料到,这个世界突然间就“灵气复苏”了,“主”的荣光再次普照大地。
当西大陆几乎所有的世俗国家都在为有可能再次受制于神权而忧心忡忡,各国人民在惩戒骑士团的赫赫凶名下瑟瑟发抖的时候,只有高卢人“痛并快乐着”。
“痛”是因为高卢毕竟已经走了两百年民主共和之路,自由、平等观念早已深入人心。
纵使很多人无比怀念往昔国家与“主”共享荣光的古老岁月,却没有人愿意再度回归神权凌驾世俗、生灵命运尽数被至高存在主宰的旧时代。
“快乐”则是建立在对比之上——相比其他国家时不时传出的“某某教堂惨遭焚毁”、“多少神父修女被处以火刑”,如今的高卢是名副其实的“岁月静好”。
举国上下,所有人都陷入了纠结。
是重回“主”的怀抱,牺牲一点个人的自由和人权,与“主”共享荣光?
还是维持当下的世俗生活,与神权彻底切割、相忘于江湖?
纠结持续了好几个月,高卢人却发现现实与他们想象的完全不一样。
复苏后的“主”,似乎压根没把这个昔日最忠诚的“长女”放在眼里。
从“主”苏醒以来,圣庭从未主动联系过高卢政府,没有半点招揽和示好的态度。
高卢人满心不甘,甚至带着几分委屈:圣庭宁肯采用暴力手段强迫其他国家屈服,也不愿意抽空问问他们的意愿吗?
哪怕“主”已经遗忘了他们,单凭高卢的经济、军事和外交影响力,还不值得被另眼相看吗?
难道都铎二世没有提醒“主”,如果有了我们的支持,圣庭重回西大陆之巅的机会将会大增吗?
可现实狠狠打了高卢人的脸。
英伦王城上空翱翔的天使尽显“主”的无上威能,全球掀起了皈依狂潮。
这种情况下,高卢人自己都清楚,他们引以为傲的国家力量,在如今的圣庭眼里,还真的不算什么。
心心念念换来漠然无视,满腹纠结遇上冷淡疏离,这让素来高傲的高卢人陷入了极度尴尬的境地。