暗黑理事会传承之地外的海面上，奥托等人的游轮船舱里，震耳欲聋的吼叫几乎要把舱顶掀翻。
埃里克·詹森和他的堂弟哈根正在疯狂庆祝成功获得了传承。
埃里克赤着上身，露出花岗岩般结实的肌肉和浓密的胸毛，络腮胡上沾满了晶莹的酒液。
他举着一个几乎见底的大号伏特加酒瓶，仰头痛饮，琥珀色的液体顺着胡须淌下，浸湿了胸膛。
身形样貌几乎和埃里克一个模子里刻出来的哈根脸色酡红，挥舞着酒瓶，用古诺斯语含糊不清地唱着粗犷的维京战歌。
“为了詹森家族的荣耀！哈哈哈！”埃里克一把搂住哈根的脖子，用额头狠狠撞了一下对方的额头。
两人同时爆发出酣畅淋漓的大笑。
“看到了吗，奥托、亚莉！这就是詹森家族高贵的血脉，天生的狂战士！那些软弱的家伙只配在传承之地化为灰烬！”埃里克冲坐在船舱一角的奥托和亚历珊德拉得意洋洋地喊着。
“我是冰原之王！”他猛地将空酒瓶砸在地毯上，一脚踩着茶几，双手抱胸，摆了个君临天下的姿势。
哈根摇摇晃晃地站起来，走到他面前，单膝跪地，举起酒瓶嘶吼道：“埃里克·詹森！冰原之王！万岁！”
“啊哈哈哈！”埃里克更加志得意满，随手抄起一把椅子甩飞出去。
亚历珊德拉面无表情地伸手接住，轻轻放到一旁。
奥托的眼中难掩羡慕，低声对亚历珊德拉说：“他们的运气真好……或者说，就得像他们这样不把自己的命当回事，成功的机会才比较大？”
他摇了摇头，一副不敢苟同的表情：“就算我们家族的血脉成功率比普通人高，我也绝不敢让我妹妹来冒这个险。”
亚历珊德拉的脸色同样不太好。
不久之前，她曾引导一名霍亨索伦家的远亲前往传承之地，可对方同样没能扛住先祖记忆的冲击，最终精神错乱，在她面前化为灰烬。
也正因为那次失败，她父亲再也不同意其他家族成员过来，她在家族里的地位，也受到了些影响。
沉默了好一会儿，亚历珊德拉才缓缓开口，声音压得很低：“奥托，你有没有想过，除了血脉和运气，其实还有别的因素在起作用。”
奥托愣了一下，扭头看向她：“比如？”
亚历珊德拉抬了抬下巴，冲着不远处正抱在一起摔跤的埃里克和哈根示意了一下，声音压得更低低：“你看他们多像？我感觉哈根大概率跟埃里克一样，有间歇性躁郁症。”
奥托的脸色沉了下来。
他隐约猜到同伴想说什么了。
亚历珊德拉无视了奥托难看的脸色，径直说道：“我并非想要让你难堪。但你想想看，你的家族遗传性妄想症、詹森家族的双向情感障碍，还有我……”
她的脸色露出一丝自嘲：“虽然我一直觉得自己只是沉浸在奇幻小说里无法自拔，但我的家庭医生给我的诊断，是轻度自闭和精神分裂。”
“你这是本末倒置！”奥托气急败坏地反驳，“我们是因为血脉中亲和灵力的宝贵特质，在得不到灵气滋养的情况下，因为极度渴求，才导致出现了一些精神上的问题！这一点上，我以为大家达成了共识！”
“是的，我至今仍然如此认为，”亚历珊德拉没有否认，“但无论因果如何，事实就是，我们三个人，没有一个曾经精神完全正常。”
“现在，失败了上百个正常人后，唯一的成功者，又是个遗传型双向情感障碍患者。”
她顿了顿，补充道：“而且，所有失败者，无一例外，都是因为无法承受先祖记忆的冲击而精神崩溃……”
奥托沉默了。
过了好一会儿，他长长地叹了口气，声音里满是疲惫：“亚莉，让我们坦诚点，你是不是又有了新想法？”
“我们必须搞清楚，人的精神状态对传承的成功率到底有没有影响！”亚历珊德拉斟酌着措辞，一字一顿地说道，“如果有，哪些状态能提高成功率。”
“你想找精神病人来做志愿者？”奥托猛地抬头望向她，无法接受地摇了摇头，“这和我们之前约定的不一样！”
“除了极少数有严重自毁倾向的患者，大多数精神病患是渴望康复、想要活下去的！除非欺骗，否则你找不到多少志愿者！”
“但现在这种纯粹碰运气的情况绝不正常！”亚历珊德拉焦躁地挥着拳，“奥托，你的家族历史上，有没有大量成员不明原因失踪或早逝的记载？”
“什……什么意思？”奥托被问得一愣。
“如果没有，那就说明，在古代，理事会成员的家族能够提前甄别出，哪些族人有通过试炼的潜质，哪些没有。”亚历珊德拉双手握紧，语气愈发低沉。
“然后，有资质的家族成员获得力量，踏上战场；没有资质的成员，就不做无谓的冒险，专心经营家族，延续血脉。这才是一个理事会成员家族的正常状态。”
“否则，没有天赋的成员全都死在传承试炼中，侥幸获得传承的成员，在与敌人的厮杀中本身死亡率就高，一个家族，根本传不了几代就会绝后！”
奥托脸上露出挣扎的神色，亚历珊德拉的话击中了他内心最深的忧虑。
“奥托，想想你的妹妹！”亚历珊德拉趁热打铁，语气带着蛊惑，“现在这种情况，你肯定不可能让你妹妹过来冒险。”
“但是，”她话锋一转，“你忍心眼看着她在你面前慢慢老去，连尝试成为超凡者的机会都不给她吗？”
“嘿！你们俩躲在这儿嘀咕什么呢？看起来一点都不为我们高兴呐！”就在这时，埃里克粗犷的声音打断了他们的对话。
他和哈根勾肩搭背，摇摇晃晃地走了过来，浑身散发着浓烈的酒气。
亚历珊德拉勉强挤出一个笑容。
奥托抬起头，看着埃里克，语气复杂地问道：“埃里克，你带哈根进入传承之地的时候，就没担心过他可能会失败吗？亚莉应该告诉过你，之前上百人都失败了，其中还包括她的一位亲人。”
“你以为我是随便从家里抓了个人就来冒险的吗？”埃里克蒲扇般的大手砰砰地拍着哈根结实的胸膛，哈根也配合地挺起胸脯。
他得意洋洋地笑着：“必须是跟我一样，真正继承了维京之魂的勇士才行啊！”
说到这儿，埃里克清醒了一点，表情严肃下来：“不过，说真的，整个詹森家，我也就觉得哈根最有把握。其他家伙，包括我老爹，都没什么种！所以……”
他转头看向亚历珊德拉：“亚莉，你们这么久都没琢磨出点什么吗？我记得你说过，你家人丁很兴旺，总不能就这么带他们过来赌运气吧？赌输了，可是会死的。”
“呵呵~”亚历珊德拉闻言，发出一声意味不明的轻笑，目光再次转向奥托。
奥托痛苦地双手插入头发，将脸深深埋在了膝盖之间。
“呃……怎么了？”埃里克被奥托的反应弄得莫名其妙，转头与堂弟对视了一眼，挠了挠头，“我说错什么了？”