楚凌天收起青瓷瓶，转身就走。他脚步没停，直接穿过祖祠后殿的暗门，踏上了向下的青铜阶梯。苏清漪跟在他身后半步，呼吸略显急促，刚才涅盘之火的爆发让她体内有些空虚。小金蹲在她肩上，翅膀微微张开，鼻尖不断抽动。
阶梯很窄，只能容一人通行。两侧墙壁上的符文开始发亮，一圈圈泛着暗红的光。空气变得沉重，像是有东西压在胸口。
楚凌天抬手，镇岳印在掌心浮现。灵丹转动，重力场瞬间撑开，将三人护在中间。头顶的符文猛地一震，一道虚影从墙上站起——身穿星辰道袍，三缕长须，手持鎏金拂尘。
是玄阳子的模样。
那虚影开口：“此路不通。”
话音落下的瞬间，整段阶梯的重力方向翻转。脚下的台阶成了天花板，人要倒悬而立才不会坠落。下一秒，重力又变了，斜向四十五度角拉扯身体。再一下，完全消失，整个人轻飘飘要浮起来。
楚凌天冷哼一声，镇岳印光芒大盛。他把重力场稳住，像一层壳裹住三人。无论外界怎么变，他们脚下始终有地。
“别管幻象。”他说，“走到底。”
苏清漪点头，抓紧了衣袖。小金突然叫了一声，翅膀猛扇，一道透明屏障挡在前方。岩壁裂开，黑色雾气喷涌而出，迅速凝聚成一头魔龙残魂，十米长的躯体撞在屏障上，发出刺耳的摩擦声。
那东西没有眼睛，整张脸都是扭曲的裂口，嘴里吐出黑色火焰。雾气碰到地面，石头立刻腐蚀出坑洞。
楚凌天一步跨前，左手结印。镇岳印灵丹高速旋转，他在残魂上方制造出千倍重力区。那残魂动作一滞，被硬生生按了下来。小金的空间屏障收缩，把它死死困在原地。
“压碎它。”楚凌天低喝。
重力继续增强。残魂的躯体开始塌陷，像被无形的大手揉捏。黑雾四散，发出尖啸。最后一声闷响，整团气息炸成碎片，消散在空气中。
就在那一瞬，楚凌天体内灵丹震动。一股热流冲上识海，经脉扩张，气息暴涨。他站在原地，呼吸平稳，但气势已经不同。
化元境二层，到了。
耳边响起声音：“重力不是只往下压。你可以让它旋转，形成漩涡。”
是先祖残魂。
楚凌天闭眼，试着调动灵丹。这一次，他不再只是制造压力，而是让重力场旋转起来。脚下的台阶出现细微裂纹，空气扭曲，仿佛有一股看不见的力量在搅动。
他又睁眼，看向前方。
阶梯还在往下延伸，看不到尽头。
三人继续走。每隔一段，岩壁就会渗出黑雾，凝成残魂扑来。有的刚成型就被小金拦下，有的冲到近前被楚凌天一掌拍灭。每一次战斗，他都用重力漩涡去试，手法越来越熟。
苏清漪走在后面，忽然觉得胸口发烫。她低头一看，凤血玉佩表面出现裂痕。下一秒，轰的一声，玉佩炸开，金色火焰从她体内冲出，化作一圈火环扫过四周。
所有岩壁上的符文瞬间熄灭。残留的黑雾一碰火焰就蒸发。连空气都干净了。
楚凌天感觉到一股暖流从她那边传来，顺着两人之间的能量线流入自己体内。他的龙气变得更凝实，运转速度加快。识海里的鸿蒙源珠自动提纯这股力量，转化成鸿蒙元气。
“你的火……”他回头看她。
“不知道怎么回事。”苏清漪摇头，“就是突然烧起来了。”
小金在她肩上跳了一下，鼻子对着前方猛嗅。它的翅膀轻轻颤动，像是感应到了什么。
“前面有东西。”它吱吱叫。
楚凌天往前看。阶梯终于到了尽头，眼前是一片巨大的地下广场。地面由整块黑石铺成，中央立着一座石台。台上悬浮着一块金色石板，周围空间扭曲，无数重力节点漂浮在空中，忽明忽暗。
他迈步走进广场。
刚踏进去，一股强大吸力从石板传来。周围的重力节点开始移动，形成复杂的轨迹。如果贸然靠近，很可能被撕成碎片。
楚凌天没急着冲。他回忆起刚才战斗的感觉，抬起手，用灵丹模拟出一个小型重力漩涡。这一次，他不是用来攻击，而是调整自身频率，去贴近那些节点的波动。
一圈一圈，慢慢同频。
石板似乎察觉到了什么，轻轻震动。一道金光射下，照在他身上。紧接着，整块石板飞起，直冲他胸口而来，没入灵丹。
刹那间，大量信息涌入脑海。
如何压缩重力到极致，如何用质量操控改变物体运动轨迹，如何在百米范围内随意设定重力方向。这些都不是简单的技巧，而是法则层面的理解。
他盘膝坐下，开始梳理。鸿蒙源珠在识海中飞速旋转，帮他过滤和吸收。时间仿佛变慢了。
苏清漪站在原地，涅盘之火还在体外燃烧，形成一层薄薄的护罩。她能感觉到，那些原本压抑的气息全都退散了。就连地面的黑石，也开始泛出微弱的金光。
小金蹲在一旁，翅膀收起，耳朵不停抖动。它盯着楚凌天，知道他在变强。
不知过了多久，楚凌天睁开眼。
他站起来，抬手一招。百米内所有重力节点同时响应，整齐排列在他身前。他手指一压，整个广场的空气都下沉了一寸。
“成了。”他说。
这时，通讯器响了。林婉的声音传出来：“苏清漪的涅盘之火数据我收到了。火焰温度突破八千度，已经达到玄阶上品灵器熔点标准。最关键的是……它对石傀术污染有净化作用，原理类似高温焚解灵能核心。”
楚凌天点头：“带回去研究。现在，我们准备回去。”
他看向苏清漪：“还能走吗？”
“没事。”她笑了笑，“火还在，我就不会倒。”
小金跳上她肩膀，爪子抓牢布料。三人转身，朝阶梯上方走去。
刚走到第一级台阶，楚凌天忽然停下。
他回头看了眼石台。那里空了，但地面留下一道浅浅的刻痕，像是被人匆忙划下的符号。
他认得那个字。
是“三”。
他没说话，继续往上走。
阶梯顶部的门还没关。外面是祖祠的地底通道，灯光昏黄。远处传来脚步声，应该是基地的人在巡逻。
楚凌天走在最前，右手握紧镇岳印。他的感知已经扩展到百米，能清楚察觉每一处动静。
苏清漪跟在后面，火焰渐渐收回体内。她的手腕上，一道金色纹路若隐若现，像是烙印，又像是新生的血脉。
小金突然抬头，看向通道尽头。
那里站着一个人影，穿着白大褂，手里拿着记录板。
是林婉。
但她的眼神不对。瞳孔深处，闪过一丝灰芒。