有些事一回生，二回熟。
第二次一起吃全家饭，袁玉珠跟万子铭虽然互不理睬，但也算达到了某种程度上的‘和睦相处’。
因着明天就要分别，下次见面还不知要等到什么时候。
袁玉珠有点感性，眼睛红红的望着女儿，眼神痴痴的。
她这个样子，万肇跟周黎晓看了，心里都不好受。
于是饭后，周黎晓决定，在这里住一夜。
“今晚我陪妈睡。”
袁玉珠巴不得。
万肇也没说什么。
这事就这么定了。
这一晚，母女两个抵足而眠，袁玉珠絮絮叨叨，似有说不完的话叮嘱她。
隔天一早，天还没亮，贺骏山就赶过来接人。
把人和行李都送上车，母女俩拥抱告别，袁玉珠骤然哭的抽抽噎噎，像是已经憋了许久。
万肇在旁边看着，等妻子抽抽噎噎坐上车，才伸手轻轻抱了下女儿。
“走了。”
爸爸的怀抱宽阔温暖，令人感到踏实可靠。
周黎晓热泪盈眶，点了点头。
“嗯。”
万肇转身坐上车，刚要关门，袁玉珠急忙开口：
“囡囡...”
周黎晓忙走上前，隔着车门看她。
“妈妈给你寄信，你一定要联系妈妈。”
“好。”周黎晓满口答应，“我一有空就给您寄信，妈妈放心。”
一想到自己可能要回到过去的日子，思念女儿而不能联络，袁玉珠就后悔决定跟万肇一起走，她现在恨不能反悔，冲下车说自己不走了。
万肇按住她手，将车门关上，沉声安抚她：
“好了，外面冷，让囡囡也早点回去，走吧。”
袁玉珠捂着嘴忍住哭声。
军用越野车开走。
周黎晓立在初秋黎明的冷风里目送，许久许久，直到车的影子都瞧不见了，才收回目光，怅然叹气。
*
万肇和袁玉珠离开后，周黎晓的日子没太受影响。
国庆假期结束，她回到学校上课，开始筹备科研院竞赛的事，为此还找张教授请教指点了几次相关学术问题。
京华大学内还没收到科研院即将竞赛拔人的消息。
张教授对她突然的勤奋好学，感到十分欣慰，自然知无不言。
等消息从校领导会议上传出来，他才后知后觉，周黎晓可能是早就得知这件事，想要通过竞赛提前进入科研院。
不过，他倒也不生气。
关于周黎晓的背景，校方领导层现在也都心知肚明。
她丈夫是军人，虽然品级不清楚，但能把程教授给从科研院一把手的位置上刷下来，这说明人家在首都的地位不一般。
有背景的人，总是能比普通人升级更快，这没什么可稀奇。
有一个背景不一般，又肯踏实上进，前程无量的学生，将来说出去，张教授自己脸上也有光。
他一点儿没觉得周黎晓‘走后门’提前得知消息，提前为竞赛做准备，是什么不耻不公的事。
甚至于，得知实情后，还主动找周黎晓打问，几次从旁指点。
周黎晓感恩于导师的宽仁负责，和倾囊相授，拿下竞赛名次的决心越发重。
转眼入冬，临近科研院组织的竞赛考试前两天，周黎晓还特地把自己写的论文和整理好的研究验算数据，拿去给万子铭看。
有这么个天才脑袋瓜的弟弟，不用白不用。
万子铭花了足足半个小时，看完她带来的一整套文件，嗤的失笑。
“你非得搞这么繁琐？把这两处删减，直接代入这个公式，就可以得出这个，然后该用燃点更高的.....”
周黎晓认真听完他的话，呆滞几秒，啧啧摇头。
“子铭，你不如跟我一起进科研院吧，你这头脑，开工厂浪费了。”
万子铭翻白眼，把文件塞回档案袋，一把推给她。
“也只有你觉得那是个什么好地方。”
经商能给他带来财富和自由，搞科研能给他带来什么？
“我一不爱国二没奉献精神，真要搞科研，还不如回去继承家业。”万小少爷一脸的不屑。
周黎晓听完无语，“能不能别瞧不起人？国内发展是落后一些，可正因落后，才需要更多人才来推进啊。”
她自信满满：“假以时日，我国一定能赶超其他发达国家，只是时间问题。”
万子铭呵笑：“时间，等你头发花白满脸皱纹了，我会请你来我的大庄园里吃西餐，喝洋酒，让你知道什么叫真正的退休养老，希望到时候你的牙口还好用。”
周黎晓懒得跟他杠，拿起东西起身走了。
*
科研院的竞赛选拔，在深冬举行。
周黎晓准备充足，一大早天不亮，就信心满满的奔赴考场。
这场考试汇聚了国内各大名校举荐的精英人才，还有地区科研院推上来选拔的科研员，跟这些人相比，无论是年纪还是资历，周黎晓都垫底。
卷子拿到手时，她的紧绷感达到顶峰。
等到考完试出来，外面下起大雪。
远远的，军绿色越野车停在台阶下的雪地里，格外扎眼。
贺骏山一袭军装笔挺，外罩黑色呢子大衣，举着把伞从车上下来，穿过散场的稀疏人群，健步窜上台阶，引得周围人纷纷侧目打量。
周黎晓小跑着钻进伞下，抬手拍了拍他帽檐上的雪花。
“你怎么来了？”
“下雪了，我不来，你怎么回家？”
男人说着，一手揽住她肩，两人撑着伞匆匆下台阶，一边低声说话。
他问：“想吃羊肉锅么？一会儿回去顺路买点儿羊肉。”
周黎晓苦笑，“都行。”
“...怎么这副表情？”
她噘嘴，“大概因为没考好？”
贺骏山没说什么，默默给她打开车门，把人塞进车里，重新将门关上。
他大步绕过车头，收了伞，拉开驾驶门坐上来，一边发动车子，一边看了眼神情恹恹地小媳妇儿，清笑道。
“没考好就没考好，有什么大不了？”
周黎晓斜睨他，“你说呢？我要是落榜了，既辜负邓姨的一番心意和看重，又向导师证明了自己多没用。”
说着顿了顿，她叹气：“我看今天来参加考试的同志们，每一个都游刃有余，紧张的好像只有我。”
“游刃有余...”
贺骏山哂笑，“那是因为他们知道自己会落榜，要么就是自诩不凡觉得自己一定会被选中。不管是哪种，从态度上他们就输给你了。”
周黎晓微愣。
贺骏山摇头轻叹，“首都单位选拔人才，成绩和能力固然重要，但人品和成分也很重要，考场的监考官不止在看你们谁作弊，还在给你们对号入座。”
“有时候被挑中的，往往不是成绩最出众的那个，而是由科研院领导层一致商议决定，在成绩基础的条件上综合能力方方面面更合适的那个。”
“你觉得，地方来的人，除非做出过杰出贡献，否则，谁比你更合适留在首都科研院？”