亲眼目睹了远古遗迹入口处的严峻形势，高德水彻底熄了短期内强行探索的心思。筑基期的深海巨兽、虎视眈眈的多方势力，绝非他现在炼气八层的修为可以撼动。
“蛰伏，必须继续蛰伏，直至拥有足够的力量。”他压下心中的渴望，果断驾驭“深蓝行者”悄然退去，没有留下任何痕迹。
回到水下基地，高德水的心态发生了微妙的变化。之前的紧迫感依旧存在，但多了几分沉稳与耐心。他不再好高骛远，而是将目光重新聚焦于自身发展与周边经营。
首要任务，是彻底巩固炼气八层的修为，并熟练掌握新增的两尊水傀儡。八尊水傀儡协同作业，效率远超以往。他将其分成两组：
建设组（大白、二白、三白、四白）：继续拓展、加固水下基地，开辟出专门的【灵植培育区】、【材料处理区】甚至一个小型的【困敌水牢】。
生产与巡逻组（五白、六白、七白、八白）：负责日常巡逻警戒、协助炼丹炼器、以及最重要的——扩大灵植种植规模。
他将在那远古遗迹附近小心翼翼采集到的一些奇特苔藓、藻类孢子（皆蕴含微弱灵气），尝试培育在新建的灵植区内，由深蓝母株的气息滋养，看看能否发生良性变异或适应生长。
重水星雷珠的炼制也被提上日程。修为提升后，他对力量的掌控更加精细，炼制成功率显着提高，虽然依旧耗费巨大，但已能稳定产出。他一口气炼制了十余枚，作为战略储备小心收藏。
这一日，他正在处理一批新采集的黑沉铁矿，忽然通过水域感知，发现罗洪再次驾舟而来。与以往不同，这次罗洪的海梭舟似乎有些损伤，气息也略显萎靡。
高德水心中一动，现身相见。
“高道友，又来叨扰了。”罗洪苦笑一声，脸上带着疲惫与后怕，“妈的，外海彻底乱套了！前几天一伙不明来历的修士和那头看守遗迹的‘砗磲巨龟’干起来了，打得天翻地覆，波及甚广。我们黑礁岛的狩猎队差点被卷进去，好不容易才逃回来，折了两个兄弟。”
他灌了一口高德水递上的灵茶，继续道：“现在那边就是个绞肉场，听说已经死了好几个筑基修士了！那遗迹入口的禁制古怪得很，时强时弱，但至今没人能真正闯进去。”
高德水默默听着，心中波澜暗起。局势果然比他看到的还要混乱和危险。
罗洪叹了口气，语气变得严肃：“高道友，我这次来，除了告知你情况，还有一事相求，或者说，合作。”
“罗道友请讲。”
“经此一役，我黑礁岛损失不小，急需大量疗伤和恢复丹药，以及加固岛屿防御的材料，我知道道友并非寻常散修，定然有些门路。”罗洪目光灼灼地看着高德水，“我们愿意用高出市价两成的灵石，以及，我黑礁岛世代相传的《百礁海图》副本（当然，不包括最核心的几条密道和资源点）来交换！”
《百礁海图》！高德水心中一震。这恐怕是黑礁岛立足外海的根本之一，其价值远超灵石！
他沉吟片刻，没有立刻答应，而是问道：“罗道友需要多少？”
“水兰丹五十瓶，避水丹三十枚，水元丹，若有，十枚最佳！黑沉铁锚二十具，长钉五十根！”罗洪报出一个巨大的数字。
高德水倒吸一口凉气。这几乎是他大半的库存！但他面上不动声色，脑中飞速权衡。
拿出这些物资，会暴露他一部分“生产能力”，但也能获得黑礁岛更深的友谊和那份至关重要的海图。而且，当前局势下，黑礁岛实力增强，也能在一定程度上分担压力，成为一道屏障。
“可以。”高德水最终点头，“但在下也有一个条件。”
“道友请说！”
“我需要关于‘碧海宗’和‘海蛇帮’更详细的一切信息，包括其实力分布、人员构成、功法特点、近期动向等。越多越好。”高德水沉声道。
罗洪眼中精光一闪，若有所思地看了高德水一眼，随即重重点头：“好！一言为定！碧海宗年代久远，我知道不多，但会将岛内所有记载整理给道友。海蛇帮那帮杂碎的信息，包在我身上！”
交易达成。高德水几乎清空了自己的库存，换回了一笔巨额灵石和那枚记录着《百礁海图》的珍贵玉简。
送走罗洪后，高德水立刻沉浸在那份海图之中。这海图远比他那份残缺的详细百倍，标注了东珠群岛外围数千里的海域地形、洋流、危险区域、常见海兽巢穴、甚至一些隐秘的灵脉节点和资源点！
“价值连城！”高德水欣喜若狂。有了这份海图，他的活动范围和安全性将得到质的飞跃！
数日后，罗洪派人送来了关于碧海宗和海蛇帮的详细信息玉简。
高德水仔细阅读。
碧海宗的信息确实不多，只提及是数百年前一个突然覆灭的水系宗门，山门疑似在西北外海某处，擅长水遁、炼丹和培育水系灵植，其覆灭原因成谜，有传言与内讧或强大海兽有关。
而海蛇帮的信息则详细得多：帮主“乌梢”，炼气九层巅峰，心狠手辣，擅长用毒和一门诡异的水遁术；副帮主两人，皆是炼气八层；核心帮众约三十余人，多为炼气中期修士；老巢疑似在西南方向的一处名为“蛇蟠礁”的复杂水域。近期活动频繁，似乎在疯狂搜寻一切与碧海宗相关的物品，手段极其残忍。
“乌梢，蛇蟠礁。”高德水将这些信息牢牢记在心里，眼神冰冷。这个毒瘤，迟早要除掉。
就在他消化这些信息时，培育区内传来了好消息！那些从遗迹附近采集回来的苔藓和藻类孢子，在深蓝母株的滋养下，竟然真的萌发了！
一种苔藓呈现出暗金色，极其坚韧，散发着微弱的金灵之气。
另一种藻类则呈淡银色，生长迅速，能吸收水中杂质，净化水质。
虽然品阶不高，但它们的特性让高德水看到了无限可能。“若能将暗金苔培育成防护材料，将净银藻大规模种植用于改善水灵环境……”
他的目光再次投向那浩瀚的深蓝。
危机四伏，却也机遇遍地。
提升实力，培育灵植，积累资源，结交盟友，绘制海图，洞悉敌情……
高德水的深海种田路，在风雨欲来的大背景下，反而走出了一条更加稳健而宽广的道路。他就像一位深海的棋手，默默布子，耐心等待着真正属于他的时机。而那个时机，或许就在不远的将来。
与黑礁岛的大宗交易，如同为高德水注入了一剂强心针。巨额灵石让他暂时无需为资源发愁，而那幅《百礁海图》更是无价之宝，极大拓展了他的认知边界和战略纵深。
他没有急于挥霍灵石，而是将其大部分用于购置大量基础炼丹、炼器材料，以及一批实用的中阶符箓和阵法材料，进一步充实水下基地的库存。深知在这乱世之中，可持续的生产能力和坚固的防御才是根本。
水下基地在他的经营和八尊水傀儡的辛勤劳作下，规模再度扩大，功能分区更加完善。
新开辟的灵植培育区内，那株【深蓝母株】越发神异，叶片上的幽蓝星芒几乎凝成实质，吞吐间引动的灵气漩涡范围更广。它似乎很喜欢那几种新培育的暗金苔和净银藻，散发的气息能促进它们生长。而暗金苔的坚韧特性和净银藻的净化特性，也在深蓝母株的 influence 下缓慢增强。
新发现的“水脉灵根” 被进一步疏导利用，成为整个基地灵气循环的核心，使得各个功能区的灵气浓度都提升了一个档次。
炼器室 内，重水星雷珠的炼制从未停止，成功率稳步提升，库存逐渐增加。高德水甚至开始尝试改进配方，试图融入一丝聚星藻的星辰之力，提升其爆发速度和穿透性，虽屡屡失败，却积累了大量经验。
修为在资源堆积和深蓝母株滋养下，稳步向着炼气八层中期推进。他并不急躁，耐心打磨着每一分灵力，将基础夯实得无比牢固。
这一日，他正在研究《百礁海图》，试图从中找出一些可能被忽略的、安全的资源点或隐秘路线时，忽然通过水域感知，察觉到一股微弱却熟悉的灵力波动正在靠近九曲珊瑚礁。
是罗洪？不对，这波动更弱，且带着一丝虚浮。
他心神一动，共享了在外围巡逻的五白的视野。
只见一艘小小的、看起来破旧不堪的木质扁舟，正歪歪扭扭地向着岛屿驶来。舟上趴着一个人，气息萎靡，身上血迹斑斑，竟是之前被海蛇帮追杀、他出手相助过的那名女修！
她竟真的逃出来了，还找到了这里？是巧合，还是。？
高德水眼神一凝，心中瞬间闪过数个念头。救？不救？此人身份敏感，与碧海宗有关，救下她很可能彻底得罪海蛇帮，后患无穷。
但看着她那惨状，以及那与碧海宗令牌相似的舟徽，高德水终究叹了口气。
“罢了，救人一命，或许也能多了解一些碧海宗和当前局势的真相。至于海蛇帮……本就是敌人。”
他并未亲自现身，而是心念微动。
那女修的小舟下方，海水悄然涌动，一股柔和却无法抗拒的力量托举着小舟，避开礁石，缓缓将其推向岛屿一处偏僻无人的小海湾。同时，一枚普通的水兰丹被水流包裹着，轻轻送到她唇边。
那女修先是一惊，感受到丹药散发的疗伤气息和那毫无恶意的水流，她犹豫了一下，最终还是吞下了丹药，眼中闪过一丝困惑与感激。
小舟被轻轻推上岸边浅滩。女修挣扎着想站起来，却因伤势过重和力竭而昏厥过去。
高德水这才悄然现身，检查了一下她的伤势。多为外伤和灵力耗尽，体内还残留着几种难缠的阴毒，若非其功法特殊似乎有自洁之效，恐怕早已殒命。
他将其带入水下基地一处早已准备好的、与主区隔离的偏僻石室中，吩咐一尊水傀儡负责照料（定时送去清水和低配丹药），并未解除其武装，也未急于询问。
他需要先观察，也需要她自行恢复一些再说。
数日后，那女修悠悠转醒，发现自己身处一个干燥洁净的石室，伤势好了大半，体内阴毒也被压制，身旁放着清水和食物。她先是警惕地检查四周和环境，发现并无禁制束缚，只有一尊安静站在角落、由水流构成的奇异傀儡。
她尝试与那水傀儡沟通，对方毫无反应。她走出石室，发现外面是一条通道，但通往更深处的路口被一道柔和却坚韧的水幕封锁。
她沉默了，知道自己被救了，也被软禁了。
又过了两日，当她伤势恢复得七七八八时，那道水幕悄然消失。高德水的声音通过水傀儡传来：“姑娘既已无恙，可至前厅一叙。”
女修深吸一口气，整理了一下仪容，跟着水傀儡来到一处宽敞的石厅。厅内布置简单，只有石桌石凳，一名青衣青年正坐在主位，神情平静地看着她，修为赫然是炼气八层！旁边站着两尊气息更强的水傀儡。
“晚辈碧璇，多谢前辈救命之恩！”女修不敢怠慢，连忙躬身行礼。她虽看不出高德水的具体年纪，但修为远超于她，称一声前辈并不为过。
“碧璇？碧海宗？”高德水淡淡开口。
碧璇娇躯微微一颤，眼中闪过一丝警惕与哀伤，低声道：“是，晚辈是碧海宗最后一代弟子，宗门，早已不在了。”
“坐吧。”高德水指了指石凳，“说说吧，为何被海蛇帮追杀？外界那处遗迹，又与碧海宗有何关联？”
碧璇依言坐下，犹豫片刻，似乎权衡利弊，最终苦笑一声：“不敢隐瞒前辈。海蛇帮帮主乌梢，其祖上曾是我碧海宗叛徒，窃取了宗门部分传承和一件信物。他们追杀我，一是想斩草除根，二是怀疑我身上有宗门秘宝或通往宗门真正遗址的线索。”
她顿了顿，继续道：“至于外界那处遗迹，并非我碧海宗山门，而是一处上古‘水府’遗迹的入口。我宗祖师当年也是偶然发现，借其外围阵法之力建立了碧海宗。那水府禁制强大，每隔甲子才会短暂衰弱一次，如今正是其时。海蛇帮不知从何处得知此事，也妄图染指！”
高德水心中恍然，原来如此！那远古阵法竟是上古水府！难怪引得各方争夺。
“你可知那水府内部情况？”
碧璇摇摇头：“宗门记载甚少，只知危险重重，但也机缘无数。祖师当年也只是在外围有所获，便受益无穷。每次开启，都会引动周边海域异象，无法隐瞒。”
高德水沉吟片刻，又问了些关于海蛇帮实力和碧海宗功法特点的问题，碧璇知无不言，显然已将他视为唯一的希望。
最后，高德水看着她，淡淡道：“你且在此安心养伤，此处暂时安全。关于水府之事，我自有计较。”
他没有承诺什么，也没有驱赶她。留下此女，或许未来是一步有用的棋。
碧璇再次躬身感谢，被水傀儡带回石室软禁，但这次待遇明显好了许多。
高德水独自坐在石厅，手指轻轻敲击桌面。
上古水府、碧海宗遗脉、海蛇帮、各方势力，信息逐渐清晰。
风险极大，但机缘也前所未有！
“或许，不必等到筑基了。”他眼中闪过一丝锐利的光芒。
以自己的修为，虽然自己才刚刚突破练气八层，但估计也用不了几天，应该就能突破到九层！
马上就炼气9层的修为了，到时候足足9尊水傀儡，重水星雷珠，深蓝行者号，还有自己从来没有见过血的飞鱼剑和战略级重达十万八千斤的游龙号，当然主要是自己对水的绝对掌控和这份详细海图，或许，可以在那水府外围，火中取栗，分一杯羹！
只是这前面的，前提是做好万全准备，并等待一个最混乱的时机。
他的目光再次投向西北方向，那里，风起云涌，而这一次，他不再只是旁观者。深蓝的猎手，已然做好了入场准备。