翌日早朝，紫宸殿内弥漫着一种山雨欲来的压抑。巨大的“绩效看板”上，工部贪腐谋逆案的猩红公示依旧刺目。但今日，所有人的目光都被看板中区下方，一块新悬挂的、尺寸稍小的木牌牢牢吸引：
**【肃政廉访司·工部审计新发现（庆历元年卷）】**
**疑点锁定**：岭南水银押运吏吴有德“病故”抚恤金冒领案
**关键线索**：
1. 冒领者特征：身高五尺三寸，左眉骨有陈旧疤痕，自称吴有德“远房侄子”。
2. 手印比对：与颜料作坊库丁王五（涉案在押）高度吻合。
3. 关联疑点：冒领时间与当年水银押运“异常损耗”记录高度重叠。
**绩效评估**：
* **目标清晰度**：高（关键人物特征锁定）。
* **风险提示**：**极高**（涉案人员王五尚在押，恐涉更深黑幕）。
* **后续行动**：深挖冒领案，厘清王五多重身份及背后关联！
这份更新，如同一颗投入死水潭的石子，瞬间在朝堂上激起千层浪！尤其是工部剩余的官员，无不脸色剧变！王五？那个不起眼的库丁？竟然五年前就伪装身份冒领抚恤？！还牵扯到庆历元年的旧案？这意味着什么？意味着工部的贪腐和“损耗”猫腻，可能远不止颜料作坊一处！更意味着，肃政廉访司的审计利剑，已经捅穿了时间的隔膜，开始清算陈年旧账！
窃窃私语声如同蚊蚋般在殿内响起，不少官员下意识地用眼角余光扫向工部班列。工部左侍郎钱敏（李邦彦停职后暂代部务）更是脸色铁青，额头渗出细密的冷汗。王五是他颜料作坊的人，这“绩效”更新，简直就是在他脸上狠狠抽了一巴掌！他感觉无数道目光如同芒刺在背。
赵小川端坐御座，面无表情地看着底下众人的反应，目光在钱敏等人脸上停留片刻，带着洞悉一切的冰冷。他没有多言，只是淡淡宣布：“退朝。” 但那份更新在“绩效看板”上的诱饵，已经精准地投下。现在，就看哪条蛇会按捺不住，率先出洞了！
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肃政廉访司衙署内，算盘声依旧密集如雨，但气氛却多了一丝引蛇出洞的紧绷感。
范仲平与孟云卿（顾先生装扮）并未立刻提审王五，而是将精力投入到另一条关键线索——墨锭。
“顾先生，排查结果初步汇总。”一名廉访司属官呈上卷宗，“汴京大小墨坊共计四十七家。其中百年老字号、有秘制‘古法陈墨’传承者，三家：城南‘松烟阁’，城西‘玄玉斋’，城东‘翰墨林’。三家在‘金蟾绩效账册’记录的‘特供墨料’采买时间段内，均有异常大额订单记录，且…经手人皆非东主本人，而是指定的神秘买家，付现银，不留名号，提货地点多在偏僻货栈。”
孟云卿迅速翻阅卷宗：“三家都涉及？还是分散订单？”
“分散。松烟阁接单在寿王案发前半月，玄玉斋在言亲王中毒前三日，翰墨林则在三日前。”属官答道。
“时间点与账册记录完全吻合！”范仲平眼神锐利，“神秘买家…付现银…不留名号…好一个谨慎的‘金蟾’！顾先生，你之前提到的‘岗位轮换’之法…”
孟云卿点头：“正是。这三家老店，传承有序，匠人稳定，东主世代经营，轻易不会自毁长城参与制毒。问题很可能出在…匠人身上！尤其是掌握核心配方、能接触到特殊原料的老师傅。”她看向范仲平，“属下建议，以‘提升工部物料采购质量，遴选贡墨’为名，由廉访司出面，征调这三家墨坊最顶尖的数名制墨大师傅，连同他们的助手，暂时集中到工部下属的官办墨坊进行‘技术交流’与‘联合研发’！美其名曰‘岗位轮换’，实则将他们暂时隔离于原环境，切断与外界联系！同时，暗中对其原工作坊、住所进行彻底搜查！尤其是…他们个人存放秘方和特殊原料的所在！”
“妙！”范仲平抚掌，“此计一举两得！既能控制关键匠人，防止灭口或潜逃，又能趁其不在，彻底搜查其老巢！更能打乱‘金蟾’的原料供应和可能的指令传递！好一个‘岗位轮换’！”
命令迅速下达。廉访司的皂隶手持公文，分赴三家墨坊。面对代表朝廷的征调令，东主们虽有疑虑，却不敢违抗。很快，松烟阁的“墨痴”张大师傅、玄玉斋的“鬼手”李老师傅、翰墨林的“守秘人”陈老匠头，连同他们最得力的几名徒弟，被客客气气地“请”到了守卫森严的工部官坊，开始了为期十日的“技术交流”。而廉访司和皇城司的精锐，则如同嗅到血腥味的猎犬，立刻扑向三位老师傅离开后的墨坊和住所，展开了隐秘而彻底的搜查。
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肃政廉访司临时羁押区，阴暗潮湿。库丁王五缩在角落的草堆里，脸色灰败，眼神呆滞。自从“绩效看板”更新了庆历元年抚恤冒领案，并点出他左眉骨的疤痕后，他就陷入了巨大的恐惧。他知道，自己完了。但他更怕的是…怕那个人的报复！
“王五！有人来看你了！”狱卒粗声粗气地打开牢门。
王五浑身一颤，惊恐地抬头。只见一个穿着粗布衣裳、头戴斗笠、提着一个食盒的妇人，怯生生地站在门口。狱卒不耐地挥挥手：“快点！就一炷香时间！”
妇人走进牢房，摘下斗笠，露出一张饱经风霜、满是泪痕的脸，正是王五的妻子王氏。她扑到王五身前，抓住他的手，泣不成声：“当家的…你…你怎么这么糊涂啊…”
王五看到是妻子，紧绷的神经稍稍放松，但恐惧更甚：“你…你怎么来了？快走！这里不是你该来的地方！”
王氏抹着泪，将食盒打开，里面是几个粗糙的饼子：“我…我放心不下…给你送点吃的…家里…家里还好，妞妞也乖…”
“妞妞…”王五听到女儿的名字，眼中闪过一丝温情，随即被更深的恐惧淹没，“快走！带着妞妞…走得远远的！离开汴京！再也别回来！”
“为什么？当家的，你到底惹了什么祸啊？”王氏哭道。
王五嘴唇哆嗦着，压低声音，带着哭腔：“别问了！知道得越多死得越快！听我的！快走！再不走…就来不及了！那个人…那个人不会放过我们的！快…”
话音未落！
“嗖——！”
一道极其细微、几乎被王氏哭声掩盖的破空声响起！
王五的声音戛然而止！他眼睛猛地瞪圆，难以置信地低头看向自己心口！一枚细如牛毛、泛着幽蓝光泽的毒针，正钉在他的衣襟上！针尾还在微微颤动！
“呃…”王五喉咙里发出嗬嗬的漏气声，身体软软地倒了下去，瞳孔迅速涣散！嘴角溢出一缕黑血！
“啊——！！杀人了！！”王氏发出凄厉的尖叫！
狱卒闻声冲进来，看到倒地的王五和那枚毒针，脸色大变：“有刺客！封锁监区！”
然而，牢房狭小的窗口外，只有一道黑影如同狸猫般一闪而过，消失在复杂的监区通道深处，无影无踪。目标明确，下手狠毒，一击毙命！灭口！
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几乎是同一时间，工部官办墨坊内一间守卫森严的静室里，气氛却带着几分新奇和紧张。
赵言的气色已经好了许多，在孙院正和林绾绾的陪同下，兴致勃勃地看着眼前长条案几上摆放的几十种墨锭。这些墨锭形态各异，色泽不同，有的乌黑如漆，有的泛着紫光，有的带着冰纹，散发着或浓或淡的墨香。
孟云卿（已恢复皇后装扮，但未着凤冠霞帔）和范仲平也在场。
“言儿，感觉如何？能闻出什么特别的吗？”孟云卿温声问。
赵言拿起一块松烟墨，凑近鼻子嗅了嗅：“嗯…香香的…木头烧焦的味道…”又拿起一块油墨，“这个…有点油味…还有…嗯…像灯油？”他像只好奇的小狗，一块块墨闻过去，不时给出稚嫩却精准的形容。
“殿下，您试试这个。”林绾绾递过来一小块研磨好的墨汁，是用一块标注着“特供”字样的古法制陈墨研磨的。这是从三位老师傅带来的样品中选取的。
赵言用小指尖蘸了一点墨汁，小心翼翼地放进嘴里尝了尝。他咂咂嘴，眉头微蹙：“嗯…墨汁…苦苦的…涩涩的…还有点…嗯？”他忽然停住，小脸上露出困惑和一丝不易察觉的厌恶，“这个…底下…好像藏着一点点…一点点…那种死老鼠的味道？很淡很淡…但…有！”
“死老鼠味？！”孙院正和范仲平同时一震！这正是赵言之前尝出微量砒霜时的描述！
“殿下！您确定？！”林绾绾急切地问。
赵言用力点头：“嗯！就是那个味道！藏在墨的苦味下面！难闻！”
“砒霜？！混在墨里？！”范仲平脸色剧变，“好狠毒的手段！用墨香掩盖砒霜杂质的异味！若非殿下神舌，谁能察觉？！”
孟云卿眼中寒光爆射：“立刻封存这块‘特供’墨！严查来源！三位老师傅中，必有一人与此有关！或者…他们的秘方或原料，被人动了手脚！”
就在这时，一名廉访司属官神色凝重地匆匆入内，在范仲平耳边低语了几句。范仲平脸色瞬间变得极为难看：“什么？！王五在狱中被毒针灭口？！”
孟云卿的心猛地一沉！诱饵刚下，蛇就出洞了！而且如此狠辣果决！这“金蟾”组织对朝堂的渗透和对信息的掌控，简直令人毛骨悚然！
“灭口者呢？”范仲平厉声问。
“身法极快，一击即走，未能抓获…但…”属官顿了顿，声音更低，“在监区外墙角落，发现了一枚遗落的…铜钱。非本朝制式，上面…刻着一个极小的、线条怪异的…蹲蛙图案！”
蹲蛙？！金蟾的简化标记？！
线索再次指向那个神秘而恐怖的组织！而王五的死，也绝非终点，恰恰证明了他背后，还藏着更深的秘密和更危险的人物！
肃政廉访司衙署深处，灯火通明。王五被灭口的消息如同阴云笼罩。范仲平、孟云卿、顾千帆三人围坐在一张堆满卷宗的长案旁，面色凝重。
“王五这条线断了，但并非全无线索。”顾千帆将一枚用绢布小心包裹的铜钱放在案上。铜钱形制古朴，非宋钱，正面模糊，背面却清晰地刻着一个极其简练、透着邪异气息的蹲蛙（金蟾）图案。“这是灭口者遗落的。钱币形制…属下查证过，类似前朝（五代）北汉所铸的‘汉元通宝’，但又有细微差异，似是仿制。这金蟾标记，是‘金蟾’组织核心成员的信物！”
“前朝钱币…金蟾标记…”范仲平捻着胡须，眼中精光闪烁，“莫非这‘金蟾’，真是前朝余孽所建？意图复辟？”
孟云卿则拿起一份刚刚从吏部紧急调来的、关于庆历元年岭南水银押运吏吴有德的详细卷宗副本。她看得极其仔细，指尖划过泛黄的纸页。当看到“吴有德，原籍青州，庆历元年押运前曾任…兖州矿监副使”一行时，她的指尖猛地顿住！
“兖州矿监副使…庆历元年…”孟云卿喃喃自语，脑中如同电光火石般闪过一个念头！她猛地抬头，看向范仲平和顾千帆：“范大人！顾大人！你们可还记得，庆历年间，那场震动朝野的‘兖州矿税案’？！”
范仲平一愣，随即脸色骤变：“兖州矿税案？！你是说…庆历二年，兖州知州庞籍上奏，弹劾矿监使李迪贪墨矿税、草菅人命，引发朝堂大哗，最终李迪被罢官流放，病死于途中…此案牵连甚广，庞籍也因此案得罪了不少人，后来才被排挤出京，外放边州…难道？！”
“正是此案！”孟云卿指着卷宗，“吴有德！庆历元年任兖州矿监副使！他是李迪的副手！而庆历元年年底，他就被调任工部，负责那趟问题百出的岭南水银押运！然后‘病故’！时间线完全吻合！”
她眼中闪烁着洞悉的光芒：“李迪！那个被定为巨贪、最终潦倒而死的矿监使！他的副手吴有德，却在案发前调离兖州，进入工部，然后迅速‘病故’，抚恤金被王五冒领！王五一个小小的库丁，五年前就能娴熟伪装身份冒领抚恤，这绝不是他能想出来、能做到的！他的背后，定有人指使！而这个指使者，极有可能…就是当年‘兖州矿税案’的余孽！他们利用李迪案作为掩护，将吴有德这条线埋入工部，再利用王五这样的棋子，长期盗取管制物料，为‘金蟾’组织服务！”
她拿起那枚刻着金蟾的仿前朝铜钱：“金蟾印记…非宋制钱币…对前朝旧制如此执着…这‘金蟾’组织的根，恐怕就扎在庆历年间的这场旧怨里！李迪案，很可能并非表面那么简单！这背后，或许藏着巨大的冤屈，或者…是另一股势力借机清除异己、安插暗桩的阴谋！而那股势力，就是‘金蟾’的前身或核心！”
范仲平和顾千帆听得悚然动容！一条跨越二十年的隐秘线索，竟然因王五的灭口和一枚遗落的铜钱，将眼前的毒案、贪腐案，与庆历年间一桩几乎被遗忘的旧案联系了起来！这“金蟾”组织，竟似一株从历史污秽中生长出的毒藤，根系深埋于前朝旧制和庆历党争的废墟之下！
“查！”范仲平猛地一拍桌案，眼中燃烧着破案的火焰，“立刻调取刑部、大理寺封存的‘兖州矿税案’全部卷宗！核查李迪案所有细节！尤其是当年弹劾李迪的证据链！还有…追查李迪流放路线、病故地点、以及他是否有后人或亲信逃脱！这‘金蟾’组织，恐怕就是李迪余孽为复仇或复辟所建！他们蛰伏二十年，如今借寿王谋逆之机，搅动风云，其志非小！”
顾千帆更是杀气腾腾：“属下立刻加派人手，一面监控三位墨坊老师傅，追查毒墨源头；一面全力追索‘兖州矿税案’旧人！尤其是…李迪那个据说在案发前就‘暴病身亡’的独子！活要见人，死…也要挖出他的坟！”
肃政廉访司的算盘，开始拨动尘封二十年的历史迷局；皇城司的利剑，直指“庆历旧怨”的黑暗核心。墨锭中的砒霜，铜钱上的金蟾，王五眉骨的疤痕，吴有德蹊跷的“病故”…所有的线索，最终都汇聚到了庆历二年兖州那场改变了许多人命运的大案上。一场清算前尘孽债的风暴，在“绩效”的推动下，正以前所未有的力度，席卷而来！