次日清晨，林凡换上一身便于行动的青色劲装，将客卿长老令牌挂在腰间，离开了“星辉苑”。他没有立刻前往任务卷宗上标注的那几块出现问题的药田，而是先绕道去了百草阁，向木长老报备行程，并顺便请教了一些关于丹霞峰药田分布、常见灵草习性以及地脉走向的基础知识。
木长老似乎一夜未眠，眼中带着些许疲惫，但见到林凡前来，还是强打精神，详细为他讲解了一番，并特意叮嘱：“那几块药田位于丹霞峰西侧的‘沁芳谷’附近，地势相对低洼，水灵气与土灵气较为浓郁，主要种植‘水霖草’、‘地元果’等低阶灵植。近日的萎靡迹象最初并不明显，是负责照看的杂役弟子上报的。老朽前去查看过，灵植本身并无病虫害，土壤灵力也未见明显流失，但生机就是在缓慢流失，且地脉灵气的流转确有一丝难以察觉的滞涩与阴冷感。你此去，仔细感应，尤其是用你的星辰灵力或许有独特发现，但切记不要打草惊蛇，若有异常，立刻通知我。”
“打草惊蛇”四个字，木长老说得很重。**
林凡心领神会，点头应下。看来木长老也对此事有所怀疑，并非单纯的灵植问题。**
离开百草阁，林凡按照地图指引，御使着一件木长老赠予的、适合筑基修士的下品飞行法器“青叶舟”，朝着西侧的沁芳谷飞去。丹霞峰山峦叠翠，灵气氤氲，不时可见一块块被整理得井井有条的药田，种满各色灵花异草，不少杂役弟子在其间忙碌。**
沁芳谷是一处不大的山谷，谷中有溪流穿过，水汽充足，阳光被两侧山峰遮挡不少，环境偏阴湿。出现问题的三块药田，就分布在谷地中部溪流两岸。**
林凡降下遁光，落在最近的一块药田边。田中种植的是一片尺许高、叶片如水滴状的淡蓝色灵草，正是“水霖草”。乍一看去，这片水霖草长势似乎不错，叶片肥厚，但仔细观察，就能发现叶片边缘有着不易察觉的微微卷曲与失去光泽，整体散发的水灵气也比正常状态要暗澹、驳杂一些，仿佛蒙上了一层看不见的灰尘。
他蹲下身，伸手轻轻触碰一株水霖草的叶片。触感微凉，但内里的生机流转确实有一种迟滞感。他又捻起一点药田的泥土，放在鼻尖嗅了嗅，泥土的气息中，除了应有的土腥气与灵力，竟然夹杂着一丝极澹、却让人极不舒服的……阴冷、腐朽的味道。**
“果然不是普通的生长问题。”林凡心中一沉。他闭上眼，将神识缓缓探入脚下的泥土之中，同时，丹田内的“混元星源道种”开始微微旋转，一缕极细的、融合了星辉与大地厚重意境的特殊感应力，以他为中心，如同水波般向着地下与四周扩散开去。
这是他筑基后，“源星篇”自带的一种对能量、尤其是对“序”与“混乱”、“生机”与“衰败”的敏锐感知能力。
神识与感应力不断下探，接触到了药田下方交错的根系、湿润的土层、以及更深处那些微弱但确实存在的地脉灵气通道。
一切看似正常，地脉灵气虽然不算特别活跃，但也在缓缓流动，滋养着上方的土壤。然而，当林凡的感应力集中在其中一条最粗壮的地脉支流附近时，异样出现了。**
在那地脉支流的边缘，灵气流转的“韵律”，出现了一种极其微弱、但确实存在的不协调！仿佛一首流畅的乐曲中，夹杂了一个几不可闻的、让人心烦意乱的噪音。这股不协调的“韵律”，呈现出一种淡澹的、与周围生机勃勃的地脉灵气格格不入的灰败、阴冷、带着侵蚀性的特质。
“蚀的力量！”林凡心头一紧。虽然极其稀薄，几乎融入了地脉灵气本身，但那种让人灵魂都感到不适的感觉，与那晚黑袍邪修、邪傀身上的气息同出一源！只是这里的更加隐蔽，更加分散，宛如滴入清水中的一滴墨汁，正在缓慢地晕染、污染着周围的灵气。**
他没有惊动这股力量，而是继续扩大感应范围。很快，他在另外两块出问题的药田下方，也发现了类似的、极其微弱的“蚀”力残留或渗透迹象。这些迹象都非常隐蔽，若非他拥有“混元星源道种”这种对“序”与“混乱”极为敏感的感知，或者不是有针对性地仔细探查，根本无法发觉。
“不是大规模的侵蚀，倒像是……有人在此地多次、小心翼翼地进行过某种‘实验’或‘标记’，或是地脉深处的污染，通过某些极细微的裂隙，缓慢渗漏了一丝出来。”林凡心中分析着。他试图循着这丝微弱的“蚀”力痕迹，追溯其源头，但痕迹在地脉中断断续续，而且极其微弱，很快就消失不见，难以追踪。**
他没有贸然行动，而是收回了感应力，起身，装作若无其事的样子，在几块药田间又转了转，询问了几名正在附近劳作的杂役弟子一些关于药田日常管理、近期天气、是否发现异常人或事等问题。杂役弟子们见是身穿客卿长老法袍的林凡，都十分恭谨，但问来问去，也没有得到什么有价值的线索，只是有一人提了一嘴，说是半个月前的某个夜里，好像看到谷口方向有道很快的黑影闪过，但当时以为是眼花或是夜行的飞禽，也没在意。**
“半个月前……”那正是百草阁遇袭前后。林凡记下了这个时间点。**
调查了约莫一个时辰，林凡御使青叶舟离开了沁芳谷。他没有直接回“星辉苑”，而是又在丹霞峰其他几处可能与地脉关联较密切的地方（如灵泉眼、灵矿坑附近）转了转，进行了类似的感应。结果发现，只有沁芳谷那几块特定的药田下方，存在那种明显的、虽然稀薄但确凿的“蚀”力污染痕迹，其他地方的地脉灵气虽然也不是完全纯净（毕竟封印泄露多年），但并未发现这种“新鲜”的、具有侵蚀性的特殊痕迹。**
“看来，对方的目标很明确，沁芳谷的地脉节点，或者说那几块药田所在的位置，有特殊之处。”林凡心中有了判断。**
回到“星辉苑”，他立刻通过传讯玉符，将自己的发现（隐去“混元星源道种”的具体感应细节，只说是依靠古简气息与自身功法的特殊感应），以及杂役弟子看到黑影的情况，详细报告给了木长老。**
不到一盏茶的功夫，木长老的身影便出现在“星辉苑”。他的脸色比早晨更加凝重。
“你确定？是与那晚同源的阴煞邪力？”木长老沉声问道，眼中寒光闪烁。
“确定无疑，虽然极其稀薄，但那种让人灵魂不适的侵蚀感，我绝不会认错。”林凡肯定地点头。
“沁芳谷……”木长老在静室中踱了几步，眉头紧锁，“那里的地脉，确实有一处不起眼的支脉，与灵医谷下方的主地脉相距不远。若是有人想要绕过灵医谷的严密守卫，悄悄接近甚至接触到主地脉，进行某种隐蔽的……‘标记’、‘侵蚀’或是‘窃取’，沁芳谷那条支脉，的确是一个不错的入手点。”**
他看向林凡，目光中带着赞许与凝重：“你做得很好。这个发现很重要，说明对方并未死心，而是在以更加隐蔽的方式继续活动。他们在试探，在寻找封印的薄弱点，或是在为下一次更大的行动做准备。”**
“那我们……”
“暂时不要打草惊蛇。”木长老摆了摆手，“对方如此小心，留下的痕迹几乎不可察觉，若我们大张旗鼓地去清理或加强防护，反而会让他们警觉。我会安排绝对可靠的人手，对沁芳谷及其周边地脉进行秘密的、长期的监控。同时，我会将此事秘密禀报宗主。”
他顿了顿，看着林凡：“你的感应能力，对发现这种隐蔽的污染似乎有奇效。这个任务，你继续跟进，但切记，一切要在暗中进行，不要引起任何人的怀疑。对外，就说你发现药田问题是因为地脉灵气自然波动导致的轻微紊乱，已用木系法术辅以特制灵肥进行了调理，问题已基本解决。”
“晚辈明白。”林凡点头。**
“另外，”木长老话锋一转，脸色稍霁，“你昨日提到，对古简有了新的感应？”**
“是的。”林凡取出古简，将自己感应到的、关于“建木残片”可能与“三棵古木交汇之地”有关，以及古简中可能蕴含一种“感应其他封印节点”方法的信息，告知了木长老，只是隐去了“星源”具体指的是“混元星源道种”这一点，只说是与自身星辰功法及古简共鸣有关。**
听到“建木残片”和“感应其他节点”，木长老的眼睛顿时亮了起来，疲惫一扫而空。“好！好！若真有此法，无异于掌握了一把寻找同道、监测全局的钥匙！”他激动地搓着手，“来，我们现在就试试！看看能否借助古简与你的力量，将那感应之法完整激发出来！”**
两人当即在静室中盘膝坐下，木长老布下一层隔绝内外的禁制。林凡捧着古简，木长老则将一只手掌轻轻按在古简另一端，将自身精纯的木属性灵力与一缕神识缓缓渡入，同时口中念诵起一段古老拗口的咒文——这是云霞宗历代相传、用以激发和辅助理解此古简的特殊法诀。
随着木长老灵力与咒文的加入，古简上的银光再次亮起，那些星辰图纹与楔形文字仿佛活了过来，缓缓流转。林凡也同时将神识与一缕蕴含“混元星源道种”气息的真元注入其中。
时间一点点过去。**
静室内，只有古简发出的微弱嗡鸣与两人平稳的呼吸声。
不知过了多久，古简上某一片区域的符文骤然大亮，一段比之前清晰得多的信息流，顺着林凡的神识与木长老的辅助，映入了两人的脑海：
“……周天星斗，其阵有九，各镇一方。阵心相连，同气连枝。持此星枢，感应其余。以星源为引，以地脉为络，百里之内，可察同源节点之气息。法诀如下：……”
一段玄奥复杂、但脉络清晰的法诀，伴随着一幅简略的、标注着九个光点（其中一个尤为明亮，应是“碧波”）的星图虚影，深深印入了林凡的脑海！同时，一股明悟也在心头升起：此法不仅可用于感应其他封印节点，对于“蚀”之力量留下的、同样扰乱“序”的污染痕迹，也有一定的感知与追踪效果！**
“成了！”木长老收回手掌，脸上露出欣慰与振奋的笑容，“果然，有你在，这古简之秘，正在一点点揭开！”
林凡也是心潮澎湃，仔细体悟着脑中的法诀。这“星枢感应诀”，无疑是一大助力！
就在此时，木长老腰间的一块传讯玉符突然急促地闪烁起来。他神色一动，拿起一看，脸色骤然一变！
“不好！灵医谷地下，封印核心区域外围，刚才出现短暂的异常灵力波动！值守弟子报告，感应到类似前次袭击的阴煞气息，但一闪而逝，未发现入侵者踪迹！”
林凡心头一紧。沁芳谷的痕迹尚未查清，灵医谷核心区又出现异动？这是巧合，还是……对方在同时多点试探，甚至是在进行某种他们尚未理解的仪式或布置？**
“我要立刻过去！”木长老霍然起身，脸色铁青，“林长老，你暂留此处，熟悉新得的感应法诀，没有我的通知，不要擅自外出！”说完，他身形一闪，已化作一道青光，急速朝着灵医谷方向射去。
静室内，只剩下林凡一人。他握着依旧微温的古简，感受着脑中新得的“星枢感应诀”，再想到刚才的消息，心情难以平静。
山雨欲来风满楼。看来，暗处的敌人，从未停止他们的动作，而且，手段越发诡异难测。
他走到窗边，望向灵医谷的方向，目光深邃。手指，不自觉地摩挲着苏晓送的那个装着“定神符”的锦囊。