石漫天强提一口混沌气，拖着残破帝躯，自那崩塌的秘境中狼狈遁出，重返彼岸星墟。外界，早已是另一番景象。
先前汇聚的万族强者，在经历了古神投影的恐怖与秘境崩塌的冲击后，早已作鸟兽散，只留下满目疮痍的废墟与漂浮的残骸，诉说着之前的惨烈。那天庭舰队，依旧在苏九儿等人指挥下，结成战阵，牢牢守护着一方虚空，见石漫天归来，皆是松了口气，立刻上前接应。
“陛下！”苏九儿见他帝躯染血，气息萎靡，不由得花容失色。
“无妨，速退！”石漫天摆手，脸色凝重。他清晰地感觉到，不止一股令人心悸的庞大意志，正自宇宙深处迅速逼近，目标直指此地！那是真正的“清理者”大军，绝非先前投影可比！
舰队不敢怠慢，立刻调转方向，引擎过载，朝着混沌天庭方向全速撤退！
就在舰队离开后不久，数道横贯星海的苍白光柱，如同神灵的审判之矛，悍然降临在彼岸星墟！光柱散去，露出了密密麻麻、形态各异、但皆散发着冰冷“归无”气息的庞大舰队！其规模之大，远超之前归无棺舟百倍！更有几道如同星云般庞大的阴影，在舰队后方若隐若现，那是堪比仙帝级别的“清理者”单位！
它们冰冷地扫描着已成死地的星墟，随即锁定了石漫天等人撤离的方向，没有丝毫犹豫，庞大的舰队如同死亡的潮汐，碾压虚空，紧追而去！
一场跨越星海的追杀与逃亡，就此展开！
石漫天于天帝号内，一边全力疗伤，融合新得的第四枚密钥碎片，一边指挥舰队规避追击。新碎片融入，他体内的密钥权限更加完整，对那冥冥中“终极装置”的感应也清晰了一分，甚至连核心道印都似乎更加活跃。但追兵的压力，也让他无暇细细体会。
沿途，他们遭遇了数波拦截。有被“清理者”意志蛊惑、前来阻挠的各方势力，也有宇宙中自然生成的险地绝境。天庭舰队且战且退，损失不小，但也在血与火的磨砺中，越发精锐。
而更让石漫天心头沉重的是，通过沿途接收到的零星信息与核心道印的模糊感应，他发觉，整个宇宙的局势，正在他离开的这段时间里，发生了剧烈的变化！
“清理者”的活动前所未有的频繁与猖獗，多个宣布臣服混沌天庭的星域遭到不明袭击，损失惨重。
一些古老的禁区开始暴动，有沉睡的恐怖存在苏醒。
“窥视者之眼”的踪迹在多个关键星域出现，似乎在布置着什么。
“深渊冥土”的侵蚀迹象也开始在边缘星域蔓延，蛊惑人心。
诸界烽烟四起，混乱的序幕似乎正在拉开！这一切，仿佛都与他这位“密钥执掌者”的崛起，以及他在彼岸星墟的行动有关！
“陛下，前方即将进入我方控制星域‘玄黄界’，但侦测到界域外围有高强度能量反应，疑似……敌军封锁！”南宫婉的汇报声带着一丝疲惫与凝重。
石漫天睁开眼，眸光穿透舰体，望向前方。果然，在通往玄黄界的必经之路上，一支规模不小的、由多种族组成的联军舰队，正严阵以待！其舰船上飘扬的旗帜，赫然是几个早已宣布臣服天庭的种族！
叛变？还是被控制了？
“是‘惑心族’与‘晶角族’！他们竟敢背叛天庭！”炎煌怒不可遏。
石漫天眼神冰冷。他能感觉到，那两支叛军的修士眼中，皆弥漫着一层不正常的猩红光芒，显然是被某种力量操控了心神。
是深渊？还是窥视者？
“陛下，后方追兵距此不足三个时辰航程！前方有叛军阻路，如何是好？”敖沧溟沉声问道。
前有狼，后有虎！
石漫天缓缓站起身，虽帝躯未复，但那混沌终焉的帝威却再次弥漫开来。他看了一眼手中那枚新得的、已初步融合的密钥碎片，又感受了一下核心道印中那个名为“初始之城”的坐标。
“传令全军。”他的声音平静，却带着不容置疑的决断，“不必理会叛军，转换航线，目标——‘寂灭星海’！”
寂灭星海？那是一片比彼岸星墟更加古老、更加死寂、连仙王都不愿轻易涉足的绝地！陛下要去那里做什么？
众人虽心有疑惑，但对石漫天的命令却毫无保留地执行。舰队立刻偏转方向，绕开叛军封锁，朝着那令人闻之色变的寂灭星海疾驰而去。
石漫天看向那无尽深邃的星海深处，眼中闪过一丝锐芒。
初始之城的坐标，正指向那片寂灭星海的最核心！他要在这诸界烽烟、万敌环伺之中，行险一搏，去寻找那可能蕴含着最终答案的……初始之城！
而这一切，注定将把这场席卷宇宙的风暴，推向一个更加不可预测的深渊！